***
— Кто-нибудь знает, где шляется Билински?! Тренер вошёл в раздевалку парней, как раз перед тренировкой. Когда все отрицательно покачали головой, он обратил свой взгляд на Скотта. — Маккол, где, чёрт возьми, твой друг? Хотел бы он знать. — Он же не ходит на лакросс, тренер, — спас друга Айзек. — Он к вам заходил, сказал, что хочет заняться учёбой. Тренер нахмурился, но кивнул. — Нам не хватает одного игрока на игру. Маккол! Джексон! Ребята повернулись лицом к Финстоку. — Чтобы нашли нового игрока до пятницы, — он тыкнул в них пальцем и скрылся в проёме. — Но, тренер, пятница — это же завтра! — подскочил Скотт. Голова тренера выглянула из-за двери. — Вот именно. Завтра игра. Либо ищите нового игрока, либо верните Билински.***
Стайлз огляделся. Сейчас день, поэтому всё освещено солнцем. Будь сейчас вечер или ночь он бы явно сюда не пришёл, по крайней мере — не один. Хотя с кем бы он пошёл? Он не в стае. Теперь им нет до него никакого дела. Они не обязаны теперь ему помогать, так же как и Стайлз теперь не обязан помогать им. Он находился недалеко от школы, около небольшого кафе. Зачем он сюда притащился утром, когда мог спокойно посапывать во сне? «Увидимся в кафешке возле школы в 9:30». Короткое сообщение, пришедшее на телефон, разбудило его. Он знал, что нельзя ставить долгий рингтон на смс. Вот знал ведь. Но поставил. И сейчас он стоит и ждёт таинственного отправителя, к тому же смс-ка пришла с того номера, с которого ему звонили и обещали в чём-то там помочь. Да, он понимал, что это могли быть какие-нибудь маньяки или вообще охотники на вампиров. Кто ж их знает? Но любопытство пересилило здравый смысл. К тому же, кто будет нападать утром? Вот именно — только тупица. Хотя… опять же — кто их знает? — Стайлз. От мыслей его отвлёк приятный и уже знакомый голос. Он повернул голову и встретился взглядом со светлыми голубыми глазами. Перед ним стоял мужчина лет двадцати. Светлые волосы — почти белые — были неопрятно уложены. Ненормально бледная кожа. Из одежды на нём была обычная чёрная рубашка с рукавами по локоть, синие джинсы и чёрные ботинки. На предплечье красовалась татуировка. Какая — Стайлз не разглядел. — Кто вы? — вместо приветствия спросил Стайлз. — Пойдём, — он махнул рукой в сторону кафе, — нам нужно многое обсудить. И он вошёл в дверной проём. Немного подумав, Стайлз пошёл за ним.***
— Так что вы хотели? — неуверенно начал парень. Они выбрали самый дальний столик у окна, чтобы их никто не слышал. Что-то подсказывало Стайлзу, что этот разговор будет не самым обычным. Мужчина нахмурился. — Мм, а ты не хочешь сначала узнать, как меня зовут? — Нет, я хочу знать, что вам от меня нужно. — Меня зовут Гэб, — улыбнулся он. — Гэб? Серьёзно? Что за имя? Оно вообще настоящее? — Да, Габриэль — Гэб, — сделав неопределённый жест рукой, ответил тот. — Настоящее, а у тебя? Он улыбнулся ещё шире, что заставило Стайлза вздрогнуть. Ребёнку будет понятно, что он знает. Знает, что его имя не настоящее. И это странно, потому что об этом знают только его отец и друзья. Кхм-кхм, ну да, друзья. — Так что вам нужно? — решил вернутся к куда более важной теме он. Гэб вздохнул и ответил: — Помочь. Стилински вопросительно поднял брови: мол, ну же, продолжай. Но продолжения не последовало. — Чем я должен тебе помочь? Почему я вообще должен тебе помогать? Я тебя даже не знаю, чувак. Откуда ты вообще меня знаешь? — начал свою тираду мальчишка. — Ты что, следил за мной? Мы точно никогда не встречались, так откуда ты меня знаешь? — Мы встречались, — раздраженно прервали его. — Один раз. В школе. — Ты явно не школьник, — вновь подняв брови, продолжил Стайлз. — И я не помню, чтобы у нас были новые учителя. — Я разговаривал с твоим одноклассником, — подсказывает мужчина. — С Дейвом. Мальчишка несколько секунд сосредоточенно смотрит на него, вспоминая. И он вспомнил. Это было незадолго до его отъезда. Они со Скоттом шли после школы на парковку, и на крыльце он увидел своего одноклассника. Стайлз с ним говорил с ним лишь раз — в начале учебного года. Парень разговаривал с мужчиной, явно о чём-то споря. Когда они обратили внимание на то, что Стайлз за ними наблюдает, то сошли с крыльца и прошли на парковку, где сразу сели в чёрную ауди и уехали. Стайлз тогда ещё долго думал о мужчине, а точнее — о его внешности, а ещё точнее — о его коже. О коже? Ага, о коже. Это, наверное, странно звучит, но кожа у мужчины была белая, почти прозрачная — и это произвело впечатление на Стилински. Странно, что спустя два с лишним месяца, он его забыл. Наверное, и так появилось много всего, чтобы думать о парне со странной кожей. Всё, хватит слова «кожа». — Ста-айлз? Эй! Гэб помахал перед лицом Стайлза рукой, вызывая того вернуться на землю. — А? Да-да, я вспомнил. Так, а теперь, — он вздохнул. — Может, вернёмся к главному? Почему я должен вам помогать? — Ты не должен, — улыбнулся Габриэль. — Мы должны, мы поможем тебе. Тут в голове у школьника как будто что-то щёлкнуло. — Это ты мне звонил? Мужчина на секунду замер. Кажется, он не ожидал этого вопроса, но всё-таки кивнул. — И та записка. Это ты её оставил? — прищурился Стайлз. — А ты сообразительный, — удивлённо пробормотал Гэб. Стайлз хмыкнул. Он неожиданно понял, почему у человека, сидящего напротив, такая бледная кожа. Почему, когда, он оставил записку, почти бесшумно исчез. Почему, тогда в лесу, мальчишка почувствовал запах крови, не такой, как если бы кого-то убили, а оттеночной: так пахло от самого Стайлза. — Ты такой же, как я, — выдохнул парень. — Очень сообразительный, — улыбнулся мужчина. — И ты не один, верно? — Гэб кивнул, продолжая улыбаться. — Мне не нужна ваша помощь, чтобы ты не имел в виду под этим словом. — Нужна, — настаивал тот. — Ты умеешь не всё. Ты даже не представляешь, что можешь. – Глаза у него озорно загорелись, как у ребёнка в процессе игры. — И дело даже не в этом. Ты же знаешь, что случается с оборотнем-омегой? Конечно, знаешь. Тебе ли не знать. Раньше ты был в стае. Раньше был в безопасности. Но сейчас — сейчас ты омега. Сейчас — ты один. И мы нужны тебе. Стайлз опустил взгляд на стол. Конечно, он знал, что сейчас одинок. Просто не хотел в это верить. Не хотел верить в то, что его бросили. — Послушай, — тем временем продолжал Габриэль. — Возможно, ты думаешь, что, когда тебе понадобится помощь, они вернутся и помогут, как ты всегда помогал им. Но нет, Стайлз, нет. Я бы, возможно, согласился с этим, если бы ты всё ещё был человеком. Но теперь ты вампир, — на этих словах парень резко перевёл глаза на него. — Тебе ли не знать, что оборотни и вампиры, если не враждуют, то точно друг друга недолюбливают, если не ненавидят. Разве ты не обратил внимание на то, как ты относился к ним в последнее время? Тебе же было противно находиться в их обществе, ведь так? — Он сосредоточенно смотрел на парня, как будто пытаясь просверлить в нём дыру. — Соглашайся, Стайлз. Ты нужен нам, мы нужны тебе. Ну же. Школьник устало потёр руками лицо и перевёл неуверенный взгляд на мужчину. — Хорошо, может, может быть, ты и прав. Гэб сыто улыбнулся — он явно был доволен ответом Стилински. — Так ты согласен? Мальчишка сосредоточенно прожигал взглядом стену, как будто взвешивая все «за» и «против». Хотя, возможно, так оно и есть. — Да, я согласен, — всё-таки ответил Стайлз, после пары минут тишины. — Тогда, — вновь улыбнулся вампир. — Я уже могу познакомить тебя с твоей новой стаей.