Клин Аквилании

      Шеф секретной службы явился через три минуты. Судя по виду обычно лощеного и ухоженного графа фра Ингольта, он тоже провел не самую лучшую ночь в своей жизни: лицо было бледным и осунувшимся, под красными от бессонницы глазами набрякли тяжелые мешки.       Император пытался расслабиться в ванной с успокаивающими травами, но его мускулистое тело было напряжено как у гладиатора перед боем.       - Ну что? – воскликнул он, увидев входящего фра Ингольта. – Вы нашли его?       - Ваше величество, - граф низко склонил голову, вид у него был как у побитой собаки, - боюсь, я принес вам не слишком обнадеживающие новости.       Император выругался и запустил склянку с душистым шампунем в ни в чем не повинного слугу. Тот взвизгнул от боли.       - Лакеи, вон отсюда! – в ярости прорычал Алтеан. – Докладывайте, граф. Говорите все как есть.       - Я начал розыски омеги, как только получил приказ вашего величества, - начал рассказывать фра Ингольт. – Действительно омега выскользнул из дворца через потайную дверь, о существовании которой было мало кому известно. Его сопровождали несколько аквиланских дворян. Они сели в машины, и их кортеж на полной скорости направился во дворец принца.       - Что дальше?       - Я приказал задействовать наших агентов, которые есть среди дворцовой прислуги. Они сообщили, что принц некоторое время пробыл в своих покоях. Он приказал себя переодеть, причем, что интересно, выбрал самую простую и неприметную одежду. Это удивительно, ведь всем известно, что принц Аквиланский очень заботится о своей внешности, обожает роскошные наряды и без ума от драгоценностей. Его доверенный слуга тем временем собрал небольшой чемодан. Принц приказал подать самый неприметный автомобиль из всех, что есть в дворцовом гараже, и в сопровождении доверенного слуги отбыл в неизвестном направлении.       - Куда? – прорычал император. – Вы выяснили, куда он направился?       - Мы бросили все силы на поиски этого автомобиля, благо узнать его номер не составляло труда, и обнаружили его брошенным на стоянке у международного терминала здешнего аэропорта.       - Вот как? – сердце Алтеана упало. – И...?       - Мои люди проверили весь аэропорт, но принца не нашли. Однако обнаружить его следы не составило труда: оказывается, еще накануне он через интернет приобрел билеты для себя и своего слуги на авиарейс в Прадон.       - В Прадон? – повторил император.       - Да, в столицу нашего западного соседа - Числании. Он вылетел в Прадон вчера вечером, последним рейсом.       - Надеюсь, вы уже связались с числанскими спецслужбами?       - Разумеется, государь, причем немедленно. Числанцы очень охотно идут навстречу пожеланиям империи.       - Еще бы! – император не удержался от самодовольной усмешки. – Как им не быть сговорчивыми, если я постоянно держу возле их границы три отборных дивизии! Ну, и что числанцы?       - Числанцы сообщили, что принц Аквиланский прошел через погранконтроль в аэропорту Прадона.       - Что дальше? – император нахмурился.       - Они проверили записи камер наружного наблюдения аэропорта. Принц в сопровождении слуги сел в обычное такси.       - И? – император хмурился все сильнее.       - На некоторое время его следы потерялись. Но буквально полчаса назад из Прадона пришла срочная депеша: числанские спецслужбы разыскали таксиста, и тот сообщил, что привез светловолосого омегу и его слугу на центральный вокзал.       - И дальше? Что дальше?       - Дальше, увы, мне сообщить почти нечего. В отличие от аэропорта, камеры на прадонском вокзале работают из рук вон плохо. Можно предположить, что принц сел в один из поездов, но в это время, то есть рано утром, с прадонского вокзала их отправляется не меньше десятка, причем в различных направлениях. Конечно, ваше величество, мы выясняем, куда именно мог отправиться принц. Но, вынужден признать, у меня нет уверенности, что мы добьемся успеха.       - Поднимите на ноги все спецслужбы Числании! Я желаю, чтобы они все свои силы бросили на поиски принца!       - Числания не входит в состав империи, - осмелился заметить фра Ингольт. – Все-таки это другая страна, тем более республика... Они боятся нас и потому с нами сотрудничают, но все же наши возможности влиять на них ограничены.       - Что?? – император в ярости едва не выпрыгнул из ванной. – Ничего не желаю слышать об этом! Если числанцы откажутся выполнить наши требования, напомните им о хейнанских дивизиях, которые стоят на самой границе. И сообщите, что император Хейнана не задумается отдать любой приказ этим дивизиям, если его воля не будет исполнена!       - Слушаюсь, государь!       - Ступайте, граф. Не теряйте времени. Принц должен быть найден как можно скорее! – эти слова вырвались как будто из самой утробы императора. Казалось, что если бы омега вдруг оказался здесь, в этой ванной, то император просто разорвал бы его на куски и сожрал.       - Да, государь. Но у меня есть еще одна новость, возможно, более приятная.       - Что за новость? – нетерпеливо спросил император.       - Герцог фра Ранден, арестованный по вашему приказанию, сразу же начал давать показания.       - Кто? – император, целиком и полностью поглощенный мыслями о своем возлюбленном омеге, даже не сразу понял, кого имеет в виду шеф секретной службы. – Ах, да... Припоминаю. Грандиозная афера со строительством нового аэропорта. Так что там?       - Герцог был настолько напуган, что сразу выдал всю схему мошенничества. Деньги осели в его карманах и в карманах еще двух южных пэров – барона фра Кендлина и маркиза фра Клаттена.       - Арестовать мерзавцев! Немедленно! Если надо – подвергните их пыткам, - равнодушно произнес император.       - Будет сделано, государь. Но это еще не все.       - Что еще?       - Из показаний фра Рандена следует, что и губернатор фра Дорвард получил свою мзду. Прямых доказательств, правда, нет. Но я уверен, что вскоре мы их добудем.       - Так действуйте.       - Прикажете арестовать губернатора? – деловито осведомился фра Дорвард.       - Не-ет, - император растянул свои чувственные губы в жестокой улыбке. – Пока нет. Он, конечно, тоже будет арестован. Но чуть позже. А сейчас пусть остается на свободе и мучается неопределенностью. Это бывает страшнее заточения.       - Мудро, государь. Но мой долг предупредить, что продолжают поступать сведения о некоем заговоре против вас, в котором может быть замешан и губернатор фра Дорвард. Не слишком ли опасно оставлять его на свободе?       - Вы обязаны обеспечить мою безопасность, так и обеспечивайте ее, граф, - пожал мускулистыми плечами император. – Губернатор пусть пока остается на свободе. Не спускайте с него глаз. Может быть, он выведет нас на остальных заговорщиков. И, кстати, отдайте распоряжения, я не желаю больше оставаться в этом проклятом городе. Пусть подготовят мой личный самолет, я немедленно возвращаюсь в столицу.       - Будет сделано, государь.       - Но, самое главное, я жду вестей о принце Аквиланском! Докладывайте мне любые, даже самые маловажные новости!       - Разумеется, ваше величество.       Шеф секретной службы исчез за дверью, а император снова погрузился в мрачные грезы о своем пропавшем омеге.