***
— Что произошло? Стайлз нахмурился и глянул на Гэба. — В каком смысле? — мужчина подошёл к столу, на котором стоял чайник, и поставил его кипятить воду — нужно было немного расслабиться. — В том смысле, что они искали убийцу уже недели три, а сейчас, когда нашли — просто ушли. Кстати, даже ничего не сказали. Раздалась трель телефона, и Дейв вытащил из кармана джинс свой сотовый, отвечая на звонок. — Да? У Стайлза. Ага. Ага. Нет, не сейчас. Ну… — парень поморщился, а из трубки послышался крик: «Тащи свою задницу сюда, мне нужна помощь», — и сброс звонка. — О Господи, — он поднялся с нагретого им самим стула и ответил на вопросительные взгляды вампиров: — Это Зоя. Ей нужна помощь. — Помощь с чем? — А вот этого она мне как раз не рассказала. Ладно, мне пора. Пока. Они попрощались, и Дейв вышел из дома, с тихим щелчком закрывая дверь. Стилински выглянул в окно и с удивлением приметил, что солнце уже стремительно спускается к горизонту. Когда раздался звук, оповещающий о вскипевшем чайнике, Габриэль достал две кружки и плеснул в них кипяток, положив в каждую по чайному пакетику и сыпнув бордового порошка — что-то связанное с кровью, что-то такое, с чем вампирам обедать намного вкуснее. Они сели за стол напротив друг друга, и мужчина сказал: — Понимаешь, Стайлз. Твои друзья, они… — он прервался, пытаясь сформулировать фразу, а парень не сразу понял, что это продолжение их неоконченного разговора, — они беспокоятся за тебя. Да, они тебя выгнали, и да, они не разговаривали с тобой на протяжении трёх или сколько там недель. Но они переживают. Ты не видел их вытянутые в шоке лица, когда я сказал, что новый член клана это ты. Стилински хмыкнул и в упор посмотрел на старшего. — То есть я не заслужил наказания только из-за того, что они переживают за меня, или из-за того, что я был в их стае? — Нет, — Габриэль стал неожиданно серьёзным, — ты не заслужил наказания из-за того, что ты не виновен. — Стайлз не верил в это. Это было понятно по тому, как он отвёл взгляд к окну, не отвечая на это заявление. — Ты был один, Стайлз. Справлялся со всем в одиночку. Если бы ты не сорвался, думаю, это было бы чудом, потому что таких немного и… — Гэб. — Нет, я серьёзно. Я знаю таких всего лишь… — Гэб, — Голос был настораживающим и вампир напрягся, — посмотри. Мужчина выглянул в окно, туда, куда смотрел парень, и увидел повешенный на его чёрную ауди лист бумаги. Они вышли из дома, направляясь прямиком к машине. Листом оказалась записка, написанная кривым почерком, кажется, её владелец куда-то спешил. Парень судорожно сглотнул, читая каракули, и передал бумагу Габриэлю. «Поторопись, Альфа. Ты же не хочешь потерять члена своей милой стайки?» А в следующею секунду тело прошибло резкой, колющей болью. Кажется, он не удержался на ногах, потому что Стайлз подхватил его, перебросил руку мужчины через шею, направляясь в дом. Парнишка усадил его на диван и сел рядом. — Что случилось? Голос был взволнованным, полным переживания, чем Гэб в другой ситуации даже, возможно, был бы немного растроган. Сейчас же за место сопливых речей, он прислушался к своей связи с кланом. У Зои всё хорошо, не считая ускоренного сердцебиения. Роберт и Коул были в полном порядке. Сара и Лили были в безопасности, но их сердца бились одинаково взволнованно, как будто ожидая что-то по-настоящему волнующее. А Дейв… Он широко распахнул глаза и наткнулся на тёплые карие глаза мальчишки. — Дейв… — он говорил, запыхаясь от переживания, — он… Дейву сейчас… больно. Очень. Очень больно. Больше ничего не нужно говорить. Стайлз вновь поднял мужчину, всё ещё не убедившись, что тот может нормально идти. Взял с тумбочки ключи от ауди и дома и вышел. Из-за этого переполоха они даже забыли позвонить кому-нибудь для того, чтобы попросить о помощи, или хотя бы просто предупредить о возможной опасности. Ехали в напряжённом молчании, не зная, что именно обсуждать в такой ситуации. Гэб подметил, что Стайлз неплохо водит, и мысленно взял на заметку, что свою машину ему доверить можно.***
Они не знали куда едут, но были уверены, что в нужном направлении. Габриэль время от времени указывал Стайлзу на нужные повороты, доверяя своей внутренней связи. Кто бы мог подумать, что в итоге они окажутся в лесу. Не, ну, а что, всякая хрень всегда происходит в лесу, как по традиции. — Скажи мне, это что какое-то возрождение моды — оставлять послания на записках? Сначала ты. Теперь что-то случилось с Дейвом, и нам угрожают его смертью. Хреново. Гэб бросил на него взгляд, который был у него на лице крайне редко, но действовал он безоговорочно, а-ля «заткнись, придурок, или я оторву твою голову к чертям», и Стайлз становится тише воды, ниже травы. Осторожно ступая за старшим, парень дивился своим новоприобретённым способностям и мысленно благодарил весь клан за то, что они конкретно натаскали его на тренировках, и теперь он шёл почти бесшумно. Дойдя до какой-то пустынной поляны, они резко остановились, как в ступоре. В воздухе отчётливо чувствовался запах крови. Очень знакомой крови, кстати. Габриэль глянул Стайлзу в глаза, убеждаясь в том, что тот готов, если что, к атаке, на что Стилински закатил глаза, но легко кивнул. Где-то через пять минут обхода поля они услышали приглушённый стон, а затем тихие, произнесённые женским голосом ругательства. Вампиры дёрнулись и, резко свернув в заросли, чтобы их не было видно, залезли на деревья с густой листвой. Сейчас Стайлз готов был сжать Гэба в объятиях, потому что это именно он учил делать подобное неслышно. А если бы его никто не учил, то, вероятно, он бы уже разогнал всех птиц в лесу. И они стали потихоньку передвигаться с дерева на дерево в ту сторону, откуда раздался звук. В первые дни таких вот лазаний парень ворчал и говорил, что они, чёрт возьми, вампиры, которые, судя по мультфильмам, должны были превращаться в летучих мышей, а не цепляться за ветки, как обезьяны. Но прошло время, и тяжёлым трудом он добился того, что легко находил нужный сучок, крепко за него ухватывался и опирался ногами о ствол, перепрыгивая. И всё это он теперь делал с почти совершенной лёгкостью. Как ни странно, но их не увидели. Абсолютно. Потому что, когда они добрались до того места, то с высоты увидели хрупкую на первый взгляд девушку. Тёмные длинные волосы завязаны в хвост, а глаза направлены на поляну, что-то или кого-то разыскивая. Рядом с ней на земле валялся… Дейв. От места, где он находился, отчётливо несло серебром. Да. Они не могут, как в мультфильмах, превращаться в летучих мышей, но серебро им было строго противопоказано. Вот такая вот справедливость. Судя по всему, серебром пахло от цепи, которой скреплялись за спиной руки парня. А цепь была привязана к стволу дерева, к которому тот прислонился спиной. На это дерево хотел перелезть Стайлз, но Гэб его вовремя остановил. Осина вампирам тоже не желательна. Но Дейв в полной мере ощущал два главных вампирских яда. Невероятное комбо. Кажется, парень был без сознания, что не удивительно. Габриэль принюхался к запахам и, что-то для себя уяснив, показал пальцем на девушку. Да. Парень тоже сделал вывод, что её можно легко устранить. Она не вампир, так как каким-то образом связала Дейва серебром и плюсом к осине. Она не оборотень, потому что лес — территория другой стаи, и будь на ней чужак, то, вероятно, она бы уже была мертва. Дальше всё произошло слишком быстро. Габриэль спрыгнул, бесшумно приземлившись на ноги. Быстро подошёл к девушке со спины и схватил её, закрыв ладонью рот. Та начала вырываться, а её звучали слишком приглушённо. Стайлз тоже спустился и подошёл к парню, пока старший разбирался с чужачкой. — Отвяжи его! — глаза мужчины горели красным, не как у Дерека, а более тёмным оттенком, похожим на кровь. Девушка перестала биться и упрямо задрала подбородок. Но это было бесполезно. Вопреки её внешнему виду, вампиры отчётливо чувствовали страх, исходящий от неё. — Отвяжи! — Гэб легонько сжал её горло, как бы предупреждая, что, ещё немного упрямства, и его просто на просто разорвут. И девушка это поняла, потому что в следующую секунду опустилась на колени и начала судорожно развязывать цепь сначала от ствола, а после и с рук, под взглядом внимательных глаз мужчины. А у Стайлза ещё спрашивали, не думает ли он, что Габриэль плохой альфа. Не, ну вы видели этого парня в деле? Стилински сам его иногда побаивался. Пока девушка медленно поднималась, вампиры перевели взгляд на Дейва, уже готовые его поднять, и совершили ошибку. Шатенка сделала резкое движение рукой, и в их сторону полетело растолченное серебро, на мгновенье слепя и лишая сил. Девушка побежала на ходу крича: «Он хочет забрать нового парня себе, и лучше тебе его отдать». Когда зрение прояснилось, Габриэль поднялся с земли, готовый бежать, но его крепко схватили за предплечье. Мужчина оглянулся, встречаясь с встревоженными глазами паренька. — Гэб, стой. Она ещё явится. Нужно помочь Дейву. Только сейчас старший понял, что цветная футболка блондина была прорвана на животе, а при беглом осмотре оказалось, что его порезали ножом и высыпали на рану того самого порошка. — Чёрт, — Стайлз тихо выругался и начал напряжённо думать, что делать. — Отвезём его в дом клана, — предложил мужчина. — Нет, далеко. Можем не успеть, — парень разглядывал лицо друга, наконец принимая какое-то решение. — Несём его в машину. Повезём до лофта Дерека, кажется, в это время у стаи заканчивается собрание. По пути я позвоню Дитону, попрошу приехать. Габриэль внимательно посмотрел на него и, не увидя ничего, кроме отчаянной решительности, кивнул.