Наследие

Глава 19 Следом за мной в подземелье спустился Лявон, а после уж легко, по-звериному спружинив, Гений. Я непроизвольно вздрогнула и попятилась, когда мне показался ярко-янтарный блеск его радужки, но Сталкер тряхнул головой, и загадочное свечение прошло. Я до рези в глазах вглядывалась в любимое лицо, пока мужчины перезаряжали стволы. Свежая глубокая царапина на скуле, темно-сливовые синяки под глазами, выражение бесконечной усталости и напряжения. Он был похож на сотни других Сталкеров, прозябающих здесь. И все же что-то кардинально поменялось в нем. Движения стали более плавными, шаги едва слышимыми, а само тело гибким и каким-то… скользящим в воздухе. Это был безусловно Гений… но уже не тот, что раньше. -Пошли, - лаконично позвал Никита, буквально проплывая к первому повороту и оглядывая петляющий коридор из-за угла. Я послушно сжала ТТ, но пульсирующее непонимание комом подступало к горлу. Было тихо. Действительно ОЧЕНЬ тихо. Слышно было только наше тяжелое дыхание и хлюпающие шаги. Вода неспешно сочилась по темнеющим холодным стенам. Кое-где под потолком слабо светились забранные ржавыми решетками лампочки, бросая на пол длинные изрезанные, жуткие тени и отплясывая на наших лицах мертвенно-желтыми всполохами. Интересно, сколько лет прошло с тех пор, как их установили и как так получается, что работают они до сих пор. Парок вырывался изо рта сизыми клубами. Гений уверенно вел нас за собой, притормаживая на поворотах и осматривая пространство из-за угла. КПК я при нем не заметила, так что шли мы… практически повинуясь его чутью или каким-то глубинным знаниям. За время нашего знакомства я уже научилась доверять ему, но теперь... -Куда мы идём? - не выдержала я, когда Лявон, в очередной раз беспрекословно (впрочем, держа автомат наготове) подчинился заданному направлению. -Я вывожу вас из Припяти, - отозвался Гений, переступая через чёрное зеркало небольшой лужи. -Каким образом? У тебя нет ни КПК, ни карты! - я остановилась, и мужчины были вынуждены обернуться на меня. Лявон смотрел по-щенячьи нежно, но бдительно сканируя пространство за моей спиной. А вот Гений...Едва я перевела на него взгляд, а он поспешил его отвести, я вскинула ТТ и, отчаянно чертыхаясь, попятилась, держа любимого человека на мушке вороненного оружия. -Что за ...? - его глаза и вправду полыхнули лимонной желтизной, а зрачки приобрели вид треугольновидного "пропеллера", похожего на нашивку некоторых Сталкеров-одиночек. -Я потом объясню. -Да пошел ты! - мне было безумно больно разговаривать с ним в такой манере, но эмоции хлынули через край. Бочка была полна, и теперь накопившееся жаждало выхода. -Здесь и сейчас! ЧТО ты такое? Гений тоскливо посмотрел на меня своим нечеловеческим, "солнечным" взглядом, и радужка постепенно приобрела знакомый стальной оттенок с вкраплением васильковых прожилок. -Я нашел "Вереск", Лиса… И тут я будто оглохла. Звуки потонули в нарастающей волне чистой Силы, чистой Энергии. Зона издыхала из себя злобу, ненависть, а может... азарт, предвкушение будущего веселья, когда аномалии сменят свое местоположение, из кустов на Сталкеров начнут выскакивать новые, не виданные до этих пор мутанты, и все больше и больше учёных будут валить в Зону за темой для диссертаций, отдавая ей свои души, питая ее. Так или иначе, в голове тоненько засвистало, а потом землю тряхнуло так, что мне показалось, что я провалилась в Ад досрочно вместе с подземными катакомбами и половиной Припяти. Упала я, как всегда, неудачно, - на колени. Успела заметить, что меня подхватил Гений, оберегая от неминуемого столкновения со стеной, а дальше... Дальше какая-то черная, непроглядная тьма, в которой хотелось одного - сжаться в комочек и подвывать от ужаса. Все вокруг гремело (правда, слышала я это будто сквозь толстый слой ваты), тряслось и трескалось. На меня дождем осыпалась древняя, (родственница ламп по вопросу: как смогла уцелеть?) штукатурка. Это продолжалось бесконечно долго, а когда, наконец, прекратилось, Гений выпустил меня из объятий. Зря он это сделал, ибо я кулём скатилась на влажный пол и, задыхаясь, начала отплевываться от белёсой пыли. -Усе, - выдохнул на расстоянии вытянутой руки Бармен. – Выбрас скончыўся. Я с усилием повернула голову в его сторону и глянула на подсвечивающийся экран КПК, на который только что было отправлено сообщение с текстом, оглашенным ранее. И осознала, что прошло лишь пару минут, не более... Сильнее всего на свете не хотела бы снова их пережить... А если бы я осталась на поверхности... Моя персона содрогнулась. Представив, как сносит первозданной ударной волной, как в одно мгновение крошатся кости и превращаются в кашу органы, желудок схватило спазмом, и меня вырвало. Гений не почувствовал ничего. Ничего из того, что должен был. Он просто оцепенел, прижимая Леру к себе, но не в силах двинуть ни единым мускулом. Он видел краем глаза, как корчится в болезненных конвульсиях Лявон, как кровь его напарников сочится у них из ушей, носа, практически физически ощущал их состояние. Но самой боли не было. Сталкер не чувствовал ее. Вообще НИЧЕГО не чувствовал. Только этот странный транс... Он люто возненавидел себя, рвался всем существом на помощь товарищам, но не мог. Зона крепко впилась в него и держала. Он был ее творением, потому и не ощущал Выброса. Он сам на время превратился в пульсирующий ком Энергии, потому и не мог разделить восприятие Выброса с обычными людьми. Сила потихоньку отхлынула. Зона успокаивалась, устраивалась на новом месте, примеряясь к нововведениям. Гений сразу и не понял, что его руки разжались, а Лиса грохнулась на пол, и ее начало немилосердно выворачивать. Лявон выглядел, словно поломанная кукла, скорчившись у стены. И только он, он один стоял среди этого праздника страданий бесстрастно, безучастно. Челюсти сжались до зубного скрежета, и Гений яростно впился ногтями в еще свежую рану, оставленную бандитами на предплечье. Плоть протестующе запульсировала, на бинте стали наливаться вишнёвые разводы. Боль вернула его к реальности, и Гений, спотыкаясь о самого себя, наклонился над Лисой, убирая волосы с ее лица и помогая подняться. Я смотрела на Гения, глубоко дыша и стараясь осознать странную, дикую картинку, увиденную мной сейчас. Сука! Что же это? Что ты, мать твою, Зону натворила? Выброс слегка подкосил меня, и только поэтому я не бросилась на Гения, стремясь в истерике избить его… -Двинули? – Лявон уже поднялся на ноги, брезгливо отряхивая штанину от налета плесени. -Угу, - кивнула я, сплевывая горькую слюну. *** Тоннель забирал все вглубь и вниз. Казалось, Зона проглатывает нас… причем без особых проблем. Мы полностью на добровольной основе спускались в эту клоаку. Несколько раз я подозрительно оборачивалась, но никого так и не обнаружила. Чувство, что за нами кто-то следит, все усиливалось. -Эй, - наконец не выдержала я, и мужчины тут же повернулись в мою сторону. –Мне кажется, за нами кто-то идет… Гений прислушался, глядя в обратном направлении нашего движения своими жуткими желто-черными глазами. Я отвела свои. Было невыносимо видеть этот кошмар. -Да нет там никого, - неуверенно произнес он, и, кажется, сам поразился своей неуверенности. -Мабыць, ты гэтае нешта… просто не адчуваеш? – предположил Бармен, на всякий случай передергивая затвор автомата. -Мабыць, - автоматически ответил Гений, взводя «бельгийца». – Пошли. Теперь порядок ходьбы поменялся. Я шла вместе с Барменом впереди, осторожно высовывая нос из-за каждого поворота, а Гений – позади, чуть ли не спиной вперед, одновременно командуя, куда нам сворачивать. Неожиданно, тоннель резко нырнул вниз, и мы остановились на вершине пологого ската. Внизу царили сырые сумерки, слышались странные булькающие и воющие звуки. Но слишком тихие и потусторонние для зоновских тварей. Напряжение достигло предела. Я слизнула соленую каплю с губы. Ох, нервы. Все мое тело было единой струной, натянутой, готовой к бою, и только зубы не слушались хозяйку и искусали губы до крови. -Не нравится мне это… - сказал Гений так резко, что мы с Лявоном вздрогнули. –Я действительно никого не чувствую… точнее, я не чувствую никого конкретно. Там кто-то есть… а вот кто именно, мне что-то мешает понять. -Неяк няпэўна, - укоризненно заметил Бармен. -Как есть, - огрызнулся Никита, размазывая по лбу грязные разводы холодного пота. -Что-то искажает мои ощущения. -Монолит? – Бармен произнес это очень тихо и серьезно, но Гений в ответ только фыркнул. -Что-то поближе и поинтереснее. -Что-то интереснее, чем Монолит? – переспросила я. –Это уже что-то новенькое. -Заткнитесь! Приказ был выполнен незамедлительно и точно. Я присела на корточки у дальней стены, Лявон рядом с Никитой за углом. Сам Гений остался торчать посреди коридора, как тополь на плющихе. Я было шикнула на него, но он показал мне сжатый кулак, и я затихла. Кто их разберет, этих облученных?! И тут, в этой гнетущей, липкой тишине, нарушаемой лишь странными гудящими звуками откуда-то снизу, донеслось шарканье и влажное причмокивание. С той стороны, откуда пришли мы, на нас надвигалось нечто… Мы слишком поздно (лишь когда пол под ногами начал легонько подрагивать) осознали, кого Гений не мог прочувствовать. Эта тварь в половину человеческого роста, занимая собой все пространство от стены до стены, неуклюже вывалилась из-за поворота. Тяжелые конечности с копытами-когтями на концах то и дело скользили по склизкому бетону. Что в этих катакомбах забыла плоть и почему она вдруг решилась напасть в одиночку, осталось для нас загадкой. Плоти - достаточно смирные зверюги, держаться стаями подальше от Сталкеров и нападают лишь тогда, когда совсем уж сходят с ума от голода. Именно по этой причине мы, в первую секунду просто обалдевшие от такой подлянки со стороны Зоны, не смогли среагировать как должно. Взвизгнув, как свинья (чьей модификацией она, вроде как, и являлась), плоть рваными скачками ринулась на нас, кося налитым кровью, непропорционально огромным в сравнении с другим глазом… Наши секунды промедления дали твари дополнительную фору. Даже стрелять уже было поздно, и мы все втроем буквально скатились вниз, к подножию спуска, матерясь и готовясь полить свинцом этого недокабана-переростка. Я споткнулась о свою же ногу, а заплечная конструкция системы очистки воздуха потянула меня в бок, и я грохнулась на пол, содрав до крови ладони… В метрах трех от меня на стене плясали ярко-голубые, нефритово-зеленые и аквамариновые всполохи. Они переплетались друг с другом в сюрреалистической картинке, образуя крупную сетку. Она то и издавала те самые неестественные глубинные звуки, медленно колеблясь. Это непонятное «северное сияние» совершенно выбило меня из колеи, и потому, когда я, плюнув пока на это аномальное явление, поднималась и разворачивалась, взбешенная плоть была совсем рядом. -Лиса!!! – рявкнул откуда-то Гений. Его крик потонул в гуле, который издавало «северное сияние», неожиданно пришедшее в более заметное движение. В последний момент я отскочила в сторону, и свинья пронеслась мимо, чуть не врезавшись в стену. Потрясла лобастой башкой, развернулась и понеслась обратно. Три очереди схлестнулись на ней, разрывая мясистое подгнившее мясо. Плоть залилась протяжным полухрюканьем-полувизгом и… с размаху налетев на меня, сбила с ног. Заостренное копыто-коготь, занесенное для предсмертного удара, насквозь пробило мою грудную клетку и вышло где-то сзади… *** Боли, как таковой, я не почувствовала. Только странную пустоту и теплое биение разорванных сосудов. Я медленно оседала на пол, будто находясь в густом киселе. Помню, меня кто-то тормошил, ругаясь последними словами. Помню, слышала мерзкое чавканье, с каким вынимали коготь плоти из моей груди… Помню, как Гений что-то сбивчиво объяснял Бармену… Помню расплывчатую незнакомую черную фигуру, расплывающуюся на фоне «северного сияния». «Обидно. Ужасно обидно», - подумала я и умерла.