Старый вояка
26 марта 2018 г. в 19:48
Спустя пару минут они усадили его на стул в хорошо освещённой части квартиры и убрали волосы под ободок, чтобы не мешали накладывать грим. После кропотливой возни его лицо из мертвенно-бледного стало просто бледным. Лори порывался изобразить румянец на скулах, но он выглядел слишком неестественно, и его пришлось убрать. Темно-серые круги вокруг глаз сделались не такими явными, а губы приобрели человеческий оттенок.
— А вот что делать с глазами — ума не приложу… они выглядят жутко! — пожаловался Лори. — Может, наденем на него солнечные очки? У меня есть парочка.
— Давай, контактных линз мы всё равно не сумеем раздобыть за такое короткое время, — согласился Финн, а затем помог надеть на Зеда тёмные очки, самые скромные по дизайну из тех, что были у его экстравагантного друга.
— Ну как? Вроде, похож на обычного живого парня. Что ж, по крайней мере, мимо охраны мы пройдём спокойно.
Спустя ещё несколько минут сборов они всё же решились покинуть дом Лори и направились прямиком к резиденции губернатора. Только теперь Финн заметил, что люди вокруг них чем-то взволнованны и повсюду снуют вооружённые отряды солдат, собираясь по периметру у самой стены.
— Должно быть, скелеты подошли слишком близко к поселению. Надо поторопиться, отец может уйти на передовую с минуты на минуту, — сказал скаут.
Зед чувствовал себя ужасно неуютно в окружении людей, часть из которых была еще и вооружена. В его памяти еще слишком сильно было опасение перед выстрелом в голову. Благодаря этому инстинкту самосохранения он все еще продолжал существовать. Лори, роль которого заключалась в подстраховке друзей, шел следом за ними.
Мертвец очень старался идти быстро и как можно более точно подражать движениям живых, но, к сожалению, заторможенные реакции давали о себе знать, а потому он отставал и иногда спотыкался, когда его ноги начинали заплетаться.
Впрочем, они дошли до штаб квартиры беспрепятственно и не привлекли никакого внимания. Вот только друзья не учли, что им придется объясниться с охраной на входе в резиденцию.
— Лишь бы вас с ним не отправили на экспертизу, — шепнул долговязый Финну.
— Всё будет хорошо. Возьми Зеда за руку, — сказал Финн, буквально насильно впихнув ледяную ладонь зомби в руку Лори.
У него был план, как им миновать экспертизу, и он второпях поделился им с Лори. Друзья подошли к пропускному пункту возле резиденции его отца. Лица дежурных тут же вытянулись от изумления, стоило им увидеть скаута живым и здоровым. Впрочем, по их недоверчивым взглядам Финн понял, что в его здоровье они как раз-таки сомневаются.
Лори был не особенно рад такому соседству, но заставил себя спокойно отнестись к ледяной руке трупа в своей ладони. Они остановились чуть позади Финна, и долговязый попробовал разрядить обстановку.
— Вы что застыли, голубчики? Это не призрак, это наш принц! Вернулся жив-здоров. Пропустите-ка его поскорее к отцу, у него срочное дело!..
— Я не знаю, каким чудом тебе удалось вернуться, Финн, но мы обязаны проверить вас всех, таков приказ твоего отца, — проговорил один из дежурных, который первым пришёл в себя от потрясения.
Финн заметил, как он полез в карман за ручным фонариком и понял, что эти ребята, похоже, решили ограничиться быстрой проверкой зрительной реакции. Что ж, их можно понять. Вокруг такая суматоха, точно отец решил всё поселение проверить на предмет заражения.
— Конечно, валяйте. Только побыстрее, хорошо? Мне нужно срочно поговорить с отцом, — сказал скаут и первым подошёл к дежурному с фонариком. Мальчишка широко распахнул глаза и позволил посветить в них. Зрачки тут же сузились, и второй дежурный удовлетворённо кивнул, сделав пометку в журнале.
— Хорошо, теперь ты, Лори. А что это за парень с тобой? Его тоже придётся проверить.
— А, это мой дальний родственник. Надеюсь, вы не станете его мучить: ему и без того досталось от жизни.
С этими словами он вдруг стащил с Зеда очки, и тот захлопал мутными глазами, пытаясь понять, что происходит. Он действительно чертовски плохо видел при таком ярком солнечном свете, а потому походил на слепого. Лори тяжело вздохнул и вернул очки на место, поправив дужки за ушами.
— Давайте, я готов, мальчики.
Он подставил свое слегка вытянутое лицо и кокетливо распахнул глаза, не в силах сдержать ухмылки.
— Чего краснеешь? Не видел таких длинных ресниц раньше, сладкий? — промурлыкал он оторопевшему солдату.
— Ох, ладно, проходите уже, — пробормотал дежурный, лишь для вида проведя фонариком перед глазами Лори и отступив в сторону.
Когда они поднимались по ступеням резиденции, до ушей троицы донеслись перешёптывания оставшихся позади солдат: «Вот ведь бедняга. Да, тяжело, наверное, быть слепым в мире, набитом мертвецами и скелетами. Хорошо, что у него хоть родственники остались.»
— Молодец, Лори, — кивнул другу Финн, не в силах сдержать улыбку.
Однако солдаты на посту охраны не были тем, что тревожило мальчишку больше всего. Самое сложное было впереди. Скаут замер в нерешительности, когда они подошли к дверям кабинета его отца. Зед и Лори видели, как Финн поднял руку для того, чтобы постучать, но всё никак не мог заставить себя сделать это. Сердце у мальчишки колотилось как сумасшедшее, а его стук отдавался в висках. Наконец, он собрался с духом и пару раз стукнул по деревянной панели. Но не успел он занести руку для еще одного удара, как дверь распахнулась.
На пороге застыл мужчина лет пятидесяти, невысокого роста, с испещренным морщинами суровым лицом, будто высеченным из камня. Одного взгляда на этого человека хватало, чтобы понять — старый вояка. Создавалось впечатление, что этот человек никогда не улыбается, и все его мысли заняты лишь заботой о поселении и ненавистью к «тварям», как он называл зомби и скелетов. Главной целью мистера Уолша было полное уничтожение всех мертвецов любыми средствами. И, скорее всего, если бы он вдруг увидел, что его единственный ребенок оказался заражен, он без колебаний выстрелил бы ему в голову. Судя по тому, как напрягся каждый мускул его тела при виде Финна, а рука потянулась к кобуре, он фактически был готов к такому повороту событий. В своих мыслях губернатор уже попрощался с сыном и похоронил его. Впрочем, через пару мгновений родительские чувства все же взяли верх над паранойей, и он заключил Финна в крепкие объятия, прижав его к груди и зажмурив глаза.
— Мой мальчик… — прошептал он, сведя брови. Зеду стало не по себе. Этот мужчина показался ему совершенно неумолимым.
— Привет, пап, — выдохнул Финн, обнимая отца в ответ.
Он бы соврал, если бы сказал, что не любил его. Разумеется, любил, но всегда существовавшая между ними стена непонимания с каждым годом делалась всё выше и прочнее.
— Давай зайдём в кабинет? Мне нужно с тобой кое о чём поговорить, — попросил он, слегка отстранившись от Уолша и со всей серьёзностью взглянув ему прямо в глаза.
Тут губернатор заметил Лори и какого-то незнакомца, стоявших в коридоре. Он хотел было закрыть перед ними дверь, не желая тратить свое время на посторонних, но долговязый с присущей ему артистичной наглостью прошмыгнул в кабинет следом за Финном, таща Зеда за руку. Тот пытался вести себя как можно более непринужденно, но, похоже, от нервов его ноги стали заплетаться сильнее обычного, и он едва не споткнулся о порог.
— Что происходит, сын? — с нарастающим напряжением в голосе осведомился Уолш.
— Пап, понимаешь… я провёл несколько дней за стеной и очень многое успел повидать, — начал издалека Финн. Он старался не нервничать, старался, чтобы его голос не дрожал, однако перед его отцом нервничать начинали практически все. Скаут не был исключением.
— И ты знаешь, моя мать была права по поводу мертвецов. Как оказалось, они могут меняться со временем, — сказал Финн, но видя, что его отец непонимающе хмурится, поспешно добавил:
— Погоди, ты только послушай! Один из них несколько раз спасал мне жизнь. Я общался с ним, разговаривал, мы вместе путешествовали и всё такое. Он стал меняться, пап. Зомби начал разговаривать, чувствовать, видеть сны и вспоминать свою прошлую жизнь. Он начал думать! Я привёл его сюда с собой. Он стоит позади меня и его зовут Зед.
С каждым словом мальчишки выражение лица его отца становилось все более мрачным. Судя по его быстрым взглядам на Зеда, он почти сразу понял, в чем тут дело, а потому не успел Финн договорить, как мистер Уолш вдруг выхватил пистолет, оттолкнул сына в сторону и одним метким ударом сбил Зеда с ног. Солнечные очки отлетели в сторону, и белесые глаза зомби ошеломленно уставились на воинственно настроенного мужчину. Мертвец попробовал было подняться, но дуло пистолета уперлось ему в лоб, так что он замер, сидя на полу.
— Какого дьявола, сын?! Как ты мог притащить сюда эту тварь?.. Ты забыл, что они сделали с твоей матерью? — задыхаясь от гнева, осведомился Уолш, не сводя глаз с трупа.
Зед почувствовал волну агрессии, поднявшуюся из глубин его сознания при виде оружия, направленного ему в голову: так работал его инстинкт самосохранения. Он должен был уничтожить все, что хотело навредить единственному важному для существования органу в его теле: мозгу. Однако вместо того, чтобы с рычанием наброситься на обидчика, он закрыл глаза и заставил себя расслабиться. Если ему суждено погибнуть сейчас, то сопротивляться нет смысла. Главное — Финн теперь в безопасности.
— Нет! — воскликнул побледневший от ужаса Финн. Скаут кинулся к Зеду и заслонил его собой, обхватив голову зомби руками и затравленно взглянув на отца через плечо.
— Неужели ты не понимаешь? Они тоже люди! Их ещё можно спасти! — отчаянно пытался докричаться до Уолша мальчишка.
— Чушь! Немедленно отойди от него, Финн! — рявкнул мистер Уолш, но внезапно осекся и удивленно округлил глаза.
Дело в том, что именно в этот момент в его затылок уперлось дуло «беретты» Лори. Парень, в отличие от своего друга, не доверял одним лишь словам в случае со «старым пнем Уолшем». И предполагал, что убеждать того придется в том числе с помощью грубой силы. Он слегка наклонился к уху мужчины, негромко проговорив:
— А теперь опустите пушку, господин губернатор. Вот так. Не стоит размахивать оружием направо и налево, не разобравшись в ситуации.
— Ты не выстрелишь, жалкий предатель, — прошипел губернатор, но оружие все же медленно опустил, яростно глядя на Зеда.
— Еще как выстрелю. Вы мне никогда не нравились, — честно признался Лори и перевел взгляд на Финна. — Вам лучше поторопиться и предупредить ваших друзей о том, что они окажутся с минуты на минуту меж двух огней.
Финн ошарашено уставился на Лори и своего отца, который, казалось, готов был взорваться от ярости и негодования.
— Да, одну минуту. Мне только нужно найти мамины записи, — растерянно проговорил мальчишка, но затем заставил себя собраться с мыслями и кинулся к шкафу с документами, принявшись рыться в нём.
— Нашёл! — пару минут спустя с облегчением в голосе воскликнул он. Мальчишка вернулся к Зеду, держа в руке пухлый ежедневник, который когда-то принадлежал его матери.
— Идём, Зед, скорее, — сказал он, помогая зомби подняться на ноги. Уже в дверях он обернулся и с благодарностью посмотрел на своего друга, который всё держал Уолша на мушке.
— Спасибо, Лори. Будь осторожен!
С этими словами Финн покинул кабинет, утаскивая за собой и Зеда.
Пока Финн рылся в шкафу, Зед таращился на пистолет в руках старого вояки, и в самый последний момент, когда мальчишка уже потащил его за собой прочь из кабинета, ухватился за оружие, вырвав его из рук мужчины. Сейчас же, когда они бежали по коридору к черному ходу, зомби сунул оружие в руки друга.
— Пригодится, — смущенно улыбнулся он.