Наследие

Глава 18 Сила и вправду нашла выход. Спускаясь по утреннему холодку на нижние этажи, Гений ощутил знакомое распирающее чувство и вовремя уцепился за перила. Перед глазами пронеслись, сменяя друг друга, картинки знакомого припятского пейзажа. И Лиса. Только кадры с ее участием окрасились в зловещие багровые тона, а эпицентром являлась она. Аура девушки полыхала пурпуром и багрянцем. Ее боль и страх ощущались даже через эту потустороннюю связь. Но она и Бармен были совсем рядом. Гений чуть качнул головой, будто отдаляя картинку. Она заплясала перед глазами, но Сталкер сумел приметить номер дома. Сморгнув, он, не теряя ни секунды скатился с лестницы и нос к носу столкнулся с громадной, смрадно дышащей псиной размером с доброго телка. *** Запись о 14-ом июня 1989 года В тот день я смог ускользнуть. Как такое произошло, не понятно. Из сердца Зоны нет выхода. На деле, там, за самим городом-призраком, нет почти ничего. Из растительности только мелкие низкие кустики, тонкий слой серебристого мха и туман. Клубящийся, молочно-белый, ядовитый даже с виду… Наша группа, свежезаклейменная, навсегда помеченная татуировкой S.T.A.L.K.E.R, медленно продвигалась на север. Полчища тварей еще не успели добраться до нас, но тишина давила на психику сильнее. А потом началось… они лезли со всех сторон, обдавали запахом гниющей плоти, щерились уцелевшими зубами… На моего напарника из редких ветвей выскочило сразу три кровососа. На моей памяти они ни разу не охотились стайно. Наши отточенные рефлексы сработали гладко и четко. Твари кружили вокруг нас неприметными тенями, но все же через некоторое время попадали на землю одна за другой, все же успев зацепить меня, прорвав комбинезон и плоть. Новенький, навороченный КПК разлетелся вдребезги. И я понял. Это мой шанс. Выйти из сердца Зоны без карты казалось чистой воды безумием и простым самоубийством, но до этого-то мне везло (спорный вопрос, конечно). Нам вживили специальный чипы куда-то в район затылка, чтобы отслеживать передвижения. Мне пришлось позже вырезать его. Хорошо хоть в выданной аптечке имелись обезболивающие. Они, конечно, для этого не предназначались, но и тут моя болезнь сыграла мне на руку. Боль я чувствовал, но не умер от нее. Скрывшись в тумане, я плутал крюками, стараясь не приближаться к запланированным путям. Сами ученые сюда не совались. Опасались, боялись, да и не всякая их техника выживала в этой местности. Они считали нас запрограммированными машинами. Я смог вырваться и доказать обратное. Но вряд ли им. Они, заметив мое отсутствие, скорее всего прочесали небольшие участки Зоны, да и плюнули. У них были куда более важные занятия, а так как признаки наличия мозгов я старательно скрывал, то они и не стали переживать по поводу очередного свихнувшегося, который, выйдя к более-менее адекватным людям, привлечет разве что внимание новичков, желающих поглядеть на «очередного дурня, сунувшегося в жерло Зоны». Запись от 14-ого октября, 1989 До сих пор мечусь в кошмарах. Нормально не сплю уже бог знает сколько дней. Как ни странно, метка жжет предплечье. Возможно побочный эффект каких-то химикатов, впрыснутых вместе с татуировкой под кожу. Ужасно скучаю по моей Наташке и ее внучке Лерочке. Как они там? Знать бы… Хорошо хоть умудрился тайно съездить на старую квартиру да забрать парочку фотографий. С ними не так тоскливо. Запись от 16-ого октября, 1989 Лишь бы Зона не забрала ее. Я чувствую, что тучи чернее и тяжелее, чем прежде. Зона будто говорит со мной, насмехается, дает понять, что заберет Леру к себе. Но как это возможно? Я очень надеюсь, что у Наташи хватило ума не рассказывать ей много обо мне. Нет, Зона просто хочет замучить меня. Что ж, получается у нее неплохо… -Мне кажется, он сходил с ума, - бесцветным тоном произнесла я, сдувая пыль со страниц. -Цалкам напэўна, - глубокомысленно ответил Лявон, задумчиво поводя пальцами по линии подбородка, заросшего густой щетиной. Все бы на свете сейчас отдала за теплую ванну… а еще за незнание. –Там гаворыцца пра нейкія фотаздымкі. Он без спросу отнял у меня дневник и пролистал до конца. -Ой, - вырвалось у меня. Эта фотография была сделана сравнительно недавно (что-то около пяти-семи лет назад). Мне только исполнилось восемнадцать, и я была еще цветущим невинным ребенком, по сравнению с тем, во что превратилась. Лявон завороженно пожирал глазами мой портрет, когда я спохватилась: -Прибалт не мог ее «прихватить на старой квартире» в 89 году. Тогда мне было… пять. -Значит, совершил еще одну вылазку попозже, - отозвался Бармен, все еще не сводя взгляда со слегка пожелтевшей от времени фотокарточки. Я хотела было пихнуть его в бок (уж больно странно действовало его страстное вглядывание на мои нервы), но тут КПК Бармена пиликнул, и Лявон наконец оторвался от созерцания моей особы. -Халера! – в сердцах рыкнул он. *** Псина нападать не торопилась. Видимо, застеснялась (или смертельно испугалась) зажегшихся желтых глаз Гения. Но эта тварь – не крыса. К сожалению Сталкера от одного миловидного взгляда не издохла. Зато заворчала, переступила с одной худосочной лапы на другую. Плоть заколыхалась, на бетонную крошку плюхнулся кусок тошнотворно-зеленоватого мяса. -Да что б вас всех, - Гений застыл. Застыло и время. Превратилось в загустевший кисель. Руки Гения вскидывали автомат, в то время как окровавленная псина явила свету непривлекательно оскаленную морду и ринулась на мужчину. Впервые стрелять было поздно. Тварь уже была в полете. Гений наблюдал все как в замедленной съемке. Так же, ужасно медленно и неповоротливо, он извернулся и широким прыжком отбросил тело куда-то в бок. Щеку обожгло жаром - сточенные, а от того острые когти твари полоснули по скуле. Обернувшись в прыжке, словно ввинчиваясь в поток воздуха (полтела уже развернулось, остальная половина добирает обороты), Гений вскинул FN и пустил по собаке очередь. В тут же секунду кисель разлетелся на сотни осколков. Гений чувственно приложился затылком о ближайшую стену, а псину отбросило назад и прошвырнуло по полу. Сталкер выдохнул. Черт, пора бы завязывать с этими радиоактивными нововведениями в его рутину. Дары «Вереска», к слову, еще ни разу не показались Гению ненужными, мало того, иногда оказывались чуть ли не жизненно полезными. Но за все надо платить. И чем больше он растранжирит дарованных Зоной ресурсов, тем больше ему придется вернуть. Выскочив на улицу и всей грудью вдохнув наэлектризованный воздух, Гений осознал – что-то идет не так. *** -Что такое? – я попыталась рассмотреть текст сообщения, но Лявон уже погасил экран. -Выброс. Я окаменела. -И…когда? -Трэба хутчэй выбірацца! -В здании не пересидим? -Не ўпэўнены. Он подал мне руку, я поскорее ухватилась за нее, запихивая дневник в сумку. Бармен пристально посмотрел на меня. -Не пакінеш яго тут? -Зачем? -Ён – частка гэтага месца. Не трэба злаваць Зону. -Чувствую, она уже и так в бешенстве, - отрезала я, глядя, как медленно, но верно начинают сгущаться на юго-востоке тяжелые свинцовые тучи. В воздухе повис характерный запах озона, как перед грозой, а природа замерла, готовясь к буре. Я послушно бежала вслед за Лявоном, перепрыгивая через две ступени. В Зоне бежать – себе дороже. Рассмотреть что-либо детально со скорости бега нереально. А тут любая оплошность может стать трагической. Но Выброс сейчас волновал меня куда как сильнее. На улице отовсюду слышалось шевеление, шелест и грузный топот. Мимо меня пронесся печально знакомый обитатель Зоны, достававший едва ли до колена. Тушкан даже не повернул головы в мою сторону, целеустремленно передвигаясь на север. Даже этим тварям было страшно. Я пошарила глазами вокруг. Ничего, напоминающего входа в бункер не обнаруживалось. Хотя…Но тут меня за рукав дернул Бармен и охрипшим тоном прошептал: -Лиса… Я обернулась… и мне показалось, что Выброс уже начался, и купол неба рухнул на меня всей своей тяжестью. Гений… Он быстрым и точным шагом пересекал улицу, направляясь к нам. На любимом лице застыла гримаса напряжения. Это не может быть он! Это фантом, призрак. Очередное лукавство Зоны… Или все же возможно? Но позволить себе поддаться ложным надеждам я не могла. Это бы окончательно сломило мою волю, и я вскинула «Рысь». -Стоять! – рявкнула моя персона, и мужчина от неожиданности покачнулся на каблуках ботинок. *** Увидеть ее живой и невредимой было как глоток свежего, не захламленного радиацией воздуха. Как лицезрение теплых солнечных лучей в этой забытой Богом глуши. Но ее лицо исказила боль, и Лиса недоверчиво уставилась на меня, сжимая в руках верную подругу. -Лиса, - Лявон предостерегающе коснулся ее плеча, а Гений на всякий случай остановился и постарался произнести как можно спокойнее: -Лисичка моя, опусти ствол. Это я. -Я не могу поверить, - выдавила девушка. Резкий порыв ветра дунул так, что ее волосы зазмеились над головой, а я качнулся из стороны в сторону, подталкиваемый стихией в спину. Небо позади начинало окрашиваться в сочно-оранжевые, кроваво-алые и карминные тона. –Это не можешь быть ты, Гений. -Лиса, пожалуйста, - Гений отчаянно повел вскинутыми вверх руками. – Выброс вот-вот начнется. Поговорим, когда найдем для этого подобающее пристанище. Может, тембр голоса и манера речи убедили ее. Может потаенное женское чутье, но она все-таки опустила винтовку и повела подбородком. -Люк? -Он самый, - подтвердил Гений. Внутренняя Сила подталкивала к неприметной антрацитовой крышке с дырками вентиляции. –Лявон, подсоби. *** Мужчины подцепили люк и с натугой оттащили его от открывшегося жерла. Вовремя. Ветер усилился, срывая листы жести и с грохотом пронося из по улицам. Багрянец перерос в крупный буйно распускающийся венчик, расплескиваясь по небу, как краска. -Ныряй! – скомандовал Гений, и я в который раз с непостижимой уверенностью осознала – это он. Мой Гений. Только вот чудес в Зоне не бывает. Я за это еще заплачу. Пахнуло сыростью, чем-то затхлым и застоявшимся. Я опустила ногу на ступеньку шаткой лесенки и с отвращением прикоснулась к обросшим склизкой порослью бортикам. Узкий, темный проход вызывал дикое желание остаться на улице. -Я не развернусь там, - быстро сообщила я. Гений понял меня с полуслова. -Там и нет никого. -Откуда ты знаешь? -Знаю и все. Иди! Я послушалась. Наверное, потому что дура. Но к дуракам Зона милостива… до поры до времени. И мне что-то сдается, что свой лимит я исчерпала. Проход поглотил меня с головой, и через четверть минуты, показавшейся мне вечностью, я наконец ощутила под ногами твердую почву и легко спрыгнула на землю. Та отозвалась легким всплеском талой воды.