Призрак

Ро скрылась у себя в комнате, но покоя найти здесь не могла. Кофе так и остался стоять, почти нетронутый, а девушка металась из угла в угол, словно зверек в клетке. Наконец, не выдержав, Сате решила снова выйти из дома, к морю, надеясь, что оно смоет ее напряжение. Она уже успела выйти, когда ее сознания мягко коснулась Унна: «Ро…» Девушка вздрогнула, остановившись на пороге, и очень настороженно отозвалась: «Да, Унна?» «Ро, он очнулся, хочет тебя видеть, » — она поняла, что Унна удивительно спокойна, что было необычно. Но, несмотря на спокойствие Унны, Ро ощутила, как у нее слегка неприятно сводит живот. Девушка сжала руки в кулачки и снова расслабила пальцы, а затем развернулась и обратно перешагнула порог дома, тихо отозвавшись: «Иду…» Сате поднялась на третий этаж и прошла в комнаты Призрака, не ожидая ничего хорошего и душа в себе желание сбежать подальше. Оказавшись перед мужчиной, Ро замерла в дверях, опустив взгляд в пол и немного склонившись, в этот раз не посмев выпрямиться без разрешения и не издав ни звука, но со стороны было хорошо видно, что все тело девушки напряжено, как натянутая до предела струна. Призрак стоял, опираясь рукой о свой стол. Он успел сменить одежду и сейчас стоял в белой просторной рубашке и спортивных белых штанах, на руках были чистые перчатки. Ро заметила, что на столе стоят две чашки. Даже не смотря в его глаза, она видела, что его еще слегка пошатывает. — Проходи, Ро, — его голос был тих и… мягок. От этой интонации девушка вздрогнула, как если бы он накричал на нее. Но Ро не отступила назад, а осторожно выпрямилась и послушно приблизилась к Призраку, останавливаясь вновь на привычном расстоянии в пять шагов. Ее голова и взгляд очень медленно, словно бы через усилие, поднялся до уровня груди мужчины, губы чуть приоткрылись, и Сате тихо произнесла: — Господин… — Ты нашла меня в оранжерее… Я не приказывал тебе, более того, ты ослушалась меня… Спасибо, — последнее слово прозвучало как что-то ирреальное, и Ро ощутила, что Призрак смотрит только на нее. При слове «ослушалась» Ро чуть сжалась, а затем снова легко вздрогнула от услышанного. Когда она поняла, что ей не почудилось, страх попросту растворился в изумлении, и взгляд девушки невольно скользнул вверх, встречаясь с глазами Призрака. Сате выглядела растерянной и потрясенной, ведь ожидала она явно совсем… иной реакции. — Господин… я… — только и проговорила девушка, на контрасте резко вспоминая снова жестокость арийца и его голос, напоминающий ей: «Ты моя вещь». Ро хотела опустить взгляд, но почему-то не смогла, словно что-то более сильное удержало ее, и девушка только беззвучно сглотнула, не зная, как ей быть сейчас. — Выпьешь со мной чаю, Ро? — тихо продолжил Призрак, подвинув ей одну чашку и вынуждая подойти к нему. Ро видела его взгляд — сейчас он был ясным и спокойным. Сате снова ощутила привычный аромат. Девушка осторожно, но беспрекословно сократила оставшееся до стола расстояние, не давая страху от того, что ариец рядом, снова подняться. На расстоянии в три шага Сате все же опустила взгляд с мужчины на чашку с чаем, а Призрак, когда Ро оказалась от него на расстоянии вытянутой над столом руки, увидел залегшие вокруг глаз тени, выдававшие отсутствие у девушки сна. — Тебе нужно отдохнуть, Ро. Ты мне нужна сильной, — она ощутила, как рука в белой перчатке коснулась ее щеки, приласкав. Этот неожиданный жест словно перечеркивал другое прикосновение, которым он ее наградил ранее. Девушка в очередной раз слегка вздрогнула, и на миг Призраку могло показаться, что Ро отшатнется от его прикосновения, но вместо этого она снова подняла взгляд на его лицо, до маски. — Да, господин, — очень смирно и покладисто отозвалась Сате, против воли глубже вдыхая запах лимона и японского кедра, прикрывая глаза. Удивительно, но воспоминание о жестокости арийца под его лаской как будто померкло и ослабло. — Умница, — привычно тихо отозвался Призрак, но руку не отнял. Сейчас было трудно действительно бояться его. — Чай, Ро, — тихо напомнил он, бережно проводя по ее скуле пальцем, и Сате ощутила, что он снова пошатнулся. Ро осторожно протянула руку к чашке, но легкое движение Призрака заставило траекторию движения быстро измениться. Обе руки Сате замерли в паре сантиметров от приласкавшей ее руки мужчины, едва не коснувшись в попытке поддержать, но вовремя остановившись. — Господин… — выдохнула Ро, напряженно замерев, а ее встревоженный взгляд снова замер на его глазах, вскинутый в тот миг, когда мужчина покачнулся. — Не стоит волноваться, Ро… — она снова поймала его взгляд, и в нем отразилась… благодарность. Похоже, они, начав так странно, учились друг у друга. Хотя Ро все еще помнила его слова самому себе в оранжерее. Он напоследок провел по ее щеке рукой и отступил, делая несколько глотков из своей чашки, и прикрыл глаза. Сате плавно опустила руки, потрясенно глядя на мужчину. Если бы не этот взгляд, она бы ее осмелилась снова заговорить, но сейчас все-таки осторожно предложила, борясь с ощущением, будто служит двум совершенно разным людям: — Может, вам лучше присесть, господин?.. — в ладони Ро, наконец, легла чашка с чаем, и девушка сделала небольшой глоток, но взгляд ее оставался прикован к арийцу. — Пожалуй, ты права… Но никогда не стоит давать мне таких советов при посторонних, — его голос по-прежнему был мягок, но в нем появились приказные нотки. Однако Призрак и правда обошел стол, опускаясь в кресло. Изумление продолжало все глубже пускать в Ро корни: «посторонних»?.. Девушка постаралась справиться со своим потрясенным выражением лица, опуская взгляд в чашку с чаем, когда мужчина сел, позволяя не тревожиться о нем. — Да, господин, — негромко отозвалась Сате и отпила еще немного чая, оставаясь на месте и про себя только гадая, что все это вообще значит. — Я хотел поговорить с тобой еще после тренировки… но, — он помолчал и продолжил.— Я хочу, чтобы ты была рядом, когда мне нужно будет вернуться к делам. Мы продолжим тренировки, ведь ты готова, Ро? — ей показалось, или он ее подначивал? Рядом? Сате взглянула на руки Призрака, предполагая, до какой границы распространяется это «рядом»… Очевидно, что он хочет взять ее с собой на материк, но с какой целью? Она должна кого-то убить для него… или защищать его, по сути, не нуждающегося в защите? Ро покладисто кивнула, а затем уголки ее губ чуть дрогнули — да что же это такое… Как понять его… этого человека с уснувшим сейчас чудовищем внутри?.. — Да, господин, — ответила Ро, вспоминая удар шестом по спине, но не желая сдаваться так просто: внутри снова вспыхнуло желание доказать, что она способна на большее, что она может удержать поставленную Призраком планку. — Вот и умница, — кивнул ей Призрак, и Сате только сейчас поняла еще одно: у него нет статуэтки, впервые. — Значит, увидимся утром на тренировке… или, — он задумался, смотря на застывшую девушку. Ро аккуратно поставила чашку на стол, понимая, что ее отпускают, и уже готовая к легкому поклону, когда прозвучало это «или». Она замерла, ожидая приказа, по-прежнему удерживая взгляд на уровне рук Призрака. — Ты умеешь играть в шахматы? — после небольшой паузы спросил Призрак, ставя пустую чашку на блюдце, и сцепил длинные пальцы в замок, положив на них подбородок. Взгляд Ро проследил за руками мужчины, а затем удивленно замер на уровне маски. — Шахматы?.. — эхом отозвалась девушка и растерянно чуть кивнула. — Я знаю правила и играла в детстве… господин. — Мм… Это хорошо, значит, быстро вспомнишь. Полезная игра: развивает стратегическое мышление и учит прочитывать противника. Тебе будет это полезно, — он посмотрел на дисплей монитора. — Приходи после семи часов сюда. Мне интересно, как ты справишься, — он слегка кивнул ей. — Иди, Ро, пока это все, — его пальцы провели по темной столешнице, так что даже от этого жеста девушка невольно вспомнила его прикосновение к своей смуглой коже. — Да, господин, — Сате слегка склонилась и сделала пару шагов спиной вперед, задержав взгляд на руке Призрака, а затем быстро развернулась и покинула кабинет. Девушка спустилась на второй этаж, и только тут ее снова накрыло волной дрожи — что это было? С кем сейчас она беседовала? Где то жестокое чудовище, которое вселяло в нее ужас?.. Ро чувствовала себя запутавшейся и сбитой с толку, она прижалась плечом и лбом к холодной белой стене, прикрыв глаза и медленно выдыхая. — Эй, Ро? Тебе что, плохо? — теплая ладонь вдруг легла ей на плечо, и нос защекотал запах каркаде. Дан стоял за ее спиной с чашкой чая. Она не заметила, что остановилась почти рядом с его комнатой. Араб внимательно смотрел на нее, отмечая следы усталости. Девушка вздрогнула и стремительно обернулась, вскидывая на парня взгляд. Слишком занятая своими мыслями и смятением, Ро не услышала, как Дан появился позади нее. — Дан… нет… нет, все в порядке, я просто… не выспалась, — даже не соврала Сате, заставив себя чуть улыбнуться. — Ага… Оно и понятно. Пойдем, провожу тебя до кухни, тебе не мешает поесть и вздремнуть до вечера… — ей могло показаться, но в его голосе слышалось хорошо спрятанное раздражение, и Дан помог ей дойти до кухни, где Гиндо без лишних слов тут же занялся приготовлением блинчиков для нее. Ро удивленно посмотрела на парня, не подозревая, что он может знать о приказах Призрака, мог видеть и слышать их разговор. И сначала девушка хотела вежливо отказаться от еды и просто уйти к себе, но вдруг проснувшееся чувство голода изменило ее решение. Уже в кухне, сев за стол и наблюдая за мужчинами, Сате негромко заметила: — Столько… заботы… Я могла бы позаботиться о себе сама… Не хочу доставлять вам еще больше хлопот. — Это то малое, что мы можем для тебя сделать, Ро, — отозвался гигант и поставил перед ней тарелку блинчиков, полив их сиропом и украсив фруктами. — То, что ты сделала… На это не хватило бы духу ни у кого из нас… — Но я… — Ро не договорила и вздохнула, благодарно улыбнувшись Гиндо. — Да уж… Ро едва не погибла, потому что Унна не смогла сдержать язык за зубами… То, что она телепат, еще не значит, что она может понять его… Никто не может понять такого, как он, — фыркнул Дан, но под строгим взглядом Гиндо поспешил запить это дело чаем. — Он улетает сегодня ночью. Я получил приказ подготовить вертолет. Ночью, пожалуйста, не покидайте дом — его распоряжение. Ро немного недоуменно посмотрела на Дана. До этих его слов девушке казалось, что все обитатели скорее довольны своим положением подле Призрака, чем нет. Интонации араба, однако, выдавали его раздражение. — Улетает? На ночь? — удивилась Сате, понимая, что если Призрак вернется к их тренировке, то, значит, не будет спать… Что за срочное дело у него может быть? Ожидая ответ Дана, Ро принялась за свой завтрак, немного расслабляясь. — Да. Я, как обычно, передал ему последние сводки данных, и он дал распоряжение сразу, как ты вышла от него. Он, видимо, пронюхал, что я могу подключаться к его кабинету, так что отрубил мне звук… Что он тебе такого сказал? Я видел, что утренние записи с камер в оранжерее стерты. Что там случилось, Ро? — девушка поняла, что Призрак охраняет свою жизнь и сам избавился от записи, понимая, что на ней показал свою слабость, а, судя по настрою Дана, далеко не всем тут ее можно было показать… Вот разве что почему-то ей. Ро посмотрела долгим взглядом на хакера, поняв, что он наблюдал за ними. А раз Дан может следить за Призраком, то и за любым другим обитателем дома. Это вызвало такое же неприятное ощущение, как тогда, когда выяснилось, что Унна — телепат. — Приказал явиться к нему вечером для игры в шахматы… — ответила девушка, делая глоток чая. — И завтра на тренировку… Ро потерла пальцами свое запястье, на котором уже не было синяков от пальцев арийца, не видя сейчас выражения лиц мужчин. А оно было весьма красноречивым. Настолько, что Гиндо так и застыл, держа в руке горячую сковородку, а Дан плеснул себе чаем на белую рубашку. — Играть? В шахматы? — наконец выдавил из себя араб. — Он с тобой? Гиндо, наконец, сообразил, что жар жжет руку, и поставил сковороду обратно в духовку. — Это… очень… необычно, Ро… Ро посмотрела на обоих, и губы ее дрогнули в улыбке — такими ошарашенными они выглядели. Но зато эта информация отвлекла Дана от желания узнать, что произошло в саду. — Он сказал, что это будет мне полезно… — кивнула Сате и чуть повела плечами, а затем тихо призналась, закрыв на секунду руками в перчатках лицо: — Я ничего не понимаю… Не понимаю, что он от меня хочет и зачем я ему… и почему так ведет себя… — девушка опустила руки обратно на стол, выдыхая и устало снова глядя на Гиндо и Дана. — И мне кажется, я не смогу понять… — Ро, ну, ты… — начал было Дан, присев к ней ближе, и снова положил руку на плечо. — Не торопись, Ро, — мягко отозвался повар. — Тебе и так удалось то, чего мы все никогда не сможем достигнуть, хотя живем с ним не первый год… Он смотрит и видит Тебя… Понимаешь разницу? — повар улыбнулся. Сате перевела взгляд с Дана на Гиндо, а затем снова вздохнула и растерянно покачала головой, после паузы произнеся: — Спасибо вам… за все, — Ро чуть улыбнулась повару и добавила. — Было очень вкусно. Я пойду, попробую поспать… Сате поднялась, сказав последнюю фразу уже больше в адрес Дана и мягко заставляя его тем самым снять руку с ее плеча. Парень вздохнул, явно собираясь ее проводить, но тут у него ожил браслет: — Да, Сатха, иду, — он проскользнул мимо Ро, а повар только ободряюще кивнул. Как ни странно, стоило Сате дойти до комнаты и лечь, как она легко уснула.