Асунская академия магии и лекарства, или Нежданная невеста

Аудитория встретила Катерину гомоном. Принц небрежным кивком заставил подвинуться весь ряд и обиженно посматривал на не сдвинувшуюся с места девушку. Катя кинула косой взгляд на Закариэля, стараясь сделать это как можно незаметнее. Закариэль, упершись руками в спинку скамьи следующего ряда, хмуро наблюдал за ней. Катя нашла Шантию: та резкими движениями что-то чёркала в тетради, да и рядом с ней место занято было её сумкой. Выискивая свободное место, Катя натолкнулась на адептку с натянутым на нос капюшоном. Именно она предостерегала от общения с Закариэлем. Катерина подхватила сумку с книгами и направилась на последний ряд к сидящей в одиночестве таинственной помощнице. – Привет! – Катя выложила свиток с карандашом, поглядывая на ни на йоту не отреагировавшую соседку. – В любом случае, спасибо за совет! – она не теряла надежды достучаться. Закариэль с принцем медленно поднимались с мест, не совсем представляя, что делать. Шантия со всей силы припечатала карандаш в стол и скомандовала не поворачиваясь: – Катя, садись ко мне! Закариэль в нетерпении вскочил и выкрикнул: – Ну, хоть к Эру пересядь! Катя от удивления привстала, но вошедший магистр Криастэ прервал этот порыв и заставил затаиться. Магистр задержал пристальный взгляд на ней, потом – упреждающе на соседку. Таинственная адептка склонила голову ещё ниже. – Соснова, – Катя подскочила, – пересядь! – приказал Дариан Криастэ. Плечи соседки ссутулились. Неприятной болью откликнулась сжавшаяся, будто в ожидании удара фигура в серой мантии. Катя нахохлилась. «Что же делать? Отказаться исполнить приказ – чревато» – думала Катя. Катерина завела непослушную прядь за ухо, ухмыльнулась простому решению проблемы и отсела на одно сидение ряда в сторону. – Адептка Соснова, после уроков зайдите в мой кабинет, – припечатал Криастэ. Катя вскинула тревожный взгляд, но магистр уже начал урок. Последовали сухие формулы и цифры, навевающие на новоявленную адептку тоску. Она подперла голову рукой, не позволяя ей упасть на стол и нарушить видимость поглощения знаний. Катя почувствовала теплоту в руках и, определив источник странного излучения, прошептала соседке: – У тебя что-то с глазами и поэтому тебя здесь не любят? – Катя собиралась сказать что обижают, но посчитала это оскорбительным. Соседка после небольшой заминки кивнула. – Тогда давай я буду тебе подругой. Защищать буду! – Ты это мне?! – Соседка схватилась за капюшон, натягивая его на нос. Катя уже собиралась извиняться, но та запрокинула голову и расхохоталась. Серебряные переливы отразились от стен и замерли в рвущих душу всхлипываниях. Катя удивлённо проследила за тянувшей на нос капюшон девчонкой и на прямые спины соучеников, так и не удосужившихся поинтересоваться, что всё-таки происходит на задних партах. Магистр прищурился и раздосадовано произнёс: – Селия Зоятос, после урока – ко мне в кабинет. Катерина наклонилась к соседке. – Ты не думай, что слабые, значит, беспомощные. Смотри: один слабый, другой слабый – а вместе силы могут сложиться, а могут и умножиться! Серый капюшон склонился. Катя расслабилась и вслушалась в урок. Магистр Криастэ взмахнул рукой – и в воздухе зависла огромная гудящая бледно-алая снежинка. Свет преломлялся в её гранях и мерцал всполохами. Идеально ровные линии сплетались в прекрасно рассчитанную конструкцию. Он сжал руку – и плоский хрустальный шестигранник стал куполом, на пол полетели трещащие искры, и запахло горелым. Катерина восхищённо выдохнула: – Вот, блин! – Так как основы защитных плетений вы все проходили ранее, – послышалось напутствие магистра, – то я надеюсь, вам не составит труда повторить. Эрайон эсо Аргос! Принц уверенным шагом вышел к доске, вскинул руку – начертались едва заметные линии, словно дрожащий разогретый воздух над дорогой. Правильные линии сложились в широкие лучистые зубчики дрожащего марева. Принц сжал руку – и от конуса отделились маленькие вертящиеся вихри, разметавшие волосы адептов и не прижатые руками тетради и ручки. – Отлично. Другого я от тебя и не ожидал, – магистр кивком разрешил наследнику сесть. – Закариэль? Зак неторопливо спустился по ступенькам к доске и, вскинув руку, тут же её сжал. Ничего не появилось. Лишь было слышно странное потрескивание. С последних рядов послышалось перешёптывание и отдельные смешки. Катя переключилась на потустороннее зрение – и в воздухе жёлтыми светящимися линиями расцвёл огромный цветок, причём даже мелкие прожилки блестели драгоценной светящейся сеткой. Лепестки, потрескивая, наконец опустились к самому полу. По аудитории распространился приторно-сладкий аромат. «Это же сколько необходимо силы?» – Катерина присмотрелась и заметила едва заметные ручейки, заканчивающиеся на перстнях сопровождающих Зака девушек, сонно прислонившихся на спинку скамьи. – Жесть! – Катя покосилась на Закариэля, а тот – на её золотой перстень с алым камнем без малейшего признака «магического ручейка» – и на его щеках заиграли желваки. – «Вот, блин!» – Эй, – обернулась девчонка в зелёной мантии, – что ты там увидела? Катя задумалась, стоит ли объяснять. Или это только для неё одной шокирующее событие? – Умолкните! – обернулся белоглазый парень со следующего ряда и, одёрнув чёрную мантию, отвернулся. Адептки недовольно притихли. – Для практических занятий я зарезервировал полигон на пять вечера. Раздался гонг окончания урока, магистр скрутил свитки и покинул аудиторию. Катерина, чуть приотстав, последовала за Селией, обернулась в дверях: Закариэль задумчиво крутил в руках новый сверкавший алым перстень.