До крови оголенная душа

      Гарри спал очень чутким и ломким сном, когда его плеча коснулись. Вскинувшись, он распахнул глаза и чуть не стукнул лбом присевшего с его стороны кровати уже полностью одетого Северуса. — Гарри, доброе утро, — мягко улыбнулся он, и после того как Гарри поднялся на подушках и сел, кратко поцеловал того в лоб и протянул небольшую чашечку со свежесваренным кофе, от которого исходил пар. — Спасибо, — приняв и осознав такую заботу, парень неминуемо покраснел и попытался спрятать глаза за отросшими прядями лохматой чёлки. Снейп пару минут позволил себе полюбоваться мальчишкой, после чего деликатно удалился. Вскоре с кухни донеслось едва слышное громыхание посуды и шум воды.       Блэк поставил чашку на прикроватную тумбочку и с хрустом потянулся. Чувствовал он себя, на удивление, замечательно. Ничего не болело. Даже наоборот, казалось, что тело стало легче и свободнее. И дышалось по-другому.       Подхватив одежду, Гарри направился в ванную, где невольно надолго завис перед зеркалом. Встрепанные волосы, чуть покрасневшие губы, и странные, совершенно чужие для его лица блестящие глаза. Он и не помнит себя таким. Был ли он хоть когда-то таким раньше? Чувствовал ли он себя так же?       Этот взгляд. Прямой и чистый. Руки практически утратили непрекращающуюся дрожь. И даже кожа, всегда холодная и бледная, словно наконец опомнилась и прекратила быть таковой. Здоровый румянец смотрелся особенно непривычно. Но, черт возьми, он ему очень шел. Внутри неловко плескалось смущение, заполняя знакомо посасывающую дыру. Поселившееся чувство было ярким и очень теплым. С ним можно было жить.       Словно опомнившись — Северус ждёт — парень поспешил привести себя в порядок. Всё ещё находясь в смешанных чувствах, он шагнул навстречу зельевару и занял свое место за столом, приступая к завтраку. — Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался мужчина за чаем, поглядывая на притихшего парня из-под озадаченно изогнутых бровей. Снейпа тревожило состояние мальчика и его пришибленный вид. Хотя, в глубине души, зельевар страшно боялся, что тот не сможет преодолеть этот этап и будет его сторониться, считая ничуть не лучше насильника. — Странно, — ответил юноша, прикусывая губу, а затем поспешил заверить — но не в смысле — плохо, а в смысле… просто странно. — Так и не смог он подобрать слов. Чтобы принять такие изменения в себе — требовалось время. — Ты хочешь поговорить об этом? — спокойно спросил Северус, крадучись по очень тонкому льду. — Хочу, — честно ответил Гарри, — но не сейчас. — Хорошо, — ответил Снейп, выдыхая. Вдвоём они справятся со всем. Лишь бы только Гарри не хоронил в себе все эти страхи и сомнения.       Гриффиндорец невольно окинул взглядом окно, за которым виднелось небо, голубое-голубое. Искристо сверкающий на солнце снег. Лицо Гарри исказилось, в его выражении отчётливо проступила неизбежность. — Во сколько? — Гарри требовательно посмотрел прямо в глаза собеседнику. — В семь, — озвучил зельевар время, когда сработает сделанный для них порт-ключ. — Понятно, — юноша снова отвернулся к окну. — Не могу взять в толк, отчего твоё лицо исказила до того кислая гримаса, словно ты испробовал Хагридовых кексов или умирать пойти собрался, а? — на лицо Снейпа заползла позабытая, но давно знакомая Гарри гадкая усмешка. В ответ парень лишь промолчал. Северус потянулся к нему и приподнял лицо парня за подбородок. — Ну-ка расскажи мне, что ты там себе навыдумывал? — зельевар чувствовал небывалый прилив сил и какую то совершенно особую уверенность в собственных силах. И он хотел разделить эти ощущения, успокоить своего дурного мальчишку, убедить, что все будет хорошо. Что он не позволит ему больше страдать. То, что было вчера, немного изменило его взгляд на жизнь. — Не таись. Не мог же ты думать, что мы настолько отчаялись, что идём на смерть? Наша задача — сделать все, чтобы мы могли жить спокойно. А для этого нужно как минимум быть живыми. Пойдем под мантией и на безопасном расстоянии. При любой угрозе — уйдём. Дальше, если что, будем думать или попробуем снова. — Но… — Глупости. Рисковать собой? После всего, что мы прошли? Не в этот раз.

***

      Декоративное павлинье перо, переданное домовиком в качестве порт-ключа, ровно в семь ноль-ноль, перенесло их в отдалённую беседку в саду Малфой Мэнора. С первого взгляда было видно, что от былого позерства и роскоши остался лишь неухоженный цветник, да главная дорожка, очищенная от снега. — Выглядит уныло, — заметил Гарри. — По-другому и быть не могло, — безразлично ответил Северус, вглядываясь в виднеющийся особняк. — Малфои слишком прочно увязли в узах служения Тёмного Лорда. И какими бы изворотливыми они не были, эта участь бы их не миновала, — кому как не ему это знать? — А в той стороне что? — парень несколько удивился, когда увидел вдали какое-то сооружение с витиеватой и весьма изысканной решёткой по периметру. Зельевар мельком кинул взгляд и ответил. — Павлины. — Малфои? Это-то понятно… — юноша прищурился, ему казалось, что он видел там какое-то движение. — Гарри, — укорил Снейп. — Ой, да ладно тебе, — робко улыбнулся Гарри, после чего всё-таки предложил, — пойдем сначала туда. Мне показалось, что там что-то есть. Кстати, что странно: не слышно, чтобы птицы кричали. — Гарри, — закатил глаза мужчина. — Чары? — Естественно. — Пошли, меня словно Феликс Фелицис ведет туда, — находиться под одной мантией двум взрослым волшебникам было не слишком-то удобно. Северус, устраиваясь поудобней, обнял парня за плечи, после чего они направились к нужному строению.        Подойдя ближе, Снейп понял, что именно смутило Гарри. Бедные птицы метались по вольеру, цепляясь хвостами за прутья решётки и друг друга. Причина их необычайного вечернего возбуждения нашлась там же. Нагайна. Какая-то тусклая и болезненного вида тварина бессовестно заглатывала вторую половину тушки уже убитой птицы. Увлечённая ужином, она не заметила вторженцев под мантией. — Что с её глазами? Она ослепла? — очень тихо прошептал Гарри, неотрывно смотря на эту жуткую гадину. — Нет. Чем Мерлин не шутит, кажется, у неё линька! — восторженно прошептал Северус, мысленно восторгаясь собственным доработкам зелья «Удачи». Больше ничем их невероятное везение он оправдать не мог. — Авада Кедавра!       От сказанного вслух заклинания любимица Лорда каким-то невиданным образом сумела уклониться. Несмотря на разжиревшее от обеда брюхо, змея, как и положено змее, была гибкой и проворной. Потому вопреки своим размерам, она молниеносно оказалась рядом, уклоняясь от очереди преследующих её проклятий Снейпа. Мужчина более чем осознанно встал вперёди парня, пряча того за спиной. Он был сосредоточен и хмур, едва уловимо морщился каждый раз, когда напуганные павлины, метаясь по вольеру, мешали ему попасть.       Но куда животному тягаться с одним из непревзойденных дуэлянтов Англии. Зелёная вспышка настигла змею неумолимо. От её огромной туши мимолетно отделился тонкий черный дымок, после чего чудовище медленно иссохло и рассыпалось в пепел. Из следов этого пришествия остались лишь полдюжины перепуганных птиц, подкопчённые пятна от заклинаний, развеявшаяся по полу грязь и два маленьких скинутых змеёй кусочка кожи. Гарри удивлённо обернулся. — Что с ней было? — спросил он, немного отойдя от пережитого страха. — Линька — не слишком приятный процесс. Змея сбрасывает кожу. Отдавая все силы на это, она остаётся наиболее уязвима. На самом деле, более подходящего момента и пожелать нельзя было. Или, вероятно, ты приносишь Удачу, — уколол его Снейп. — Что такое линька у змей — я знаю, — благополучно пропустил шпильку в свою сторону Гарри. — Почему она была тут? Тут же остались живые павлины, значит сюда она до этого не наведывалась. — Может, было лень ползти охотиться? А эти пернатые вроде как в зоне досягаемости, — пожал плечами зельевар. — Впрочем, это всё не так важно. Полдела сделано. Осталось только…

***

      Гермиона прислонилась спиной к холодным кирпичам и осела на пол, прижимая к себе пострадавшую руку. Оба Уизли были с ней, в той же камере, избитые, без сознания. Вот уж кому стоило придержать свои языки за зубами.       Они были неосторожны. Во время одной из вылазок в город их схватили Пожиратели Смерти. Школьников притащили и кинули в ноги Темному Лорду. Поттера среди них не было, поэтому не сказать, что Волдеморт обрадовался. Но положительные стороны, как ни крути, были. Он с нескрываемым удовольствием посмотрел, как его свита раскидывает этих щенков, которые даже в такой момент наивно произносили имя Дамблдора и цитировали его выдержки о справедливости и победе добра над злом.       Гермиона попала в цепкие лапки Беллатрикс. А изможденные Уизли, будучи не самыми сильными волшебниками, валялись тюками на полу. Их закинули в темницу, где они и лежали до самого прибытия в их весело стонущую компанию Грейнджер. Все их вещи отобрали. Никакой надежды на спасение.       У девушки из порезов на руке сочилась кровь, пропитывая грязную изорванную мантию. Голова уже давно кружилась, а конечности цепями сковала слабость. Сидя тут, она уже сотню раз попеняла на свою гордыню и глупость. Вот чего ей стоило уйти домой, к родителям…