Рассвет над пустошью

Внедорожник достиг подножия горной цепи уже далеко за полночь и теперь стоял, освещая светом фар её отвесную каменную стену. Остановка в этом месте была вполне понятна – тут возникла первая серьёзная проблема. Наёмникам необходимо было попасть в Раддон, но никто из них совершенно не представлял, в какой стороне находится этот город. Вокруг стояла тёмная непроницаемая ночь, а в машине – оглушающая тишина. Все ждали решения командира, но решение всё никак не хотело появляться на свет. Внезапно, словно гром, тишину нарушил голос Гюрзы, которая всё это время вглядывалась куда-то во тьму. - Сэр, мне кажется, что справа я видела человека. Мы могли бы… - Змей, - не дал ей договорить командир, обращаясь к водителю, но тот уже без всяких приказов завёл мотор и развернул машину вправо. Фары осветили впереди силуэт человека. Это был мужчина, и он шёл к ним навстречу. Была ночь. Смит шёл вдоль горной цепи в сторону города. Страшно хотелось спать, ещё больше – пить, о еде можно было пока забыть. Так же, как и о возможной остановке на отдых. Нужно пройти как можно дольше за эту ночь, потому что днём будет труднее. Дикая усталость и невесёлые мысли. Быть может, именно потому опытный охотник за артефактами не сразу заметил огни транспортного средства. Прятаться было уже поздно, да и куда тут спрячешься, оружия не было тоже, а люди в машине уже явно его заметили. И Смит просто продолжил идти вперёд. Он не знал, кто может находиться в этой машине, но точно знал, что встречи им не избежать… - Змей, что ты собираешься сейчас делать? – быстро спросила Гюрза, пока парень ещё не успел тронуть машину с места. - Хочу подъехать ближе. Командир ведь сказал… - Ты идиот? – с удивлением и вызовом в голосе спросила девушка. – Если командир прикажет тебе биться головой об камень – ты тоже просто выполнишь приказ? Мне почему-то казалось, что у тебя больше мозгов… - Что ты хочешь этим сказать? - Чёрт, - с жалостью в голосе вздохнула девушка. – Повезло же мне оказаться в вашей компании. Чокнутый любитель оружия, похотливый обжора и молодой идиот-водитель… - Я не идиот!! – внезапно резко выкрикнул парень. – Просто… - В таком случае, докажи мне, что это не так – скажи, почему я тебя остановила? - Не хочешь, чтобы мы приближались к этому человеку? - Вот, - девушка мило улыбнулась, - уже лучше. Но немного не точно. Я просто не хочу рисковать всем, что у нас есть при этой встрече. Мы ведь новички в этом мире и совершенно не знаем, чего можно ожидать от местных жителей. - И что предлагаешь делать ты? – наконец спросил у девушки Корсар. - Что за глупые вопросы, командир? Конечно же, надо отправить сначала вперёд кого одного… - И?.. - Я пойду сама! - Гюрза!!! Но это слово просто повисло в наступившей вдруг тишине. Девушки уже не было в машине. - Ну, что мне с ней делать? – вздохнув, проронил Корсар. - Не волнуйтесь за неё, шеф. Она всегда такая. Да и не пропадёт наша девчонка там, Кабан указал кивком на улицу. – Скорее я переживаю за того парня, который идёт в нашу сторону… Смит по-прежнему медленно двигался на встречу транспортному средству. Охотник внимательно наблюдал за этой машиной. Сначала она стояла неподвижно, потом развернулась, словно намереваясь подъехать к путнику, но в последний момент остановилась. Фары, светившие теперь в сторону охотника, нестерпимо слепили глаза. «Что бы могло, означат это действие, - мысли в уставшей голове путались и едва ворочались. – Уловка или случайность?» Но развиться этой вялой здравой мысли не дала холодная сталь, прикосновение которой Смит почувствовал на своём горле. - Ты кто такой? – раздался над самым ухом охотника голос, и по голосу этому совершенно нельзя было сказать, кому он принадлежит. - Это ограбление? – вопросом ответил Смит, пытаясь таким образом выиграть для себя немного времени, и быть может, понять с кем он столкнулся. – Или вас послали меня убить? - Нет, но… Фраза так и осталась неоконченной, потому что охотник быстрым движением перехватил руку незнакомца, отвёл лезвие от своего горла и, одновременно делая захват рукой на шее противника, переместился за спину… девушки!? Теперь неожиданные противники поменялись местами. - Ну, расскажи мне, милашка, кто же вы такие и чего от меня хотите? - Люди зовут меня – Гюрза, - только ответила девушка и легко, словно вода сквозь пальцы, выскользнула из захвата охотника, опускаясь к, выпавшей из руки, катане. Подобрав своё оружие, она сделала быстрый кувырок вперёд и выпрямилась, одновременно снова поворачиваясь к противнику лицом. А на лице противника была восхищённая улыбка. - А ты хороша, милашка, - произнёс Смит. - Ты даже не можешь себе представить, насколько хороша, - на лице девушки теперь тоже появилась улыбка – самодовольная улыбка. – Почему ты улыбаешься, охотник? Тебя настолько позабавила наша встреча? - Нет. Просто теперь я понял, что убивать меня вовсе не собираются. По крайней мере, сейчас. - Откуда такая уверенность? - Просто с момента нашей встречи уже было слишком много возможностей для этого. Так что же вам от меня нужно? - Хорошо. Всё довольно-таки просто – нам надо попасть в Раддон. - В Раддон? – переспросил охотник и улыбнулся. – Так значит вы не местные? - Это не твоё дело! – Гюрза попыталась, как можно резче осадить собеседника, но это вызвало у него лишь ещё большую улыбку. - Так мы значит уже перешли на «ты»? – поинтересовался охотник. – А ведь мы знакомы даже меньше получаса. - Ну, извините меня, Ваше Величество, - попыталась загладить свою оплошность девушка и тоже мило улыбнулась. – Я не думала, что это вас обидит. - Меня это замечание ничуть не обижает. Просто глупо людям в вашем положении отрицать очевидное… - В каком смысле? - Да во всяком. Если вы, находясь здесь, не знаете, где находится Раддон - значит вы не местные. - Понятно. Логично. Значит город где-то не далеко? И вы сможете нам помочь? - Конечно, но что можете предложить вы за мою помощь? - И чего же ты хочешь, охотник? - Всего лишь место в вашем транспорте. Так уж сложилось, что мне тоже необходимо попасть в Раддон. - Думаю, что это можно будет устроить, - ответила девушка, прикидывая в уме, долго ли будет спорить на эту тему Корсар. - Думаю, что у вас просто нет другого выбора, - с улыбкой ответил Смит. – То, что вы встретили в этих местах меня, уже само по себе является большой удачей. Вернувшись с охотником к машине, первое, на что обратила внимание Гюрза, был крайне недовольный взгляд командира. Тот стоял около внедорожника, со скрещёнными на груди руками и должно быть мысленно повторял гневные слова относительно самовольной выходки девушки. - А я нашла нам проводника, - полностью проигнорировав взгляд шефа, весело произнесла Гюрза и улыбнулась. – Но есть одна маленькая формальность. - Какая формальность? – сухо спросил Корсар. - Этот человек покажет нам дорогу в обмен на место в нашей машине. - Ты ведь прекрасно знаешь, что мест нет. - Единственная вещь, которой у нас нет в данной ситуации – выбор. Хотя, возможно, кому-то из нас ещё и не хватает мозгов, что бы это понять. - И где же, по-твоему, поедет этот твой экскурсовод? - А разве это не очевидно? Кто-то из нас уступит ему своё место… - Ну, да. И побежит за машиной на своих двоих? - Это уже как кому больше нравится. Хотя я уже всё решила – он поедет на моём месте. - А ты? - А она удобно устроится на моих коленях, - весело вмешался в разговор Кабан. – Так ведь, Малышка? - Фрэнк, - Гюрза строго посмотрела на здоровяка, - мы ведь это уже не один раз обсуждали. Или может мне нужно ещё раз повторить свои доводы? - Не надо. Я ведь просто хотел снять возникшее напряжение невинной шуткой… - И всё же, - вернулся к теме разговора Корсар. – Где поедешь ты сама? - На крыше. Там прохладнее. И, не дожидаясь больше слов или возражений, девушка ловко запрыгнула на крышу внедорожника и удобно устроилась там, рядом с пулемётом. - Ну, что мне делать с этой девчонкой? – ни к кому не обращаясь, снова повторил Корсар, забираясь в машину на своё место. - Ничего, - как-то неожиданно для всех, ответил охотник. - А тебя никто и не спрашивал, - так же неожиданно и весьма резко ответил командир отряда. – Твоё дело – показать нам дорогу до города. И на этом всё. Быстро забирайся в машину. Спорить охотник больше не стал, понимая, что сейчас для этого не лучший момент. То, что он встретил здесь этих странных людей, уже само по себе было большой удачей, упускать которую не было ни малейшего смысла. Смит быстро забрался на своё место рядом с водителем, и машина тут же тронулась вперёд. «Интересно, кто же всё-таки эти люди, - промелькнула навязчивая мысль в голове охотника. – И что им может быть нужно в таком городке как Раддон?» В это же время, Корсар, словно почувствовал эти мысли, в свою очередь подумал. «Пусть сейчас мы нужны друг другу, но если мы встретимся вновь, я обязательно пристрелю этого экскурсовода».