В погоне за Ронни

Проснулся я только следующим утром. Моя подушка была мокрой от пота, потому что этой ночью мне опять снился кошмар. Когда я открыл глаза, то не сразу понял, где нахожусь и даже немного испугался. На соседней кровати мирно спала Вера, обнимая своё одеяло. Я сел, потёр глаза и только тогда понял, что стало причиной моего резкого пробуждения. В дверь стучали. Кто-то настойчиво требовал впустить его внутрь. Стук был достаточно громким, и я подумал: «Странно, что Вера всё ещё не проснулась. Этот грохот непременно должен был её разбудить». Я хотел было дотронуться до неё, чтобы убедиться, что всё в порядке, но поднявшись, увидел большие куски ваты, торчащие из её ушей, и тихо усмехнувшись, пошёл открывать дверь не прекращающему барабанить гостю. - Кто там?- спросил я, пытаясь разглядеть в дверную щель хоть что-то. - Я новый жилец,- последовал ответ.- Откройте, пожалуйста. Мне сказали, что здесь есть свободная кровать. Я открыл дверь и увидел перед собой молодого человека примерно моего возраста. Он был чуть выше меня. Худощавый блондин с растрёпанными волосами и нестрижеными ногтями. Я осторожно сделал шаг в сторону, чтобы дать ему возможность войти, но он и не собирался заходить в комнату. Он закинул свои вещи в угол и протянул мне руку. - Смелее,- с сияющей улыбкой произнёс незнакомец,- я не кусаюсь. Но стоило и мне в ответ протянуть руку ему, как в лице его что-то переменилось, он резко схватил её и с силой потащил меня за собой вверх по лестнице. Я запинался о ступеньки и кричал: «Отпусти меня! Отпусти! Что ты делаешь?!», но он продолжал тянуть меня наверх, вцепившись в руку мёртвой хваткой. На самом деле я не был настолько слаб, чтобы не суметь воспротивиться его силе, но что-то внутри меня не давало мне взбунтоваться и остановить его. Когда он буквально дотащил меня до места, располагавшегося на один этаж выше, и швырнул на диван какой-то незнакомой комнаты, я всё ещё продолжал выкрикивать что-то в его адрес. Блондин быстро запер дверь и, к моему изумлению, бросился передо мной на колени, сложив руки в жест, явно обозначающий призыв к молчанию. Но что же это? В его глазах блестели слёзы. Я не знал, кто это и зачем притащил меня сюда. Я не понимал, что вообще здесь происходит, но почему-то выполнил его молчаливую просьбу. Слёзы побежали по его щекам, оставляя за собой мокрые следы. Странно, но в этом человеке я не чувствовал никакой опасности. Какой-то внутренний голос говорил мне, что ему можно доверять. Он вдруг поцеловал мою руку, а потом с улыбкой посмотрел мне в глаза, и я увидел знакомые черты в его, как мне казалось ранее, совершенно незнакомом лице. Неужели мы встречались с ним раньше? -Я рад,- еле слышно шептал он.- Я так рад, что ты… Я так долго ждал. Я думал, что ты уже не… о, Господи, какое счастье!- вдруг вскрикнул он и вытер моей ладонью своё лицо. Этот жест был для него вполне обычным. Как будто всё было так, как и должно было быть! Как будто моя рука и должна была утирать его слёзы! На самом деле, я действительно на миг подумал, что это вполне естественно и в действиях блондина нет ничего предосудительного. - Кто ты? - изумился я. - Ты не помнишь? - сказал он с сожалением и отпустил мои руки.- Я просто забылся. Прости. Незнакомец поднялся и сел на диван справа от меня. - Хотя этого и следовало ожидать,- прибавил он разочарованным голосом.- В конце концов, шансы на то, что ты не забудешь или мгновенно вспомнишь меня, были ничтожно малы. Но всё-таки я надеялся,- последовал вздох.- Я надеялся на чудо. Меня разрывало возмущение. В голове крутились вопросы, суть которых мне самому была не до конца ясна. Мысли путались, и всё, что я смог вымолвить это: - О чём это ты? Он одарил меня взглядом, источающим тепло, и заговорил тихим хриплым голосом: - Послушай, есть кое-что, о чём тебе нужно знать. Я расскажу тебе. Это очень важно, так что слушай внимательно. - Но кто ты? - Я не могу так просто ответить на этот вопрос. - Скажи мне. - Наверное, без предисловия не стоит. Ты не поймёшь. - Ответь мне! Не смей меня игнорировать!- вдруг вскрикнул я, поразившись как пылкости своих слов, так и охватившему меня звериному бешенству. Мне не свойственно такое поведение. Меня как будто подменили. - Это сложно. Просто выслушай меня, ладно?- произнёс он мягким, успокаивающим тоном и, положив руку мне на плечо, слегка улыбнулся.- Ты всё так же вспыльчив и нетерпелив. Я понимаю: ты в замешательстве, всё это кажется тебе странным, ведь, по сути, ты ничего обо мне не знаешь, и в данный момент я для тебя никто. Всё это не просто печалит меня. Это разрывает меня на части. Да, возможно, то, что я тебе скажу, ошарашит тебя, собьёт с толку. Скорее всего, ты просто не поверишь мне, и мои слова заставят тебя усомниться в здравости моего рассудка, а может, и своего собственного. Но ты должен выслушать и попытаться понять. - Ты… Он не дал мне возможности закончить и вскрикнул: - Нет, подожди! Не перебивай. Прошу тебя. На миг всё замерло. Наступила тишина. Я услышал тиканье чужих наручных часов, показавшееся мне до боли знакомым. Блондин вздохнул и начал свой рассказ: «В семье нас было четверо: мама, папа, я и мой младший брат. Он был немного боязлив, не слишком общителен, не слишком доверчив, но мне он доверял. Всё было хорошо, но однажды случилось страшное. Необъяснимые взрывы, никакой осведомлённости, крики и паника. Да что я тебе рассказываю! Ты и сам должен об этом знать, ведь та жизнь, которую мы теперь ведём, и есть последствие того ужасного дня, унесшего жизни многих. В том числе и жизни наших родителей. Мы остались совсем одни. В наш дом попал снаряд. Мы не знали, куда идти, где прятаться. Казалось, что укрыться от смертоносного дождя просто нереально. Но нужно было действовать, нужно было что-то решать, и я, схватив за руку брата, помчался вперёд в надежде найти убежище. Хотя бы временное. Двери школы были открыты, и мы, в спешке забежав внутрь, нашли там своё спасение. Какая ирония! Кто знал, что школа, ненавистная ранее до глубины души, станет нам новым домом и защитит нас от многих бед и несчастий? Мы были первыми, кто вошёл в библиотеку с целью превратить её в постоянное место жительства и именно поэтому считали, что имеем на неё больше прав, чем другие люди, поселившиеся в ней позднее. Несмотря на это мы не были против того, чтобы жить бок о бок с теми, кто так же, как и мы, остался без семьи, друзей и дома. Нас объединило общее горе. Взрослые пытались защитить детей и поэтому не выпускали их одних из библиотеки. Из школы же выбраться было просто невозможно, потому что это было небезопасно. Когда появлялась необходимость выйти из помещения, чтобы добыть пищу или в очередной раз сходить на разведку, взрослые, которых мы в шутку своей детской компанией называли бородачами, брали это на себя, тем самым очень рискуя. Тот, кто выходил наружу, мог больше уже никогда не вернуться. Об этом знали все. Мы не хотели оставаться в стороне и быть обузой. Бородачи уходили один за другим и часто просто не возвращались. Прошло не больше месяца, когда их не осталось вовсе, и уже дети стали выполнять работу, которую раньше выполняли взрослые. Причём даже лучше справлялись с ней. Наша библиотека стала обителью осиротевших, независимых, не по годам умных и смелых детей. На месте таблички «Библиотека» теперь была надпись: «Пристанище вампиров». Так мы назвали наш новый дом. Каждый кабинет, каждый зал школы принадлежал какой-то группе людей. Но мы с ними не общались. Не было ни дружеских объятий, ни ссор, ни взаимной ненависти, ни взаимопомощи. Не было ничего. Мы просто проходили мимо, не обращая друг на друга никакого внимания, будто бы незнакомцы - не люди вовсе, раз живут в другой общине. Статуи. Камни, имеющие человеческие очертания. Прошло ещё два месяца, и явились двое, прозванные впоследствии ангелами глубокого дна. Они обещали предоставить людям жильё, питание и безопасность в обмен на преданность никому не известному человеку по имени Ронни. Конечно, все соглашались, но брали не всех. Не знаю, как они определяют, кто подходит им, а кто – нет, но когда мы с братом захотели пойти с ними, нас приняли без слов. Это было ошибкой. Нас втянули во что-то страшное. С тех самых пор мы перестали принадлежать самим себе и превратились в кукол нашего «многоуважаемого благодетеля» Ронни. Мы участвуем в опасных играх, дружище. А весь ужас состоит в том, что мы даже не подозреваем, что творим. Ангелы глубокого дна привели нас сюда, в дом Ронни. Мы шли по коридору в нашу комнату. Всё было замечательно, но неожиданно брат куда-то исчез. Просто испарился! Я думаю, что именно в тот момент мне впервые удалили часть воспоминаний. Ну не мог же он просто так взять и раствориться в воздухе! Я требовал объяснений, кричал! Мне нужно было знать, что случилось, где он и что они с ним сделали. Но мне сказали, что мы сможем увидеться только по истечению определённого срока. При этом срок назван не был. Спустя год я видел его в конце коридора, находящегося за этой дверью, но мне не дали возможности подойти ближе те же чёртовы «ангелы». Но проблема не только в этом. Он не узнал меня! В его лице не было признаков узнавания. Да и вообще не было никаких эмоций. Я думал, что ошибся, но ещё через год вновь увидел его и убедился в том, что мой родной брат не помнит меня! Больше я его не видел. До этого момента. Я думаю, ты понял, к чему я веду. Всё просто. Меня зовут Дима, и я - твой брат. Понимаешь?! Ты здесь, ты рядом со мной и это – подлинное счастье!» - Невозможно! Я… не… понимаю. Я не…Что ты… что ты имеешь в виду?! Ты сошёл с ума, да?!- затараторил я.- Твой брат пропал, но я-то здесь причём? Ты меня с кем-то путаешь, ясно? Ясно тебе? Невозможно! Бред какой-то. Меня била сильная дрожь. Сердцем я чувствовал, что этот человек важен для меня. В глубине души я сознавал это. Его версия страшна, но почему-то в неё хотелось верить. Разум же отказывался подчиняться сердцу. - Миша, поверь мне! Прошу тебя! – кричал он, обливаясь слезами. – Да, это похоже на полную чушь. Нелепость! Глупость! Обман! Но это правда! Ты – моя семья. - Если предположить, что всё то, что ты говоришь – правда, то почему тогда... почему тогда тебя пускают ко мне? Ведь по твоим словам в прошлые два раза тебя ко мне не пускали. - Вероятно, истёк тот срок, о котором мне говорили,- он взял меня за руки. – Ты знаешь, что я – твой брат. Не пытайся отрицать это. Ты узнаёшь какие-то черты моей внешности, ведь я, как и ты, очень похож на мать. Ты прекрасно понимаешь, что я прав. Сегодня я, наконец, вижу в твоём лице узнавание. – Дима улыбнулся и вытер мои слёзы знакомым движением, проведя ладонью по моей щеке.- А та девочка… Ты ведь понимаешь, что у нас никогда не было никакой сестры, правда? Он сел напротив меня на пол и произнёс знакомые строки, заставившие меня поверить в то, что он говорит правду: «Not over you, not over me Уж не подвластны злые силы. Меня таким, как есть, прими. И спрячь заточенные вилы». Я опустился на пол, сел напротив брата и мы вместе произнесли последние строки стихотворения, написанного нами в те далёкие и страшные годы, которые фрагментами начали всплывать в моей памяти: «Люби и будь любимым сам. Пусть над тобой меч тьма возносит, В обиду никому не дам. Ты знай, что брат тебя не бросит». И мы обнялись. Так крепко, как, наверное, не делали этого никогда.