Клин Аквилании

      С монитора на императора смотрело бледное лицо фра Ингольта. Он явно был подавлен, но держался спокойно.       - Ну что, кузен? - надменно осведомился император. – Кажется, вы проиграли. Не согласны?       - Я не торопился бы так говорить, - с недоброй усмешкой отвечал фра Ингольт.       - Почему же? Верные мне войска уже практически установили контроль над столицей. Мятежники в моем дворце уже сдались. Идут аресты.       - Да, благодаря помощи этих аквиланских собак. Если бы не они, ты бы сейчас сам сидел под арестом, - огрызнулся фра Ингольт.       - Возможно, - императору стоило невероятных усилий сдерживать ярость, но он все же оставался внешне невозмутимым. – Но, в конце концов, кузен, вы сами виноваты. Как же так? Вы возглавляли имперскую службу безопасности, а проморгали существование в Аквилании тайного подразделения, неподконтрольного имперскому командованию! И какого подразделения! Которое оказалось подготовленным куда лучше имперских военных.       - Ты тоже много чего проморгал, - не остался в долгу фра Ингольт.       - Не спорю. Особенно я был слеп в отношении тебя! Я был уверен, что держу тебя под контролем, я верил, что ты не был причастен к заговору, в результате которого погибли мои родители и я тоже должен был погибнуть, я был уверен, что ты – мой союзник. Да, я оказался глупцом, и признаю это, - заявил император.       - Ты еще более глуп, чем думаешь, - воскликнул фра Ингольт.       - Конечно. Теперь я понимаю, что это ты стоял за заговором фра Дорвардов и делль Акиллы. Кстати, смерть предыдущего канцлера Аквилании не твоих ли рук дело? Что-то он очень подозрительно вовремя покончил с собой.       - Ты не ошибся, - усмехнулся фра Ингольт. – Это я его прикончил.       - Неудивительно. Ты хотел, чтобы фра Дорварды и делль Акилла сделали за тебя всю грязную работу. А когда их усилия провалились, то сам приступил к решительным действиям.       - Фра Дорварды – глупцы, как и делль Акилла. Но они и впрямь все сделали бы за меня, если бы не этот твой принц, который дважды спас твою гнусную шкуру!       - А вот теперь поговорим о принце, - лицо императора потемнело. – Именно о нем.       - Еще бы, - нагло глядя на императора с монитора, заявил фра Ингольт. – Думаю, тебе известно, что твой драгоценный беременный омежка теперь находится в моих руках! Кажется, он очень страдает, бедняжка.       Император, несмотря на все усилия сохранить хладнокровие, не удержался от глухого рычания.       - Рычи, рычи! – насмешливо произнес фра Ингольт. – Хоть и не думаю, что это тебе поможет.       - Слушай меня внимательно, подлец, - проговорил Алтеан, глаза которого как будто превратились в бездонные черные колодцы. – Слушай меня внимательно. Я знаю, где ты находишься, твой сигнал уже перехватили. И единственный шанс для тебя спасти свою шкуру – это вернуть мне моего жениха живым и невредимым! Иначе пытки, которые ты не раз видел, покажутся тебе детской забавой по сравнению с тем, что я лично сделаю с тобою.       - А я рассуждаю иначе, Алтеан, - насмешливо заметил фра Ингольт. – Твой драгоценный омежка останется в живых только при одном условии. Если ты сам явишься ко мне. Без оружия. Один. Без охраны.       - Ты безумец, фра Ингольт! Смеешь меня шантажировать?       - Кажется, собственная шкура его величеству куда важнее чем нежная, шелковистая шкурка его драгоценного жениха. И уж точно важнее, чем его собственный наследник, которого омежка сейчас вынашивает.       - Не принимай меня за глупца, фра Ингольт! Я не поддамся на твою примитивную уловку!       - Что ж, твое право, - пожал плечами фра Ингольт.       - И ты возвратишь мне моего жениха!       - А вот этого не обещаю. Совсем не обещаю.       - У тебя нет иного выхода, мерзавец!       - Зато у тебя их целых два, император. Ты можешь прийти ко мне. Не отрицаю, при этом ты погибнешь, но обещаю, что твой омежка выживет. Гарантий не даю, но тебе придется поверить мне на слово. Впрочем, ты можешь бросить своего возлюбленного на произвол судьбы. Да, тогда я погибну, но и твой драгоценный омежка и твой будущий ребенок погибнут вместе со мной. И уж поверь, я сумею сделать так, чтобы их смерть была как можно более мучительной.       Фра Ингольт сделал движение рукой и на экране появилось изображение Флавиана. Полуобнаженный омега, чьи нежные руки были связаны толстыми грубыми канатами, висел на перекладине, на его побледневшем лице было написано страдание.       Алтеан содрогнулся.       - Ублюдок! – прорычал он. – Ты заплатишь мне за это!       - Платить в любом случае придется тебе, - послышался голос фра Ингольта. - Итак, император, или через час ты являешься ко мне, или получишь увлекательные кадры смерти своего омеги. Насколько я помню, созерцание пыток всегда доставляло тебе удовольствие.       У Алтеана потемнело в глазах.       - Хорошо, - глухо сказал он. – Я приду.       Стоявший с ним рядом канцлер Аквилании кивнул.       - Правильный ответ, государь, - сказал он. – Это правильный ответ.