Another story about Dragonborn

— Обливион её побери! — кричал разгневанный Ралоф на решетку, что преграждала нам путь. — Не волнуйся так, Ралоф, — проговорила бретонка, — мы найдем путь на свободу.       Ралоф стукнул кулаком по железным прутьям, от чего по залу прокатился неприятный звук. Вздохнув, он отошел от двери и присел на корточки. Ульфрик подошел следом за ним и так же обрушил весь свой гнев на злополучную решетку. — Как в тюрьме! — прорычал Маркартский медведь и отошел к стенке. Я смирилась с неизбежностью нашего положения и встала к противоположной стене. Внезапно послышались какие-то голоса. Ралоф, Ульфрик и Нейла насторожились. Первым опомнился норд из Ривервуда: — Имперцы! Прячемся! — прошептал он и присел слева от двери. Бретонка последовала его примеру. Буревестник поманил меня к себе, и мы укрылись за столом. — Найду, шкуру сдеру! — услышали мы приближающийся возглас капитана имперской армии. Шум шагов усиливался, они приближались к решетке. — Приготовься, крошка, сейчас они поплатятся за то, что схватили меня! — зашептал мне на ухо ярл Виндхельма. Я догадалась, что сейчас будет большая заварушка. Ульфрик положил мне на плечо свою руку и подвинул меня ближе к стене. — Держись за мной, — это было последнее, что я услышала перед криком капитана.       Она стояла с мечом наготове. Нормальный норд бы сразу понял, что против трех вооруженных людей ему не устоять. Но, поскольку правая рука генерала Туллия рождена была имперцем, то она сразу же кинулась на Ралофа, пытаясь закрыться от Нейлы и Буревестника. Ралоф отвлекал её, Ульфрик делал выпады топором, разбивая ее броню. Нейла поочередно выпускала из руки пламя и атаковала подобранным мечом. Последним возгласом девушки было: «За империю!»       Безжизненное тело упало на пол, на секунду нарушив тишину глухим стуком. С топора ярла капала кровь. В моей памяти вдруг ясно возникла картина из прошлого. Темный лес, факелы разбойников, тяжелый запах крови, отец… — Прости, девочка. Это первый раз, когда ты видишь такое убийство? — Ульфрик заботливо смахнул с моей щеки невольные слезы. — Нет, — словно очнувшись ото сна прошептала я. — Не волнуйтесь обо мне, со мной все в порядке. — Нам пора идти. У имперца в кармане был ключ от решетки, — проговорил Буревестник, помогая мне встать.       Мы перешли в следующую комнату и побежали вниз по лестнице. — Давайте быстрее, пока этот дракон не обрушил нам башню на головы! — прокричал Ралоф.       Внизу все стены и пол были покрыты мхом, а кое-где росли кусты папоротника. Хелгену, как деревне, крепость была не нужна, потому все здесь находилось в плачевном состоянии. Мне было холодно и очень хотелось спать, слишком много событий произошло сегодня. Впереди виднелся проход, но вдруг все задрожало и мы услышали рев дракона. Обвал завалил нашу надежду на спасение. — Проклятый дракон! Никак не уймется! — В сердцах прокричал Ралоф. Внезапно я услышала голоса за дверью. Они обсуждали, что можно взять с собой из крепости. Ульфрик сделал мне знак «молчать», и мы осторожно открыли дверь.       Двое имперцев обыскивали сундуки в комнате. Услышав шаги, они оглянулись и, закричав «Братья Бури!», кинулись на Ралофа и Ульфрика. Несколькими точными ударами норды сразили их. — Нужно немного осмотреться, — проговорил Ульфрик. — Нейла, поищи зелья. А мы с Ралофом и малышом пойдем и осмотрим бочки, может есть какая-нибудь еда.       Рассредоточившись, мы начали поиски. Комната была просторная: здесь находился очаг, сложенный из плоских камней, несколько кроватей, покрытых шкурами и стойки с бочками. В бочках оказалась пара яблок и морковок. Около очага висели тушки кроликов. Бретонка нашла пару зелий для лечения и для подпитки магических сил. — Пойдемте дальше, — прокричала девушка и направилась к двери. Мы вышли в темный коридор, внизу слышны были звуки боя. Ралоф, Нейла и Ульфрик кинулись вниз. Я пыталась не отставать, но это было практически невозможно.       Внизу находилась пыточная. Зловоние застилало глаза, пол был залит кровью, в клетках лежали трупы и скелеты, на стенах висели предметы для усложнения отправления человека в Совнгард. Рядом с телами имперцев стоял Брат Бури. Увидев Ульфрика он улыбнулся. — Мое почтение, ярл Ульфрик Буревестник. — Здравствуй, брат. — Могу ли я сопровождать вас? — Безусловно.       Путь мы продолжили впятером. Я и Нейла обыскали клетки. Все, что удалось найти — это несколько септимов. — Деньги нам понадобятся, — проговорил Ралоф и пошел к следующей двери. — Неужели мы никогда не выберемся из этого жуткого места? — спросила я. — Устала? Осталось немного, а потом мы устроим ночлег. И это не самое жуткое место. Ты не была в Лабиринтиане, — ответил Ульфрик, поймав меня за руку. — Думаете, что теперь мне стало легче? — удивленно воскликнула я. — Нет, но мне точно стало, — с этими словами мы побежали догонять Ралофа, Нейлу и присоединившегося Брата Бури. Путь наш проходил по темным коридорам, и везде в стенах были выдолблены клетки. Спустившись еще ниже, мы очутились в еще одной пыточной. Наши друзья стояли рядом с огромной дырой в стене, которая вела в какую-то пещеру. — Ну, что дальше? — проговорил норд. — Пойдемте, этот туннель нас куда-то да приведет, — ответил Ульфрик, и теперь мы вели нашу маленькую группу выживших. Тоннель был освещен гигантскими факелами. Здесь было еще холоднее, сырее и противнее. Затхлый запах сделал свое дело: у меня начала болеть голова и горло. Цепляясь за руку Буревестника, я пыталась не запутаться в собственных ногах. Мы вышли в грот. — Нам приказано ждать генерала Туллия, — услышала я возглас. Имперцы в поисках беглецов, видимо, пустили все силы не на драконов, а в подземелья крепости Хелген. Трое напало на нас. Я пыталась защититься, но получалось плохо. Ульфрик постоянно отодвигал меня и закрывал собой. В итоге Нейла выпустила из руки несколько огненных искр, которые тут же подожгли странную смесь, разлитую на полу. Смесь вспыхнула и имперцы пали от огня. — Неплохо, — похвалил её ярл Виндхельма. — Спасибо, — улыбка озарило её очаровательное лицо. Я с интересом понаблюдала за ними. Любовь в Скайриме настолько сурова, что замуж порой выходят за первых встречных наемников. Но почему-то Буревестник опять взял меня за руку, и мы пошли вперед. Нейла, как мне показалось, разочаровано опустила глаза.       Дальше последовал коридор, на стене которого располагался рычаг, опускающий мост. За мостом виднелись ступени к ручью, куда мы тут же направились. Как только Ралоф перебежал под аркой, потолок обрушился. Когда пыль сошла, мы смогли оглядеться.       Мы с Ульфриком спустились к ручью и прошли чуть вперед. Здесь было два пути, но, поскольку левый поток явно стекал в тот, на котором мы стояли, это был не лучший вариант. — Вперед! — призывно прокричал Ралоф и мы пошли в пещерку по ручью. Ноги мгновенно промокли, от чего я вся затряслась. Ульфрик остановился и повернулся ко мне. Взяв мои руки в свою, второй он применил какое-то заклинание, от которого тут же стало теплее. — Согрелась, ребенок? — улыбнувшись, спросил он. — Да, спасибо, — ответила я. — Мы отстали. — Догоним, — махнул он рукой.       Пробежав немного вперед, мы свернули на твердую тропинку. Она вела в логово… — Пауки! — закричала Нейла, бросаясь в атаку. Ралоф побежал за ней.       Противников было четверо. С маленькими норд и бретонка справились в один удар, а вот с большим морозным пауком пришлось повозиться. Ралоф разил топором, а Нейла выпускала искры из рук. Через пару мгновений им удалось убить последнего.       Следующая пещера была не менее «гостеприимна». Перебежав в ней ручей, мы притаились за колонной. — Смотри, малыш, медведь, — прошептал Ульфрик, доставая топор из-за пояса. — Пора показать Маркартскому медведю, на что он способен.       С этими словами он выбежал из-за укрытия и кинулся к медведю. Это зрелище я не забуду никогда.       Ульфрик подошел к зверю со спины, оставляя за собой попытку на скрытную атаку. Животное лишь повело ухом, а когда ярл подошел совсем близко, встало и повернулось к нему. Медведь поднялся на задние лапы, тем самым оказавшись на одном уровне с Буревестником. Ульфрик ударил топором несколько раз. Зверь завыл и попытался ударить мужчину когтями. Ловко увернувшись, Ульфрик ударил животное по спине. Медведь, не успев понять, что произошло, попытался повернуться к противнику. Но его медлительность сыграла на руку ярлу. Зверь пал. — Выход близко, — только и сказал Ульфрик.       Поплутав еще пещерными тоннелями, мы увидели свет в конце. — Выход! — закричал радостный Ралоф и со всех ног кинулся вперед.       Мы вышли из пещеры. Из-за яркого света слепило глаза. Где-то наверху раздался рев. Присев рядом с камнем, мы стали наблюдать за небом. Внезапно из-за горы вылетел дракон, тот самый, который сжег Хелген. Он облетел окрестность и улетел вдаль.       Наконец-то вдохнув полной грудью, я встала и огляделась вокруг. Внизу виднелась мощеная дорога. — Пора нам уходить, а то скоро сюда явится вся имперская армия, — проговорил Ралоф. — Куда мы теперь отправимся? — спросила я. — В Ривервуд. Я бы хотел повидать дом, а Нейла хочет рассказать ярлу Вайтрана о нападении. — Да, — подтвердила бретонка, взглянув на Ульфрика, — я могла бы сходить и предупредить всех об угрозе, если, конечно мне покажут дорогу. Ульфрик посмотрел на Ралофа, потом на меня. — В Ривервуде мне нельзя появляться, тем более в Вайтране, — задумчиво проговорил Буревестник. — Сыны битвы все еще верны Империи, а путь в Виндхельм опасен, но выбирать не приходится. Мы отправимся туда через Высокий Хротгар.       У меня в этот момент перехватило дыхание. Нейла и Ралоф с ужасом смотрели на него. Ульфрик лишь улыбнулся. — Мой ярл, — начал Ралоф, — я не смогу бросить бретонку на произвол судьбы, она не знает этих мест и нужных людей. Но и вас я тоже бросить не могу. — Верно мыслишь, мой друг! Мы разделимся: ты, Нейла и наш брат пойдете в Ривервуд, а мы... — он, помедлив, спросил: — Ребенок предпочитает компанию ярла или простых воинов?       Я задумалась. Нам придется разделиться — это он мне ясно дал понять. Значит, пора выбрать свой новый жизненный путь. Я поколебалась лишь секунду. Бросив горевший дом в Хелгене, я решила свою судьбу. Заглянув в серые глаза Ульфрика, я произнесла: — Я отправлюсь с вами в Виндхельм. Кто-то ведь должен вас сопровождать. Но, Ульфрик Буревестник, у меня нет теплой одежды для путешествия на Высокий Хротгар, я могу замерзнуть. Как я доберусь до последней из семи тысяч ступеней? — Да, об этом я и не подумал, — Ульфрик задумался, от чего лоб его изрезали морщины. — Ралоф, мой преданный друг, выручи меня: купи в Ривервуде теплой одежды для ребенка, — он улыбнулся, взглянув на меня. — Где мы встретимся, мой ярл? — только и спросил верный норд. — Вблизи Айварстеда, около медовой пещеры. — Да, мой ярл. — Что ж, удачи вам. Надеюсь увидеть вас в Виндхельме, Нейла Крон из Хай Рока. — Непременно, Ульфрик Буревестник, — проговорила та, протягивая ему руку. — Была рада знакомству, — только и смогла произнести я. — И я, — вместе ответили Ралоф и Нейла, от чего рассмеялись. — Да хранит вас Талос! — произнес Ульфрик, и мы свернули куда-то вправо.       Спускались молча, только иногда ярл останавливался, чтобы проверить, цела ли я. Поскольку из Хелгена мы сбежали ближе к обеду, сейчас сгущались сумерки. — Ты устала? — вдруг спросил Ульфрик, когда мы спускались с очередного холма. — Да, — переводя дыхание проговорила я. — Значит устраиваем ночлег, — сказал он, резко остановившись. Я стукнулась о мощную спину ярла. — Осторожнее, ребенок. Лишних синяков нам не нужно.       Ульфрик направился к пещере, в которой явно кто-то жил…