До крови оголенная душа

— Но у меня есть одно условие, профессор, — Гриффиндорец стиснул кулаки, но взгляда не отвёл, — Я хочу сам принимать решения, связанные с моей жизнью. Мне не нужен Наставник, который будет решать за меня. — Отчаянно, мистер Блэк. — Северус тяжело откинулся на кресло. Весь вечер прошёл довольно беспокойно с этим мальчишкой. Теперь эти требования. Но зельевар взял себя в руки и отогнал недостойные мысли. Это была его инициатива, нужно просто быть чуточку терпеливее. — Боюсь, формулировка некорректна. Я, так или иначе, всё равно буду принимать решения по отношению к вам и вашей жизни. — Но… — Ладно, давайте зайдем с другой стороны! — Голова у брюнета уже раскалывалась. Преподаватель нервно помассировал виски. — В силу некоторых обстоятельств, вы, возможно, нуждаетесь в какой-то более существенной помощи, чем то, что происходит с вами сейчас. Так? — Всё в порядке! — Поттер гневно сдвинул брови. — Мне не нужна жалость! — Извольте, разве я похож на того, кто может предложить лишь жалость? И, разумеется, ваше магловское воспитание поможет вам стать достойным Главой Рода лучше, чем какой-то там старый профессор?! — Северус не злился. Ну если только капельку. Говорил он спокойно, без язвительных ноток. От усталости до гневной вспышки рукой подать. Но ему нужно было держать лицо. Парень должен видеть его уверенность и невозмутимость.       Гарри действительно задумчиво уставился на мужчину. На лице так и отражались его мысленные терзания. — Мне не нравится это. Если все произойдёт, ну, наша связь, я буду слишком от вас зависим. — По юноше было видно, что он был расстроен. Это ещё одна причина, по которой ему нужна эта связь. Перепады от боевого настроя до упадка — явные признаки назревших проблем. — Не усложняйте. Вы и сейчас от меня зависимы. В свою очередь, хочу вам пообещать, что не буду бездумно распоряжаться полученной властью. Но вы же согласитесь, что взрослый человек и подросток лучше, чем просто подросток? — Убедительно. Что нужно сделать?       Снейп поднялся с места и молча ушёл в соседнюю комнату. Вернулся он с тонким кинжалом, чашей и тёмной бутылкой. Разложив всё это на столе, брюнет кинул мимолётный взгляд на парня. Тот наблюдал с опаской и любопытством. — Не могу не спросить. Вы уверены в своём решении? — Да, сэр. Я готов! — В таком случае, подойдите ближе. Сейчас я добавлю вино в чашу, и вам нужно будет собственноручно добыть им, — кивок на кинжал, — каплю крови и добавить её в сосуд. Затем, после того, как я закончу, вы поклянетесь и повторите мои действия.       Зельевар осторожно открыл заговорённое вино и тонкой струёй вылил так, чтобы четверть покрытой рунами чашки заполнила багряная жидкость. Взглядом Северус указал на нож. Дрожащими руками Гарри дотронулся до холодной ритуальной железки. Мысль о том, что он собственноручно должен себе навредить вызывала истерику. Он боялся крови. Боялся последующую за ней боль. Но во взоре оппонента горел какой-то неопознанный огонёк. Парень никогда не умел читать по глазам чувства людей. К лучшему. Не отводя взгляда, юноша резанул палец, и как в трансе, капнул с кончика ножа своей крови. Пораненную руку Гарри по привычке спрятал за спину.       Взяв чашу двумя руками, профессор поднял её на уровень груди и заговорил: — Я, Северус Тобиас Снейп, беру в Подопечные Гарольда Блэка, и клянусь перед лицом магии обучать, защищать и заботиться о его жизни и здоровье, покуда он сам не сумеет достичь своей силы. Пусть эти узы крепнут, превращаясь в сильнейшую связь, которая не посмеет узнать ни злобы, ни предательства. Да будут высшие силы мне свидетелями! — Мужчина выпил половину жидкости и вернул чашу на место. Взяв кинжал, он неглубоко резанул руку и капнул уже своей крови. Видя растерянность молодого человека, он успокаивающе кивнул.       Нерешительно подняв чашку, Гарри от волнения едва не расплескал всё содержимое. Он не знал, что говорить. Вглядевшись в переливающееся жидким рубином вино с кровью, он подсознательно смутно понимал, что нужно сказать. — Я, Гарольд Блэк, беру в Наставники Северуса Тобиаса Снейпа, и клянусь перед лицом магии слушаться его воли и брать всё то, что он сможет мне дать. Да будут высшие силы мне свидетелями! — уверенно закончил парень, и, зажмурившись, быстро проглотил содержимое чаши.       Воздух словно заискрился. От каждого волшебника друг к другу потянулись нити, которые, встретившись, перекрутились в жгутик и достигли противоположного конца. Так они оказались связаны друг с другом. Внутри каждого из них поселилось какое-то неопределенное чувство, грозящее раскрыться позже.       Пока Гарри заторможенно осознавал произошедшие изменения, его Наставник убрал ритуальную атрибутику. Одним движением палочки вся передвинутая этой ночью мебель вернулась на свои вдавленные в ковре места. Видя отсутствующего в реальности парня, Снейп вздохнул и посмотрел на часы. — Нашими стараниями, уже пять утра. Вы меня слышите, Блэк? — Гарри медленно кивнул в ответ. — В таком случае, ложиться спать бессмысленно. Надеюсь, вы в состоянии на конструктивный диалог? Да что вы застыли изваянием, в самом деле, сядьте уже. «Вот уж точно тяжёлый случай…» — рассеянно подумал брюнет. Он позвал домовика и заказал для них завтрак и много кофе. Разговор предстоит не менее сложный.       Хозяин комнат занял своё кресло, а гость устроился в соседнем. Каждый молча принялся за еду. Зельевар не мог не отметить отсутствие аппетита у подопечного. Юный Блэк обошёлся лишь тостом с мармеладом и апельсиновым соком. С учётом отсутствия оного на ужине, лихорадки и нескольких часов бодрствования откровенно слабовато. Прищуренно цедя чёрный кофе, Северус решил спросить об одном любопытном моменте. — Разрешите поинтересоваться, отчего вы представляетесь Гарольдом Блэком? — Мужчина был уверен, сейчас мальчишка прекрасно осведомлён, что приватность их бесед неоспорима. Связь не позволит Наставнику осознанно нанести ему вред. — Я не знаю точно, как меня сейчас зовут. Знаю, что Рода Поттер из-за каких-то провинностей теперь не существует. Критчер уверен, что я будущий Лорд Блэк. Ещё мне дали имя Гарольд. Поэтому, я говорю от того имени, в котором уверен. Выходит, что Гарольд Блэк. — Дали имя? — Маг удивлённо переспросил. — Я не в праве рассказать. — Юноша виновато склонил голову. — Простите, профессор. — Полагаю, будет уместно, если мы составим график дополнительных занятий. — Преподаватель сложил руки в замок и опёрся на них подбородком. Мужчина выглядел сосредоточенным, будто и не он вовсе проскакал сначала перед парнем в лихорадке, а затем и по всему огромному замку, выявляя нарушителей. Вот что хороший кофе делает с людьми по утрам!       Блэк ничего не ответил, с показным безразличием рассматривая подзажившие ранки на руках. Разговор перетёк в зыбкую беседу о личном времени. Гарри мысленно пытался избавиться от дурных мыслей. Это его собственное взвешенное решение. Последнее слово было за ним. Это не принуждение. С ним сейчас даже советуются, спрашивают его мнение. «Ну же, соберись!» — А что входит в понятие «дополнительные занятия»? — Не так давно я узнал, что всё это время, вне школы, вы жили в немагическом мире. — На этих словах парень сжался, отчего Снейп поспешил обойти скользкую тему, — Без должных знаний и умений вам не стать Главой Рода. Необходимо выучить этикет, магические законы, Родовой устав и строение высшего английского магического сообщества, то есть, какие Рода стоят во главе, какие обнищали. Кстати, обязательно нужно найти время и посетить Гринготтс. Знать лишь часть своего имени — не дело. Управляющий делами Блэков как раз подскажет на что необходимо особенно обратить внимание. — Да, сэр. — Пока всё сказанное более чем приемлемо. Чтобы выполнить поручение Госпожи, нужно иметь некоторые связи. Без информации он никогда не найдёт эти Дары.       Гриффиндорец не мог не отметить абсолютную адекватность собеседника. Тот, конечно, продолжал кое-где язвить и усмехаться, но был совсем другим, нежели предыдущие шесть лет. Северус Снейп больше не кривился в отвращении или презрении, не захлебывался собственными слюнями и ядом от негодования. Не поносил его покойного отца и крестного. Словно он всегда таким был. Мрачным, задумчивым и сосредоточенным взрослым мужчиной, который не ненавидел 16-летнего мальчика за то, что тот появился на свет. — Насколько я помню, вы упоминали, что кто-то высказал заинтересованность в ваших передвижениях. — Господин директор назначил у него дополнительные занятия со мной. Тогда он и… пожурил, что я уже успел нарваться на отработку. Не знаю насколько это информация нужна, но это так. — Над этим стоит подумать… — Сэр, могу я задать вопрос? — Насколько я знаю, связанные друг с другом люди имеют некоторые привилегии задавать вопросы и получать в меру правдивые ответы. — Снейп передёрнул плечами и заинтересованно повёл бровью. — Я… Нет, ничего. Простите. — Гриффиндорец уныло склонил голову. Лицо пошло розовыми пятнами от стыда. Волнующий вопрос так и не обрёл форму. — Ладно. Вы всегда можете обратиться с вопросом. Вернёмся к насущной теме. — Мужчина взял в руки пергамент и быстро расчертил его на несколько позиций. — Необходимо выбрать несколько дней для занятий. У меня занят вторник. В этот день недели ученики стабильно получают отработки. Перенести их не выйдет. — Он решительно поставил на одной из колонок крест. — Как насчёт среды? — Это не играет особой разницы, сэр. Пусть будет среда. — Отлично. В таком случае, начнём с усвоения этикета. Когда настанет подходящее время, нужно будет наведаться в банк. Дальнейшее планирование зависит целиком от того, что удастся узнать.       Гарри кивнул, выражая согласие. Он даже рад, что согласился на связь. Профессор мыслит здраво и долгосрочно. Ибо Блэк не ставил каждодневную цель «попытаться выжить» рядом со всем этим. Всё-таки крепкое плечо поддержки и уверенности в завтрашнем дне подставил именно некогда ненавистный зельевар. Пусть будет так. — Полагаю, есть один нюанс. Ежемоментно связь такого рода установиться не может. Боюсь, нам придётся в ближайшие пару недель провести в компании друг друга хотя бы некоторое время. Вы можете приходить делать домашнее задание. Вероятно, нахождения в одном помещении хватит. Тем более, я имею неплохие материалы, которые могут вам пригодиться. — Профессор невзначай указал на книжный стеллаж во всю стену. — Под запретом верхняя полка. Там стоят несколько… кровожадные экземпляры. — Тонкие губы зельевара искривились в хищной улыбке.

***

      Выходные начались вполне спокойно. Новоявленные Наставник и его подопечный отдыхали от всего произошедшего. После их плодотворного разговора, они решили начать с понедельника. Гарри отправился по своим делам. В тот день они встретились только в большом зале на обеде.       Вечером Северус занимался проверкой домашнего задания. Увидев, какую околесицу наворотил третий курс, он вполне осознанно достал сигареты. Ближайшие несколько часов обещают быть бессмысленно потерянными.       Тихие выдохи табачного дыма и шуршание страниц эссе нарушил резкий кашель. Закатав рукав рубашки, зельевар с омерзением уставился на ожившую метку.       Тёмный Лорд возжелал увидеть свой ближний круг...