***
— Что тебе нужно? — недоуменно косясь, уже который раз переспрашивал Диппер у девушки, что неожиданно ворвалась в его кабинет пару минут назад с таким же неожиданным заявлением. — Машина времени, — уже который раз отвечала Пасифика, устало закатывая глаза. С тех, далеко не радужных, событий прошло две недели. Целых две недели. Столько же, сколько Диппер Пайнс восстанавливался от «болезни», столько и восстанавливал свою репутацию в компании. Весьма успешно, спешу отметить. С буквально ясной головой идеи и решения приходили молниеносно. Компания вновь заняла почетное место в своей сфере. Сотрудники возвращались с раскаянными лицами, акции росли, а МакГакет падал. На рынке, если точнее. Он всё ещё надеялся на проклятие, но не мог знать, что Стэн из головы юного Пайнса куда-то исчез. А сам Диппер чувствовал такую легкость, которую не чувствовал никогда. Свободу. Теперь он сам, без вмешательств дяди мог контролировать всё. А главное — свою жизнь. Даже родимое пятно, являющееся на самом деле руной послушания, которую давно начертил Стэн Пайнс, хоть и не исчезло, но начало бледнеть. Историю с Уиллом Диппер не забыл, и про Шерми помнил, но пока не мог этим заняться. Слишком много времени пришлось потратить на возрождение PinesGroups. Хотя пару раз заглядывал к нему Билл Сайфер… Мейбл не могла нарадоваться возвращению брата. С одной стороны. С другой, он вновь стал скрытным, находился кабинете двадцать четыре на семь (если не пользовался замедлением времени), с сестрой почти не виделся. Зато больше трястись над братиком не нужно было. Здоров как бык. Что очень странно после такой болезни. Мисс Пайнс пропустила ночное возвращение брата, так как ушла в это время на… свидание? Нет, это даже назвать никак нельзя. После разговора по телефону с Руди ей и правда стало легче. И они бы встретились в парке, но он вдруг позвонил и, немного сбивчиво попросил прощения за то, что не сможет прийти. То, что в последнее время юной Пайнс не везло с противоположным полом, очень её раздражало. Никогда такого не было! Поэтому Мейбл каждую ночь отправлялась в клубы и рестораны, и каждый раз с новым ухажёром. Если один из близнецов постоянно торчал в особняке, то вторую бы вы там никогда не застали. Пасифика же после всего этого, в отличии от Диппера, начала странно себя и чувствовать, и вести. Но началось всё с мамы, которая, конечно, не отменила наказание, но смягчила его. Разрешила находиться вне дома аж до восьми вечера. Пасифика подумала на то сообщение Руди, про «не вини её за свои ошибки» или как-то так. И, к слову, это сообщение ещё сильнее разогрело интерес не только к прошлому матери, но и к прошлому Руди. Девушка начала задумываться о посещении прошлого в ближайшее время. Ведь машина времени правда существовала, хоть и находилась у Пайнсов. Но что ей стоит прийти к Дипперу и попросить? Особенно, если опять надеть то платье… Вот такие смущающие мысли стали приходить ей в голову. После того, как она стащила папку из маминой сумки, её, кажется, ничего уже не могло остановить. «Плохие» поступки совершались гораздо чаще. Нортвест стала врать уже без зазрения совести, с Гидеоном виделась только в школе. Иногда она даже прогуливала… Но на оценках это совсем не сказалось. Почему-то она знала все темы, даже если их ещё не проходили. В остальное время она пыталась выудить из миссис Нортвест любую информацию или составляла план действий в прошлом. А ещё почему-то Пасифике начал нравиться томатный сок, который раньше она терпеть не могла. И сегодня она, наконец, пришла в особняк. — Что? — Диппер сам устал повторять одно и то же, но что-то у него не укладывалось в голове. Точнее кто-то. Это и правда была Пасифика? Вроде бы она, но… — Машина вре-ме-ни! — раздраженно посмотрела на юношу Нортвест. Она выдохнула, ведь сейчас совсем не нужно раздражаться, это делу не поможет. Довольно здравые рассуждения. Если бы не обстоятельство, что обычно Пасифика была очень терпеливой, а сейчас хотелось взорваться. — Сколько можно? Диппер смотрел на девушку непроницаемым взглядом, всё ещё ждал внятного ответа, а не того, что раньше предлагала Пасифика: «А для чего ещё нужна машина времени? Для полётов во времени, конечно. Хочу свою прапрапрабабушку повидать. Говорят, мы с ней очень похожи». Хоть ложь и была очевидна, но Пасифика говорила её с таким серьезным видом, что неопытный человек мог бы с легкостью поверить. Неужели это та самая мисс Истеричка, с которой Пайнс встретился тогда в «Хижине»? Конечно, она и раньше была упрямой, и немного нахальной, но… здесь явно был другой уровень. — Столько, сколько нужно. Ты же понимаешь, что я просто так тебе её не отдам. Ради чего столько моих усилий было приложено, чтобы потом отдать её тебе, мисс Истеричка? И разве ты знаешь, как ей пользоваться? — наклонился чуть вперед из-за стола Диппер, пристально глядя на девушку в его кабинете. — Как, кстати, ты вошла? Я приказал охране никого не впускать, особенно некоторых личностей… — О, и почему же? — неожиданно вперед наклонилась и Нортвест, опираясь рукой о стол. Между её и его глазами было не больше пятнадцати сантиметров. — Ты избегаешь меня, что ли? — Ты не ответила на вопрос… — Значит, избегаешь? Зря стараешься, мне совсем не нужно твоё внимание. Ты только отдай машину времени и разойдемся, как в море… — Пас, — невольно ухмылка сама появилась на лице Диппера. Ведь как только он назвал её по имени, она тут же замолчала. — Я не могу этого сделать, это слишком опас… — Да ладно тебе, Пайнс, — грубый тон хрупкой Пасифики ошарашил Диппера, но подавать виду он не собирался. — Корми этим «опасно» кого-нибудь другого, но не меня. Я понимаю тебя лучше, чем ты думаешь, и я знаю о тебе очень много. Нашли машину времени мы вместе, а использовать её хочешь ты один! Не очень честно, ты так не считаешь? Диппер молчал. Просто не мог придумать, что ответить. Он совсем не думал о машине времени, как не иронично, но времени на это у него не было. И даже сейчас, по сути, эта машина ему не нужна совсем, но отдавать её Пасифике он тоже не собирался. Ещё и странная она очень, хоть такая знакомая… знакомая… Да, есть в ней что-то знакомое. — Остынь, — Пайнс наклонился ещё ближе. Но девушка осталась смотреть на него таким же хмурым взглядом. Странно. Обычно она отскакивает. Тогда он приблизился ещё на несколько сантиметров и… И только тогда Пасифика незаметно сглотнула и, не выдержав, быстро отошла назад. — Я поняла, — торопясь, проговорила она и сжала ручку двери. — Пока, Пайнс, я запомнила… — …и ушла, громко хлопнув дверью, но с довольной ухмылкой. Особенно когда увидела какой подарочек ждал её на полу. Один разговор, который был так давно, очень напоминал ситуацию, которая произошла между этими двумя только что. Только ролями они… поменялись.****
«Черт тебя побери, Пасифика, какого…? Ты же почти это сделала, что тебя так смутило?» «Он был слишком… Слишком-слишком близко, я могла не удержаться… Диппер! Он стал выглядеть ещё лучше!» «Ему нужно так выглядеть. Чтобы разводить таких, как ты! А ведь шло всё так красиво. Он точно замешкался, когда услышал от тебя такие слова в его адрес. Он, наверное, всё ещё в шоке!». «Это было довольно весело! Особенно его лицо… Оно так перекосилось, хоть он и пытался это скрыть.» «Если бы не тренировки, ты бы не заметила на его лице ничего. Ты молодец, быстро учишься. Но всё-таки убежала ты с позором. Получилось, будто он вышел победителем!» «Пусть так думает. Ведь машина времени всё равно у меня. Спасибо Зусу.» «И то верно… Я молодец!» «Точно, я молодец…»***
— Как эта девушка прошла сюда? — спросил Диппер секретаря ровным спокойным тоном, наводящим страх на обычных граждан. Он вышел из кабинета минуты через три после ухода Пасифики. — Извините, мистер Пайнс, но я никого не видела, — секретарша не сводила взгляда с ботинок босса. Она была запыхавшаяся. Пришла на место только что. — Мистер Рамирез просил отнести отчёты в его кабинет, он сказал, что это очень срочно. И сказал, что пока заменит меня сам. Я подумала, что… Вы ведь ему доверяете, я могла уйти с поста… Но мне не следовало этого делать, я… — её язык уже начал заплетаться, поэтому Диппер положил руку на её плечо. Она замерла. А она боится. — Конечно, не следовало, — выдохнул юноша. — Прямо ты подчиняешься только мне и никому другому. Даже если этот человек очень уважаемый, нужно сначала спрашивать разрешение у меня. За такое, конечно, тебя нужно уволить. Я бы и уволил, — секретарь забыла, как дышать, — что мне мешает, правда? Только… при других бы обстоятельствах. Оставайся, — Диппер Пайнс улыбнулся и похлопал секретаря по плечу. — Всё равно нам недолго осталось. А искать нового секретаря очень геморрно… Небрежно бросив на последок эти слова, юноша неспеша вышел из приёмной. А девушка-секретарь, всё ещё тяжело дыша, осела на стул и начала обмахивать себя тем самым отчётом, что, оказывается, был совсем не нужен.***
— Скажи, та мисс просила чего-нибудь перед тем, как зайти? — Диппер сидел напротив личного бармена, попивая кофе. — Вы имеете в виду ту милую блондинку, что шла рядом с мистером Рамирез? — С Зусом? — нахмурился Диппер. Всё-таки это точно не случайность. Зус… Что же ты творишь… — Да, её, так она что-то просила? — Если вы о напитках, то сначала она долго смотрела на бутылки с алкоголем, а потом, — бармен усмехнулся, — потом будто что-то вспомнила, ещё так смешно зажмурилась и спросила, есть ли томатный сок. Ну, у нас его нет, поэтому… Босс, что-то… не так? Босс! — А? — нахмурился Диппер. Он замер на несколько секунд. И замер основательно, будто приступ. Но как только бармен легонько коснулся его плеча, то сразу же очнулся. — Что-то не так… — Какие-то проблемы? — поинтересовался молодой бармен, выдохнув от облегчения — он правда испугался того «приступа» босса. — Да никаких, — нервно усмехнулся Диппер, немного неуклюже слезая со стула, — если не считать одной громадной, — юноша, пошатываясь, уже уходил, но вдруг остановился и уставшим голосом почти что прошептал: — Знаешь, я не хочу ни видеть, ни слышать о томатном соке… Сделай так, чтобы его тут больше никогда не было. — К-конечно, босс… — бармен остался в легком смятении после увиденного. Что так удивило босса, что он чуть не забыл, что надо дышать? — Ой, а кофе-то… почти полная чашка. Он точно не в себе, если оставил столько…***
— Зус, как думаешь, как владелец особняка, персонала и всего здесь… — Пайнс обвел руками всё, что мог, находясь на балконе поместья вместе с телохранителем, которого недавно вызвал к себе. Диппер нервно постукивал пальцами и курил. А курил он только в крайних ситуациях, запредельных. Очень редко. Что до Зуса, ничего необычного. Такое, как и всегда непробиваемое и непроницаемое выражение на лице. Но в то же время было что-то такое в нем, что выдавало его беспокойство и даже… Стыд? — … я имею право на то, чтобы знать, что в моем особняке происходит? Кто куда ходит и что берёт? — Смотря что… — Ответ не правильный. Я не просто имею право, это, считай, моя обязанность! — от напряжения он сломал сигарету. — Черт. Так, — он повернулся к телохранителю, — без предисловий и доказательств. Я и так знаю, что это точно был ты. Машина времени сейчас у кого? У Нортвест? А почему? Думал, что я не замечу пропажи? И главное, зачем ты помог ей? Тебе-то с этого что? Разве ты не ярый поклонник моего дядечки? — но Зус молчал. — Или же как раз из-за последнего? — Диппер подошел к громиле почти вплотную. — Неужели, он не сдох? — Зус, у которого внутри происходила серьезная борьба с самим собой, всё-таки кивнул. — Черт, а ведь я так и знал, что не будет так легко. И он был тут, да? И ты помог ему, — ещё один кивок. — Су…пер! Ок, Зус, только из-за того, что ты мне ещё нужен, ты здесь. Если бы… Черт, как же хреново! — Тогда я лучше пойду. — Куда так быстро? — строго посмотрел Диппер. — Ты кашу заварил, ты и… вернешь машинку на место. — Прошу прощения, босс, но я не могу. Он слишком много сделал для меня. Я естественно подчиняюсь сейчас вам, но и его ослушаться не смогу. Диппер раздраженно выдохнул. Столько раз объяснять этому тупице просто невозможно. «Стэн не такой хороший, как ты думаешь. Он делает это только для своей выгоды. Ты не обязан служить ему после его смерти». Всё без толку. Глядя на такую преданность, у Диппера иногда возникали мысли, что Стэн, возможно, правда делал что-то не для себя… Ведь Зуса он приютил, когда у того умерли родители, а самому мальчику тогда было не больше семи лет. Хоть толчком к этому и послужило большое состояние семьи Рамирез, доставшееся в наследство маленькому Зусу, но ведь Стэн оставил мальчика, дал ему работу, очень ценил и как работника, и как человека. А Зус, кажется, до сих пор считает Стэна кем-то вроде отца, который дал ему очень много. Возможно и для Стэна Зус стал кем-то ближе, чем очередной сотрудник его компании… Но такие мысли сразу же испарялись, стоило голове вновь заболеть и вспомнить о всех ужасных поступках дяди. Поэтому юный Пайнс выдохнул и уже спокойно проговорил: — Я же не говорю тебе сделать это лично. Просто сделай так, чтобы машина времени лежала у меня в кабинете. Срок два дня. Понял? — Так точно. — Всё, иди… И про основные свои обязанности тоже не забывай. Как только Диппер остался один, то осел прямо на пол балкона и закрыл глаза руками. И почему вся эта ситуация так вывела его? Так плохо ему не было даже тогда, когда в голове сидел старикан. Про Стэна — это очевидно, что он не умер, но тогда было не понятно, куда он делся. Но сейчас всё было очевидно и со Стэном, и что с Пасификой… Именно это и было плохо. Очень. Сам Диппер знал, каково это жить со стариком внутри и не дать ему распространится и поглотить всё мышление, а вот одна дама явно не знала. «Зачем из-за неё так переживать? Это же мисс Истеричка…» Но думать о ней не перестал. Ведь на самом деле он уже давно знал, почему беспокоится за неё, почему думает о ней, почему всегда бесится из-за того, что она рядом и когда её рядом нет… Хоть осознание закрадывалось уже давно, ведь Диппер умный мальчик (так все говорят), он всё прекрасно понимал, но всё время старался отрицать. А это очень глупо. Вот вам и умный мальчик Диппер. Иногда вёл себя с ней, как идиот. Ещё и нагнетал: «…эй, да я же нравлюсь тебе». А этого очень хотелось, ведь ему самому безумно нравилась эта глупая мисс Истеричка. Но он продолжал отрицать. И перед кем? Перед самим собой. Даже сейчас он старался вести себя с ней, будто не было ничего, будто они просто случайные знакомые. Но внутри всё разрывалось. Он не забыл ничего. А она похоже стала забывать… Она опять влезла в неприятности! И из-за него… Из-за Диппера Пайнса. — Я пришел по следу чистого отчаяния и разочарования, — Билл в человеческом образе появился перед Пайнсом. Демон сам был необычно серьёзным. — Очень непривычно видеть в этом состоянии тебя, малыш. Не став обращать внимание на «малыша», Диппер поднялся на ноги. Унизительно сидеть перед демоном почти что на коленях. — Ничего необычного, — хмуро произнес Пайнс. Действительно, чувство разочарования в себе было с ним всю его жизнь. — Какими судьбами? — Время. У вас осталось его очень мало, — Сайфер подошёл к нахмурившемуся Дипперу ближе и вдруг принюхался. — Что? — его лицо озарила странная ухмылка. Немного даже нервная. — Чтобы всё провернуть, у них осталось меньше месяца, а он… Ты что, дружок, куришь? Погоди-ка, это ещё и не… — Я не курю табак, — отмахнулся от Билла Пайнс, отходя ближе к двери балкона. — Я вижу, что не табак… Развлекаешься, значит или, — тут демон усмехнулся, — или грустишь из-за противоположного пола? — Давай не сейчас, мне нужно ещё, — юноша всё так же шатаясь, решил уйти, но не дошел даже до двери. Передоз. Билл подхватил его и… влепил пощёчины. Волшебная она была что ли? Но Диппер тут же очнулся и уставился на демона огромными от удивления глазами. Сайфер же усадил парня всё на тот же пол балкона, а сам рядом присел на корточках с весьма разочарованным видом. — Зря я что ли на тебя, малыш, понадеялся… — риторический вопрос. — Читать мысли я умею. Лучше молчи, силы береги, — демон похлопал Диппера по щеке. — Сам же знаешь, рассказать я ничего не могу. Не в правилах демонов помогать бескорыстно смертным, а у нас еще получилось так, что брат моим планам… противоречит. А это уже табу — мешать братьям. Так уж заведено в моей семье, и как бы я не был против… Не так, скорее кое-что я бы поменял, но правила нарушить я не могу. В этом плане мы гораздо надёжнее вас, людей. Вы-то с легкостью предаете друг друга, якобы забываете обещания. Но это сейчас не главное. Я и это рассказывать не должен, но время почти вышло. Декабрь скоро. Да и мне надоело ждать. А люди попались мне до крайности… тугодумающие. Как я понял, с МакГакетом ты разобрался… — Более менее. — … Теперь пришло время и о Шерми подумать. Ведь этим ты хотел заняться? — Диппер кивнул. Черт бы побрал… А, ну да. Он же сам черт. Но разговаривает с ним, как с маленьким. Это сильно бесит, но Билл прав вообще во всём. — Ты пока не знаешь, но Шерми чертов гений… и идиот. — Был, — прибавил Пайнс, вспоминая фотки, но Билл вдруг засмеялся. И так же быстро успокоился. — Ну, повидаться с ним ты не сможешь, да. Так что поизучай-ка ты всё, что с ним связано… Всё — это и что, и кто! С этой информацией ты, наконец, сможешь навсегда избавиться от Стэна и заодно от Уилла. Тебе же и от него нужно избавиться? — Вот здесь очень интересный вопрос возник, — похоже, от чуть не начавшейся депрессии удалось спастись. Да и травка будто вся выветрилась. — Действительно, от Уилла избавиться мне нужно только сейчас. Раньше такой необходимости не было. Но ты говоришь так, будто я просто обязан это сделать. Ведь мне, именно мне, по сути, совсем он не вредит. Ведь Стэн, которого так хочет убить Уилл, уже не находится во мне. — Ты прав, это действительно счастливая случайность, что ты настолько влюблен в одну малышку… — Эй! — … что из-за неё хочешь уничтожить Уилла, что хочет убить Стэна, а Стэн ведь… — Да-да, я понял, давай дальше, — нахмурился юноша. — Но всё равно, даже если бы в это дело не влезла Пасифика, ты каким-то образом избавился бы от Уилла. И тогда ты ведь не был бы так поглощен переживаниями о девушке, — хихикнул демон, — и сосредоточился на деле. Ты бы изучил всё о Шерми Пайнсе и точно бы узнал одну интересную вещь, которую они со Стэнфордом Пайнсом однажды обнаружили в Уилле. Это бы ужаснуло тебя, и ты бы начал действовать, — Билл замолчал, дав Дипперу немного переварить всё только что сказанное. Ведь это была не лёгкая для понимания вещь. Подождав пару минут, он с довольной ухмылочкой продолжил. — Но это всё «бы». А сейчас тебе стоит перестать плакаться и переживать. Самому же противно от своей сентиментальности. Всё-таки как эта девочка тебя изменила… Но если ты думаешь, что у тебя у одного такие проблемы, то повнимательнее почитай второй дневник. Забавно. Так что… Ах, да, — Сайфер достал из ниоткуда потрепанную тетрадь. — Я давно хотел отдать его тебе. Одолжил у МакГакета, кстати. Это что-то вроде дневника Шерми, ему тогда было лет… Как тебе сейчас. Хоть полезной информации ты вряд ли много там найдёшь, но всё-таки… Я полагаю, мы всё разъяснили, — Билл исчез. Ни привет, ни пока… — Не всё, — тихо проговорил вслед исчезнувшему демону Диппер. — И всё-таки, какая тебе-то выгода с этого всего, интересно, — спросил юноша пустоту. — Ведь ты даже не из этой вселенной, сам говорил. С такими тяжёлыми думами, но Диппер пересилил и поднялся на ноги. Курить он больше не будет. Слишком унизительно он чувствовал себя сейчас перед Сайфером. Сейчас было главным начать действовать. И первым в списке значилось найти телефон.***
— Гидеон Глифул? — Д-да. — Это Диппер Пайнс. Мы можем встретится? — Н-не думаю, у меня много… — Это о Пасифике. У нее серьезные проблемы. — Тогда встретимся. Когда и где? — Отлично. Адрес и время скину позже.