Назад в будущее. Сбежавший из Архива.

Прошло два года. Резиденция Хоу Яня. На крышу этого дома никогда не садились птицы. Даже обученные почтовые голуби Архива Ланья, предпочитали по-прежнему, отдавать письма для Линь Ченя Чжен Пину, принявшему руководство Союзом Цзянцзо и открывшему в бывшей резиденции Су школу боевых искусств. Там было шумно, но... в конце-концов, там ничего не взрывалось и там больше не обитал несносный мальчишка Фей Лю, норовивший их поймать и зажарить. Юйцзинь уже привык просыпаться не под крики петуха, давно потерявшего голос от шока, а под громкие взрывы, сотрясавшие батюшкину киноварную комнату (и весь дом заодно) прямо с утра. В этот раз взрыв был особенно громким. Прочихавшись от пыли налетевшей с потолочных балок, он, нехотя, потянулся и встал. Тряхнул головой. Вышел из комнаты и босиком побежал к колодцу. Он полюбил и обливание холодной водой с утра и тренировки с мечом - это позволяло чувствовать себя живым. И, ещё, такие вещи нравились Цзинжую, они были у него в крови, хоть он и не был кровным сыном семьи Чжо. Может, Юйцзинь и принял совет брата Су слишком буквально, унаследовав от друга пару привычек, но это работало: он жил хорошо. В согласии с собой. Даже где-то постигал дзен, оставаясь для окружающих всё тем же лёгким, не принимающим ничего близко к сердцу парнем. На самом деле, пилюли бессмертия, конечно же, не существовало, но это совсем не мешало двоим учёным наслаждаться химическими опытами и пополнять сокровищницу знаний Архива. Прокопченный насквозь почтенный хоу и сумасбродный учёный, чьи белые одежды тоже были изрядно пригоревшими, бесцеремонно отогнали Юйцзиня от колодца: - Уступи старшим! - скомандовал Линь Чэнь, отбирая только что наполненное ведро, чтобы плеснуть на товарища по эксперименту, - ухх, почтенный, вы уже не тлеете! При виде батюшки, смаргивающего капли воды, Юйцзинь прикусил ладонь, чтобы не засмеяться в голос. Линь Чэнь, тем временем, опрокинул на себя второе ведро и вернул его Юйцзиню: - Зря смеёшься, у нас получилось! - Пилюля бессмертия? - скептически спросил Юйцзинь. - Намного лучше, - загадочно улыбнулся хоу Янь... - Вечером я тебе всё расскажу... только ты... того... не утруждай себя сегодня сильно работой... развлекись... напоследок... Юйцзинь судорожно сглотнул. Это "напоследок" несколько напрягло. В том, что хоу Янь ничего страшнее слабительного не способен сделать в принципе, он был уверен. Но вот Линь Чэнь... уже сделал однажды волшебную таблетку, превратившую болезненного хиляка Мэй Чансу в здорового человека на три месяца... отобрав остаток жизни, пусть и тяжелой, но всё же ценной... особенно для тех, кто его любил. - Ау! Что значит, напоследок? Батюшка, у меня работа! Великая Лян нуждается во мне! -замахал руками молодой человек, осторожно пятясь назад. Линь Чэнь смотрел на него тем самым коварным взглядом, которым смотрел на Фей Лю, когда хотел примотать к нему павлиний хвост. Юйцзинь, конечно, бегает не так хорошо, но, по видимому, сопротивляться готов отчаянно: голыми руками не возьмёшь. - Ох уж эта молодёжь, - замахал он руками и, обернувшись к хоу Яню успел поймать взглядом спину убегающего слуги: тот, улучив момент, сунул хозяину полотенце и теперь спешил скрыться... - ну почему, куда ни приду, везде люди такие нервные?.. Хоу прыснул в полотенце и затрясся от смеха. Юйцзинь не стал дожидаться продолжения и сбежал одеваться для тренировки. Кроме шуток: времени на себя оставалось совсем немного, потому что на полдень была назначена встреча Наследного Принца с послом Южной Чу, перед которой ему ещё предстояло прояснить некоторые детали с заместителем министра. То есть, с Юйцзинем. Почему не с министром? Потому, что министр последние пару лет проводит в киноварной комнате, проверяя стены имения на устойчивость к взрывам. Юйцзинь даже не пробовал призвать батюшку к ответственности - это всегда было бесполезным занятием. Хоу Янь действовал в соответствии с собственными жизненными приоритетами: если решил дела в порученном его заботам ведомстве свалить на сына и отдать себя изучению даосской магии - никто ему в этом не помешает. Даже сам Нефритовый Император. Что уж говорить про Наследного Принца, или впавшего в детство Императора Сяо Сюаня, который уже больше года как потерял связь с реальностью и дни напролёт играет в пятнашки с евнухами? Справедливости ради, стоит сказать, что в совете сыну хоу никогда не отказывал. И, хоть и не появлялся во дворце, но- таки держал руку на пульсе, получая нужную информацию из отчётов. На самом деле, уважаемый хоу давно потерял интерес к политике в целом и дворцовым интригам в частности. Он уже был слишком стар для подобных игр. К счастью, Цзинъянь сумел создать во дворце гораздо более здоровую атмосферу, чем Его Величество в свои лучшие годы. Да и Мэй Чансу неплохо проредил компанию продажных чиновников и сумел избавить двор от наиболее хищных шакалов ещё до того, как Сяо Цзинъянь стал Наследным принцем. Поэтому, от министра не требовалось ничего сверхестественного, кроме честного выполнения своих обязанностей. А это - вполне можно доверить надёжному и ответственному заместителю. Уж кто-кто, а Юйцзинь всегда был именно таким. - Ты уверен, что оно точно работает? - спросил Линь Чэнь, когда они остались одни. Вместо ответа, Хоу Янь указал в направлении пристройки, из которой они выбежали... На них смотрели... Ещё один хоу Янь и ещё один Линь Чэнь, только сухие и в одеждах, не тронутых копотью. Это были они из вчерашнего дня: прибежавшие посмотреть, что же такое взорвалось в киноварной комнате, когда они решили устроить себе выходной. Помахав себе вчерашним, Линь Чэнь, не мешкая, сконцентрировал ци, и утащил Янь Цюэ на крышу, а, затем, и подальше от самих себя. Эксперимент с попаданием "во вчера" можно было считать успешным... Но вот попадание обратно "в сегодня" было ещё не настолько отработано. Проще было переждать день и вернуться в следующее мгновение, после перехода.