Another story about Dragonborn

      Вскочив на подготовленную заранее лошадь, я кинулась вслед за Нейлой. Эта сумасшедшая женщина-норд гнала своего коня так, что тот уже успел запыхаться, пока мы доехали до холда Рифт. — К чему такая спешка, Нел? Ты даже не объяснила ничего толком! — я пришпорила коня, заставляя его остановиться. То же самое сделала Крон. — Вы, норды, все такие ненормальные? — крикнула я ей, заставив наконец-то обратить на себя внимание.       Она ухмыльнулась, слезая с лошади и хватая ее за поводья. Путь мы продолжили пешком. — Я не норд, Вэл. А бретонка из Хай Рока. Просто так вышло, что я выгляжу как коренной житель Скайрима. Может и веду себя так же, но суть не в этом. Ты ведь знаешь, что драконы вернулись на благословенные земли? — она подняла голову к небу, задумавшись о чем-то далеком.       Я вскинула бровь, вспоминая моего бедного Фаренгара. — Слышала об этом от нашего общего знакомого, который спит и видит себя рядом с драконами. Мне казалось, что все это чушь.       Женщина издала какой-то нервный смешок и, вздохнув, проговорила: — Если бы это было чушью, то сейчас ты бы мирно спала в одной из многочисленных спален Драконьего Предела. Я была в Ривервуде, когда мы рассчитали все по камню, который недавно добыли для Фаренгара. Глупо звучит, да? Доверять штуке, которая провалялась в нордских руинах столетия. — После того, как ты с криком вырвала меня из Вайтрана, любая глупость покажется мне правдой.       Нейла засмеялась, и легкая улыбка легла на ее губы. Сложно было описать эту женщину. С ней нужно было поговорить, прочувствовать ее видение мира, понять, что за каждым ее словом скрывается еще два. Что она вкладывает свой, какой-то особенный смысл в то, что говорит. Я не удивилась бы, если бы узнала, что она повела за собой восставших в войне с Империей. Люди пошли бы не раздумывая за такой женщиной, какой была Нейла Крон. Вот и я следовала за бесшабашной бретонкой.       Звезды горели над нашими головами, а воздух был наполнен осенними ароматами, которые можно услышать только в этих владениях. Холд Рифт казался мне заточенным в один сезон. Вечно-осенний край. Я не смогла еще как следует исследовать Скайрим, но могу с уверенностью сказать, что это владение будет моим любимым. Отсутствие снега — прекрасная черта.       Мы обошли город вокруг, следуя за лентой крепостной стены. Серые камни, покрытые мхом, нагоняли тоску. Мне в тот момент показалось, что Рифт — прекрасное место для того, чтобы остаться здесь навсегда. Тропинка вывела нас к конюшням и привела к мощеной дороге. — Отсюда мы пойдем пешком. До рощи Кин уже недалеко, — проговорила Нейла, отдавая лошадь какому-то человеку в черной куртке, штанах и капюшоне. Этот костюм был похож на легкую броню. — Ты чего-то мне не договариваешь, — проговорила я, идя рядом с ней. Нейла ухмыльнулась звездам и посмотрела на меня. — А ты не промах, Редоран, — она потрепала меня по волосам и продолжила. — Я ведь глава гильдии воров в Рифтене. Тот мужчина, которого ты спасла, был моей правой рукой. Гильдию постигли несчастья, и сейчас я стараюсь восстановить ее доброе имя. — Звучит весело и пахнет приключениями, — улыбнулась я.       Мы спускались все ниже от города, пробегая высокие башни стражников. Они стояли под дождем и ветром многие годы, поэтому потеряли былой блеск дерева и камня. Какой смысл охранять город, если у вас под носом и так уже образовалась гильдия воров? Норды никогда не перестанут меня удивлять.       Мы всё шли, а легкий ветерок сменился теплым дождем. Прохлада ночи теперь пахла свежестью. Деревья сбрасывали осеннюю листву, чтобы снова в неё нарядиться. Луна в какой-то момент снова вышла из-за туч и осветила лежащие впереди руины форта. Серебристые дорожки пробегали по темным камням, освещая прорези в стенах и покосившуюся башню. Странность данного строения заключалась в том, что перед входом стояли деревянные ежи. — Неужели снова, — прошипела Нейла, доставая из-за спины внушительных размеров двуручный меч. — Я же только неделю назад зачищала этот Гринвол, — ответила она на мой мысленный вопрос. И действительно, когда мы подошли чуть ближе, откуда-то сверху прозвучали слова угрозы.       Резко вспомнив парочку заклинаний из школы разрушения, я кинулась внутрь форта, не дожидаясь подсказки Крон. Двое лучников засели прямо над воротами, и один разбойник патрулировал внутренний двор. Оглушив бандита, я кинулась к лучнице, которая тщетно пыталась подстрелить меня. Ухмыльнувшись, я кинула в нее парой огненных стрел. Она визжала и кидала в меня проклятья, но ничего с огнем сделать не смогла. Погибла в бою, как и велит вера истинных нордов.       Обернувшись, я увидела схватку Нейлы с главой бандитов. Она была вся мокрая, пот стекал по прекрасному лицу, железная броня то и дело кряхтела от наносимых ударов. Меч в ее руке двигался плавно и очень слаженно. Казалось, что все ее тело — это одно оружие против врагов. Не хотела бы я оказаться на месте бандита. Не в силах больше драться с ней, он пригнулся и получил удар по шее. Голова подкатилась прямо к моим ногам. — А ты не промах, Редоран! Моего первого помощника стошнило от одного вида крови, а ты стоишь и спокойно смотришь на чью-то голову. — Два года здесь научили меня суровым скайримским реалиям, — проговорила я, переступая через несчастного. — А за комплимент спасибо. — Честно, никогда бы не подумала, что увижу деву из Великого дома в бою! — продолжала восторгаться Нейла. — Мне рассказывали, что вы очень благочестивы и не любите гильдию воров, а также были всегда за Империю. — Мой дом — да, я — нет. Решив приехать сюда и поступить в коллегию магов в Винтерхолде, я уже нарушила с десяток запретов моей матери, которая честно служит Трибуналу. А я пробиваю себе место в жизни, не оглядываясь на прошлое, как бы ужасно это не звучало. Должно быть, я родилась не в том доме. — Смелость, честность и вера — разве это не принципы Великого Дома Редоран? — подмигнула мне Нейла. — Да, но вряд ли в эти принципы входит отрубание голов.       Крон залилась заливистым смехом и взглядом указала наш дальнейший путь. Выйдя из ворот Гринвола, мы пошли дальше. Пробежав немного вниз, мы оказались в небольшом поселении. Нейла сказала, что это деревня каменщиков — Камень Шора. Три дома и шахта — вот, что представляла из себя деревушка. Рядом с одним из домов пылали угольки костра. — Здесь собираются жители и обсуждают проблемы своего поселения. Мне всегда казалось, что они не замечают огромный мир вокруг. Есть только их шахта с железной рудой да кирки, — пояснила бретонка.       После Камня Шора пейзаж практически не менялся, пока мы не сделали один поворот. Дорога побежала с горы вниз, а я смогла полюбоваться ночными просторами этого холда. Внизу расстилалась долина болот и рощиц. То тут, то там мелькали фигурки медведей. — Почему ты приехала сюда, Нейла? — спросила я, спрыгивая с камней обратно на дорогу. — Это довольно скучная история. Уверена, что хочешь ее услышать? — Еще бы. Не каждый день встретишь женщину, которая за пару месяцев, проведенных в Скайриме, смогла стать главой гильдии воров.       Крон усмехнулась, не сбавляя шаг. — Я сбежала из Хай Рока, когда мне было пятнадцать. Не хотелось жить той жизнью, которую пророчили мне мои родители. Мой родной город, Вэйрест, был оплотом торговли. Поэтому не трудно догадаться, что меня ждало. А сбежала я в столицу объединенного Хай Рока — Даггерфолл. Там же стала помогать одному рыцарю, который служил в имперском легионе. Он обучил меня всем боевым навыкам, которые я использую и по сей день. О, что это?       Мы пробегали мимо резных каменных арок, сопровождавших путь наверх. — Судя по орнаментам, это двемерские, — проговорила я, подойдя ближе. — Не люблю я их разрушенные города. Слишком странно смотреть на работающие спустя столько лет механизмы. Да и пауки больно разрядами бьют.       На мои уговоры исследовать руины, Нейла лишь отрицательно покачала головой, оттаскивая меня двумя руками от испещренных узорами колонн. — Еще вернешься сюда, Валкира! Ты же собиралась покорять Скайрим, насколько я помню, и начала с Соратников Исграмора, — она засмеялась, вспоминая давнюю шутку Фаренгара. — Если вдуматься в смысл, это не смешно, — проговорила я, вдоволь насмеявшись. — Конечно, не смешно, но зачем смысл шутке? Мне кажется, что наш любимый маг просто так ляпнул о Соратниках. Иначе это звучит обидно и для него, и для тебя. Пока помнят великого Исграмора и его пять сотен в Скайриме, не забудут и Ночь Слез в Саартале. — Я была там, я видела поселение нордов, стояла над ним и думала: почему снежные эльфы так поступили? — А почему сейчас Ульфрик борется за независимость Скайрима? Никому не хочется делить свой дом с кем бы то ни было. Поэтому я даже немного понимаю фалмеров. В конце концов, норды вторглись на благословенные земли. — Да, а в итоге как закончили фалмеры? Рабы двемеров, практически исчезнувшая раса. Ну, а норды теперь правят Скайримом. История непредсказуема! Ты, кстати, остановилась на том, как сбежала в Даггерфолл. — Точно! Обучившись всему у рыцаря, я отправилась в собственное странствие. Мне нигде не хотелось задержаться, пустить корни. Пока я не попала сюда. Я перебегала через границу как раз в тот момент, когда там был Ульфрик Буревестник. Ты же знаешь о восстании Братьев Бури? — Слышала, не видела. Мое дело магия, а не война. — Тогда не буду посвящать тебя во все подробности. На этом моя история заканчивается, потому что дальше последовал Хелген, побег от ужасного дракона, вступление в гильдию воров. Ничем не примечательные события. — Ты так и не сказала, зачем я нужна тебе в роще Кин.       Нейла резко остановилась, глядя на меня с широко раскрытыми глазами. Затем подошла ближе и сжала мою руку. — Ты ведь не бросишь меня, Вэл? На какую бы глупость я не пошла? — Разве за те месяцы, что мы знакомы, ты так и не поняла, насколько я тебе доверяю? Неужели ты думаешь, что я каждому рассказываю как оказалась здесь и какая у меня замечательная мать? — гневно вскричала я, вырывая свою руку из её. Нейла насильно схватила меня снова, заглядывая в глаза: — Я помню, то же самое ты сказала, когда я объяснила тебе причину такого быстрого ухода ночью из Драконьего Предела. Теперь я скажу тебе прямо: мы идем в рощу Кин, чтобы убить дракона. — Я поняла это, еще когда ты рассказала про камень. Зная помешанность Фаренгара на драконах, теперь понятно, почему ты с ним общаешься. — Тайный Огонь очень хороший человек. Резковат, правда. Но ему можно доверять. Так что, Редоран, ты со мной?       Я снова вспомнила наш замок и мамин письменный стол, на котором красовалась миниатюра с моим личиком. Она всегда так нежно глядела на неё, словно этот портрет и была я сама. Помню, как оставила свое последнее письмо рядом с этой картинкой, в котором написала, что я никогда не вернусь домой. О чем я думала в этот момент? Наверное, о нежелании служить в храме Трибунала и выходить замуж за нелюбимого человека. А сейчас… — Валкира, — Нейла почему-то резко схватила меня за шиворот и прошипела мое имя мне в ухо.       Я присела вслед за ней на корточки у какого-то куста, вглядываясь в темноту. Впереди горел огромный костер, а вокруг мирно лежали мамонты. — Это стоянка великанов, глупый ты данмер! — пошипела Крон, указывая в сторону огня. Я еще раз попыталась приглядеться, но так ничего и не увидела. Бретонка сделала знак «молчать» и махнула рукой, указывая на ближайшее бревно. Кое-как мы переползли к нему. Я еле различала могучие фигуры великанов, которые бродили взад и вперед, следя за своими мамонтами. Гигантские дубинки в их руках немного рассмешили меня. Я прыснула, чем привлекла к нам внимание. Нейла покачала головой, уворачиваясь от удара не такой уж и смешной для боя дубинки. Я молниеносно сообразила, что к чему, и кинула в великана связующее заклятие. К моему большому удивлению оно не подействовало. — Вэл, беги сюда! — крикнула откуда-то справа Крон, пока я наблюдала полет дубины. Эта громадная штука летела ровно к моему данмерскому носу. Увернувшись от неповоротливого великана, я кинулась на голос Нейлы.       Кое-как заметив ее рядом с куском ограды, которой когда-то была обнесена дорога, я, пригнувшись, начала ползти туда. Пока я ползла, за мной пытались угнаться уже два великана. «А ставки-то растут», — пронеслось у меня в голове, когда я все-таки доползла до Нейлы. Крон внезапно вскочила: — Хватайся за меня, Редоран, и держись крепче! — крикнула она. Не успела дубинка долететь до моей глупой макушки, как бретонка издала очень странный звук. — Вулд На Кест!       В мгновение ока мы оказались на том холме, у которого секунду назад сидели, сжавшись, ожидая своей участи. Отбежав вглубь леса, мы остановились у какой-то пещеры. — Что это было? — вытаращив глаза, спросила я. — Ту’ум, драконий крик. Состоит обычно из трех слов, — сказала Нейла так, словно я мастер по драконьим словам.       Оперевшись на скалу, я схватилась руками за голову. Ту’умы, драконы, великаны, архимаги-извращенцы — я ведь даже не подозревала, что Скайрим настолько разнообразен! Глубоко вдохнув и выдохнув, я обратила свой взор на потрясающее ночное небо. Что-что, а звезды здесь были самые прекрасные, какие я когда-либо видела. В лесу пахло травами, соснами и елками, а еще сырым мхом. Вдыхая этот аромат, я расслаблялась все больше, начиная потихоньку понимать, что к чему. Нейла Крон и правда была необычной женщиной. Она не рассказала, откуда у нее татуировка, не рассказала, откуда на ее щеке красуется шрам от когтей. А теперь выясняется, что она говорит на одном языке с древними ящерами. — А сейчас, Нейла, объясни мне все по порядку.       И она рассказала мне то, от чего мои волосы встали дыбом. Довакин, драконорожденная — та, кто поглощает душу дракона, убивая его. Та, кого искал забытый всеми орден Клинков. Нечто подобное мне рассказывала нянечка на ночь, пытаясь успокоить мой дикий нрав.       Мы продолжили наш путь молча, так и не проронив ни слова до самой рощи. Я мало что смыслила в дружбе, в доверии, в клятвах. Для меня эти слова были пустыми, пока я не встретила Толфдира, Корира, Нейлу и Фаренгара. Теперь пыл и гордость, которые достались мне от Великого дома Морровинда, сходили на нет. Мне больше не хотелось привлекать к себе внимание, не хотелось, чтобы все признавали мое превосходство. Теперь я хотела узнать, что такое дружба, каково это, когда дорогой тебе человек верит тебе и зовет с собой навстречу опасностям. И я нашла человека, за которым всегда готова буду следовать, куда бы она меня не позвала.       Пройдя немного вдоль холма, мы снова спустились к дороге и двинулись дальше. Начинало светлеть. Через некоторое время мы вышли к берегу реки. Вдали ввысь взмывал шпиль Королевского дворца. Я вспомнила о письме Вунферта, которое все еще лежало во внутреннем кармане моей робы. На первом повороте мы свернули направо, прошли по тропинке наверх и оказались у приветливого домика — таверны под названием «Деревянное кружево». Как только мы подошли к нему, оттуда выбежала женщина, крича: — Дракон напал на рощу Кин! — Что случилось? — Нейла осторожно остановила ее. — Дракон, он улетел на старый курган за городом! Не ходите туда!       Уже никакая сила не могла остановить бретонку, и она убежала, оставив нас с Нейлой одних. — Слышала? Нужно найти Дельфину и во всем разобраться.       Внезапно пошел крупный снег, ухудшая нам обзор. Кое-как, прикрывшись капюшоном, я последовала за Крон. Мы обежали таверну и вышли к тропинке, которая привела нас на холм, где уже ждала представительница ордена Клинков.       Дельфина мне сразу не понравилась. Какое-то пренебрежение чувствовалось в каждом ее слове, каждом движении. Она напомнила мне мою мать, которая на все бы пошла ради собственной выгоды, объясняя это своим происхождением. Дельфина же прикрывалась орденом.       Она повела нас дальше, не сказав ни слова, и тут я увидела черную тень, которая закрыла полнеба. Дракон был огромен и ужасен, словно отлит из черного металла. Дельфина ошеломленно высказала свой восторг какой-то нордской поговоркой и прошептала: — Пригнись, посмотрим, что он будет делать. — Я должна увидеть это своими глазами! — прокричала ей в ответ Нейла и кинулась дальше, наверх. Я бы ни за что не последовала за ней, если бы не была настолько же любопытной, как и она.       Мы добежали до кургана. Гигантская яма, когда-то полная земли и костей, теперь светилась, как искры, пущенные из рук волшебника. Металлический дракон кружил над поляной, затем остановился и подлетел ближе к свечению. Он говорил, а кости будто слушались его мирного голоса, восстанавливая плоть дракона. Я и не заметила, как черный дракон повернулся к нам. Единственное, что я разобрала в его речи, были слова: Алдуин и Довакин. — Ты даже языка нашего не знаешь! — прокричал внезапно он на общем языке. — Какая наглость, присваивать себе великое имя дова!       Затем он снова повернулся к дракону и отдал приказ на нас напасть. Нет, я не выучила драконий язык за секунду. Я поняла, что это приказ, когда громадная туша, расправив крылья, кинулась на нас. — Я — Салокнир! — кричал дракон. — Услышь мой голос и задрожи!       Настала пора вспомнить все заклинания, которые я выучила в коллегии. Столп пламени прошелся по земле прямо рядом со мной, чуть не опалив мою косу. Нейла успела отпрыгнуть в сторону, на ходу доставая меч из-за плеч. Дельфина уже вовсю стреляла по Салокниру из лука. Он кружил над рощей, куда я и кинулась, как только заметила проворного змея. Бегая между деревьев, я старалась попасть в него огненными стрелами. В совокупности со стрелами представительницы Клинков это дало неплохой результат.       Поиграв в догонялки с драконом, нам все-таки удалось добиться того, что он спустился на землю. Тут пришла пора Нейлы. Крик разнесся по всей долине, затмевая рычание Салокнира. Она неистово кричала, разнося в дребезги бревна и камни, которые лежали на ее пути. Но дракон выстоял, ответив на это лишь пламенем. Я сосредоточилась, подбежала к нему сзади и хотела было применить свою любимую магию луча, но драконий хвост отбросил меня до ближайшей скалы. Продолжения боя я не видела. Густая жидкость залила мне глаза и уши. Я ослепла и оглохла для мира, но продолжала бороться за свою жизнь. Не было сил дотянуться до сумки с зельями, и мана была на исходе. Последний раз бросив взгляд на небо, я увидела металлического дракона, который, будто смеясь, глядел на усилия Довакина и летал над рощей. Я закрыла глаза и провалилась в темноту. — Снова ты со мной, Редоран, — услышала я сквозь темноту знакомый голос. — Снова ты пришел получить от меня порцию щекотки, Неревар? — он возник передо мной, разводя руками костер. Внезапно тьма рассеялась, и я увидела прекрасные руины какого-то храма. Стены заросли мхом, но в тех местах, куда он не смог добраться, виднелись древние рисунки. По полу струился чистый поток воды, где-то недалеко шумел водопад. — Куда ты привел меня? — не в силах пошевелиться, спросила я. Неревар хитро улыбнулся и подал мне руку.       Я схватилась за нее и почувствовала удивительную легкость во всем теле. Словно все мои раны и шрамы разом зажили. Мы прошли вглубь храма, следуя за потоком воды, и спустились к отверстию в скале, в которой был выстроен храм. И я ахнула.       Морровинд. Еще не тронутый, живой, трепещущий, такой желанный и далекий теперь. Где-то глубоко внутри появился неприятный узел. Я была так близко рядом с домом, и так далеко от него. Не в силах сдерживать внезапно подступившие слезы, я отвернулась от прекрасного миража. — Зачем ты показал мне его? — сдерживая комок в горле, спросила я. — Хотел поднять тебе настроение. Чтобы ты всегда помнила об истинном Трибунале и помощниках данмеров. — Я никогда не буду верить в Истребование. Я даже ни разу не допустила мысли об этом новом храме. Моя семья все еще верна трем из Трибунала. Не надо бередить раны данмера, который до сих пор мечтает вернуться домой. Даже не зная, как это: гулять по равнинам Морровинда.       Неревар опустил руку на мое плечо, глубоко вздыхая. — Это было прекрасно, вот что я могу тебе на это ответить. Я знаю, что Редоран до сих пор верны Трибуналу, и это меня сильно удивило. Я показал тебе это место не только для того, чтобы убедиться в преданности, но и чтобы показать, насколько сильна твоя вера, Валкира. Ты бы ни за что не увидела этот старый храм, если бы не верила.       С этими словами он положил руку мне на глаза, и я провалилась обратно во тьму.       По старой доброй традиции, очнулась я в покоях Королевского дворца. И, конечно же, все по той же традиции, я увидела над собой Вунферта Неживого. — Знаешь, я слышал много историй о любопытных дураках, которых жизнь учила уму разуму, навлекая страшные проклятья или ужасных драугров. Но я никогда еще не слышал истории о тех, кого жизнь так и не смогла обучить.       Я усмехнулась, хоть это и отдалось сильной болью в моей голове. — Я тоже рада видеть тебя, Вунферт.       Он ушел, ничего не сказав, но я чувствовала, как улыбка легла на его потрескавшиеся от мороза губы.       Восстановилась я очень быстро, чему очень сильно удивлялся маг Ульфрика Буревестника. Раны на моей голове зажили за несколько дней, что позволило мне восстановить магию и погулять по Виндхельму. Но, конечно же, Вунферт не дал мне передохнуть. — В письме я четко написал, дева из Великого дома Редоран, что я жду тебя спустя несколько месяцев после обучения у Фаренгара для важного задания. Поскольку ты, как самый непоседливый из известных мне данмеров, опоздала, я вынужден вышвырнуть тебя из постели и послать на поиски требуемой мне вещи. — Поскольку я самый непоседливый данмер, я принимаю твой вызов и отправлюсь хоть на все четыре стороны, — отшутилась я, попивая зелье магии из голубоватой бутылочки. — Моей помощи попросил один из ярлов Скайрима. Не буду называть его имени. Но просьба очень важная, она может изменить ход истории. Заключается она в том, что ты должна найти доказательства предательства в холде Предел. Мои подсказки будут такими: нужно найти в Маркарте дом человека по имени Орнир, а также исследовать место под названием «Гнездо Ветров Предела». Тебе нужно выяснить все об этом Орнире: кто его последний раз видел, куда он направлялся, с кем говорил. В «Гнезде» также должны содержаться сведения о его деятельности. Удачи, дева из дома Редоран.       Я записала все в дневник, который теперь всегда храню у сердца. В нем я записываю то, что случилось за день. В основном это нападение бандитов, схватки с лесными зверями и вечные скитания по равнинам и горам Предела в поисках верного пути. А еще я соскучилась по Винтерхолду и одному человеку, который проживает там. Не знаю, чем закончится мое приключение, но знаю одно: я еще вернусь к королю давно забытого королевства.