Crystal

      Воодушевленная и радостная Элис не удивила меня, когда залетела ко мне в комнату, потому что в таком настроении она пребывала практически каждый день. Но то, как она заставляла меня куда-то пойти с собой и обещала показать мне нечто, от чего «голова взорвется», уже пугало. Обычно это делал Эммет, и в итоге мы оказывались в гараже около только что починенной им машины.       Учитывая, что Элис не знала ровным счетом ничего об автомобилях, я была насторожена.       Но когда она привела меня в библиотеку, где уже был Карлайл, который внимательно изучал довольно потрепанную книгу, я немного успокоилась. Где Карлайл, там рациональность и мудрость.       Мужчина взглянул на меня и, улыбнувшись, кивнул, приглашая присесть на кресло рядом со столом, около которого он стоял, и я послушалась его. Он придвинул ко мне книгу, скорее из вежливости, потому что мне не составляло труда прочесть текст вверх ногами. - Мы с Элис кое-что нашли, - начал говорить Карлайл, но слишком воодушевленная Элис практически сразу перебила его: - Ментальный щит, Белла, - громко произнесла она, - твой дар – ментальный щит.       Карлайл лишь тихо рассмеялся, жестом давая Элис понять, что теперь она может продолжить рассказ вместо него. Предсказательница благодарно улыбнулась, стремительно, за долю секунды, похлопала в ладоши и, присев рядом со мной, продолжила говорить: - Ты можешь блокировать воздействия других вампиров благодаря этому щиту. Мы пока не понимаем, почему тебе выпал такой дар, но согласись, это очень нужно, когда ты… - Когда ты живешь в семье, в которой есть телепат, - в библиотеку вошел Эммет и начал загибать пальцы, перечисляя: - эмпат и предсказательница. Я бы тоже был не против.       Элис притворно надулась в обиде и скрестила руки на груди, пока я изучала текст в книге:       «Ментальный щит – мощный псионических щит, дающий полный иммунитет от всех ментальных воздействий, включая панику, контроль над разумом, оглушение и дезориентацию».       Пара строк, которые я прочла, были довольно информативными, учитывая, что мы даже не знали, как назвать мою особенность и на что я еще способна с ней.       В другой книге, совсем маленького размера, уточнялось, что ментальный щит, как и любой другой дар, при желании можно развить: научиться распространять его и тем самым защитить других вампиров и даже людей. А вот уже именно эта информация заставила меня задуматься и впасть в некий ступор при мыслях о том, на что же я способна.       Я могу стать защитой Калленов от любых попыток Вольтури или любых других враждебных кланов вампиров навредить нам.       В комнате вдруг запахло какао – Эсме легко впорхнула в помещение с лаконичным деревянным подносом, на котором стояла огромная кружка, наполненная горячим напитком. Рядом были тарелочка с маршмеллоу и чайная ложечка. - Серьезно? – сквозь смех выдавил Эммет, на что Эсме взглянула на него взглядом «Я люблю тебя, но могу и убить», и он «застегнул» рот, продолжая при этом улыбаться.       Я знала, что в его смехе не было злости, просто мало кто привык к моим пристрастиям, присущим только людям. - Джаспер? – вдруг догадалась я. - Он лишь намекнул мне, что тебе не по себе. Ну, а воздействовать он на тебя пока не может, поэтому я решила, что это, - с этими словами она поставила передо мной на стол, а Карлайл перед этим быстро сдвинул книги в сторону, - поможет тебе успокоиться и переварить информацию. - Спасибо, - смущенно поблагодарила я, с наслаждением вдыхая аромат напитка.       Отголоски человеческой жизни действительно приводили меня в чувство и напоминали о том, что, став вампиром, я не потеряла себя, осталась прежней, просто приобрела некоторые преимущества перед обычными людьми. А сегодня я узнала, что одно из этих преимуществ – отличное преимущество еще и перед другими вампирами. - Теперь ты для Вольтури желанная игрушка номер один, - сказала только что вошедшая Розали, с ходу оказавшаяся в медвежьих объятиях своего мужа. – Ты можешь сделать их действительно неуязвимыми. - Новорожденных вампиров, готовых броситься в бой по первому приказу, у них много, а вот серьезного бойца вроде тебя им точно не найти. Такой дар большая редкость, - добавил Джаспер, появившись в дверном проеме.       Все Каллены постепенно подтягивались в библиотеку, превращая эту ночь в семейное собрание, и лишь Эдвард был на охоте. И Элис, словно читая мои мысли, произнесла: - Не беспокойся, Эдвард давно слышал, о чем мы говорим, и все знает. Он придет через пару минут. - Но как мне развить дар? – спросила я, посмотрев на Карлайла.       Мне казалось, что он, как и всегда, сможет дать мне ответ на этот вопрос, но он лишь нахмурился и, подумав, начал говорить: - Я не обладаю никаким даром и не знаю, каково это. Элис, Джаспер, вы не могли бы рассказать, как обнаружили свои способности? - Если только Белла даст мне попробовать это изумительно пахнущее какао, - хихикнув, ответила Элис и, не дожидаясь рашрешения, взяла с подноса кружку, сделала глоток, но тут же сморщила носик, будто выпила что-то горькое. – Совсем не сладко!       Я лишь пожала плечами и забрала у нее кружку, чтобы тоже, наконец, попробовать напиток. Мне он пришелся по вкусу. - Когда я в первый раз увидела будущее, мне показалось, что я сошла с ума, что это галлюцинации, но такого просто не могло быть, потому что я вампир. Было сложно понять, что со мной происходит, но постепенно я начала складывать паззл, и все сошлось. Мне не нужно как-то управлять даром, видения сами приходят, и я их лишь запоминаю, иногда записываю. - Погоду, например, - хохотнул Эммет, намекая на листок, прикрепленный магнитиком на холодильник, с прогнозом погоды на неделю вперед. - Мы с тобой пробовали растворять щит, Белла, - сказал Джаспер и, отлепившись от дверного косяка, прошел вглубь помещения к Элис. – Мысленно представляла, что он исчезает. Сегодня практически спасла Эдварда из лап Джейн. Значит, что ты уже можешь распространять щит с помощью тактильного контакта. Я уверен, что растворять щит и распространять, можно одинаково, нужно лишь немного постараться.       Благодаря Джасперу полученная недавно информация, наконец, собралась в единую цепочку, и я набросала примерный план действий в своей голове. План «Защитник Калленов» мне нравился, но я знала, что будет необходима помощь Джаспера. - В свое время мне помогли, и теперь я готов помочь тебе, - добавил Джаспер и широко улыбнулся, доказывая искренность своих намерений.       В груди вспыхнул огонек, давший мне надежду, что я буду полезной для этого клана, что они смогут на меня положиться, нужно лишь приложить некоторые усилия, чтобы в первую очередь не подвести себя, чего я сильно боялась.       Несмотря на предсказание Элис о том, что Эдвард вернется с охоты через пару минут, он пришел лишь через час с несколькими каплями крови на воротнике рубашки. Эммет, увидев это, недовольно цокнул, но сразу улыбнулся. Боже, я любила этого медведя – шутника как самого родного брата на свете.       Он зашел ко мне в комнату без стука, когда я сидела за рабочим столом и быстро заканчивала с домашней работой по тригонометрии. Вампирские разборки – это одно дело, а вот невыполненное задание – другое, и при одном воспоминании о преподавателе казалось, что второе страшнее первого. - Все прошло хорошо?       Я все еще не знала, как правильно спрашивать об охоте, нужно ли желать перед уходом на нее удачи или приятного аппетита. Зная юмор Эммета, я была уверена, что ему бы понравился второй вариант, но ни тот, ни другой я не решалась произнести вслух. - Кое-что пошло не по плану, потому читать мысли животных я не могу, - пошутил Эдвард.       Его растрепанные после быстрого бега волосы все равно выглядели так, будто он только что пришел после укладки у самого дорогого стилиста Америки. Янтарные глаза притягивали мой взгляд, потому что этот цвет мне был куда ближе, чем цвет глаз Вольтури.       Высохшая на воротнике кровь все равно пахла, но острой жажды я не испытывала, и что-то мне подсказывало, что яд, быстро образовавшийся во рту, был вызван вовсе не самым желанным запахом на свете, а присутствием Эдварда в моей комнате. - Значит, теперь ты железно контролируешь чтение твоих мыслей? – Эдвард улыбался краешком губ и медленно подходил ко мне.       Я встала со стула и направилась к нему, чтобы обнять, но парень опередил меня, и прежде чем я прошла один шаг, он подлетел ко мне и крепко прижал к себе. Мне не составляло труда найти его губы, чтобы крепко поцеловать.       Пройдя по его зубам языком, я почувствовала отдаленный вкус крови, но этого хватило, чтобы в горле вспыхнул целый пожар, а внизу живота появился тугой узел. Вопреки всем моим стараниям держать себя в руках, пуговицы на рубашке Эдварда начали с треском отрываться и падать на пол. - Черт возьми, - пробормотала я, все же оторвавшись от Эдварда.       Сбившееся дыхание, необходимости в котором не было, говорило само за себя. Всего в сантиметре от меня находился практически раздетый по пояс Эдвард, а мне пришлось оторваться, потому что внизу был человек. Должна была признаться, пах он аппетитно       Я разочарованно выдохнула и окончательно собрала волю в кулак, посмотрела на Эдварда. На его лице было выражение разочарованности и насторожённости. У меня вырвался нервный смешок, пока я внимательно слушала, что происходит внизу.       Этот человек был курьером, он просил получателя расписаться за посылку, но каково же было мое удивление, когда я узнала, что получателем являюсь я. Нахмурившись, я посмотрела на Эдварда, который тоже ничего не понимал, и все же решилась спуститься вниз.       Словно не веря своим глазам, я рассматривала молодого человека в форме одной из курьерских служб Порт – Анджелеса. - Мне нужна Изабелла Свон, - повторил он, когда я уже оказалась у входа. Отдавать посылку Эсме он не хотел, продолжая трясти перед ней планшетом с бумажкой, на которой было мое имя в графе «получатель».       Не здороваясь, я взяла ручку из его второй руки и поставила небольшую подпись в нужной строчке. Парень быстро сориентировался и тут же подал мне белую коробочку размером не больше ладони и, попрощавшись, поспешил уйти с крыльца. Эсме крикнула ему вслед благодарность и закрыла, наконец, дверь.       Переодетый Эдвард и все остальные уже были в гостиной и ждали, когда же я открою коробочку. Но мне, если честно, было немного страшно, хотя я храбрилась изо всех сил, даже Эммет не шутил и лишь терпеливо ждал. Все же любопытство, буквально витавшее в воздухе, заставило меня все же раскрыть коробку.       Внутри была коробочка поменьше, бархатная, темно-синего цвета. Я достала ее и увидела, что под ней лежала небольшая записка, в ней каллиграфическим почерком было написано следующее:       «Дорогая Изабелла, надеюсь, ты примешь этот скромный подарок, который подчеркнет твою красоту»       В качестве подписи были две размашистые буквы: «А.В.» - Аро Вольтури, - вслух проговорила я. - Он пытается подкупить тебя, - заключила Элис. – Он дарил мне ожерелье и диадему, когда только увидел меня. Вот подонок!       Я, не обращая внимание на возмущения Элис, раскрыла бархатную коробочку, в которой лежало кольцо из белого золота с огромным драгоценным камнем кроваво-красного цвета. - Все в лучших традициях Вольтури, - едко бросила Розали и пулей вылетела из гостиной. Мне было не по себе, когда я рассматривала это украшение. Я даже не решалась надеть его на палец, хотелось лишь захлопнуть коробочку и отбросить подальше, но я вновь собралась с силами и аккуратно прикрыла ее. - Полагаю, бесполезные дорогие украшения – это их стиль?       Голос звучал как-то холодно и отчужденно, словно я императрица, у которой немерено подобных украшений, и это – недостаточно хорошо для меня, но все было совсем не так. От одного только цвета камня во мне просыпалась паника. - Убеждение в том, что все в мире можно купить – их стиль, - поправил меня Эммет, - ну или уничтожить, если что-то или кто-то мешает.       Впервые в жизни во мне проснулось ощущение, словно кто-то наблюдает за мной, и я не могла никуда укрыться от этого всевидящего ока. Хотелось смыть с себя это, как грязь, прочно прилипшую ко мне.       Они действительно думали о том, чтобы заполучить меня в свои ряды.