Рассвет над пустошью

- Я рад, что вы всё-таки решили к нам вернуться, мисс, - сразу после пробуждения услышала девушка, с трудом открыла глаза и сразу увидела перед собой говорившего - пожилого человека ярко выраженной восточной внешности. Абсолютно лысая голова, узкие мудрые глаза и короткая седая бородка – то на что Мишель обратила внимание мгновенно. Люди похожей национальности – девушка помнила это с уроков истории – проживали когда-то в стране под названием «Китай». - Во сне вы говорили о разных странных вещах, - между тем продолжал старик. – Мне бы очень хотелось прояснить для себя некоторые моменты. - Где я? – еле слышно произнесла девушка и в первые секунды не узнала собственного голоса. – Что со мной произошло и кто вы такой? Мишель попыталась немного приподняться в постели, опираясь на локоть, но у неё ничего не получилось – всё тело, словно сковала странная необъяснимая слабость. - Вы пока всё ещё очень слабы, - спокойно прокомментировал неудачную попытку старик, - а что касается ответов на ваши вопросы.… В данный момент вы находитесь среди друзей, а именно – у меня дома. Имя моё – Ёсукэ Такеда, но местные жители чаще называют меня – Аптекарь из-за специализации моего небольшого бизнеса. С вами, мисс, приключилась небольшая неприятность в одном из баров нашего небольшого городка, и я счёл своим долгом помочь вам. Вот уже четыре дня я занимаюсь вашим лечением, а моя внучка Мидори во всём мне помогает. - Я тоже очень рада, что вы пришли в сознание, - произнесла довольно симпатичная молодая девушка восточного типа с красивыми зелёными глазами и длинными чёрными волосами до талии. – Я очень за вас переживала. - Я пытаюсь обучить эту юную леди, - Аптекарь указал рукой в сторону своей внучки, - искусству врачевания, которым владею сам. Она пока очень сильно волнуется, когда что-то идёт не так как надо, а в вашем случае таких моментов было предостаточно. Я понимаю, что вы сейчас чувствуете, но не могли бы вы прояснить некоторые детали о себе? - Да, - еле слышно коротко произнесла Мишель, но в голосе её слышалась неуверенность. - Вот и отлично. Когда вы спали, то говорили о многих вещах, на основе которых я могу предположить, что вас зовут Мишель, что путешествуете совсем недавно и что с вами было ещё два человека – Смит и Джудит. Это правда? - Да, наверное, - снова неуверенно ответила девушка. - Что вы имеете в виду? - Я нечего не помню… - То есть вы хотите сказать, что не помните имён ваших спутников? - Да. Я даже не могу вспомнить, правда ли меня зовут Мишель. Я вообще не могу вспомнить ничего, что было со мной до сегодняшнего дня. Только что вы упомянули про какую-то неприятность в баре. Что там случилось? - Вы сидели за барной стойкой и что-то пили, когда подошли трое мужчин. Судя по всему, они требовали от вас сексуальной близости, а когда получили отказ, попытались получить желаемое силой. И вот в этот момент я и решил вмешаться. Вам тогда просто повезло. - Наверное, я должна сказать «спасибо», но абсолютно не представляю, как это сделать… - Не стоит благодарности, мисс. Я просто сделал то, что должен был. В данный момент важно решить, что делать с вами дальше, - Аптекарь на мгновение задумался и спросил. – Вам нравится имя «Мишель»? - Звучит неплохо. - Тогда будем называть вас так – возможно тогда память быстрее к вам вернётся. Если кто-нибудь в городе будет спрашивать – вы моя племянница с юга и приехали в гости. Мидори всегда будет находиться рядом и сможет помочь в опасных или спорных ситуациях. Теперь вам следует немного отдохнуть и набраться сил, а я удаляюсь. Когда дедушка, наконец, вышел из комнаты, Мидори быстро закрыла дверь в комнату, подошла к девушке и присела на край её кровати. - Мишель – это твоё настоящее имя, - решила начать она с констатации самого простого факта. – Прошу меня простить, но я взяла на себя смелость заглянуть в твои вещи и теперь хочу заново тебя кое с кем познакомить. Джудит, визуальный режим. В тот же момент возле постели Мишель появилось голографическое изображение женщины, но никакого эффекта кроме удивления это не произвело. - Жаль, - разочаровано произнесла Мидори, - я думала ты её вспомнишь. - Я впервые вижу эту женщину, - тихо сказала Мишель. – Кто она? - Это – Джудит – твоя голографическая подруга и помощник. Вы вместе начали это путешествие. - Путешествие? - Да, она мне всё рассказала. Ты – Мишель Ли Эванс – репортёр и первопроходец столичного убежища. Твоя задача – сбор данных об окружающем мире, необходимых для выхода на поверхность остальных людей, - Мидори сделала небольшую паузу, как бы переводя дыхание, и продолжила. – В твоих вещах я обнаружила видеокамеру и какой-то прибор голосовой связи. Что-нибудь из перечисленных моментов ты помнишь? - Абсолютно ничего. - А что если ты попробуешь поговорить с Патриком, малышка, - решила предложить Джудит. – Мидори, включи и передай аппарат Мишель. - А кто такой Патрик, - решила поинтересоваться Мишель. - Я не знаю, но из предыдущего нашего разговора я поняла, что он твой друг, - девушка поднесла уже включенный аппарат к уху и произнесла в микрофон. – Патрик, это ты, - быстро проговорила она и, видимо получив положительный ответ, продолжила. – Это снова говорит Мидори. Патрик, Мишель уже пришла в сознание, но говорит, что нечего не помнит. Абсолютно ничего. Дальше последовала короткая пауза, после которой Мидори передала радио своей подопечной. - Вот держи – он хочет с тобой поговорить. - Но что я ему скажу. Ведь я даже не знаю кто он? - Просто возьми передатчик и послушай, что он скажет. Возможно, слова найдутся по ходу разговора. - Здравствуйте, Патрик, - неуверенным еле слышным голосом произнесла Мишель, принимая из рук девушки радио. – Кто… - Ли, это действительно ты, - после первых же слов перебил её Патрик. – Слава богу, ты всё ещё жива. А мы в убежище уже не знали, что и думать. Простые жители очень сильно переживали за тебя, а президент так вообще не мог найти себе места все эти дни. Что с тобой случилось? - Патрик, - решилась прервать парня Мишель, - первый вопрос – кто такая Ли? Неужели меня так зовут? - Ну да это твоё имя – Мишель Ли Эванс. - Хорошо. В таком случае пойдём дальше – почему все за меня так переживают? Что во мне такого особенного? - Так ты действительно ничего не помнишь, - Эти слова прозвучали скорее как утверждение чем вопрос и в них были слышны лёгкие нотки печали. – Тогда придется объяснять всё с самого начала. Ты – Мишель Ли Эванс – репортёр столичного убежища… Следующие пятнадцать минут Патрик рассказывал девушке основные сведения об убежище, живущих там людях, необходимости выхода на поверхность и её – Мишель – миссии. Сама же девушка внимательно вслушивалась в этот рассказ, но её память не находила для себя ничего знакомого. Она поняла лишь то, что на её плечах лежала важная миссия, от результатов которой зависит жизнь многих людей. - Вот, пожалуй, и вся история, - переводя дыхание, закончил Патрик. – Теперь ты знаешь всё, но удалось ли тебе что-либо вспомнить? - Нет, но я всё поняла. Скажи, что я должна делать дальше? - С помощью своей видеокамеры выйди в эфир и передай сообщение. И ещё напоследок должен тебя предупредить – по твоему следу были пущены агенты службы безопасности. У этих людей в общих чертах схожая с твоей миссия. Но кроме этого им приказано тебя убить. До свидания, Ли. Конец связи. Передатчик замолчал, но Мишель ещё какое-то время держала его прижатым к уху, осознавая услышанное. Значит её действительно зовут Мишель Ли Эванс, она первопроходецдец из убежища в котором оказывается жила до сих пор и потому время от времени должна выходить в эфир сообщая какую-либо информацию остальным жителям. И ещё её по какой-то причине хотят убить! - Просто бред какой-то, - неожиданно для самой себя вслух произнесла она, устремив свой невидящий взгляд прямо перед собой. Потом она посмотрела в сторону Джудит, присмотрелась внимательнее и увидела, что её фигура полупрозрачна. - Значит ты – голограмма, - как-то отстранённо констатировала она. - Да, это так, - спокойно подтвердила Джудит, добавив: - И всё остальное тоже, правда, малышка. - Бред, - снова повторила девушка и повернулась к Мидори. – А ты хоть настоящая? - Такая же настоящая, как ты сама, - ответила ей та. - Тогда скажи, где мы находимся? - Хорошо, - Мидори поднялась с постели девушки и подошла к окну. – Этот городок называется Раддон. Он не слишком велик – всего четыре улицы и собор на их пересечении. Днём вокруг собора располагается рынок пришлых и местных торговцев – торговля идёт до самой темноты. Недалеко от города находится старая шахта, но её по какой-то причине закрыли ещё до моего рождения. Коренные жители не очень любят говорить на эту тему. Как ни странно, но на наших четырёх улицах есть всё, что может понадобиться людям – банк, ресторанчик, бар-казино, четыре магазина, аптека, похоронное бюро с кладбищем и … - тут она изобразила на лице гримасу отвращения, - публичный дом. Ну и конечно жилые дома. Здание аптеки, в котором мы сейчас, кстати, находимся, имеет два этажа и принадлежит моему деду. - Я бы хотела выйти на улицу и пройтись по городу, - тихо произнесла Мишель. - Это можно устроить, - в тот же миг отозвалась Мидори, - но я ещё немного переживаю. Хватит ли тебе сил устоять на ногах? Ты ведь ещё слишком слаба. И к тому же ещё не завтракала. При упоминании о еде в животе девушки громко заурчало. - Извините меня, - смущённо улыбаясь и опустив голову, произнесла она. – Я ведь нчего не ела четыре дня. - Ты и до этого не баловала свой желудок, - вдруг от себя решила добавить Джудит и сразу после этого попросила: - Мидори, приготовь для неё что-нибудь перекусить, а мы пока попробуем отправить сообщение в убежище. - Ну, если мы собираемся это сделать, то мне будет необходимо встать с постели и одеться. Ведь, судя по моим ощущениям, под простынёй на мне нет даже нижнего белья, - произнесла Мишель и улыбнулась. – Что ты можешь предложить по этому вопросу, Мидори? - Прости меня конечно, - смущённо проговорила девушка, - но я взяла смелость разобрать твои вещи. На основе того, что я там нашла, могу сказать, что нижнее бельё ты можешь одеть своё, а вот всё остальное, к сожалению, будет привлекать лишнее внимание в нашем городе. Поэтому я предлагаю пока воспользоваться моими вещами, а позже мы сможем сходить и подобрать тебе что-нибудь в местном магазине. Все вещи находятся вон в том шкафу, - она указала на большой деревянный шкаф в противоположном углу комнаты, - а я пойду и соображу что-нибудь на завтрак, - и быстро выбежала из комнаты. Ещё несколько минут после ухода Мидори Мишель просто лежала в постели, обдумывая ситуацию, но потом всё же попросила. - Джудит, ты не могла бы исчезнуть на то время, пока я одеваюсь. Не обижайся, пожалуйста, но я тебя пока что стесняюсь. - Без проблем, - быстро ответила подруга и в тот же миг растворилась в воздухе. Только теперь Мишель смогла откинуть простыню и встать с кровати. Однако сделать первый шаг, как и предупреждала Мидори, оказалось совсем не просто. Девушка даже чуть не упала на пол. Тогда она решила действовать более аккуратно и стала медленно продвигаться вперёд, при каждом шаге напрягаясь всем телом. В тот момент, когда она достигла, наконец, цели, то чувствовала невероятную усталость, словно только что не шесть метров прошла, а пробежала километр. С трудом отворив тяжёлые дверцы шкафа, девушка увидела перед собой скромный но вполне достаточный выбор одежды. Юбки, блузки, шорты, рубашки, джинсы и костюмы – здесь было собрано практически всё. Опустив взгляд чуть ниже, Мишель заметила лежащие немного в стороне вещи – рюкзак, футболки, нижнее бельё.… Хоть она и не узнала всё это, но чувствовала – эти вещи принадлежали ей. Выбрав из трёх имеющихся комплектов белья нейтральный белый, Мишель начала одеваться. Далее пришла пора верхней одежды. Просматривая висящие в шкафу вещи, девушка долго размышляла о том, что надеть и никак не могла определиться. Наконец её выбор пал на короткие хлопчатобумажные шорты и длинную рубашку в красно-чёрную клетку. Затем, подбирая обувь, Мишель поняла, что кроме «её» тяжёлых ботинок больше ничто не подходило ей по размеру. Таким образом, застегнув все пуговицы и завязав последний шнурок, девушка встала, подняла голову и увидела на верхней полке белую широкополую шляпу, которую сразу же надела. Уже закрыв шкаф, Мишель заметила на одной из его дверей зеркало и критически осмотрела свою внешность. Завершив осмотр, она решила внести некоторые изменения в свой костюм – закатать рукава рубашки выше локтей и расстегнуть все пуговицы кроме одной на уровне груди. Теперь она стояла напротив зеркала и со спокойным интересом рассматривала своё такое незнакомое отражение. - Кто же ты такая, Незнакомка, - вдруг сказала она своему отражению и в этот момент в комнату вошла Мидори с небольшим подносом в руках. - О, я вижу, ты уже оделась, - радостно проговорила она, ставя поднос на небольшой столик у двери. – Тебе всё очень идёт. - Спасибо за комплимент, - поворачиваясь к девушке, отреагировала на фразу Мишель и посмотрела на принесённый завтрак. Здесь были в основном бутерброды с чем-то похожим на мясо и рыбу, тарелка овощного салата и большая кружка горячего чая. Проследив за её взглядом, Мидори решила пояснить: - Я так боялась, что не успею к началу твоего выхода в эфир, что успела приготовить только это. Надеюсь, я не опоздала? - Нет, что ты. Пришла как раз вовремя. Приди ты несколькими минутами раньше, и увидела бы лишь как я голая неловко иду по комнате. При этих словах Мидори густо покраснела от смущения, но при этом в глазах её успели промелькнуть искорки интереса и разочарования. - А где Джудит? - Я попросила её ненадолго удалиться, но теперь всё в порядке. Джудит, визуальный режим. - Похоже, твоя память начинает понемногу восстанавливаться, - произнесла Джудит с улыбкой на губах, появляясь около постели. – Ты смогла вспомнить одну из моих команд. - Правда? Но эта фраза пришла мне на ум как-то сама по себе. - Ладно, - подвела итог Джудит, - позже с этим разберёмся. Нам ещё надо отправить сообщение. Мидори, раз ты так хотела присутствовать, то будешь помогать. Доставай камеру. - Джудит, - решила поинтересоваться Мишель, в то время пока девушка искала в шкафу аппаратуру, - что я должна буду сказать в эфире. Я абсолютно этого не представляю. - В этот раз думаю, будет вполне достаточно известия о том, что ты жива и находишься в городе среди друзей. - Но как мне начать? - Представь, что ты ведущая службы новостей. Раньше ты так и делала. - Хорошо я попробую. - Раз всё более-менее понятно, то становись у окна, - продолжала отдавать приказы Джудит, - а ты Мидори держи камеру направленной в сторону Мишель, но только так, что бы в кадр попадал вид из окна. Когда будешь готова, Мишель – кивнёшь головой, а ты Мидори в этот момент нажмёшь зелёную кнопку на камере. Прошло еще, наверное, не менее пяти минут пока Мишель заняла своё место возле окна, собралась с мыслями и начала свой первый – после пробуждения – репортаж. - Здравствуйте, жители убежища, - неуверенно начала она и посмотрела на Джудит. Голограмма одобряюще улыбнулась ей в ответ и девушка почувствовала в себе силы продолжать. – Извините, что заставила вас волноваться и так долго не выходила в эфир. Просто возникли небольшие проблемы, которые мне уже удалось решить. Так же рада вам сообщить, что я нахожусь в небольшом городке под названием Раддон в доме моих новых друзей. Учитывая отсутствие полной информации о городе, я вынуждена пока прервать сообщение, но в скором времени надеюсь снова выйти в эфир. До свидания и всего вам хорошего. Ещё несколько следующих минут, после того как была выключена камера, все трое стояли на своих местах и смотрели друг на друга. Первой решила прервать паузу Мишель. - Ну, как я, - еле слышно и несмело произнесла она. – Как я справилась? - Ты была просто великолепна, - не отрывая восхищённого взгляда от девушки, ответила Мидори. - Ты говорила так, словно вела репортажи всю свою жизнь, - добавила от себя Джудит. – Малышка, ты уверена, что ничего не помнишь? - Да, нечего не изменилось. Просто, когда я увидела твою улыбку, во мне словно щелкнул какой-то переключатель и я стала понимать, что нужно говорить. Теперь, когда с этой формальностью покончено, могу я поесть? Что ты там принесла, Мидори? Услышав обращённый к ней вопрос, девушка, наконец, оторвала взгляд от своей подопечной, отложила камеру на кровать и подошла к оставленному на столике у двери подносу. - Как я уже говорила – я очень спешила – и потому не могу ничем особо похвастаться. Надеюсь, тебе пока этого хватит. - У меня такое чувство, что я всегда ела очень мало. Думаю мне должно хватить… - А после прогулки я приготовлю что-нибудь более основательное на ужин, - поспешила сообщить Мидори. – Дедушка говорит, что я неплохо готовлю. - Я в этом не сомневаюсь, - с улыбкой ответила Мишель, - но можно я всё-таки сейчас поем то, что есть. Подойдя к столику, Мишель взяла в руки поднос и вернулась к кровати. Устроившись поудобней, она ещё раз осмотрела предложенный ей завтрак и решила начать с капусты и бутербродов. Когда первые тарелки были пусты, пришла очередь чая, от первого глотка которого по телу девушки прошли волны лёгкости и тепла. Допив этот целительный напиток до конца и, съев круассаны, Мишель отставила поднос и встала. - Теперь я готова и ещё больше, чем раньше хочу прогуляться. - Отлично, - расцвела в улыбке Мидори, - я даже знаю, куда мы сначала зайдём. В этом месте есть та вещь, которой не хватает твоему новому костюму. Только для этого я должна взять кое-что с собой, - он подбежала к шкафу, открыла дверцы и извлекла оттуда небольшой пакет. - Что там, - заинтересовалась Мишель. - Твои вещи. Но покажу я их только тогда, когда мы купим то, о чём я думаю. - Нам надо ещё приобрести что-нибудь, что скроет мои руки. Возможно – перчатки. - Я знаю место, где можно их купить. Это по дороге. - Ну, тогда идём. Мидори быстро подошла к двери, открыла и осторожно выглянула из комнаты. Осмотрев весь коридор и убедившись, что вокруг всё спокойно, девушка снова повернулась к своей новой подруге. - Можем выходить, - шёпотом произнесла она, приложив палец к губам. – Мы должны покинуть дом как можно незаметнее. - Но почему? – следуя правилу, спросила Мишель. - Если дедушка узнает, что ты встала и идёшь прогуляться, то очень разозлиться. Ведь у тебя мало сил. - Ничего подобного, - возразила Мишель. – Я чувствую себя отлично, тем более после завтрака. У меня всего лишь осталась небольшая слабость. - Вот именно эта слабость и является причиной твоего постельного режима, - пояснила Мидори. – Мой дедушка очень не любит когда пациенты прерывают лечение. Позднее, конечно, неприятного разговора не избежать, но он будет происходить уже за ужином, который заметно смягчит гнев. А сейчас просто тихо следуй за мной.