Будни Империи

Траун объявился примерно через неделю. На нем была новенькая военная форма с ранговой пластиной лейтенанта. Эзра как раз пришёл с "полосы препятствий", сполоснулся в душе и в изнеможении свалился на кровать. Физподготовка, которой их сейчас мучали, давалась ему нелегко. Обнаружилось, что Эзра, к сожалению, совершеннейший дохляк. Даже Лита, хоть и была девчонкой, и та его обскакала. И в прямом смысле, и в переносном. Увидев Трауна, Эзра вскочил. - Ого! Вы уже лейтенант! Круто! - Пришлось немного задержаться и сдать экзамены, - чисс присел на свою кровать. - Что я пропустил? - А, пока ничего и не было, - Эзра плюхнулся на свою, - только физуха, рукопашка да стрельбы. Припомнив кое-что, парень вдруг выпалил: - Почему все здесь считают вас демоном? Траун загадочно улыбнулся: - Я надеюсь, вы не стали их разубеждать? - Э-э... нет, но... - Превосходно! - взор чисса вспыхнул. - Настало время перейти к следующему акту нашей драмы. - Значит, это... ваших рук дело? - Не только моих. Видите ли, Эзра, мы с полковником Юлареном считаем, что курсанты должны посвящать своё время чему-то более полезному, нежели травля инородцев. Идея принадлежит мне, а помочь её реализовать любезно согласился Юларен. Его сотрудники и распустили соответствующие слухи. А мы теперь должны не разочаровать курсантов. На самом деле эпопея с демоном имела ещё одну цель - отвлечь внимание от Эзры и от связанных с ним нарушений принятого в Академии распорядка. Чтобы его спонтанное использование Силы ненароком не стало достоянием общественности, а вместе с ней и Инквизитория. - Ух ты! - заинтересовался Эзра. Даже усталость начала отступать. - Вы сделаете вид, что вы демон? - Точно. Но мне потребуются помощники. - Я поговорю тут кое с кем, - вспомнив Литу, Эзра отчего-то смутился. - Этому "кое-кому", надеюсь, можно доверять? - Ну, вообще-то... вообще-то, этой. Ага, можно. Здесь учится девчонка, она классная! Мы с ней подружились. И она без проблем поможет. Лита с Трауном нашли общий язык быстро. Даже слишком быстро, недовольно отметил Эзра. Уединившись в "обиталище демона", как Лита сразу же окрестила их с Трауном комнату, заговорщики принялись фантазировать. И фантазия их забила ключом. Траун подросткам не мешал, с удовольствием развивая их идеи. Он даже картинно обнажил клыки и зашипел, что вообще-то, как признался себе Эзра, выглядело довольно жутко. Клыки у Трауна оказались ого-го, как же он раньше не замечал? Наконец, вдоволь насмеявшись, заговорщики разошлись. Эзра и Лита отправились на обед, чисс отказался, таинственно намекнув, что его время "ещё не пришло". Пред ясные очи курсантов Траун явился в сумерках. Выглядел он ещё более впечатляюще, чем обычно, в свете догорающего дня его огненный взор приобрёл мрачный рубиновый оттенок. Было время ужина, курсанты собрались в столовой. Неторопливо прошествовав через весь зал, Траун подсел к Эзре и Лите (которые пришли в столовую заранее, чтобы занять определённый столик. Освещение здесь выигрышно подчеркивало некоторые нужные детали). За столик неподалёку уселся Демолайшер со своими прихвостнями. Лучшего и пожелать было нельзя. Догадываясь, как поведут себя эти типы, Эзра предвкушающе улыбнулся. И Демолайшер его не подвел. - Та-ак, кто у нас тут? - в своей обычной манере начал он, поворачиваясь к Трауну. Эзра, однако, почувствовал, что уверенность Демолайшера в этот раз была больше напускной. Видимо, чисс произвёл таки на него впечатление. И слухи тут ещё эти.. Но делать было нечего, положение, как говорится, обязывает. Покажешь разок слабину - и... Траун обратил к нему лицо с мрачно полыхающим взором. - Лейтенант Траун, - приветливо представился чисс. - На-адо же. Прям лейтена-ант? - за насмешкой пытаясь скрыть неуверенность, протянул Демолайшер. Его дружки нервно захихикали. - Осторожнее, Демми, - доверительно наклонилась в его сторону Лита, - он же демон, ты что, забыл? - Да ну! - с вызовом ответил Демолайшер. - Демонов не бывает. Траун снисходительно улыбнулся, обнажив сверкнувшие в лучах заходящего солнца клыки. - Вы, очевидно, облетели всю Галактику, чтобы делать такие заявления? Да, курсант? Вы бывали в Неизведанных регионах? Вы исследовали Дикий Космос? Демолайшер растерялся. Кроме Корусканта, Альдераана и Набу, он, вообще-то, нигде не бывал. - Хочешь проверить, Демми? - зловеще добавил Эзра. - Смотри, придёт он к тебе ночью! - Он придёт к тебе ночью и высосет твою душу! - страшным голосом подхватила Лита. Демолайшер вздрогнул. Его дружки изменились в лице. - Я знаю, о чем вы сейчас думаете, - Траун посмотрел на Демолайшера в упор. Его пылающий взор гипнотизировал. - Вы думаете: как бы мне отсюда слинять, пока никто не понял, что я перепугался до визга. Демолайшер побледнел. Этот тип прочитал его мысли! Раздался дружный хохот. Курсанты были рады, что этот демон, или кто он там, поставил на место их обидчика. Уж очень Демолайшер всех достал, поделом ему! Под хохот курсантов Демолайшер со своими прихвостнями с позором бежал из столовой. - О, если меня не злить, я добрый, - ответил на общий невысказанный вопрос Траун.