Темный Лис: Темная Империя

2180 год по людскому летоисчислению. Станция Омега. В космическом сообществе это место вызывает противоречивые чувства. Одни называют её дырой галактики, справедливо указывая на огромное количество всевозможного отребья, что ошиваются внутри станции. «Кровавая Стая», «Затмение», «Синие Светила» — все они являлись только верхушкой айсберга, а внизу, под ними, копошились десятки, если не сотни более мелких группировок. И каждая из них пыталась оторвать свой лакомый кусочек в творившемся беспределе. Но некоторые предприимчивые личности видели в этом только плюс. Царивший на Омеге черный рынок считается самым крупнейшем в галактике. Здесь можно достать абсолютно все: начиная от запрещенного биологического оружия и заканчивая полноценным ИИ. Местным торговцам глубоко наплевать на любые законы Цитадели. И всем этим заправляла одна личность — Ария Т’Лоак. С молчаливого согласия азари на Омеге происходили практически все операции. Она была осведомлена о любых действиях банд и преступных синдикатов, знала сколько и кому сегодня продали товара: будь это новый вид наркоты или навороченный штурмовик с запрещенным оружием. Но не только информация подтверждала ее звание королевы. Ария до сих пор являлась одним из сильнейших биотиков галактики и могла стереть в порошок любого наглеца, что посмел бросить ей вызов. И потому даже отъявленные головорезы из «Кровавой Стаи» предпочитали избегать конфликтов с правительницей Омеги. За последний месяц на станции начали появляться довольно странные гости. Это были люди, не принадлежащие ни одной группировке, к тому же даже не из Альянса или какого-либо другого государства и колонии. Они носили черную, мощную и довольно крепкую на вид броню с невиданным доселе оружием, которое точно не работало на эффекте массы. И еще стоит упомянуть об орле, который красовался на их доспехах. Эти незнакомцы именовали себя эмиссарами. В принципе, Ария сперва отнеслась к ним крайне настороженно и приказала своим людям следить за ними, но после двух недель наблюдений выяснила, что эти люди почему–то скупают нулевой элемент, а так же прочий товар не военного назначения. Особенно в спросе у них пользовался панацелин. К сожалению, об истинных мотивах эмиссаров Арии оставалось только догадываться. Когда её люди пытались приблизиться к их челнокам — к настоящим громадинам, достигавшим в длину сто метров и покрытых диковинным оружием -, охранявшие корабли черные солдаты, со светящимися золотом линзами шлемов, в вежливой форме просили удалиться, наставив оружие. Правда, один раз кроган из «Кровавой Стаи» проигнорировал это предупреждение. Кончилось все плачевно. Его буквально испепелили, в результате чего от массивной туши ксеноса остался только небольшой кусок ноги. После такого никто не пытался больше пренебрегать дружелюбием людей. Деймус как раз был одним из тех предприимчивых разумных на Омеге, что предпочитали торговать с неизвестными людьми. Волуса больше интересовала коммерческая сторона вопроса. Эти эмиссары очень хорошо платили за товар, нередко переплачивая в три раза за определенные дополнительные услуги. Как всегда Деймус, в сопровождении двух своих телохранителей турианцев в серебристой броне, терпеливо ждал людей в указанном месте. А если точнее, в небольшом переулке возле доков. — *Пш* Так, мальчики, я прошу, чтобы вы вели себя как можно спокойнее, *пш* — обратился волус к охранникам, не оборачиваясь к ним. — *пш* Сделка для меня очень важна и не хотелось бы, чтобы её испортили какие-то казусы. *пш* — Понял, босс. — Будем молчать, сэр. Деймус не сомневался в профессионализме этих парней. В агентстве им давали очень положительную оценку и, к тому же, они брали не так много — десять тысяч кредитов в день, а для волуса это не деньги — так, сущая мелочь. — Спасибо за понимание, мальчики *пш*. Не прошло и пяти минут как в переулке показалась троица людей, двое из которых были типичными солдатами в массивной броне, кроме последней. Молодая девушка, с которой Деймусу предстоит договориться, принадлежит нордическому типу: светлая кожа, яркие золотистые волосы, голубые глаза. Из-за постоянных кровосмешений, людей такого вида оставалось все меньше и меньше. Волус не понаслышке об этом знал. Из всех знакомых, блондинов он может пересчитать по пальцам одной руки. В отличие от своих охранников, броня девушки была украшена дополнительными регалиями, эмблемами, непонятными для Деймуса символами и белым плащом, что крепился на плечах. — Ох, рад снова повидать вас, миссис Авицена, — поприветствовал девушку волус и постарался поклониться, но особенности его тела не позволяли ему полностью выполнить этот древний жест человеческой культуры — в результате вышел только кивок. — Какой товар вас интересует на этот раз? — Все как обычно, Деймус. Нулевой элемент. Столько, сколько имеешь. — Как всегда девушка была не шибко дружелюбна и общительна. Её пронзительный взгляд постоянно фиксировался то на волусе, то на его охранниках. — Хорошо. Деймус уже не в первый раз встречался с этим эмиссаром и потому без лишних слов развернулся и пошел. Троица людей вместе с телохранителями-турианцами последовали за ним. Как и любой матерый торговец, волус держал товар рядом, чтобы показать его покупателю. Деймус имел два десятка ящиков неподалеку, в специально ориентированном складе под надежной охраной его наемников. При виде своего босса, один из наемников быстро открыл омнитулом ящик и достал цилиндрический контейнер, клубившийся дымом. Внутри него виднелась синяя светящаяся жидкость — нулевой элемент в одной из его форм. — В этом цилиндре два литра нулевого элемента, — проинформировал Авицену Деймус, пристально смотря ей на лицо. Девушка в этот момент внимательно изучала контейнер, что перед ней держала охраница –азари. — В каждом ящике их по три. — Хорошо. — Довольно кивнула головой девушка Авицена, поправляя прядь золотых волос. — Назови цену. Каждый раз, когда Деймус слышал это слово, его сердце начинало стучаться с удвоенной силой. Впрочем, не один он из своей расы страдает подобным недугом. Коммерческая жилка была свойственна практически всем волусам. — Ну… за неразглашение информации и «пш» абсолютное таинство нашей сделки… плюс еще цена товара… итого — пять миллиардов кредитов. По-моему, вполне достойная цена. — Волус не врал. Обычно его коллеги за подобные сделки сдирали в три раза дороже, учитывая, насколько редкий нулевой элемент и насколько опасна может быть торговля им втихаря. Но, как уяснил Деймус на опыте с предыдущим продавцом, лучше этих людей не водить за нос, иначе рискуешь быстро умереть. Тем более он и так окажется в большом плюсе, ведь налог Арии волус платить не намерен. — По рукам, — незамедлительно согласилась девушка. — Деньги в течение десяти минут будут переведены на твой банковский счет. -«Пш» Премного благодарен, мисс Авицена, — снова попытался поклониться волус. — С вами приятно иметь дело «пш». Впрочем, все гладко пройти не могло… — Стоять! — Замрите, суки! Разблокировав замок на двери, в складское помещение ворвалось несколько десятков хорошо вооруженных солдат в черно-белой униформе. Одна из рекетских банд, прислуживающих лично Арии и следящие за выполнением её законов. Большинство из ворвавшихся принадлежали турианской и азарийской расе, но также присутствовали представители людей и кроганов. Телохранители Деймуса отреагировали моментально и взяли в кольцо своего босса, нацелив оружие на незваных гостей. А вот клиент и её солдаты даже не обратили внимание на бандитов. — Так-так-так, что тут у нас? Нарушение пятого устава Омеги. Хм, попахивает солидным штрафом, волус. — заговорил их лидер. Эта была синекожая, чистокровная азари, с пронзительными глазами. Жаль, что её миловидное личико портил хищный оскал. Под штрафом девушка понимала в виду полную конфискацию всего имущества, что содержалось на Омеге, и запрет на посещение станции в течение нескольких лет. Ария Т’Лоак не терпела, когда кто-то у неё за спиной пытался провернуть свои делишки и жестко карала таких смельчаков. Она здесь закон и это не обсуждается. — Боюсь вы не правильно все поняли… — включил свое актерское мастерство Деймус. К такой ситуации он уже заранее подготовился и собрал целую стопку документов, подтверждающих, что эта сделка вполне законна. — Закрой пасть, волус. Мы слышали все, что ты говорил. Отвертеться не получиться. «Плохо дело. Видимо придется переходить к плану Б», — пронеслось в голове Деймуса. Волус жестом трехпалой руки дал телохранителям добро на применение силы. Но это оказалось лишним. Внезапно все бандиты взорвались изнутри, забрызгав зал своими ошметками. Кроме людей. Этих наемников какая-то невидимая сила заставила выронить оружие и опуститься на колени, перед этим они зачем-то сняли шлемы. Девушка, забыв о товаре, подошла к стоящим на коленях людям, остановившись у ближайшего к ней человека. Это был крепкий темнокожий мужчина. Даже не посмотрев на него, Авицена выхватила пистолет и прострелила ему голову. Тело парня завалилось набок. По каким-то своим критериям она осматривала каждого из плененных ею людей и мало кто их прошел. Только один парень остался жив, в то время, как остальные валялись на холодном полу с развороченными черепушками. — Этот пойдет, — объявила Авицена, указывая на русого паренька со светлой кожей. — На корабль его, в медотсек на санитарную обработку. Один из солдат блондинки, без лишних слов и поклонений, подошел к юноше и, схватив его за шкирку доспеха, потащил за собой. — Я премного благодарен вам, мисс Авицена, «пш», — наконец-то обрел дар речи Деймус. Не каждый день увидишь, чтобы внезапно разумные вот так вот взрывались без каких-либо видимых причин. — Надеюсь, вас не оскорбил факт того, что нашу сделку попытались нарушить, «пш»? — Никак нет, — девушка пожала плечами, вытирая с щеки капельку крови, которая попала на кожу после расстрела пленных. — Наоборот, меня это даже немного повеселило. Жаль, что их оказалось так мало… Пускай Деймус этого и не видел, но снаружи воцарилась настоящая кровавая баня. Не все бандиты сразу вошли в складское помещение — большая их часть выжидала в засаде неподалеку, на случай, если что-то пойдет не так. Они даже пикнуть не успели, как их тела изнутри разорвала мощная сила. Когда наемники волуса приступили к доставке ценного товара к челноку гостей, они невольно поморщились от омерзения, узрев кровавое марево из внутренностей и костей, что осталась от глупых бандитов. «Не зря я торгую с ними», — довольно ухмыльнулся Деймус, получив информацию с омнитула о том, что перевод был совершен и его кошелек изрядно располнел на несколько миллиардов кредитов. «Жаль, придется забыть об Омеге». Подобная расправа рано или поздно станет известна Арии и тогда лучше волусу находиться на другом конце галактики, под защитой Цитадели, иначе наемники королевы Омеги оторвут ему голову и преподнесут её их госпоже. Такой участи Деймус для себя не хотел. — Парни, «пш», как только здесь закончим, собираем все вещички и сваливаем. У нас четыре часа на все. — Обратился волус к своим телохранителям. — Поняли, босс.

***

«Империя…» «Империя возникла не за один день. Великий Император, чье настоящее имя я так и не смог узнать, потратил на её создание более шести сотен лет. В самом начале своего пути к мировому господству он был правителем жалкого, мелкого государства, лишенного каких-либо ценных ресурсов. Мало людей, ограниченность территории… и как тут можно захватывать и покорять?» «Но недостаток в ресурсном положении он компенсировал своими магическими познаниями. Из древних источников, что мне удалось нарыть в библиотеке Великого Императора, а так же из его личного дневника, я узнал довольно занимательную информацию — оказывается, не я первый на этой планете был юзером системы. Еще за долго до моего появления, этот будущий мировой владыка во всю пользовался даром всевышнего и развивал в себе экстраординарные способности. За несколько сотен лет, используя временные петли, он познал столько тайных наук и поглотил такой объем информации, что фактически стал ходячей библиотекой. Моисей, такой псевдоним взял себе Император, даже знал о Боге и пару раз разговаривал с ним. И именно „Глаз“ надоумил его на объединение человечества под одним знаменем. Вот такие дела.» «Когда Моисей достиг определенного уровня сил, он начал свою экспансию. Как и в Элементальных Нациях, положение на этом континенте было удручающим. Огромное количество стран постоянно воевали друг с другом за ресурсы и землю, и никто не желал останавливаться. Даже появление оружия массового поражения их не останавливало. Потому никто не заметил, когда Император сделал свой первый ход и поглотил соседнюю страну за один день. Без боя. Благодаря прирожденным ораторским качествам и сильной телепатии, этот человек смог убедить правительство и жителей аннексированного государства в том, что им будет хорошо в составе его … Империи.» «Именно так, потихонечку и не спеша, он захватывал одну страну за другой, и через сто лет его Империю можно смело было называть сверхдержавой, с огромными территориями, большими людскими и природными ресурсами. Но долго это продолжаться не могло. Видя, что на арене появился новый соперник, оставшиеся державы объединились в одну гигантскую коалицию, растянувшуюся на два континента. И начиналась „Великая Война“, так её назвал Моисей в своем дневнике.» «Длился этот вооруженный конфликт очень, очень долго. Более двадцати лет. И даже с его божественными силами Император долго не мог переломить ход войны в свою пользу. Сколько бы армий он не уничтожал, сколько бы флотов не топил, сколько городов не стирал в порошок, но у Коалиции всегда находились новые силы для борьбы.» «В отличие от моей родины, жители остальных земель не были благословлены даром чакры и никогда о ней не знали. Вместо этого они развивали магию и науку. А эти вещи куда разрушительнее и могущественнее, чем любое придуманное шиноби дзюцу. Так что чудо, что наша планета осталась цела после Великой Войны.» «Итоги этого масштабного конфликта впечатляли. По записям Моисея, в этой войне погибли до десяти миллиардов человек. Огромная цифра даже по моим меркам. В живых на нескольких континентах осталось меньше одного миллиарда. Многие территории оказались не пригодными для проживания из-за радиации и ядерная зима грозила поглотить Землю и довершить то, что начала война. К счастью для меня и всего людского рода, Великий Император смог избавиться от этих последствий, использовав практически всю свою силу. За это я ему отдельно благодарен.» «После Великой Войны, Империя начала восстанавливаться — этот процесс занял около ста лет, в течение которого было сделано безумное количество научных открытий и прогресс заметно скакнул вперед. Моисей даже планировал в этом миллениуме начать колонизацию и терраформирование ближайших к нам планет. А теперь забавный факт — астрономы Империи насчитали четырнадцать планет в этой звездной системе. Это не та забытая мною Земля. Этот совсем иной мир. В принципе, я об этом догадывался еще с самого начала, но теперь мои мысли подтверждены официальной наукой.» «Ох, я отвлекся на лирику… Гм-гм, подняв Империю с колен и сделав её снова великой, Моисей за год присоединил третий контент к своим владениям, а уже через пять лет вторгся в Элементальные Нации. Он был сильно удивлен, встретив шиноби и поначалу долго думал о нашей дальнейшей судьбе. Сперва Император хотел уничтожить нас всех, видя угрозу в нашем дальнейшем существовании, правда потом передумал и решил интегрировать шиноби в Империю и использовать их как элитные войска.» «Мой брат оказался тем еще коллаборационистом. Мало того, что он добровольно согласился с Моисеем сотрудничать без всякой промывки мозгов, видя в нем спасителя, который приведет людей в светлое будущее, так еще стал правителем всего мира шиноби. Наруто оказался одним из приближенных Императора и исполнял его волю очень рьяно. Нередко ему приходилось выполнять грязную работу по ликвидации неугодных Империи элементов. В основном это были кланы ниндзя, в которых Моисей больше видел угрозу, чем пользу. Но, с другой стороны, его никто не забыл… а вот меня через десять лет никто не помнил, мда.» — Менма, хватит придаваться воспоминаниям. Не забывай, кто ты и где ты находишься! Курама за эти несколько сотен лет сильно изменился. Поглощение своих братьев и сестер, а так же своей второй половинки кардильно поменяли лиса. Если раньше он врал по поводу того, что мог расколоть планету — то теперь нет. Он превзошёл по силе Джуби и теперь его можно смело величать самым опасным зверем на Земле. Физически он тоже изменился: подрос до пяти сотен метров, отрастил еще несколько хвостов, на лбу у него появился глаз, как он там назывался… Ринне-шаринган, как у Джуби. И да, если раньше его шерсть темнела, то теперь он стал огненным. В прямом смысле. Он пылал. И причем сила огня зависела от его настроения. «Да-да. Я помню про это». Сегодня, по плановому осмотру, я посещал один из тайных комплексов, находившихся на Луне. После короткого перелета на челноке, хотя я и сам мог это сделать, однако формальности и этикет требовали от меня явления при параде. Потому сейчас я вместе с золотыми гвардейцами шел по невзрачному серому коридору, в сопровождении местного коменданта и его солдат. «О золотых гвардейцах можно говорить долго. Моисей создал их при помощи генной инженерии как своих телохранителей. Они сильней, быстрей и ловче любого обычного шиноби в десятки раз. Каждый из них носил уникальный комплект брони, подогнанный лично под них, с уникальными дизайном. Но в целом доспехи сильно смахивали на рыцарские, а так же все имели характерную черту — красный плюмаж. Правда у всей этой красоты был один минус — каждый гвардеец стоил очень, очень недешево. Фактически, за одного такой бойца можно вооружить и обучить целую армию в сто тысяч человек. Так что эти телохранители были поштучным товаром и всего их сто один боец, с моим сыном во главе. Эх, если бы не Индра, я бы не смог их одурманить и переманить на свою сторону. Не зря с ним возился столько лет.» — Безликий Император, для меня честь видеть вас вживую, — еще раз проявил любезность комендант лунной базы. «Безликий Император. Хм. Это прозвище приелось ко мне конкретно. Дело в том, что за триста лет своего правления, я никому не показал свое лицо кроме родных. Поэтому поданные стали считать, что у меня под шлемом ничего нет. Обидно знаете ли… и где-то сто лет назад я решил соответствовать этому образу и просто оголил череп. В прямом смысле. Ни кожи, ни мяса, ни глаз — только голый череп, если не считать второй ряд клыков. Но это так, чисто ради устрашения. Люблю поиздеваться над своими соперниками. А так, когда я нахожусь в компании самых дорогих мне людей — я возвращаю все обратно.» Как всегда я промолчал. Мне нет дела до какого-то жалкого офицера. Тем более я прибыл сюда не за этим. Впереди замаячила массивная дверь серого цвета. Система: Пользователь Аико (Авицена) передает вам сообщение. Желаете ли вы ознакомиться с ним сейчас? Да/Нет «Да» Сообщение открыто… «Дорогой отец. Спешу тебе передать, что я выполнила поставленную передо мной задачу. Мне удалось собрать пять тонн нулевого элемента и я уже спешу домой». «Твоя любимая дочь!» Ох уж эти дети… в очередной раз убеждаюсь, что не зря с ними возился. Подготовил себе отличных помощников. — Вы свободны, — обратился к коменданту и его солдатам, когда оказался прямо у двери. Бойцы опустились на колени, после чего развернулись и пошли прочь. Это не обычная дверь. Кодом ты её не откроешь. Здесь нужна магия. Проведя рукой перед ней, я мысленно направил пароль и дверь начала открываться. Слой за слоем переборки расходились в сторону, пока я не увидел белую, непроницаемую поверхность. Быстрым шагом прошел сквозь неё. На другой стороне меня уже поджидали те, кого я содержал в этом пространственном кармане, где время не имеет власти. Сотни ученных, некоторые из которых были возвращены к жизни с помощью некромантии, стояли передо мной вместе с многочисленной охраной. Позади них виднелась массивная лаборатория, которой не видать конца и края. В ней можно было найти все — от проектов космических кораблей, до нового, высокоточного оружия. — С возвращением, владыка, — обратился ко мне один из ученных, обладавшей густой серой бородой и растрепанными волосами. Как и все присутствующие гражданские он носил белый халат. — Мы с нетерпением ждали вашего прихода. — Я знаю, — меня заранее проинформировали об этом. — Что вы хотите мне показать? — Следуйте за мной, — произнес профессор, тут же развернувшись ко мне спиной и направившись в глубь лаборатории. Я последовал за ним, попутно наблюдая за теми работами, что еще были в процессе. Роботехника… экспериментальное оружие. Хм, вот что я называю — хорошо мотивированный научный персонал! Профессор Максимус отвел меня к огромным пробиркам. В зеленоватом растворе плавали люди с хорошо развитой мускулатурой, подключенные и опутанные целой сетью проводов. — Как вы и просили, мы продолжили работу Великого Императора по созданию более дешевых и доступных суперсолдат. — Начал говорить Максимус, подойдя в плотную к одной из колб, в которой плавала девушка с темно-русыми волосами. — Конечно, они не такие сильные, как Золотые Гвардейцы, но противник они грозный, и при грамотном использовании способны причинить колоссальные разрушения. Подойдя к той самой капсуле, возле которой стоял профессор, я с помощью телекинеза отодвинул его в сторону. Мне самому не терпелось все проверить. Дотронувшись до толстого стекла, который достигал в толщину, наверное, сантиметров двадцать пять, я решил посмотреть, что они сделали с девушкой, воспользовавшись своей силой. Хм, изменение значительны. Да. Это точно суперсолдат: укрепленный скелет, укрепленные мышцы, дополнительный набор органов, кибер-импланты. Но этого мало! Мне нужно проверить их истинную силу! «Пробудись!» — послал я телепатическую команду девушке. Внезапно глаза подопытной распахнулись. Они были красными, как кровь, а взгляд полон ненависти. Резко она разорвала все датчики и провода, что опутывали её тело и одним ударом разбила толстое стекло, намереваясь свернуть мне шею. Я отчетливо вижу, как все её мышцы напряглись. Как все её нутро требует моей смерти. Только вот я ей не по зубам. Перехватив её кулак, спокойно удерживал его на месте в то время, как девчушка продолжала на меня давить, нисколько не обращая внимания на то, что она голая и красуется перед нами всеми своими прелестями. Мне в шлем била мощная струя раствора из капсулы, но через пару секунд он иссяк.  — Хорошая девочка, — ласково произнес я, отстраняясь в сторону и позволяя девчушке полностью выбраться из уже пустой капсулы. Не прошло и секунды, как рассудок начал к ней возвращаться, а вместе с ним и память. — Мой владыка… простите меня… — в религиозном раболепии девушка упала мне в ноги, но я её вовремя остановил, схватив за руку. — Владыка? — Тебе нечего стыдиться. Принести ей одежду и полотенце! — рявкнул я солдатам, после чего парочка из них сразу удалилась. — Максимус, можешь гордиться своей работой. Я доволен. «Скоро я наконец-то смогу заявить на всю галактику о своем существовании!»