The little things give you away

(Калифорния, США, 2017 год); — И я прошу тебя, Томас, веди себя прилично! — давая ценные указания перед домом семейства Шиноды, говорила Хлоя, внимательно смотря на своего двенадцатилетнего бандита. — Ну, мам! — парнишка нахмурился. — Я знаю. — обычно он был немногословен, и для женщины такого ответа вполне хватило. — Тогда пойдем. — открывая двери машины, скомандовала женщина. Ей все еще было как-то неловко. Вроде бы, это не она сама напросилась на встречу, но ощущения были какими-то странными. И вот, звонок в дверь и ожидание. Впрочем, ожидание было недолгим, и тут же на пороге появился хозяин дома, тепло улыбаясь гостям. — Ну, здравствуй, Майкл Кенджи Шинода! — улыбнулась женщина, по-дружески обнимаясь с мужчиной. — Приветствую, Хлоя Мишель Дайзингер! — в ответ сказал Майк. — О, господи! Откуда ты это узнал? — скривившись, хохотнула женщина. — Ну, я не был бы Майком Шинодой, если бы не узнал. — лишь отшутился он. — Вы проходите, не стойте в дверях! — здороваясь по-мужски с Томасом, сказал Кенджи, впуская гостей в дом.       Дома царила атмосфера тотального взаимопонимания и благополучия. Две совсем еще маленьких девчушки носились друг за другом, играя в догонялки, а старший сын Шиноды тут же заприметил гостей, направляясь непосредственно к ним. Тут же узнав недавнего приятеля, Отис живо принялся показывать ему окрестности. Анна сказала, что осталось буквально несколько минут до ужина, суетясь на кухне. На предложение Хлои помочь по кухне Анна тактично отказалась. И вот, Майк и Хлоя сидели в гостиной, обсуждая какие-то повседневные вещи, а в это время двое мальчуганов под шумок исчезли из виду.       Дайзингер чувствовала себя как-то напряженно несмотря на то, что обстановка была просто шикарной, а Шинода оказался хорошим собеседником. И вот, когда повседневные темы для разговора закончились, повисла пауза. Женщина, хоть и была в тонком летнем платье, но от волнения ощущала нехватку воздуха, замахав слегка рукавами платья. Демонстративно сложив ногу на ногу, Хлоя думала, о чем же можно поговорить, чтобы молчание не было таким неловким. Но тут ее перебил Майк. — О, боже! Ты серьезно? — с глазами, полными искреннего удивления, Шинода смотрел на ноги Дайзингер. — Я только сейчас заметил… — мужчина посмеялся, оценив на обеих щиколотках татуировки в виде красно-синего пламени. — Да. — как-то еще больше смутилась Хлоя, улыбнувшись. — Я часто ношу обувь, прикрывающую щиколотки. Хотя, раньше демонстративно вышагивала в самых открытых босоножках. — Это же здорово! — воскликнул Майк, изо всех сил пытаясь всмотреться в рисунок. — Я никогда не делал себе тату, но всегда восхищался хорошими эскизами. Да, и не всем людям идут татуировки… Но на тебе смотрится шикарно. Почему ты скрываешь их? — Знаешь, это раньше было прикольно, выйти в люди и покрасоваться татухами. В двадцать это круто. Но не в сорок, Майк. — лишь посмеялась женщина, и Шинода понимающе кивнул. — Да и жутко бесит иногда, когда кто-то замечает мои тату, то сразу начинают шептаться типа: «Эй, да она же косит под Честера!». А я не кошу под него! Мы делали их вместе! — Да… — Кенджи лишь почесал затылок. — Да и наплевать на всех! Главное, что на тебе это смотрится круто. — в поддержку добавил он. — Ужин готов! — появившаяся на пороге Анна появилась вовремя, не дав зародиться еще одной неловкой паузе. — Майк, а где все дети? — посмотрев на супруга, спросила она. — Я схожу на второй этаж, позову их. — тут же отозвался Майк, поспешив искать детей. Пока Майкл собирал цветы жизни по всему дому, женщины на кухне вместе расставляли последние акценты в виде салфеток, кухонных приборов и всяких мелочей. С Анной Хлое поначалу тоже было как-то не комфортно. Хотя бы, потому что Дайзингер понятия не имеет, о чем с ней можно поговорить. Но за сервировкой стола разговор как-то пошел сам собой. Так, Хлоя узнала, что Анна писатель, и что помогает в редакции своих работ ей, до боли знакомая подруга колледжа, Лея Спаркс. Теперь Хлоя была не на шутку удивлена тому, как все-таки тесен может быть наш мир. Хотелось еще о чем-то спросить, но беседу прервала шумная орава из оранжереи семейства Шиноды, которую гордо возглавлял самый старший, гость — Томас. — Хлоя, ты не думала отдать своего парня в музыкальную школу? — появившийся на кухне Майк был в самом хорошем настроении, отчего его лучи добра, казалось, озаряют всех присутствующих. — Я не знаю. — пожала плечами женщина, устроившись за своим местом, усаживая рядом сына. — Он не говорит мне о том, чем он хочет заниматься. — Он неплохо играет на синтезаторе. — сказал Майк, отчего женщина удивилась, поворачиваясь лицом к Томасу. — Я бы мог позаниматься с ним… Если у вас есть желание, конечно. — Томас? — Хлоя выжидающе смотрела на ребенка, а тот в свою очередь тактично игнорировал. — С каких пор ты играешь на музыкальных инструментах? — она даже не знала, как себя вести, ведь для нее это стало открытием. Причем открытием, которое первым сделал Майк, а не она. — Чего еще я о тебе не знаю? — стало неловко от сложившейся ситуации. Со стороны могло показаться, что не такая уж она, оказывается и чуткая мать, раз даже не знает, что ее чадо тянется к музыке. Но парень был холоден, никак не отвечая и не реагируя на вопросы родительницы. Он преспокойно сидел, осматривая отсервированный стол. Женщина знала, сейчас он разговаривать не намерен, и ничего из него не вытянешь. Оставалось лишь тяжело вздохнуть, сгорая изнутри со стыда. Снова наступило глупое, отвратительно неловкое молчание, и, заметив это, Анна решила, что нужно менять акценты в беседе. — Хлоя, что ты хочешь выпить? Есть шампанское, вишневый ликер, у Майка есть хороший бренди. — затараторила миссис Шинода, понимая, что гости сейчас в безмолвной ссоре. — Нет, спасибо, Анна, я за рулем. — лишь кое-как улыбнувшись, ответила Дайзингер. Настроение было подпорчено, и в душе, бренди или ликер очень был бы сейчас кстати. — Брось! — вмешался Майк! — Оставайтесь сегодня здесь и давайте нормально отдохнем, пообщаемся. — Майк, мне неудобно будет гостить тут всю ночь. — тут же замялась Хлоя, чувствуя как нервы понемногу начинают шалить от внутреннего напряжения. — Послушай, — тут же запротестовал мужчина. — Мы пригласили вас к нам, и мы хотим, чтобы вы остались. Мы загоним твою машину в гараж, и все будет замечательно! — настаивал глава семьи. — Я просто не рассчитывала… — Отговорки больше не принимаются, Хлоя Мишель Дайзингер. — специально подчеркнув официальность этого предложения, как и разговора в целом, отрезал Майк. — А еще у меня есть хорошее, французское полусладкое. — напомнила Анна гостье. — Считайте, что уговорили. — сдалась женщина, улыбнувшись. — Вот и отлично! — обрадовалась Анна, выпорхнув из кухни на поиски вина. Оживленная беседа, оказывается, была как нельзя кстати. Хлоя поняла, что общение сейчас было для нее необходимо. Она редко с кем могла посидеть вот так, за ужином, обсуждать какие-то планы. А с тех пор, как они с сыном приехали в Лос-Анджелес, она и вовсе никуда не выбиралась из дома. Детям довольно быстро наскучило сидеть и слушать взрослую скукотищу, и вскоре они решили дружно ретироваться прочь отсюда, давая возможность теперь поговорить родителям о чем-то более серьезном, не предназначенном для детских умов. Втроем, Майку, Анне и Хлое удалось поладить, и к середине вечера волнение Дайзингер практически исчезло. В процессе разговора также Майку удалось узнать, что Хлоя является художником-иллюстратором. Так же, найдя в женщине близкие себе черты, сам Шинода похвастался тем, что он, помимо того, что музыкант еще и дизайнер-график. Так же Хлоя поведала о том, как расстраивалась, не поступив в Пасаденский искусствоведческий колледж, который окончил Шинода, подметив, что сейчас она даже рада, что все сложилось именно так. Тему о школьных годах подхватила и Анна, обмениваясь с Хлоей своим мнением по поводу скоротечности учебной жизни и о частой нехватки это само школьной жизни во взрослом обиходе. — Кстати, когда Лея узнала о том, что ты в Лос-Анджелесе, очень захотела с тобой встретиться! — Анна, с глазами полными позитива, смотрела на Дайзингер. Кажется, вечер удался, и все были настроены позитивно. — Да, было бы неплохо с ней встретиться. Сто лет не виделись! — кивнула женщина, мельком вспоминая учебные будни в колледже с тараторкой Спаркс, которая всегда находила темы для болтовни. — Кстати, обязательно дай ей мой номер, пусть позвонит на досуге. — Так, у вас есть общие знакомые? — недоумевал Майк, который все это время лишь слушал их разговор. — Лея Спаркс, которая работает с твоей женой, моя одногруппница. Мы учились в одном колледже. — кратко ответила Хлоя. — Вы простите меня, если я ненадолго вас покину? — вдруг спросила Хлоя. — И где у вас можно покурить? — Пошли во двор, я составлю компанию. — поддержал ее Майк, на что Анна ничего не ответила. — Тогда я пока немного приберу со стола. — в ответ на немой вопрос Майка, не против ли та если он уйдет на улицу, сказала Анна. На улице было свежо. Прохладный, еле ощутимый ветерок ласкал горячее лицо. Хлоя смотрела во двор. Аккуратно выстриженный газон, большие клумбы с цветами. Было уютно. Достав из сумочки пачку сигарет, она остановилась, протягивая пачку только что подошедшему Майку. Она не оборачивалась, но чувствовала, как его рука вытащила одну сигарету. Прикурив, она жадно вдыхала горький дым с ментоловым привкусом. Ей необходимо сейчас ощутить эту горечь, чтобы привести мысли в порядок. Затяжка за затяжкой, она, кажется, никак не могла остановиться. В голове что-то щелкнуло, после чего внутри будто совсем пусто. Это было идеальным состоянием для Дайзингер. Оно длилось недолго, но в такие моменты она отдыхала от всего того беспорядка, который творился в голове. — Кажется, надо бросать это дело! — вдруг сказал Майк, так и не поняв, кому из них он это адресовал. — Не поверишь, но я не курила всю свою беременность. — вздохнула Дайзингер. — А когда Томасу было полгода, и я перестала кормить его грудью, то вскоре снова начала. Не знаю как у меня это получалось, но все то время, пока сын был маленьким, я была крайне осторожна со своими привычками. — она устало опустила глаза. — Ты все еще расстроена из-за Томаса? — нарушил таинственную тишину Майк. Женщина хмыкнула, но больше сама себе, чем ему. Она смотрела в пол, пуская клубы сизого дыма перед собой. — Не то чтобы я расстроена. — она лишь покачала головой. — Это уже привычные молчалки. Иногда он просто ужасно себя ведет! — женщина сетовала. — Из него ничего не вытащишь, он не любит разговаривать. Он иногда так холоден ко мне, что мне кажется, что я ему совсем чужой человек. Меня это очень обижает. Но я не хочу ему зла. Наоборот, пытаюсь узнать, что его беспокоит, о чем он думает, чего боится. Я пытаюсь, но толку мало, как ты понял. — Хлоя была действительно в расстроенных чувствах. — Этот дурацкий характер! — Дайзингер нахмурилась. — А еще он до сих пор злится на меня, хоть мы вроде с ним все обсудили. Но я знаю, что он сердится. — Сердится? За что? — мужчина внимательно слушал эту загадочную персону, снова и снова удивляясь чему-то новому, что ему удается узнать. — Перед тем как мы уехали в Лос-Анджелес, мы с мужем… Бывшим мужем. В общем, мы с ним очень серьезно поругались. Я окончательно решила разводиться. И перед самым нашим отъездом я рассказала Томасу, что Шелдон никогда не был его отцом. — Так, ты замужем? — пытаясь понять все нюансы, попытался спросить Кенджи. — Я была замужем. Это странная история на самом деле… Когда Томасу было три года, я вышла замуж за человека, с которым меня с самого детства хотели поженить родители. Предки считали, что мы отличная пара и пророчили нам прекрасное совместное будущее, но он оказался совсем чужим мне человеком. Это был самый ужасный брак, который только можно было придумать. Он согласился взять в жены женщину с ребенком, который не был ему нужен, и его это знатно бесило. Ему этот брак нужен был лишь для того, чтобы мой отец помог ему устроиться в фирму, в которой отец был заместителем директора. Мне же этот брак, по факту, не нужен был вообще. Мне прекрасно жилось и без дурацкого штампа в паспорте. Но отец настаивал на том, что сын растет, и он должен расти в полной семье, и что пока есть возможность, то нужно ей пользоваться. — пока она говорила, сигарета дотлела почти до конца, из-за чего она достала еще одну, поджигая. — А с ним вы были в браке? — Шинода смотрел куда-то вдаль, в ночной город, пытаясь в голове собрать кусочки пазла, но пока получалось сложно. — С кем? — его вопрос вывел ее из воспоминаний. — С Честером. — его слова громом ударили где-то в глубине души. — Нет, мы не были… — она замялась, оказавшись в полной растерянности. — Даже в гражданском не были. Майк? — теперь она смотрела на мужчину, понимая, что он давно прочитал все ее секреты. Шинода же лишь повернулся к ней, улыбнувшись. — Ты прокалываешься в мелочах. — не требуя даже полного вопроса, ответил он, докуривая свою сигарету. Она лишь покачала головой. — Я не настолько глуп, чтобы не понять основы. Хотя бы потому что у сводных родственников не бывает настолько похожих друг на друга детей. — она молчала. Не зная даже что сказать, она безмолвно смотрела куда-то глубоко в себя. — Почему ты ничего ему не говорила о сыне? — А какой в этом был смысл? Он сначала ушел от меня к одной, у которой уже был сын, которого он потом усыновил. Она же родила ему еще одного сына. Мы очень долго с ним после этого не виделись. И вот, внезапно он вернулся ко мне, уже после развода с первой женой, а когда я узнала что беременна, он уже был помолвлен с другой. — женщина давила в себе тяжелый ком, подбирающийся к горлу. — Я не думал, что все так сложно. — покачал головой Майк. — Честер любил женщин. И женщины любили его. Вокруг него они были постоянно. Тут не так уж и сложно. — пожала плечами Хлоя, разворачиваясь спиной во двор. — А сейчас пойдем, Анна ждет. — она слегка похлопала Шиноду по плечу, пытаясь улыбнуться, но в глазах все равно было море грусти. (Финикс. Аризона. США. 1993 год);       Лето в самом разгаре. Хлое уже давно хотелось, чтобы автобус остановился. Было душно и жутко достало окружение странных пассажиров этого автобуса. Поездка на собеседование в художественный колледж, который был в другом городе, изрядно вымотала девушку. Пришлось устроить себе небольшие принудительные каникулы, почти на две недели покинув Финикс. Тем не менее, девушка с блеском прошла все три обязательных встречи с администрацией учебного заведения, и теперь ей оставалось лишь дождаться результатов вступительного тестирования. Но сейчас ее это мало волновало. За все то время, которое она не была дома, она устала думать об учебе и всем, что с ней связано. Хотелось простого домашнего уюта. Хотелось скорее увидеться с Честером. Для Дайзингер, двенадцать дней без Беннингтона оказались настоящим испытанием. Она бодро вышагивала по тротуару, напевая какую-то, заевшую в голове с самого утра, мелодию. Увидев ворота своего дома, девушка даже мысленно согласилась с тем, что скучала по нему. Дома было тихо. Похоже, родители были на работе. И Чез, судя по всему, тоже. Девушка лишь вздохнула, сразу же направившись на кухню. Были какие-то странные ощущения. Вроде бы ей и хотелось домой, но казалось, никто не был этому здесь рад. У каждого свои заморочки. И тяжелее всего становится от того, что внутри теряется ощущения «дома». Эти домашние эмоции, особый внутренний комфорт… Дайзингер удивилась. Ведь стены, которые когда-то могли исцелять, теперь кажутся теперь совершенно чужими. Уныние одолело девушку и она, отчаявшись, взяла из шкафа отца новенький детектив, который отец, скорее всего, привез из последней командировки, и отправилась в свою комнату. Связь с этой реальностью больше не доставляла радости. И чтобы хоть на чуть-чуть сбежать из этого тлена, Хлоя предпочла перенестись, пусть и ненадолго, но все же в другую реальность.       Когда входная дверь скрипнула, девушка дернулась, прислушиваясь. По размеренным шагам по кухне и ароматом свежего кофе она убедилась в том, что домой вернулся Честер. Захлопнув книгу, и вновь забыв положить закладку, девушка ринулась на первый этаж. Парень уже вовсю орудовал у плиты, подпевая какую-то песню. «Everyone’s watching To see what you will do Everyone’s looking at you Everyone's wondering, will you come out tonight Everyone's trying to get it right, get it right» Отбивая ногами ритм, парень увлеченно жестикулировал над туркой, энергично работая с голосом. «Everybody's working for the weekend Everybody wants a little romance Everybody's goin' off the deep end Everybody needs a second chance, oh»* Допеть ему так и не удалось, так как Дайзингер, не сдержавшись, захихикала на пороге. Увидев девушку, Чез растерялся, лишь молча захлопав глазами. Дайзингер же теперь залилась смехом, настигая Честера в центре кухни, захватывая в крепкие объятья. — Привет! — улыбнувшись ей, Чез приобнял девушку за талию. — Ты когда успела приехать? — Я приехала еще до обеда. — выпустив Беннингтона из объятий, Хлоя пожала плечами. — Черт, я так соскучилась! — не отрывая от него глаз, произнесла девушка, снова прижимаясь к Честеру. На эмоции парень был скуп. Возможно, она застала его врасплох. А может, Хлоя просто переутомилась, во всем видя какие-то странности. — А ты? — спустя почти минуту тишины, девушка подняла на него свои голубые глаза, затуманенные пеленой подростковой влюбленности — самым сильным наркотиком. Сам же парень будто был сам не свой. И на вопрос, кажется, отвечать не торопился. — Честер! — она подтолкнула его локтем в бок. — Что? — он наконец повернулся к ней лицом, боясь посмотреть своими бездонными глазами ей в глаза. — Ты скучал? — теперь она уже была крайне серьезна. Что-то явно шло не так. И зная Честера, если он не смотрит в глаза, значит, происходит что-то не то. — Скучал. — он улыбнулся, но как-то даже не стараясь выразить эмоции. Чересчур холодно. Дайзингер охватила тревога. Парень двинулся к плите, но тут девушка снова потянула его к себе. — Поцелуй меня! — приказом сказала она, заставляя смотреть ей в глаза. — Что с тобой случилось? — она смотрела на него, чувствуя, что он чем-то озадачен. Будто, что-то выбило его из колеи. — Все отлично. — пожал плечами Беннингтон, наконец касаясь своими губами ее губ. Но это тоже было лишь «для галочки». Минимум эмоций и минимум искренности. — Не ври мне! — Хлоя нахмурила брови, намереваясь вытянуть из Беннингтона всю правду. Но разговаривать он был не намерен, это было видно в его непоколебимом взгляде. — С тобой что-то не так. — У меня кофе горит. — лишь усмехнулся Честер, смотря теперь как-то самодовольно, сверху вниз на девушку. — И родители сейчас приедут. — он еще раз стрельнул в нее каким-то отрешенным взглядом, отцепившись, и снова направляясь в турке, в которой кипел кофе. Он был прав, родители вернулись домой буквально через пятнадцать минут. Отец даже обрадовался возвращению дочери, весь последующий ужин, расспрашивая о том, как все прошло. Об этом, Хлое говорить хотелось меньше всего, но, отвечая какими-то общими фразами, она старалась описать все как можно кратко и ясно. Чез молчал. Она надеялась, что хотя бы для вида он попытается поддержать разговор. Но нет. Он даже не смотрел на нее. От такого его поведения, Хлоя еле сдержалась до конца ужина, чтобы не разрыдаться прямо перед отцом. В душе образовалась какая-то воронка, которая поглощала в свою неизвестность, оставляя после себя лишь тоску и обиду. Очередь мыть посуду, так эпично, но достался он именно Хлое. После ужина отец закрылся у себя в рабочем кабинете, Сьюзен отправилась в ванну, а так как старший брат и сестра Беннингтона сейчас были в другом городе, то в доме оставались лишь Хлоя и Чез. В прочем, при первой же возможности, Чез ушел самым первым, сказав, что ему нужно доделать дела на завтра. Дайзингер была мрачна. Гремя посудой, то и дело, из рук выскакивали тарелки, вилки, что еще больше нервировало, и без того взведенную девушку. Едва она закончила с посудой, как в дверь позвонили. Скрипнув зубами, Дайзингер поняла, что никто открывать не торопится, и зашагала к двери. — Привет, деточка! — На пороге стояла высокая брюнетка с ярко выведенными черным карандашом глазами. Рассматривая ее, Хлоя нахмурилась — Позови-ка мне Честера. — Она оказалась выше Дайзингер почти на целую голову, и телосложением чем-то напоминала Хлое ту самую Катрин из параллельной группы. Но по сравнению с Катрин, плечи ее были шире, талия уже и грудь гораздо больше, что она и подчеркнула своим откровенным декольте. С Катрин у нее была лишь одинаково огромная задница. Смотря на Дайзингер сверху вниз, незнакомка ухмылялась, видя в той милую девочку-подростка. — Простите, а вы кто? — изогнув бровь, Хлоя не торопилась выполнять ее просьбу, посчитав незнакомку чересчур пафосной и надменной. — Я Элка. — снова улыбнулась она, будто считала, что общается с ребенком. Хлоя хотела еще что-то возразить, но не успела, так как в эту минуту незнакомка заулыбалась, помахав рукой. — Чез! — хихикнула она, теперь уже игнорируя застывшую на пороге Хлою. С лестницы спускался Беннингтон. — Как дела? Я жду тебя. — она демонстративно кивнула на улицу. Дайзингер сейчас не понимала абсолютно ничего. Кто эта девка и почему она приперлась девушке спрашивать было не у кого. — Уже иду. — сухо ответил Чез, на ходу натягивая куртку. Проскользнув мимо Дайзингер, которая в полном недоумении стояла на пороге, парень выскочил на улицу, не объяснив никому из обоих дам ничего. Он намеревался сам закрыть за собой дверь, но не рассчитал, что Дайзингер распахнет ее настолько широко, и поэтому, как только он настиг незнакомку, та бросилась в его объятья, целуя Беннингтона взасос, прямо перед Хлоей, которая молча застыла в дверях, наблюдая за всем этим. Шок и боль сковали все тело, а сама она до последнего хотела верить, что все это какой-то идиотский розыгрыш, чувствуя, как внутри нее наступает гроза и поднимается шторм.