Коносубарский кантай

      Гастор Фарт Актория, действующий и бессменный на протяжении вот уже сотни с хвостиком лет председатель Коллегии глаз бестелесных, ранее известной как Коллегия тихого пригляда, сидел у камина и, изредка прикладываясь к бокалу вина, разбирал ежедневные отчёты, составленные и систематизированные подчинёнными.       На книжном столике громоздилась стена свитков, уложенных между рогами подставки, десяток папок да магическая пластинка, явно имеющая в дальних родственниках стандартные гильдийские карты. По давней традиции, ознакомление с отчётами начиналось с рукописных докладов — иначе к концу работы от бумажной пыли начнётся неостановимый чих, а внимание расфокусируется и, как следствие, начнутся закономерные ошибки и пропуски данных, оформленных излишне вычурным, заковыристым, а то и вовсе феноменально корявым почерком.       Закончив с бумагами, Гастор, проигнорировав бокал, из горла ополовинил бутыль, не заметив ни вкуса, ни букета, ни аромата прекрасного выдержанного вина. Дотянулся до карты, коснулся одного из символов.       — Да, председатель? — рядом с креслом словно из воздуха возник тёмный мужской силуэт с лицом, верхняя половина которого тускло поблескивала металлом.       — Харамамбар, тебе эта маска что, намертво к лицу приросла?       — Прошу прощения, председатель, — едва заметно поклонился мужчина и лёгким движением убрал с лица столь раздражающий главу КГБ элемент туалета.       — Ты сводную статистику давно смотрел, Харамамбар?       — Месяца два. Или три...       — Или пару лет назад, — вздохнув, выдал предположение, наиболее близкое к действительности, Актория. — Читайте, юноша, читайте и понимайте. Знание — сила, незнание — бессилие. Ну а по существу вызова... Зря ты статистику не просматриваешь, Харамамбар. Например, из двух десятков потенциальных Избранных с дистанции сошли все два десятка. Причём половина из них и вовсе пошла на корм червям по самым нелепым причинам. Так, например, архимаг-охотник сорок седьмого уровня, Ёто Нарутойобо, попал в собственную же ловушку на драконов; по свидетельствам очевидцев из его команды, покойный незадолго до своей смерти в одиночку объел целый куст груши неочевидной, в результате чего, естественно, получил жуткое несварение и, находясь в поисках укромного места, влетел в собственную поделку. Результат: семьдесят восемь килограмм мороженных костей, мяса и длинный шлейф льда из того, что он не удержал в себе по пути.       — Или вот ещё, — продолжил Гастор. — Избранный Сато Казума — на ровном месте обзавёлся таким выводком детей, что теперь о любых подвигах можно забыть. С одной стороны, это сильный удар по нашему боевому потенциалу, с другой — это первый случай, когда суккуба смогла понести от человека, да ещё и столь массовым приплодом. С третьей, мы теперь можем неторопливо приступить как к легализации их заведений, так и нормализации отношений между нашими народами в общем, чем тебе и придётся заняться в ближайшее время.       Гастор Фарт Актория подхватил бокал, сделал медленный глоток.       — Про Кёю ты и сам в курсе. Архимаг Рудаз... Сомневаюсь, что в том танцующем портале Хаоса можно повторно поймать нужный рисунок сопряжений и выдернуть старика обратно. Жрицу Слэшу Яою Энипейринг, жесточайше разорванную на лоскуты мужчинами собственной команды за совершенно немыслимые предложения интимного плана, отказываются возвращать к жизни даже Высшие жрецы. Мотивируют отказы тем, что, цитирую, «наш мир слишком юн для такого зла!» Про Федеуса Козолюба вообще молчу. Он как связался с сатирами, так с тех пор ни разу не протрезвел. Единственный, кстати, герой, который умудрился получить левел-даун до минус одного.       — Председатель, так в чём заключается моя задача?       Гастор невидяще посмотрел на мужчину, долгие несколько секунд взгляд его был расфокусированным, и лишь потом только обрёл осмысленность.       — Прости, Харамамбар, опять забыл, что ты здесь. Так вот, твоя задача — посетить самолично все проблемные города и, так сказать, ознакомиться с делами на месте: собрать статистику, провести анализ тенденций, и, самое главное, проверить нашу теорию: в самом ли деле Повелитель демонов сумел как-то вмешаться в работу Небесных сфер, из-за чего к нам вместо нормальных героев теперь приходит сплошная некондиция, или же просто сезон неудач подзатянулся. Иди и возвращайся с результатами, Харамамбар.       — Приступаю, председатель, — скупо обронил доверенный полевой агент и, кивнув на прощание, исчез в мутно-фиолетовой вспышке телепорта.       Покрутив хрустящей шеей, Гастор с удовольствием освободил ноги от узких туфель и с не меньшим удовольствием переместил уставшие стопы в пушистые розовые тапочки. Подхватив со стола карту, Актория активировал защитные заклинания кабинета и развернул на ровной металлической поверхности анимированную иллюзию.       — Наконец-то достал эту запись! — тихо порадовался Гастор. — Настоящая золотая вершина моей идеальной коллекции, моя прэ-е-елесть!       Внутри иллюзии семь полуголых гномов и фигуристая высшая гоблинша, чьё сходство с гоблинами угадывалось только по едва заметным нижним клычкам, зеленоватому оттенку кожи да крупным, без белка, глазам, занимались самой противоестественной для такой компании вещью в мире: они готовили эльфийский бульон из корней мелорна и копчёных свиных рёбрышек.