В погоне за Ронни

- И что же мы будем теперь делать?- спросил я у Димы, когда осознал, что молчание порядком затянулось. Солнце светило в глаза: в комнате не было занавесок. Я слышал, как где-то капает вода, и это заставило меня кое-что вспомнить. Когда Дима начал зачитывать стихотворение, я увидел некоторые моменты из прошлого: то, как мы писали с ним это стихотворение, книжные полки школьной библиотеки, свой детский рисунок, на котором изобразил каждого из членов нашей семьи, шутливые бои за пульт и мамины упрёки, что мы братья и поэтому не должны ссориться. В ответ на это мы лишь смеялись, прекрасно понимая, что все наши битвы и боевые кличи - просто игра. Но на этот раз мои воспоминания не были настолько отдалёны от того, что происходило здесь и сейчас. - Что с тобой?!- испуганно вскрикнул Дима и начал трясти меня за плечи.- Миша, что случилось? Ты побледнел! Миша! Ответь мне! - Ронни... Я вспомнил его. - Что? - Я говорю, что вспомнил его. Наша вчерашняя встреча не была первой. Это воспоминание обрывочно и, возможно, никакого особого смысла не несёт, но всё-таки... - Что ты вспомнил?- тихо и осторожно спросил Дима, отпустив мои плечи. - Какую-то комнату. Всюду ржавые трубы и слышно, как льётся вода. Ронни жутко смеётся и поворачивает штурвал на двери. Слышны скрип, всё усиливающееся журчание воды и истерический хохот, становящийся всё громче и громче. Я закрываю уши и кричу, что есть мочи, из носа течёт кровь и... - И что дальше?- спросил Дима, глядя на меня с надеждой, готовясь ловить каждое сказанное мной слово. - Ничего. Больше я ничего не помню. Дима тяжело вздохнул. Было ясно, что он ждал чего-то другого. Я не оправдал его надежд. Но вдруг его лицо переменилось. Он поднялся с пола и решительно заявил: - Пора. Это не наша комната. Я жил здесь до сегодняшнего дня, но теперь нас поселили вместе. Скоро должны прийти новые жильцы, так что нужно идти,- он подал мне руку и помог подняться, после чего схватил за рукав и потащил прочь. - Но мы не можем просто взять и вернуться обратно. Там ведь... - Да, ты прав,- не дал мне закончить Дима, продолжая быстрыми шагами двигаться вперёд,- мы не вернёмся. Сейчас, по крайней мере. Нам нужно встретиться кое с кем. - Куда мы идём? С кем мы должны встретиться?- вопрошал я. - Скоро узнаешь. Мы вышли за порог комнаты, за это время успевшей стать мне родной, и спустились на этаж ниже. Мы не шли спокойным шагом, а буквально бежали, словно воры, пытающиеся сбросить хвост. Дима не отпускал мой рукав и постоянно смотрел в мою сторону. - Почему ты всё время смотришь на меня?- спросил я его. - Не хочу снова потерять тебя. Я не позволю тебе исчезнуть. Мы дошли до конца коридора и остановились у исцарапанной деревянной двери. Дима стукнул три раза, сделав небольшую паузу между вторым и третьим ударом, и через несколько секунд нам открыли. На пороге стоял молодой парень где-то на голову выше меня в застиранной зелёной толстовке с капюшоном. - Впусти нас,- обратился к нему брат.- Мы к Магу. Здоровяк обвёл меня недоброжелательным, лишённым доверия взглядом, и сказал: - Меня не предупреждали, что кто-то должен прийти сегодня. Ведь это незапланированный визит, правда? - Совершенно верно,- с привычной улыбкой ответил Дима.- Мы не договаривались о встрече. Но дело в том, что кое-что произошло, и нам просто необходимо с ним увидеться. Он всё поймёт. Передай ему, что я пришёл и мне очень нужно с ним поговорить. Это касается нашей последней беседы. Прошу тебя. Это правда очень важно. Парень в зелёной толстовке понимающе кивнул и скрылся за дверью, которая спустя некоторое время была открыта уже для того, чтобы впустить нас с братом внутрь. Дима переступил порог первым. Пахло сыростью. Где-то капала вода, и от этого у меня сдавило виски. Брат тянул меня за собой к окну, которое являлось единственным источником света: лампы были выкручены. Из мебели здесь были только тумбочка, заваленный на бок стол и кровать, на которой, обхватив колени и сгорбившись, сидел молодой человек в каком-то сером балахоне с капюшоном, напевающий мелодичным голосом грустную песню. Только тогда, когда мы подошли к нему и встали напротив, он перестал петь и поднял голову. У него были невероятно красивые глаза. Волшебно-сиреневые. Он покорил меня своим взглядом, который излучал как свет великолепия и неземной, лучезарной красоты, так и свет непостижимой мудрости. И я подумал: " Передо мной не просто человек. Передо мной целая вселенная! Вселенная разума. Не удивительно, что его зовут здесь Магом". Его взгляд упёрся в меня, и мне стало неловко. Он изучал меня, совершенно игнорируя брата, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, как собака, а после сказал: - Ну, здравствуй, незнакомец. Рассказывай, зачем ты здесь. - Мы пришли, потому что...- начал было Дима. -Тссс!- перебил его Маг, сверкнув глазами, и приложил указательный палец к губам.- Я спрашиваю не тебя. Маг снова посмотрел на меня. Было понятно без слов. "Расскажи мне",- читалось в его глазах. Не с требованием, но с просьбой довериться обращался он ко мне. - Я... я не знаю. Брат привёл меня сюда, сказал, что это необходимо,- тихо ответил я и посмотрел на Диму в ожидании, что он подаст мне какой-нибудь сигнал. И Дима кивнул, как бы говоря о том, что этому человеку можно доверять. Но что я мог ему сказать? Я и сам не понимал, что здесь делаю. - Брат говоришь...- задумчиво пробормотал Маг. - Всего два часа назад,- вдруг заговорил я,- я знал, кто я и что из себя представляю, а теперь... Оказалось, что моя сестра, которую я любил больше жизни и боялся потерять, сестра, которую я поклялся оберегать, - не сестра мне вовсе. Вся моя жизнь построена на лжи. Всё, что я знал раньше - неправда. У меня есть Дима, и только это не позволяет мне захлебнуться собственным страхом, утонуть в нём, но... Я не знаю, что делать. Правда. Я потерялся! Запутался! Наверное, поэтому я здесь. Вера всегда преданными и любящими глазами смотрела на меня. Неужели и её любовь ко мне была ложью? Неужели… она заодно с Ронни? Я удивился самому себе. Никогда не думал, что способен на то, чтобы высказать кому-то всё, что было на душе. Без лжи и паники. Открыто. Как на духу. Но тот, кто сидел передо мной, не был просто кем-то. Я рассказал ему всё потому, что поверил в него, потому, что почувствовал в нём ум и силу. Я не знал точно, зачем я здесь, в чём смысл нашего с Димой прихода, но я поверил в то, что Маг поможет мне: покажет истину, даст совет и, как оказалось, не напрасно. - Так значит, ты пришёл за ответами?- спросил он меня. - Да, наверное. Маг тяжело вздохнул и раскрыл руки, всё это время сжимавшие что-то. - Видишь эту куклу?- спросил он.- Она - мой соратник, мой друг, моя опора. Её создал другой человек, настоящий творец, искусный мастер, однако она не так красива, как многие другие его творения. Творец не любил её и поэтому выбросил, а я подобрал и дал ей имя. Я забочусь о ней: расчёсываю её, обнимаю и оберегаю от других живых существ. Порой мне кажется, что она смотрит на меня с благодарностью или даже с любовью, ведь я так много для неё сделал, но если подумать, Элизабет - это не более, чем просто кукла. Без души. Без чувств. Без сердца. Понимаешь? Пустышка. Все чувства, которые я вижу в ней - игра света и плод моего воображения, то, что я хотел бы видеть в её лице. Нечто подобное случилось и с тобой. - Вера - не кукла, а живой человек,- возмутился я.- Нельзя их сравнивать. Твоя Элизабет не человек, а Вера со мной говорила, смотрела мне в глаза и, судя по всему, нагло лгала. - О, нет, дорогой. Ты ошибаешься. Она тебе не лгала,- покачал он головой.- Она просто не могла тебе солгать, потому что сама плохо понимает, что происходит вокруг. Она считает, что ты - её брат. Так думал и ты до сегодняшнего дня, но разница между вами в том, что ты - живой человек. Вера же - это просто кукла, гениальная разработка господина творца, не более того. - Что… что ты такое говоришь? Вера - кук… - Да, она сестра Элизабет, - продолжил он.- В ваших жилах не может течь одна и та же кровь. Скорее всего, у неё вообще нет никакой крови, но в этом я не могу быть уверен. Да и не в этом дело. Вера не способна на то, чтобы испытывать какие-либо чувства на самом деле. Она знает, что должна что-то чувствовать, потому что другие чувствуют. Она наблюдает и копирует. Как я считаю, выходит неплохо, раз уж ты верил ей, но она никогда не поймёт чего-то настоящего, того, что есть в нас, живых людях. Я просто хочу, чтобы ты понял. Я был убит его словами. Как будто на меня скинули целый город, и я оказался под его тяжестью не в силах сойти с места. Этот город припечатал меня к собственному позвоночнику. Я никогда так много не плакал: считал, что это не достойно мужчины. А сейчас… - Я не понимаю. О боги, я и не хочу понимать! - Это как раз и не удивительно, друг мой. Тебе необходимо время. Ты долго и крепко спал и только сейчас начинаешь пробуждаться. Это непросто. Рано или поздно всем обитателям дома Ронни придётся проснуться. Ты возвышаешься над хламом и смердящими ямами. Поздравляю. - Если бы я мог вернуть всё назад, … то предпочёл бы… остаться в яме,- всхлипывая, бормотал я. - Ты стал бы тараканом,- ответил Маг. -И что в этом плохого? - Тараканов травят,- внезапно вскрикнул Дима. Брат швырнул на пол статуэтку, стоявшую прежде на тумбочке, и выбежал в дверь. Не в ту, в которую мы входили. В другую, «ведущую внутрь», как сказал мне Маг после моего недоумённого возгласа: «Куда это он?» - Дима – это чрезвычайно ранимая натура, - пояснил Маг.- Пусть ты и брат ему, но, на самом деле, ничего о нём не знаешь. Если ты и помнишь какие-то моменты из вашего общего прошлого, этого не достаточно. Он очень изменился. Годы изменили его. Он пытается казаться сильным, как во времена «Пристанища...», о котором он мне так много рассказывал. Дима был старшим братом, примером для подражания, защитником, тем, в ком нуждались, спасителем. Он был обожаем и, неся на себе груз ответственности за других, испытывал неимоверную радость, потому что его любили, потому что он был нужен. Попав сюда, он стал серой мышью. Такой же, как и все! Да и зачем стараться, если нет того, кому можно показать результат своих стараний? Но он страдал. Не было ни дня, чтобы он не тосковал, не думал о том, как же вызволить своего братишку из передряги. Пока ты холил и лелеял какую-то пустышку, твой брат бился за то, чтобы найти, спасти тебя, где бы ты ни находился. Только это и держало его на плаву. В мире без тебя он не видит никакой ценности. Он убежал сейчас, и на то были причины. Дима ждал тебя, жил ради этих минут. А ты что же? Устроил плач по кукле? Я понимаю, что всё это непросто, но вам двоим придётся пройти через это вместе. Держись за него и верь ему, будь рядом - это всё, что ему нужно. И тебе будет легче. Если хочешь плакать, плачь сейчас. В этом нет ничего предосудительного. Поплачь, а потом беги к нему. Но не смей, слышишь? Не смей говорить, что хотел бы остаться в неведении, что тебе было бы легче, если б брат не нашёл тебя. Не бей его по больному. -Какой же я дурак! - Не думаю, что Дима привёл тебя сюда только для того, чтобы ты спросил меня о Вере. Хотя я понимаю, почему он захотел, чтобы именно я рассказал тебе правду о ней. У нас ещё будет время, чтобы поболтать. А сейчас… Что ты собираешься делать? «Я пойду за ним»,- подумал я и, медленно поднявшись, подошёл к двери, в которую выбежал брат. - Так я и думал,- ухмыльнулся Маг. Он снова запел. На минуту я замер, схватившись за ручку двери, и прислушался к словам песни. Не знаю, о ком она была, но я воспринимал её как плач по рыцарю, заключённому в оковы, который почему-то в моём воображении приобрёл черты Димы. Музыки не было, но если бы она была, то наверняка это была бы скрипка. Только этот инструмент мог бы принести мне столько боли. Боль звенела в моих ушах. Слова острым клинком пронзали мне сердце: «От мира закрыт, Но выбраться хочет. От гнева кричит, Ревёт и хохочет. Хотелось любви, Хотелось свободы. Все руки в крови. Закрыты все входы И выходы, но Он верил, что сможет Уйти всё равно От тьмы. Ну, так что же? Не вышел на свет, Проглоченный бездной, Кричал много лет, Но всё бесполезно!» Я повернул ручку и дверь открылась. «Этот день должен стать лучшим в нашей жизни, брат!»- подумал я. Казалось, что иначе и быть не могло! Но когда я вошёл в комнату, она оказалась пуста.