Хранители

      Солнце электрическими лучами било землю, пронизывая ее насквозь. Особенно пустой аэропорт очень удивил Мэйбл: она, словно ребенок, смотрела по сторонам, заглядываясь на растения в горшках, на которых никогда не будешь акцентировать внимание, если уж много народу в помещении. Билл устало оглядывал ее, не разделяя восторженности. Ему было неприятно солнце, больно впивавшееся в кожу, этот лес, что никогда не любил его, и присутствие говорящих по-французски.       Диппер имел смешанные чувства, которые никак не мог разобрать. Лес манил его, и первой мыслью было, что именно он найдет ход в длинном, почти бесконечном и смертельно опасном лабиринте. Но это ощущение было ложно, и где-то в глубине сознания это было твердо заложено, да так, что ничем не пробить, ничем не сломить. Это холодное знание он установил как подлинное, чтобы не нагонять неверных суждений, которые в последнее время очень норовили влезать.       Сайфер нехотя переговаривался с людьми по-французски, не скрывая своего неприятия. Мэй даже указывала на это, но блондин лишь фыркал, недовольно играя плечами. Много вытянуть из местных не получалось, только привлекли пару англоязычных туристов, которые «тоже искатели приключений». — Я вам еще раз повторяю, что мы не любители приключений, нас просто нужно провести к старинному храму в глубине леса. — А чем это не приключение! Молодой человек, это — между прочим! — то еще приключение! — Леди, я не собираюсь говорить одно и то же, как попугай. — Да ладно тебе, парень! Жалко, что ли? — с улыбкой говорил стоящий рядом мужчина. — Вы что, сговорились?! Я уже подробно разъяснил, что мы не… — Искатели приключений! — в один голос повторила пара и рассмеялась над злящимся Биллом. — Вам что, жалко? — Что тут происходит?       Диппер довольно удачно встрял в разговор, ведь Сайфер уже был вне себя от ярости. Он давно не встречал таких людей, что могли разозлить его больше, в первую очередь, Гидеона, а во-вторых, только на первый взгляд миловидных низших Демонов, что только и делали, как развлекались, издеваясь над более сильными и могущественными. Теперь же все это казалось действительно глупостью: эта парочка была хуже их всех вместе взятых.       Юноша похлопал блондина по спине, одернул рукав на рубашке и жутко спокойно встал рядом, положив одну из рук на плечо высокого товарища. Пара переглянулась, затем с удивлением посмотрела на Диппера, ожидая чего-то от него. Непонимание перерастало в интерес, а интерес — в надежду. От Билла они уже ничего не ожидали, видя только искрометную злость в его глазах, что, как им двоим показалось, даже поменяли цвет на более красный. — Эти искатели приключений перепутали нас с собой, — злостно протянул Сайфер, прервав тишину. — Мы? Искатели приключений? — Диппер задорно рассмеялся, даже пара прониклась этим смехом и тоже улыбнулась. — Нет, точно нет. Мы гонимся за знаниями. Студенты из Америки. Сами знаете этот возраст: хочется сорваться с места, найти новые интересные места… А тут и археологическая работа. — Может, возьмете нас с собой? Это же то еще приключение для нас! — Извините, мы работаем только маленькой командой и не особенно удачно, если вы к нам присоединитесь. А если нужны приключения, то можете пристать вон к той девушке: она точно вам поможет. А мы не знатоки, простите нас.       Он улыбнулся, чтобы точно заверить пару в своей правоте, хотя был совершенно не уверен сам. Но это сработало. Когда пара их покинула, то юноша рассмеялся на непонимание со стороны Билла. Уроки, которые сам блондин преподал ему, хотя и не знал об этом, пошли на пользу. Спокойствие всегда возьмет свое, даже если не ожидаешь верного результата. Сайфер всегда был спокоен, и все шло верно. Сейчас, когда он злился, юноша брал эту ответственность на себя, и все снова шло правильно. Кто-то из них должен был.       Все это время Мэйбл отстраненно сидела в сторонке. Она не слышала ничего, что происходило рядом с ней, потому как сейчас ощутила желание исчезнуть из этого места. Провалиться под землю, раствориться в воздухе — что угодно, но лишь бы не быть здесь. Это давило на нее все сильнее, пока какая-то женщина не подсела к ней. Она говорила с ней по-французски, а девушка не понимала и старалась донести это до женщины. Тогда с ней заговорили на другом языке: на малагасийском. Мэй потерялась окончательно и почувствовала себя маленьким ребенком, который должен спрятаться куда-то.       А женщина продолжала говорить то на том, то на другом языке, поглаживая девушку по плечу, чем успокаивала ее. Иногда Мэйбл казалось, что она понимает, о чем с ней говорят, и это настораживало ее. Это были обрывки фраз, которые сложились в один длинный рассказ, о том, кем является каждый Хранитель и его близкие. Роли в голове ее вставали на место, что было особенно страшно для нее. Она оставалась без лица все больше и больше. — Мэйбл? — ее резко дернуло, вырвав из транса. — Кто это с тобой? — Она… Я… Не знаю. Она просто стала говорить со мной на разных языках, хотя поняла, что я ни слова не разбираю.       Билл пригляделся. Женщина улыбнулась ему как-то иначе, чем Мэйбл или Дипперу, и слегка кивнула головой. Ни чуть более не сомневаясь, он заговорил на малагасийском, совершенно не думая, что это может вызвать вопросы. Женщина отвечала ему, сверкая глазами в солнечных лучах. Сомнений оставалось все меньше и меньше. Когда их не осталось совсем, Сайфер протянул женщине руку, помогая ей подняться с места. — Она поведет нас, — твердо сказал он. — Но… — Никаких «но» быть не может, Диппер. Она нас поведет.       Блондин был вновь уверен в своих словах. Старая Хранительница Жизни, Хранитель здешнего леса, признала его и согласилась провести в нужное место, пока ее помощь не станет лишней. Помощь подняться с места означала, что взамен Хранитель Греха не тронет ее владения. Билл был верен законам и своим обещаниям, поэтому сразу же согласился, зная, что сможет это исполнить.       Первое время все молчали. Потом Хранительница снова заговорила с Биллом, расспрашивая его о людях рядом. Мэйбл была ей интересна как существо, которое можно переродить. Сайфер отвечал, что следит за этим. Она была еще не готова, чтобы сменить свою сущность на иную, но девушка уже близка к моменту своего пика. А Диппер был новым Хранителем, что встанет на защуту Знаний. Женщина помнила Стэнфорда и вечно сравнивала их. Блондин был резко против этого сравнения, ведь Форд был единственным человеком в доме, которого он ненавидел.       Женщина смеялась над глупостью древнего существа, подчиняясь его великой воле. Он оказался таким же ребенком, что и Диппер, что и Мэйбл. Что-то оставалось в нем такое, из-за чего он не мог подняться к вершине. Но она знала, что его выбрали, как выбрали любого другого Хранителя, только раньше всех остальных, по воле случая. Хранить этот шаткий баланс было особенно сложно, но каждый из них делал это по-своему, прикладывая все силы.       Диппер пытался разговорить Мэйбл, но та не хотела говорить о своем состоянии. Она отводила темы на природу вокруг, странную проводницу, даже старалась рассказать юноше то сказание, которое она узнала, но братец не хотел ее слушать. Эта бесполезность ситуации заводила ее в тупик. Холодность в отношении Билла била ее по самолюбию, а большое внимание Диппера вдруг начало раздражать. Ей не хотелось говорить об этом. Лучше о природе, чем об этом.       Лес не цеплялся за них, пускал, расступался. Билла вечно закрывали ветки от солнца, что казалось Дипперу магическим. Ни единого лучика не коснулось кожи Сайфера с тех самых пор, как они вступили в лес. Листья ласково проводили по волосам, даже оправляли одежду, стирая с нее еле намечающиеся пятнышки и сбивая пылинки. Ни одного насекомого, ни одного животного не было рядом. Звучно пели птицы, журчала вода под ногами.       Иной раз капли застывали прямо в воздухе и игриво давали разбить себя кончиком носа. Это смешило Мэйбл и пугало Диппера. Он настороженно оглядывался по сторонам, ожидая чего-то плохого, но этого не происходило. Иногда Хранительница указывала на прекрасные цветы и рассказывала о них, дожидаясь, чтобы Билл верно переводил ее слова. Это снова возвращало Мэй к жизни, но еще сильнее настораживало Диппера. — Ты очень подозрительный сегодня, — в один из моментов, когда Мэйбл ушла вперед, нагнав Хранительницу, Сайфер сровнял шаг с Диппером. — Что-то не так? — Я не доверяю ей. Не доверяю этому месту. Будто что-то не так. — Недоверие — единственный признак того, что ты становишься настоящим Хранителем Силы. Вы никогда не сбиваетесь в «стайки себе подобных», — Билл рассмеялся и удивился, когда не увидел отклика у юноши. — Кто она такая? Только не смей мне лгать. Я должен знать, кто ведет нас. Она ведь не просто местная жительница. — Она Хранитель этого леса. Один из Хранителей Жизни. Она видела даже Стэнфорда. — Поэтому она так часто говорила его имя? — Ей понравилось сравнивать вас двоих. Но я сказал ей, что она заблуждается. — И в чем это заблуждение? — Посмотри на себя: ты совсем другой. Новое поколение Хранителей всегда лучше прошлого. Ты — лучший из всех, кого я видел. А видел я не так уж и мало, поверь мне.       Билл улыбнулся, заметив легкую улыбку на лице юноши. — Ты всегда будешь лучше него. Ты будешь лучшим…       Хранительница резко остановилась. Сайфер настороженно поднял голову. Глубокое родное чувство начало переполнять его. Оно душило, разрывало на части. Блондин, вздохнув, сделал пару шагов вперед. — Погоди, — юноша схватил его за руку, не давая идти дальше. — Куда ты? — Я чувствую это, — произнес он, не оглядываясь. — Оно зовет меня.       Проходя мимо Хранительницы, он вдруг остановился и, поклонившись ей, поцеловал ее руки. Женщина в свою очередь тоже наклонилась и поцеловала его в макушку. Двойная благодарность. Это выглядело со стороны очень странно, но та признательность, что шла от самого сердца каждого из них, выразилась и в ауре вокруг. Когда женщина отпустила его, она указала Мэйбл и Дипперу следовать за ним и скрылась в тени цветущих деревьев.       Сайфер шел все быстрее и быстрее, повинуясь знакомому чувству. Он бежал, не слыша окриков за спиной. Близнецы не поспевали за ним, но старались хотя бы не потерять из виду.       Недалеко от храма Билл вдруг резко остановился. Покрытый серебристым мхом фасад здания переливался на солнце, изредка превращаясь в золото и платину. Величественность храма была особенно изысканной. Для такого места он сохранился превосходно, хотя и немного разрушился. Статуи у входа медленно покрывались золочеными лианами, крепко обхватывающими еще и близ стоящие деревья. Сайфер стоял, любуясь этим чудом, параллельно дожидаясь, когда его догонят. — Это то самое место? — очаровано проговорил Диппер. — Да, это оно. Это самая красивая библиотека из всех. Самая молодая и самая любимая многими.       Блондин снова стал двигаться к храму, больше не в силах преодолевать эту тягу. Его шаг ускорялся и ускорялся. В этот раз за ним действительно успевали. Это было безмерно важно, ведь если заблудиться в этих ходах, то больше никогда не увидишь белого света. Близнецы бежали попятам, не отставая. Хотя было тяжело и все тянуло назад, но они не сдавались и шли только вперед, не теряя из виду Билла, что становилось все проблематичнее и проблематичнее.       Вокруг сгущалась темнота. Она жутко мешала видеть Сайфера. Билл понимал это и зажигал факелы по пути, произнося короткие огненные заклинания. Близнецам это казалось чудом, а Демону — глупой тренировкой перед чем-то особенно удивительным, что являлось настоящим чудом.       Резко он затормозил у заросшей бирюзовым мхом стеной. — Это что, тупик? — воскликнула Мэйбл, найдя в себе силы сделать это. — Не думаю… — протянул Диппер полушепотом. — Так и есть, — улыбнулся Билл и размял шею.       Он протянул руку вперед и прикоснулся к стене. Закрыв глаза, блондин стал читать заклинание: «Ustemreo fansik eloo. Sadem genove». Стена пошатнулась, и путники отступили назад. Сайфер рассмеялся: теперь уже ничего не помешает.