Латино Эффект (рабочее)

       Чем дальше в кладбище разбитой техники – тем больше проблем представало перед нами. Оно и немудрено: ориентироваться среди разных по высоте и ширине проходов, когда со всех сторон, казалось, скрипело и качалось так, что еще немного, и нам на головы свалится аналог грузовика или что потяжелее, было проблематично. Не уверен даже, что и врожденное чувство пространства смогло бы помочь. Единственное, что мы могли в этой ситуации – держаться направления центра, где, предположительно, была база «Светил» и, как мы все еще считали, лаборатория Окира.       Не всегда получалось избегать тупиков, однажды так и вовсе чуть было нос к носу с группой кроганов не столкнулись. Броня на них была неважнецкой, Док вообще предположил, что это наспех переделанные «доспехи» горняков и прочих, где физическая сила ценится куда больше прочих качеств. Разномастное оружие не слишком сильно портило общую боевую мощь, что мы наглядно видели среди обломков покинутых, разбитых блокпостов или мест интенсивных боестолкновений.       Все вокруг скрипит, грохочет, ветер свистит на случайных поворотах, то легкими струйками поднимая песок и мелкую металлическую взвесь, то могучими порывами поднимая в воздух смертельно опасные куски. На наших глазах один из перекрестков, ставших полем боя для группы наемников, загнанных в угол десятком ящеров, перестал существовать, когда носовая часть азарийского, кажется, судна с тяжелым скрипом отделилась от корпуса и медленно, словно нехотя, раздавила всех под собой, заодно отрезая нам путь дальше, вынуждая топать в обход.       В обычных условиях нас ждала бы бы полная жопа, тупо из-за песка. Но встроенный климат контроль спасал от жары. Герметизация не позволяла пескам проникнуть в системы. Прорезиненная подошва перераспределяла вес делая перемещения почти комфортным. Еще бы и сама обстановка была, как в игре, но не все коту Масленица, увы. Давно уже решали проблемы с древним ящером и его наследием. Кстати, о наследии.              — Ставлю литр «Ягермейстера» на то, что это не случайные жертвы падения корабля, - прокомментировал Мартин разорванную на клочки выстрелами из дробовиков в упор тушу. Несколько уцелевших деталей брони ясно говорили - в недалеком прошлом это был боец из другой наемничьей артели, «Кровавой стаи».       — Как будто кто-то спорить захочет, - проворчала Ирия, носком ботинка переворачивая обломок, оказавшийся куском лапы, намертво сжимающим рукоять и «приклад» легендарного «Клеймора», еще одной визитной карточки кроганов.       — Это может обернуться как большими проблемами, так и хорошим подспорьем, - заметил я, прикидывая, что если удастся сохранить секретность, «Стая» и «Светила» займутся друг другом, давая возможность провернуть все с минимальными затратами.       — Стараемся держаться позади, делаем широкий обход или попытаемся стравить их наверняка? - спросил Карл.       — Корректируем задачу, - взглянув еще раз на иконку хронометра, висящую в углу визора, отметил прошедший час с момента высадки. Устроившись в глубине старого корпуса сухогруза, стоявшего в тени других, более высоких и массивных обломков, я приказал группе перевести дух, дать отдохнуть натруженным ногам. - В связи с новыми вводными.       — Таки слежка, поиск информации с ее носителей в широчайшем смысле? - осведомился Фадей.       — При минимальных контактах, ага, - кивнул Мартин.       Про себя порадовался, что сработались мы на ура, многое становится понятным без слов.       — Ложные, подставные цели не прокатят? - Ирия, как обычно, выступала за любой кипеш. Собственно, мы и сплотились после одной из посиделок вокруг нее и… крепко сдружились именно с подачи горячей штучки. Неисповедимы пути, как говорится! Вслух же сказал:       — Там не полные идиоты, исключая ворка. «Светила» и «Стая» больше одной-двух дезы не проглотят, потом скорее начнут рыть носом вокруг, выискивая нас. Только в крайнем случае, главное – найти лазейку и вклиниться, не давая объединиться. Время уходит, так что выдвигаемся.       Обойдя остатки еще нескольких блокпостов, испещренных следами свежих боев, мы сумели, наконец, взглянуть на одну из частей противостояния. Крупный участок, вычищенный от бесполезного мусора, представлял составленные звездой остовы отслуживших свое эсминцев турианского происхождения, в которых нарезали специальным оборудованием бойниц, амбразур импровизированных ДОТов, изрыгающих из себя снаряды и пули по периферии, охваченной массами ворка, среди которых удерживали ключевые направления и ждали подвернувшейся возможности несколько отрядов кроганов в багровых цветах своей ЧВК.       Хорошо оборудованный оплот простреливал все подходы на добрые сотню-две метров вокруг, но дальше эффективность резко падала до нуля из-за груд мусора, массы тропок и слабости приданого вооружения. Из полевых орудий космические суда околовоенного класса так просто не прошибить, сами ПКО тут не поставить из-за размеров и того объема энергии, которое они жрут каждым выстрелом. Это не говоря уже о углах наведения и прочих факторах. Впрочем, кажется, «Светила» добивались иного… Несколько пушек упорно стреляли в импровизированный навес, бывший когда-то обшивкой судна, намереваясь его скинуть вниз, прямо на головы вторженцев, заодно превращая запутанную сеть проходов в непроходимую груду мусора.        Дело полезное, но дать отрезать такую внушительную группировку от поля боя было менее предпочтительно, чем остаться незамеченными. Да, она явно была не одна - за грохотом боя отчетливо слышались раскаты других столкновений, поодаль от нашей текущей точки - но зачем упрощать отродьям жизнь. Я дал команду Карлу подобрать позицию и цели, чтобы, как минимум, устранить угрозу блокировки сил «Стаи». Максимум – дать им возможность ворваться в оплот, а там уже как карта ляжет. Обозревавший заваленное ошметками трупов поле боя боец молча отодвинулся в сторону, заходя нам за спины, поднимаясь выше на несколько метров. Спустя пару минут и еще десяток превращенных в фарш ворка он дал сигнал готовности.       Получив отмашку, он, наверное, сделал несколько выстрелов – никаких вспышек и уж тем более грохота пальбы не было, все глохло в канонаде боя наемников. Однако спустя пару секунд один из ДОТов «Светил» прекратил пальбу, а за ним еще один. Заминка вышла короткой, всего на пару мгновений, тем более в следующих двух случаях, но командир «Стаи», доселе не выдававший себя, воспользовался случаем и бросил «мясо» вперед, направляя главные силы во фланги, беря неприступный оплот в клещи.       — Продолжать? Сменить цель? - глухо прошептал по связи Глаз.       — Отставить, двигаемся дальше. Если у «Светил» на других позициях аналогичная ситуация до вмешательства, у них будут резервы для блокирования…       — Кажется, не мы одни решили вмешаться, - хмыкнула Крофт. - На три часа, под носом азарийской посудины, - указала она направление, где показалась группа разномастно вооруженной группы кроганов, измазанных в грязи и прочем дерьме. Это могли быть только клонированные ящеры из лабы Окира.       — Можно использовать для установления большего хаоса. Придерживаемся плана и уходим, - спустя мгновение ответил я, снимаясь с позиции и спускаясь вниз, к оторванной взрывом части посадочной опоры какого-то ксеносского корабля, следуя за Мартином. Спустя несколько минут мы вновь углубились в лабиринт сваленных обломков, держа по правую руку место боя и стараясь выдерживать прежнее направления движения. Получалось с трудом, еще чуть было не нарвались на подкрепление «Светил», спешащее на выручку коллегам.       Были и положительные моменты - группа наймитов нарвалась на тщательно замаскированную засаду, которая расположилась прямо в двух проржавевших корпусах, превратившись полсотни метров между собой в воронку смерти, откуда нет выхода ни пехоте, ни уж тем более бронетехнике.       — Они туда что, лазер ПОИСКа засунули? - в ужасе прошептал Карл, смотря вместе с нами, как три крогана просто сгорели во вспышке яркого огня, разогнавшей мрак в отверстии иллюминатора.       — Если и да, то мы, значит, очень близко к цели. Тянуть далеко питание от реактора или генераторов высокой мощности в таких условиях слишком затратно и опасно, - не став оспаривать кажущееся бредовым предположение, попытался приободрить команду. - Но лучше дадим еще крюка, во избежание. И поспешим, пока одна из сторон не исчерпала собственные ресурсы.        Мы двинулись неторопливо, перемещаясь цепочками по трое. Ориентироваться приходилось по большей части на слух и зрение, укрываясь от неосторожных взглядов за обломками. К счастью, противники увлечены друг другом и не особо следили за дальней дистанцией. Спустя десяток минут мы покинули зону боев; кратко осмотревшись, я отправил самого ловкого бойца забраться на задравшийся в небо нос старого земного транспортного судна, потому как мне подсказывала чуйка, мы находились в зоне досягаемости главного оплота ЧВК, откуда должен быть доступ к интересующему нас объекту и субъекту.       Несколько минут спустя Ирия запустила трансляцию с нашлемной камеры, открывая вид на раскинувшийся в широкой расчищенной зоне мини-городок, напоминавший взбудораженный муравейник. Сновали бойцы, техперсонал, рядом с ангарами пыхтели движками БТРы разных рас и модификаций, даже парочка «Мако» мелькнула. Сделав в голове заметку передать данные дальше по цепочке отделу по борьбе с «коррупцией», я попросил подругу дать обзор на западный и восточный сектора.        Несколько наблюдательных постов оказались вынесены за пределы базы, подходы к ним скрывались в, казалось бы, непроходимых грудах металла. Входы имелись с каждой стороны, представляя из себя тяжелые плиты-трапы, взятые наверняка тоже с брошенных космических посудин. Я даже, кажется, припоминаю тип кораблей - тяжелые транспортники, способные к планетарной посадке и взлету, хорошо бронированные и вместительные. Не настолько, чтобы держать прямое попадание из планетарной пушки ПКО или ГК крейсера, но все же. В случае необходимости там одним легким движением можно было опрокинуть многотонную аппарель, давая возможность высадиться живой силе и технике. Внутри территории каждая зона была обустроена так, чтобы за пару минут превратиться в мини-крепость. Хорошее решение, учитывая, с чем они тут работают. Крупным отрядам тут делать нечего, но вот небольшой группе диверсантов…       — Возьмем один из постов тихо, и сможем проникнуть внутрь, - высказался Глаз.       — Или используем суету, поднятую ящерами, - фыркнула Ирия, не прекращая трансляцию.       — Не выйдет, - отозвался я. - Присмотрись внимательнее к их перемещениям.       — Упорядоченно, словно отлаженный, армейский механизм, - спустя минуту выдохнула недовольно девушка.       — Уверены, что отобьются, но сохраняют бдительность. Те поделки Окира их неплохо подготовили, или тут просто собрались самые стойкие из всех, получающие должный отдых и деньги. В любом случае, нас вычислят. Так что будем делать мертвую зону сами. Воспользуемся предложением Глаза. Ты и Кощей за исполнителей, мы с Доком прикроем, Глаз контролирует окрестности. Воспользуемся выходом бронегруппы.       Мы едва успели с приготовлениями - освежить горло, дать отдых натруженным ногам, проверить емкость батарей, исправность снаряжения - когда ворота на базу наемников раскрылись, выпуская оттуда несколько разномастных БТРов, окруживших несколько краулеров, наверняка набитых доверху боезапасом, подкреплениями и всем тем, что поможет выдержать натиск, а после уничтожить противника. Под грохот машин мы сумели, следуя корректировкам снайпера, выйти на позицию, а затем начать быстрое восхождение наверх. Наблюдатель едва успел прокомментировать отход своих, как на него упала Ирия, стальной хваткой выдирая часть шлема (все ведь помнят про экзоприводы в броне?) а другой впечатывая голову батарианца в бруствер укрытия. Пара движений моноклинком, бездыханное тело отодвигается в сторону, мы занимаем позиции, прикрывая уже переход Карла.       Боец не отличился в плане цифровой гигиены – всего несколько секунд понадобилось Ирии, чтобы подкинуть нам в систему ряд частот, на которых разговаривали наемники. Действовали слаженно, несмотря на то, что в словах командира их бронегруппы ощущалось нешуточное напряжение. Не каждый день приходится отражать нападения клонированных кроганов и конкурентов, где этих живучих ящеров тоже было немало. Тем не менее, командующая Джедора демонстрировала уверенность и собранность, помянув, правда, недобрым словом что «Стаю», что «старого ебанутого ящера, который неустанно пьет из них кровь». С которым еще бы не помешало разобраться, как только отобьют налет.       В свете открывшихся обстоятельств предстояло разобраться с новым главным вопросом – где засел старый вояка-ученый, промышляющий на технологиях Коллекционеров? Сигналов вызова лаборатории не было - судя по разговорам, призвать к ответу крогана уже пытались, безуспешно, да он еще и сам связь оборвал - как и данных от возможных отрядов зачистки.       Укрытие наверняка требовало немало энергии для опытов. Впрочем, наемники не совсем идиоты и очевидные варианты вроде электростанций наверняка проверили. Оставался только один вариант – Наш «друг» Окир где-то скрутил старый корабельный реактор. Это очень надежная и крайне живучая штука. Найти живой экземпляр на свалке вполне посильная задача, иначе бы те же кварианцы не сумели обеспечить растущее население хотя бы крупицей жизненного пространства на разваливающихся корытах. Капитализм капитализмом, а надежность космических аппаратов все еще находилась в области долговечного использования, а не срубания регулярной прибыли. Хорошим бы подспорьем оказалось сканирование с поверхности - наше судно обладало хорошими, чувствительными сканерами, однако груды мусора по поверхности планеты сводили всю их эффективность на нет.       Второй пункт – место. Учитывая увиденное, ему потребуется импровизированная лаборатория немалых масштабов, где хватит места для десятков «кубов», где будут расти клонированные особи. Это никак не меньше фрегата, а то и больше, для размещения дополнительных помещений под исследования, оборудование и так далее. Наверняка Окир не стал бы ограничиваться малым, так что требуется площадь размером с крейсер…       ... под конец крайнего контрольного срока мы сумели добраться до искомого объекта, потратив немало времени на блуждания среди нагромождений груд обломков. Учитывая, что ящер не пользовался техникой для обустройства, неудивительно, что ему удалось хорошо скрыться среди этой свалки. Тут ничего шире прохода для пары человек и высотой больше пары метров не пахло, никакие транспортные средства не пройдут. Соответственно, и систем защиты сколь-либо серьезных тоже не оказалось. В то же самое время и до базы «Светил» было недалеко… по прямой. Но прямого пути и не было, только ебучий лабиринт, который будет снится нам в ближайшие недели в кошмарах.       Массивная аппарель преграждала путь внутрь чего-то, напоминавшего гибрид азарийской изящности и турианской «сухой» функциональности. Пытаться вскрывать оную бессмысленно, она рассчитана на попадания из орудий вплоть до крейсерского калибра, поэтому придется или ждать случая, или же…       — А я все гадал, кто влез в разборки дуболомов, - раздался хриплый из-за неисправностей в динамике, вынесенном вовне, голос ворчливого, недовольного незнакомца. - И явно не для того, чтобы нагадить им в паек.       Пару секунд, пока я лихорадочно пытался понять, как и что нас выдало, мы занимали позиции для круговой обороны.       — Хватит дрыгаться, человеки, вы же сами меня искали, а не контакта с дураками-наемниками. Сейчас открою, только держите свои пукалки на предохранителе, - продолжал хрипеть динамик, заглушая звук удивительно тихо работающих механизмов. Лишь улучшенная система брони позволила уловить гудение моторов, опускающих направляющие в тщательно ухоженные пазы. Несколько секунд - и массивный, полутемный коридор уже манит наши взгляды своей обманчивой пустотой и чем-то с намеком на порядок. Наверняка там в нишах спрятаны ловушки и прочие атрибуты хорошей системы защиты. Ступая осторожно, мы перестроились в боевой порядок.       — Параноидальные кретины, вы уже сунули головы в пасть молотильщика! - хрипло каркнул смехом еще один динамик. - Хотите продолжить терять время за такими играм - пожалуйста! До упора, потом направо и на три этажа вниз. Могу предоставить лифт, но вы туда ясно носа не сунете, хе-хе.       Окир и его подручные явно постарались на славу – за внешней мешаниной двух противоположных «школ» кораблестроения скрывался еще более странный гибрид. Лестничная шахта была собрана из кусков самых разнообразных судов, представляя из себя, тем не менее, хорошо сработанное средство-путь для перемещения. В тоже самое время внимание постоянно скакало с одного объекта на другой, сбиваясь и ослабляя возможности по поиску и вычленению возможных мест размещения неприятных сюрпризов для незванных гостей. Голос по динамику не обманул - через три этажа мы оказались перед похожей на вход «дверью», защищаемой тремя турелями, с персональными барьерами.       Ожидаемой ехидной тирады так и не последовало, вместо нее мы услышали:       — Теперь, когда вы полностью на моей территории… извольте объяснить, какого сраного пыжака сюда занесло «Цербер»? Знаю, что здесь забыла «Стая», чего хочет та самодовольная сука из «Светил», но вы?       — А я таки говорил, шо это ловушка… - тихо пробормотал Фадей по внутреннему каналу связи.       — Я жду! - громыхнули динамики, для больше убедительности турели изменили фиксацию цели, зафиксировавшись на нас с Карлом и Ирией, посчитав самыми опасными из всех.       — Коллекционеры, их технологии. Ты использовал их для работы с клонами, но они явно не главное твое творение, верно? - дав знак команде не вмешиваться, я включил динамики шлема погромче.       — Человекам перестало хватать пушечного мяса для боев? А как же союз с теми космобомжами? Фикция, или вы зашли в тупик?       — То есть я прав, эти толпы ящеров нужны кому угодно, кроме тебя самого? - сказал я нарочито громко и четко, давая понять, что попытка увести внимание провалилась. - Ты можешь нас прикончить, однако наемники наверху рано или поздно разберутся, и победитель тебя найдет, мешая продолжать работу…       — А ты тут, значит, чтобы спасти меня и дать убежище? Наивный щенок, ты себя сейчас защитить едва ли в состоянии!       — Я еще не все человечество, но наша ликвидация только добавит тебе проблем, приковывая к этим грудам мусора до тех пор, пока «Светила» готовы тебя защищать, в противном случае они сами прибьют тебя, довольствуясь, например, обратным инжинирингом для захвата технологии клонирования. Там наверняка умеют считать деньги, в то время как труд всей твоей жизни еще далек от завершения, иначе бы ты давно уже свалил отсюда. Но куда? Продаться другой крупной ЧВК? Те же яйца, только в профиль. Крупные корпорации? Получат твои секреты и убьют. Махнуть на вольницу вроде «Омеги»? Там гадюшник покруче нутра любого другого и слишком много любопытных, не дадут работать. А на родине тебе выписали смертный приговор за опыты над сородичами. Выбор-то у тебя небольшой, старый, хитрый воитель.       — Чем вы, люди, отличаетесь от всех перечисленных? - проскрипел динамик.       — Почти ничем, кроме того, что конкретно к тебе нет претензий, зато имеется деловое предложение. Сотрудничество, предоставление возможностей для продолжения и окончания своего великого труда. При условии, что это никак не навредит Альянсу в будущем. С возможностью отмыть репутацию вместе с признанием заслуг.       — Язык у тебя хорошо подвешен, пацан, да только кто будет верить такому на слово?       — «ГОР» поверили, когда я дал слово, что они свалят без проблем с базы Вейрлоков, взятой штурмом Урднотами, - пожал я плечами. - Чем ты хуже той кучки амфибий?       На какое-то время повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь гудением сервоприводов турелей да редкими потряхиваниями окружения, когда на поверхности использовали что-то тяжелое и разрушительное.       Спустя несколько секунд створки открылись. Не было ни долгих речей. Ни спецэффектов. Ни даже дизайна в стиле злой безумный ученый. Просто типичная коридорная шахта любого космического корабля. Даже без толп кроганов. Вместо лампочек светодиодные полосы, кое-как подсвечивающие помещение. Учитывая низкое потребление онных, наверняка специально частично выведены из строя, чтобы создать слепые зоны. Для предбанника самое то, зато дальше нас ждало больше света и пожирающих энергию механизмов, самого разнообразного назначения, где царствовал громадный ящер в потрепанной броне, смотрящийся несуразно в окружении научного оборудования, в том числе ряда баков, заполненных специальной жидкостью, в которых плавало… всякое.       — И все же, - задумчиво пробормотал Окир, демонстративно стоя к нам спиной, стуча пальцами по голографической клавиатуре, рядом с которой расположился затертый и смазанный дробовик монстроузного калибра, столь любимый его сородичами за надежность и убийственную мощь на коротких дистанциях, - не могу понять, что может сделать ваша кучка против тех толп болванов, которые, рано или поздно, доберутся сюда для разрешения своих… вопросов.       — Если не придется вывозить здесь все подряд, то мы сможем уложиться в срок, тем более при использовании твоих приготовлений на случай… побега, - дав знак команде рассредоточиться, я приблизился к воителю, оставляя между нами хирургический стол и несколько аппаратов, позволяющих проводить разнообразные операции на теле разумных, и не очень, существ. Его это не остановит, но даст пару мгновений для маневра, если переговоры не увенчаются успехом.       — Тогда следует поторопиться, - устало вздохнул кроган, кивая на большой экран, расцветающий алыми иконками, сигнализирующих о приближении большого количества опасных субъектов.       — Груз? Ценное оборудование? - поинтересоваться я, пытаясь прикинуть, в каком из баков может «спать» тот, кто способен стать в этом безумном мире «надеждой кроганов».       — Вон те несколько баков с… моим наследием. Плюс опломбированный контейнер, все в дальней части, закрыты генетическим замками, - Окир, развернувшись к нам мордой, махнул в дальнюю часть лаборатории. Услышавший это Кощей уважительно замычал - ксенос предпочел потратиться для пущей надежности. Интересно, в контейнере остатки технологий, полученных от Коллекционеров? Тоновым сигналом я маякнул своим, что, возможно, именно он будет являться ценным призом, оправдывающим все возможные риски. Что же касается самого крогана - перспективы у него весьма обширные, во всех смыслах.       — Система управления? Может, хотя бы пара транспортных платформ?       — Доведите нас до точки, остальное уже моя забота, - махнул рукой воитель, хватаясь за оружие и двигаясь в сторону цели. - И пошевеливайтесь, мои системы не рассчитаны на длительные полноценные боевые действия!