Another story about Dragonborn

      Я сидела за письменным столом, разбирая различные записи и заметки придворного мага Вайтрана. Такой бардак последний раз я видела только в своей комнате в Вороньей скале. — Фаренгар, неужели ты не можешь писать разборчивее! — прокричала я, надеясь, что он услышит меня с первого раза. — Нечего кричать на весь Драконий Предел, дева из дома Редоран, я и так тебя прекрасно слышу! Хотя не должен бы слушать такие глупые заявления…       Он наклонился над моим плечом и прочел строчку, в которую я показывала пальцем. — Места захоронений драконов в Скайриме, часть вторая, что непонятного? — он искренне удивился, подняв бровь, глядя мне в глаза. Надо сказать, что этого норда природа не наделила красотой. Темные волосы, серые, невзрачные глаза. В Фаренгаре был только шарм мага, который как сумасшедший гонялся за своей навязчивой идеей. Он улыбнулся мне, затем снова стал серьезным и вернулся в общий зал, где специально для него отделили помещение с двумя комнатками. Одна служила ему кабинетом, в котором сидела я, а другая спальней. В главном же зале стоял его алхимический стол и лаборатория зачарователя. Также недавно один из его подручных притащил гигантскую карту холдов Скайрима, на которой маг отмечал древние курганы и захоронения. Он был помешан на драконах и драконьих жрецах. Как у нас с ним завязались дружеские отношения? Это довольно долгая история, но у меня есть время ее рассказать.       После того, как я сбежала из Винтерхолда, путь мой лежал в Виндхельм — город, претендующий на право называться столицей Скайрима. Я не очень много знала о восстании, поэтому не предала этому никакого значения. Всё, что мне нужно было, так это дойти до конюшни, нанять повозку и наслаждаться пейзажами Истмарка, Рифта и Вайтрана. Без проблем никогда не обходится, ведь так? Иначе жилось бы скучно. Но мне порядком уже надоели все эти приключения, так что я была готова забиться в самую скучную деревушку и жить там до скончания века. Слишком поспешное решение, конечно же. Женщине моего положения нужно было достичь славы и наслаждаться жизнью в богатстве. Только после моей попойки в Винтерхолде мне ничего не хотелось. Лишь доехать наконец-то до теплого Вайтрана.       Кто же знал, что Виндхельм так далеко! Мне казалось, что я промерзла насквозь, пока шла пешком до Истмарка. Огибая вторую гору, я поняла, как заблуждалась в скайримских расстояниях. На карте это выглядело по-другому. Но прогулка по заснеженным далям хорошо прочистила мне мозги. Я еще раз обдумала два года, проведенных в Коллегии. Чему я научилась? Нескольким заклинаниям из разных школ, писать конспекты, таскать книги из Арканеума да убегать ночью в Саартал. Пожалуй, это все мои заслуги. Мать бы погрозила пальцем и воскликнула: «Гордая дева, носящая имя Великого дома Редоран, не поступила бы так, как ты, Валкира! Ты позор семьи и всего Морровинда!» Слава Неревару, она не знала обо всех моих приключениях! Иначе моя голова давно бы покоилась на плахе, а то и еще хуже.       И всё-таки, я вляпалась в неприятности, которые предстали предо мной в лице двух некромантов. Не любила их еще с того случая, два года назад. Но теперь-то я была готова. Недаром меня прозвали «лучом» в коллегии. На холме, недалеко от дороги, расположились развалины какого-то форта. Когда-то эта крепость, возможно, и наводила ужас своими размерами, но сейчас она выглядела жалкой. Полуразрушенные стены пестрили деревянными вставками, коими их украсили обосновавшиеся здесь некроманты. Обрушенные башни печально лежали на промерзшей земле, словно напоминание о былом величии. О, этот заброшенный край! Ничего печальнее я не видела.       Вернемся к нашим некромантам. Эти ребята и не думали, что связались не с тем данмером. С пристроенных сторожевых башен на меня посыпался град стрел от восставших скелетов с крепкими луками в руках. Лишь взмахнув рукой, я обратила этих несносных мертвяков в прах. Следующими в очереди были некроманты. Разозлившись не на шутку, я обрушила старые камни на кости их помощников. Испуганная эльфийка пятилась к башне — единственной сохранившейся в целости постройке, а данмер кидал в меня все новые и новые огненные шары. Как только у него маны хватило на это? Отражая оберегами нападки некроманта, я собирала силы для удара. И вот, собравшись с духом, я выпустила свой внутренний огонь. Конечно, «огонь» сказано слишком сильно. Меня озарил столп света, и он разлился, заливая развалины форта. Некромантов словно и не существовало на этом свете. Я лишь ухмыльнулась, разглядывая горстки пепла, которые от них остались. Суровый мир требовал от нас таких же решений, поэтому убивать врагов было так легко. Я гордо вскинула голову и направилась дальше.       Успело рассвести, пока я, еле переставляя ноги, добралась до какой-то деревушки. Два дома да лесопилка — вот и все, что представляло собой поселение. Отсюда уже были видны высокие неприступные стены древнего города, столицы Истмарка. Мне кажется, что даже для серого эльфа я выглядела чересчур серой. Это я прочитала в глазах жителей деревушки.       Эйри была женщиной старой закалки. За предложенным ей обедом я узнала, что она владеет лесопилкой в этой деревне под названием Анга. Нордка была очень суровой, но справедливой. На нее работало двое крепких мужчин, с которыми я не перекинулась и парой слов. Она проводила меня в свой небольшой дом и усадила за стол. Наливая похлебку из чугунного котелка, висевшего над весело потрескивающим огнем, Эйри с восторгом рассказывала о том, как в своих мечтах она представляла обучение в Коллегии магов Винтерхолда. Я и не поняла, что что-то не так, когда она подала мне миску с едой. После третьей ложки меня резко начало клонить в сон. — Засыпай, засыпай, Доминионское отродье.       Кажется, кто-то слегка перепутал фракции, расы и страны. Свалившись на пол, я еще раз моргнула и провалилась в глубокий сон. Это были не самые приятные ощущения в моей жизни. Темнота окружала меня со всех сторон, и куда бы я ни побежала, везде натыкалась на стену. Голос пропал, поэтому кричать было бесполезно. И вот, балуясь с огненными рунами, я увидела его. — Умеешь ты сходить с ума, Валкира, — улыбнулся покровитель моего дома. Неревар переступил с ноги на ногу и встал прямо надо мной. — Вот кого не ожидала увидеть в своем сне! — я радостно вскочила и принялась щекотать данмера, потому что не верила в то, что боги способны влиять на наши сны. — Перестань же ты! — он вертелся, как мог, но я с моей тоненькой фигуркой была намного проворнее. Еще раз больно ущипнув его за бок, я вернулась на свое место. — Неужели так приветствуют покровителей Великих домов? — Если бы ты был настоящим, а не моим воображением, ты бы знал, что я не верю во всю чепуху про воздействия на сны. Явишься мне в реальности, тогда обещаю, щекотать не буду.       Он ухмыльнулся и присел рядом, грея руки над наколдованным мной костром. — Если бы все было так просто, Валкира. Ты была отравлена, и тебя хотели продать в рабство. Вмешался один очень влиятельный человек: о нем ты узнаешь, когда очнешься. Я пришел собственно ради того, чтобы настучать по твоей глупой голове, Редоран, — он начал колотить меня, заливаясь хохотом. Отбиваясь от легких ударов Неревара, я сама начала смеяться. Даэдрический принц Шеогорат был бы в восторге от этой картины моего безумия. Закончив, он улыбнулся и приблизился к моему лицу. — А теперь моя самая любимая часть, ты можешь проснуться только от моего поцелуя, — он широко улыбнулся, закрыв глаза от удовольствия. Я скорчила гримасу недовольства и снова посмотрела на эту довольную мордашку. — Неревар, ты плохо себя ведешь, — упрямо сложив руки на груди, проговорила я. — Есть же другой способ выйти отсюда, не так ли, лживый ты данмер?!       Я снова принялась яростно щекотать его, пока он не закричал: — Ладно, ладно! Все мне портишь, Редоран. Иди отсюда, но знай, я еще приду за тобой, прекрасная данмерская дева. — Это мы еще посмотрим! Ни в жизнь не стану больше есть похлебки из котелков, — с этими словами я показала ему язык. Недовольный покровитель дома Редоран щелкнул пальцами, и я провалилась в забытье.       Очнулась я в какой-то комнате с высокими потолками. Рядом с большой кроватью потрескивал камин, а сквозь древние камни просачивался ветер, то и дело неприятно свистя. Пошевелиться было тяжело, все тело словно налилось железом. Кряхтя, я откинулась обратно на подушки, забыв про затею подняться в дальний угол. Тут же вспомнился Неревар, пришедший ко мне во сне. Чем же меня опоили, чтобы такие глюки вызвать? Постанывая, я пыталась применить к себе исцеляющие заклинания. Всю ману словно мамонт высосал. — Я бы не делал этого на твоем месте, — проговорил кто-то с порога комнаты. Из-за того, что я не могла встать, увидеть говорящего было невозможно. — Я и не сделаю, маны нет, как и настроения, — отшутилась я, всплеснув руками. Это действие вызвало ряд неприятных ощущений в моем организме. — Тебя отравили одним очень редким и сильным ядом. Чудо, что ты вообще выжила. Я не питаю теплых чувств к данмерам, но меня заинтересовало, что в такой глуши делала представительница Великого Дома Редоран.       Словно в насмешку, он затряс моей тетрадью из рюкзака, где было выведено полное имя: «Валкира Англи Моррейн из Великого Дома Редоран». На этот раз мне был лучше виден говоривший. Конечно! Кто еще мог спасти меня, глупую данмерку? Передо мной стоял придворный маг, судя по камням в стенах Виндхельма. Я легонько махнула головой в знак приветствия. — Представительница Великого Дома Редоран сбежала из Коллегии магов в Винтерхолде, потому что Архимаг… — Я разразилась неподходящими словами для девы из столь знатного дома. Но всему есть предел, а моему терпению тем более. Выслушав мои вскрики, маг лишь усмехнулся. — Я знал, что этот молодой норд будет пользоваться своим положением! Ничего удивительного. Но вот на Великий Дом Морровинда он зря руку поднял. И что же ты собиралась делать? Мне, как твоему спасителю, очень хотелось бы знать об этом.       Я нехотя рассказала свой план магу, где-то опуская подробности и некоторых личностей. Он стоял, сложив руки на груди, оперевшись на одну ногу, и внимательно слушал меня, усмехаясь все больше. В конце он вообще рассмеялся. — Неужели ты думаешь, что Фаренгар по своей воле возьмет к себе ученика? Тем более ученицу. Это один из самых своевольных магов Скайрима, не считая меня, конечно. Если ты и доедешь живой до Вайтрана, то Тайный Огонь укажет тебе на дверь и с позором выгонит обратно в Коллегию, если не на Солстхейм. — Я не отступлюсь просто так! Скайрим не посмеет поставить на колени меня, данмера из Великого Дома! — Гордости тебе не занимать, может из тебя и выйдет толк, кто знает. Но для начала тебе нужно встать с кровати. Я дам тебе пару зелий, чтобы восстановить ману, но ты должна будешь осторожно применять заклинания, потому что яд еще не полностью вышел из организма. — Мое имя вам известно, но как же мне называть моего спасителя? — Вунферт Неживой. Можешь придумать мне еще какое-нибудь прозвище, если не боишься потерять руку.       Я усмехнулась и кивнула головой. Маг ушел и вернулся со скляночками. С его помощью я выпила несколько зелий и, почувствовав, как магия разливается по моим жилам, применила пару целительных заклинаний из школы Восстановления. — Умница. Через пару дней можешь уезжать на все четыре стороны.       Странный был маг при дворе ярла Истмарка. Он вроде и хотел казаться диким, непокорным и злым, да вот только у него это не получалось. Если бы он и правда был таким, он ни за что не помог бы данмерке, которая вляпалась по самые серые эльфийские уши. Принося каждый день зелья, Вунферт перекидывался со мной несколькими фразами, в основном не несущими смысловой нагрузки. Я просидела в каменных покоях Королевского дворца около пяти дней, слушая протяжные стоны ветра за стенами. Было ли мне скучно? О, да, мне было безумно скучно! Я уже перемолола косточки всей коллегии, Винтерхолду и Скайриму, но легче почему-то не стало. Я сожгла в мыслях Архимага и развеяла пепел над морем Призраков. Я стала ученицей Фаренгара и нашла заброшенный курган, который ему никак не удавалось найти. Словом, пять дней я пребывала в сладких грезах о возможном будущем.       В последний день пребывания в Королевском дворце я прогуливалась по главному залу. Надо сказать, это было огромное пространство с высокими потолками. Середина была занята длинным столом, ломившимся от всевозможных яств, со скамейками. На каменном полу был расстелен голубой ковер, обрамленный серебряным шнуром. Главной частью этой композиции был величественный каменный трон, справа и слева от которого стояли гигантские чаши с горящими поленьями в них. Знамена Истмарка украшали стену над, возможно, любимым местом будущего верховного короля. Самого ярла не было в столице Истмарка Виндхельме, потому что он уехал искать свою сбежавшую невесту. Так поговаривали при дворе. Я не стала вдаваться в подробности, но и никак не могла отделаться от юной данмерки Элаи, которая прислуживала той самой несостоявшейся королеве. — Это была прелестнейшая девушка, — стрекотала она день и ночь, сидя на стуле рядом с моей кроватью. — Она относилась к данмерам намного лучше, чем кто-либо в Виндхельме.       Лирей Лион. Ее имя я выучила с третьего раза, пока Элая, наговорившись, не ушла на кухню. Обычная девушка из деревушки вдруг становится невестой будущего верховного короля. Дело попахивает жареным…       Я не верила в неземную любовь, которая охватывает двух людей с головой, и после одного лишь взгляда они не могут друг без друга. Какая чушь! Как по мне, так отношения должны строиться очень долго и осторожно, а после того, как будет понятно, что можно верить своему избраннику, тогда уже можно говорить и о любви. Вунферт застал меня врасплох, когда я примерялась к трону. — Не много ли ты себе позволяешь, Редоран? — ухмыльнулся маг, подходя ближе. — Сам знаешь, зов крови, — хихикнула я, спрыгивая с помоста. Вунферт с минуты пристально посмотрел на меня, затем вручил конверт. — Откроешь его только если станешь ученицей Фаренгара, Валкира. Не раньше! — он погрозил пальцем, хитро прищурившись. Я схватила письмо и спрятала во внутренний карман моей робы. Затем схватила Вунферта Неживого за руку и сжала ее. — Спасибо за заботу, маг ярла, — искренне улыбнулась я, не разжимая пальцев. Он сухо ответил на мое рукопожатие и пробормотал: — Да, да, иди уже отсюда.       Я с легким сердцем и почти чистой совестью покинула обитель, где томилась так же, как и молодая невеста ярла. Выйдя с площади, я пропрыгала по ступеням вниз, прошла мимо высокого двухэтажного дома, очень напоминающего таверну, и вышла на площадь у ворот. Оглянувшись на Королевский дворец, я застыла, подмечая, что не так уж и плоха была это каменная темница. Подмигнув холодным шпилям, я прошла через ворота на мост, ведущий к конюшням Виндхельма, по словам Элаи.       Молчаливый извозчик лишь кивнул головой, когда я спросила, едет ли он до Вайтрана. Протянув запрошенные двадцать пять септимов я уселась в повозку. Следующие пять часов прошли в умопомрачительных рассуждениях на тему, что в Скайриме большее зло: люди или дороги.       Кое-как дотряся свои бедные данмерские косточки до летнего края, носящего легкое, словно бриз с моря название Вайтран, я поблагодарила извозчика за столь незабываемое путешествие и направилась к крепостной стене города. Камни, разбавленные деревянными постройками — таким предстал передо мной торговый узел Скайрима. После величественных камней, из которых сложены Виндхельм и Винтерхолд, Вайтран кажется крепостью, которую построил маленький, любящий играть художник. Здесь все так похоже на резные игрушки, которые я встречала в домах некоторых нордов. На знаке конюшен была изображена милая, но грозная лошадь, которая повеселила меня. Пройдя вверх по каменной дороге и свернув направо, я оказалась у опущенного моста. Крепость хорошо охранялась, значит, попытки захватить игрушечный город были.       Войдя раз в этот чудесный город, наполненный запахами летних цветов, свежих овощей и благовоний из храма, вам никогда не захочется его покидать. Стражники с подозрением смотрели на данмерку, с любопытством рассматривающую резные дома. Но когда мне было что-то интересно, я старалась как можно больше узнать о предмете моего интереса. Пройдя по улице, я очутилась на торговой площади. Здесь стояли прилавки с торговцами разных мастей, также магазин алхимика, скупщика и таверна «Гарцующая кобыла».       Я подошла к одной торговке и спросила, где я могу найти дом ярла. Она выпучила свои прехорошенькие нордские глазки и сказала: — Поднимитесь по вот этой каменной лесенке, а дальше сами увидите. Драконий Предел сложно не заметить.       Я поблагодарила ее, но на лице увидела лишь самодовольную ухмылку. Кажется, некоторых девушек из Вайтрана надо воспитать по обычаям дома Редоран. Я прошла там, где мне сказала торговка и очутилась на чудесном перепутье. Круг земли, на котором росло дерево, был окружен журчащими потоками и резными арками. Залюбовавшись прекрасной картиной, я не заметила, как ко мне подбежала маленькая девочка. — Тетя, а у вас не найдется монетки? — она жалобно посмотрела на меня своими огромными карими глазами. Даже у альтмера бы сердце защемило при виде этой малышки. Я улыбнулась и протянула ей пять септимов, за что она кинулась ко мне на шею, крепко поцеловала в щеку и убежала в неизвестном направлении. Дядя Шео все еще со мной…       Сколько гордости было в нордских правителях, если они умудрились построить столько ступеней к своему дворцу, что на последней я уже задыхалась? Взобравшись на такую высоту, я оглянулась на город, светившийся в лучах заходившего солнца. Если Фаренгар не примет меня сразу, придется искать где-то ночлег.       С трудом отворив массивные двери Драконьего предела, я очутилась в высоком зале, где ярл принимал своих подданных, восседая на резном троне. И снова ненавистные мне ступени! Поднявшись на площадку, я огляделась вокруг: снова гигантское жерло с поленьями, которое служило узлом отопления дворцу, широкие столы с двух сторон и, конечно же, ярл. Рядом с ним в кожаной броне, выделяющей все ее прелести, стояла данмерка с рыжими волосами и пронзительными красными глазами. Я помолилась про себя Трибуналу за такую удачу. И в ту же секунду прокляла всех.       Данмерка не спеша подошла ко мне, не спуская руки с внушительных размеров ножен. Пристально рассмотрев меня, она выдала вместо приветствия: — Не часто в наших краях встретишь данмера. Что тебе нужно здесь?       Сородич называется! Темные эльфы дичают на просторах Скайрима, покинув Морровинд, или мне только так кажется? Сняв капюшон, я гордо подняла подбородок и тихо проговорила: — Так значит данмер обращается к деве из Великого Дома Редоран?       Опешившая женщина тут же убрала пальчики с меча и поклонилась мне. — Простите, я не знала. Добро пожаловать в Драконий Предел. Мое имя Айрилет, я хускарл ярла Балгруфа старшего.       Я улыбнулась, довольная своей маленькой победой, но тут же снова посуровела. — Где я могу найти Фаренгара? — Справа расположены его покои и лаборатория, он в данный момент находится там, — махнула данмерка в сторону огромной арки, за которой был виден рабочий стол и мужчина в синем одеянии мага с капюшоном на голове. — Я надеюсь, что теперь мы будем видеться чаще, — широко улыбнулась я пораженной Айрилет и быстрым шагом направилась к магу. — Нет, я не продаю черные камни душ, и да, это я свернул шею тому парню, который попытался на прошлой неделе украсть один из моих эликсиров. Если вы его родственник, что ж, сочувствую, что у вас такая родня, — не отрывая голову от какой-то карты, лежавшей на столе, проговорил Фаренгар. Вунферт был прав: стать ученицей Тайного Огня будет не просто. Я глубоко вздохнула и выпалила: — О, потрясающе, что в Вайтране такой придворный маг!       Он ошарашено поднял на меня глаза, явно не ожидая такой реакции. Затем удивление сменилось обычной пренебрежительностью, и он спросил, снова опустив голову: — Что данмерской девице нужно от меня? — Данмерская девица происходит из благородного Великого дома и не привыкла к такому отношению к себе! — бойко ответила я, сложив руки на груди. Фаренгар громко хмыкнул и парировал: — Если дела обстоят так, то тебе надо бы облачиться в богатое платье и танцевать на балах Морровинда! Зачем ты докучаешь мне здесь, в Скайриме? — Я хочу стать вашей ученицей, — перейдя на крик, воскликнула я. — В таком случае ты пришла не по адресу. Я учеников не беру. Ты из дома Редоран, видимо, раз так упорно пытаешься мне докучать. Скажу лишь одно: возвращайся в Морровинд, если ты приплыла только ради этого, — на этих словах маг схватил карту и, хлопнув дверью, заперся в одной из комнат, расположенных с двух сторон зала. Я тяжело вздохнула. Так просто женщина из дома Редоран не сдается. О, Неревар, подари мне ту же силу духа, что была у тебя когда-то! — Фаренгар бывает груб, но он вроде добрый маг, — услышала я сзади приятный женский голос. Обернувшись, я увидела женщину-норда. Ей было около тридцати. Загорелая кожа, пшеничного цвета волосы и горящие серые глаза. Она бы могла повести за собой армию лишь взмахом меча. Такой передо мной предстала Нейла Крон. На левой щеке ее были заметны три шрама, словно от волчьей лапы, а на правой красовалась красная татуировка. — Мое имя Нейла Крон, приятно познакомиться. И, кажется, я знаю, как заставить нашего взбалмошного мага взять вас в ученицы. Идемте со мной.       Она вышла из Драконьего предела и стала спускаться по лестнице, а я в нерешительности стояла наверху, думая, куда приведет меня эта загадочная женщина. Она обернулась ко мне и засмеялась переливистым смехом, словно миллионы сосулек в миг зазвонили над просторами Винтерхолда. — Дева из Великого Дома Редоран чего-то боится? — спросила она, подмигнув мне. Я не смогла сдержать улыбки, хоть она и уколола мое самолюбие. — Вы всё слышали? — Еще бы! Гордости тебе не занимать. Но ты так и не назвала свое…       Ее прервали крики, доносимые откуда-то слева. — Это в Йорваскре. Бежим скорее, там нужна помощь!       С этими словами Нейла кинулась вниз по ступеням, спустилась к дереву и побежала по новым пролетам к дому, очень напоминающему корабль.