Обрыв вечности

      В момент ухода эльфийки на небе уже светила луна, хотя и было ещё светло. А сейчас, спустя примерно час, на улице заметно потемнело. В любой другой день я бы даже и не подумал, чтобы выходить на улицу в такую темень. Но сейчас медлить было нельзя. Мерри и Джеймс до сих пор не вернулись с прогулки. Я решил написать записку о моём вынужденном уходе из дома, которую положил на кухонный стол. Собрав необходимые для похода вещи в рюкзак, я надел его на плечи.       На часах почти полночь и я не спеша пошёл к двери. Но перед тем, как выйти, я выглянул в окно. Там светила яркая, серебристая луна. Переведя взгляд на лес, я внезапно увидел какую-то тень, мелькнувшую в лунном свете на траве у леса. Она тут же пропала, будто её и не было. Я очень хотел надеяться, что это была просто сова.       Осторожно выглянув за дверь, я тут же замер, осматриваясь по сторонам. Со стороны леса послышался шелест листьев и хруст веток. От всех этих звуков по моей спине пробежали мурашки. Как бы меня ни хвалили за храбрость в бою, но всё в тёмное время суток я был слаб как котёнок. Да, я боялся темноты, как кот - воды. Но я всё же собрал всю свою храбрость в кулак, перехватил покрепче лямки рюкзака и отправился вглубь леса.

***

      Едва я только зашёл в лес, меня тут же окружили стволы разнообразных деревьев. Здесь было темно, даже лунные лучи не могли проникнуть сквозь пышные кроны деревьев. Идя по лесу, я время от времени нервно оглядывался по сторонам. Где-то недалеко послышался резкий шорох и звук ломания веток, как тогда, когда я только подходил к лесу.       «Что это?» - я резко обернулся и подпрыгнул на месте от необъяснимого страха. Но вокруг снова наступила тишина. Уняв дрожь, я снова продолжил путь.       Спустя какое-то время, я услышал впереди голоса. Почувствовав резкий прилив сил, я ускорился. В тот момент мне даже не пришло в голову, что эти голоса могут быть предназначены тем, кто хочет меня убить. Я хотел верить, что там нет ничего опасного.       Следуя за голосами, я вскоре вышел на довольно крупную полянку. Все голоса тут же стихли. Оглядевшись и изучив окружающие меня деревья, я заметил, что на некоторых из них были небольшие домики. Их окружало мягкое золотистое свечение. Стволы тех деревьев, на которых были домики, были крупные и на вид довольно крепкие. Некоторые ветки, виднеющиеся в кронах, были довольно толстыми и крепкими, а некоторые даже имели плоский вид - как раз на таких ветках и располагались домики.       Замерев у ближайшего дерева, я внимательно осмотрелся. Опасности вроде бы не чувствовалось. Но что-то всё же напрягало и настораживало.       За спиной снова послышался шорох. Я быстро обернулся, но всё так же не заметил ничего странного. Это одновременно пугало и разогревало интерес. Сделав шаг вперёд, я был вынужден остановиться. Передо мной неизвестно откуда материализовался темноволосый парень, примерно на голову выше меня. У него была короткая стрижка и золотисто-звериные глаза с узкими, вертикально вытянутыми зрачками.       Не осмеливаясь сдвинуться с места, я, неконтролируемо трясясь всем телом, разглядывал незнакомца. А тот, в свою очередь, наблюдал за мной и моими действиями.       «Кто же это такой? Почему пришёл сюда? Зачем?» - множество вопросов роилось в моей голове, но произнести их вслух я не решался.       В взгляде незнакомца, неотрывно смотрящего на меня, не было ни страха, ни, казалось, интереса ко мне. Пустой и холодный взгляд. Вздохнув, я задумался. Этот человек не так прост. Он настораживает, но не пугает и, тем более, не пытается напасть. Я слышал, что глаза живого существа могут о многом сказать. Но в этих глазах темно и совершенно нет никаких эмоций.       Но даже не смотря на это, мне кажется, будто он видит все мои мысли, сокровенные мечты и страхи. Как такое может быть? Скорее всего это лишь мои догадки. И я очень надеюсь, что они окажутся ошибочными. Просто один странный незнакомец, вставший на моём пути и не отходящий ни на шаг. Даже смешно. Нужно что-то делать.       Снова подняв взгляд на выражение глаз тёмноволосого, я заметил, что там произошли некоторые перемены. Он открыто усмехался и всё так же изучающе рассматривал меня. - Что тебе надо от меня? - спросил я первым, но тот в ответ лишь усмехнулся. - Мне? От тебя? Жалкого человечишки? Абсолютно ничего, - не медля, заявил он. - Тогда чего ты тут стоишь? - Я... - протянул темноглазый, будто размышляя.- Ладно, скажу, - решил тот и, кивнув, начал рассказывать, не снимая с лица, уже бесящую меня, ухмылку. - Ты слышал легенду о Великом Звере, который спас мир от гибели? - Нет, не слышал, - спокойно проговорил я.       Услышав мой ответ, лицо собеседника изобразило искреннее удивление. - Как не знаешь? - обрёчённо проговорил он, пронзив меня взглядом. - Ну, папа, задал ты мне задачку, - тихо рыкнул тот, отведя взгляд в сторону, после чего снова перевёл своё внимание на меня. - Хорошо, я тебе расскажу, - слегка раздражённо сказал парень.       Глубоко вздохнув, он начал рассказывать мне легенду, которую, как выяснилось, всем рассказывают ещё в раннем детстве. - Давным-давно в этом мире жило существо необыкновенной мощи - Крофенольф. О таком ты тоже не слышал, верно? - спросил парень, на что получил отрицательное мотание головой. - Так вот… это существо было рождено от дракона и феникса и имело ноги и тело волка; хвост и голову дракона; острую гриву лошади и белые крылья. Зверь мог родиться либо белым, либо черным. Но тот, о котором я расскажу, был чёрным. Он мог говорить и летать, был очень мудрым. Но эти Звери рождались редко, и предзнаменовали какое-то событие, которое может в итоге изменить судьбу человечества. В общем, так гласит легенда. Тебе понятно? - спросил он, внимательно на меня посмотрев. - Да, я понял. Но зачем ты рассказал мне эту легенду? - спросил я, сидя у дерева, напротив рассказчика. - Ну и тугодум же ты... - едва слышно проворчал парень. - Ладно, продолжим. Когда-то, как я тебе уже сказал, существовала такая легенда. Но этот Зверь существовал и на самом деле. Его безнадежно пытались уничтожить, боясь, что вместо счастья он принесёт массу бед. Которые, в свою очередь, приведут к гибели мира. Так же, во время существования крофенольфа, в человеческой деревне жил маг, который многое знал об этом существе. Знал даже то, что не говорилось в легендах, а стало известно только после живых встреч. Тому магу удалось овладеть крофенольфом. - Овладеть? - перебив, восхищенно воскликнул я. - Именно, - вздохнув, повторил парень. - Овладеть Зверем можно было лишь одним способом - надеть ему на каждое крыло по колокольчику. А снять их сможет только тот, кто их надел, либо некто демонической крови. Зверь, которым сумели овладеть, обязан во всём подчиняться своему хозяину, то есть тому, кто его приручил. Выполнять все задания и обещания, пока с него не снимут те самые колокольчики. - Понял, - мои глаза горели от восторга. Мне почти никогда не рассказывали интересных историй. Но такие рассказы я очень любил и всегда слушал их с особым интересом. И даже сейчас я старался вникать в каждое слово незнакомца. - Это радует, - натянуто улыбнулся парень. - Вернёмся к началу рассказа. Давным-давно жило такое существо. Его так же изначально пытались уничтожить. И тогда появился маг. Звали его Грэгом. Сумевши овладеть Зверем, он дал ему имя - Мелгер. - Имя? Разве его имя не Крофенольф? - я вопросительно приподнял бровь. - Верно. У него нет изначально имени. А Крофенольф - это лишь название его вида. Имя Зверю может выдаваться лишь хозяином. Это имя является печатью контракта между Зверем и человеком. Это как ошейник у домашнего питомца.       Получив мой кивок, в знак того, что я понял его объяснения, темноволосый продолжил рассказ. - В тот момент крофенольфу дали задание - спустя двести лет найти парня с необычным цветом волос, который спасёт этот мир от гибели, как и в прошлый раз. Так же Грэг приказал Мелгеру быть тому парню верным другом , помощником и защитником. Было неизвестно откуда тот маг знает такие подробности о будущем, но спорить с Грэгом Зверь не имел права и принял задание. Но, в силу своего возраста, крофенольф не смог выполнить это задание. Тот Зверь был мне отцом. И перед своей смертью он попросил меня перенять его миссию на себя. В общем, теперь это задание на мне.       Мне было сложно поверить во всё сказанное этим незнакомцем. Я хотел ещё о многом его расспросить, но едва тот закончил свою речь, сзади себя я почувствовал какое-то движение, услышал голоса и шорохи. - Тихо... - приложив палец к губам, я цыкнул и жестом показал, что нужно спрятаться.       Резко поднявшись с земли, я быстро подбежал к тёмноволосому парню и, схватив того за руку, утянул за большое дерево на противоположной стороне полянки. - Да что такое? - возмущённо, но тихо воскликнул парень.       Не получив моего ответа, темноволосый замолчал и, следуя моему примеру, скрылся за деревом. Вскоре уже стало отчетливо слышно приближающиеся шаги и голоса.       Спереди нас вышли трое. Тот, что правее, был очень похож на эльфа своими заостренными ушками. Но у этого кожа была синеватого оттенка - дроу. На нем было военное облачение и клинок на поясе. Несмотря на его внешне враждебный облик, от него не чувствовалось какой-либо враждебности. Скорее было похоже, что его взяли чисто за компанию.       Рядом с ним шёл, казалось, обыкновенный пацан лет восемнадцати. У него не было заметно никаких отличительных от людей черт. За исключением пушистого, виляющего, волчьего хвоста и двух ушек, слабо заметных под густыми, не длинными волосами. Видимо, он был оборотнем.       Тот, что шёл левее, нёс в левой руке посох. Можно было предположить, что он является магом. Практически все расы остерегались их, зная о силе и способностях магов. Поэтому их брали только в служебные войска. Маги - единственные люди, которым было официально разрешено заходить в Волшебный лес. - Я что-то тут слышал, - настороженно пробормотал дроу. - Ну кто бы говорил. Ты же даже жучка под камушком сможешь услышишь, не то что бы врага какого. - усмехнулся оборотень. - Пошлите лучше отсюда. Не наша ведь территория, - хмуро произнёс маг и краем глаза заглянул в какую-то бумажку у себя в руках. - К тому же, здесь мы того парнишку вряд ли найдём. - Ладно. Не бесись, Гериз. Идёмте отсюда. - оборотень кивнул и они втроём скрылись за деревьями, не обнаружив нас.       Может мне показалось, но оборотень, уходящий последним, перед тем как скрыться за деревьями, втянул воздух и бросил на меня быстрый взгляд. Но ушёл за своими товарищами, не произнеся при этом ни звука. Если он и заметил, то предпочёл промолчать, что было нам очень на руку.       Расслабленно выдохнув, я вышел из укрытия. - Похоже, искали тебя, - задумчиво произнёс голос сзади.       Обернувшись, я увидел всё того же темноволосого парня, о котором я уже успел позабыть. - Мне даже показалось, что один из них нас даже заметил. Но всё же почему то не выдал… Давай продолжим путь. А так же я хочу услышать продолжение твоей истории и узнать кто ты такой на самом деле.