***
Как бы Тео не хотел, но остановить Т/И Арджент у него не получилось. Хотя с самого начала он был уверен в том, что все его попытки с треском проваляться, но терять надежду Рейкен не собирался. Впервые за всю свою жизни он испытывал беспокойство и страх не за себя. Сейчас он боялся за нее, ведь был уверен в том, что Джерард и Монро вряд ли простят ей предательство, на которое она пошла ради него. Но Тео был уверен лишь в одном. Он будет рядом с ней, и в случае опасности, защитит Т/И. Даже если для этого ему придется пожертвовать своей жизнью. Как бы романтично и драматично это не звучало.***
— Где им приходилось прятаться? — спросила Т/И, когда они с Тео ехали по пустой дороге в ветлечебницу, в которой работал Скотт (когда-то в прошлом). Она не понимала, почему ей захотелось узнать об этом, но Тео, казалось бы, не удивился ее вопросу. — В заброшенном доме в глубине леса, — ответил он, сворачивая на перекрестке. — Почему ты не был с ними, а жил в машине? — Думаешь, после всего, что я делал для них в прошлом, они так легко простили меня и приняли к себе? — Тео кратко посмотрел на нее, а затем усмехнулся и покачал головой. — Но ты ведь изменился. — Это знаешь только ты, а для них я все тот же Тео Рейкен, который хотел убить Скотта МакКола и присвоить себе его стаю. Тот, кто создавал химер. Тот, кто доставил проблем больше, чем любой другой до этого. — Не правда, — возмутилась Т/И. — Мой дедушка доставил их в разы больше. И делал это еще до того, как ты приехал в Бейкон Хиллс. — Опять-таки, это знаешь только ты. — Уверена, что и они тоже. — Возможно, — он сделал глубокий вдох, а затем выдох. Приехав в нужное место, Тео припарковал машину и заглушил двигатель, после чего они вышли из машины и последовали ко входу, держать за руки.***
— А что она здесь делает? — с подозрением спросила Малия, которая всегда относилась к Т/И с неприкрытой неприязнью. Она скрестила руки на груди и прищурила глаза, смотря на девушку. — Хотела поговорить с вами, — ответила Т/И, немного вздергивая подбородок и только сейчас отпуская руку Тео. — Посол с другой стороны, чтобы заключить мир? — Малия даже не думала замолкать, поэтому Скотт решил вмешаться в их диалог. — Почему ты здесь? — Потому что я хочу помочь. Но не заключить мир, как предположила Малия. Мир вряд ли поможет в сложившейся ситуации. — Тогда, каким образом ты хочешь нам помочь? — спросила Лидия, все это время сохранявшая молчание. — Я больше не одна из них, — девушка говорила уверенно, и никто словно не осмелился даже усомниться в ее словах. Кроме Малии. — С чего вдруг мы должны верить тебе? Столько лет ты была на их стороне, а сейчас просто решила уйти? Может, ты просто пришла шпионить за нами, чтобы потом выдать все секреты своему драгоценному дедушке? — Тебе нужно меньше параноить на этот счет, — Т/И натянуто улыбнулась, что не могло не взбесить Малию, которая словно не была нацелена на принятие Т/И в стаю. Или хотя бы на их сторону. — А тебе нужно перестать притворяться, — она сделала несколько шагов вперед, но Тео преградил ей дорогу, после чего Тейт остановилась и со раздражением посмотрела в глаза Рейкена. — С каких пор ты защищаешь охотницу? — С тем самых, как понял, что она мой якорь. Разве, тебе не знакомо это чувство? — Знакомо, но могу сказать, что вы нашли друг друга. Предатель в прошлом и предатель в настоящем. Забавно, — девушка усмехнулась. — Малия, пожалуйста, — подошедший к ней Скотт взял ее за руку, после чего Тейт посмотрела на него. — Ладно, — спокойно произнесла она, отступая назад и подходя к окну, смотря через него на пустую улицу. — Мы можем поговорить наедине? — спросил Скотт, поворачиваясь к Т/И, которая без всякий сомнений кратко кивнула. Зайдя в один из кабинетов, МакКолл закрыл дверь и убедился в том, что никто не решит подслушать их разговор. Но никто и не собирался, помимо Тео, который с трудом, но останавливал себя от этой затеи. — Думаю, что все пройдет хорошо, — сказала Лидия, видевшая волнение на лице Рейкена, на что тот кратко улыбнулся ей, но не стал меньше волноваться. Т/И осмотрелась вокруг, скрещивая руки на груди и словно боясь смотреть на Скотта. Чувствовала вину? Стыд? Неловкость? Все сразу. — Сначала я должна извиниться перед тобой, — сказала Т/И, решая первой начать разговор. — За все, что сделала в прошлом. За все угрозы, ужасное поведение и… — Думаешь, я злюсь на тебя из-за того, что было? — А не должен? — Должен, но я не такой, Т/И, — Скотт улыбнулся, запуская руки в карманы куртки. — И я не злюсь на тебя. — Невероятная доброта. Даже не удивительно, почему Эллисон любила тебя настолько сильно, что… — Т/И не стала продолжать, зная, что Скотт и так понял ее. — Ты скучаешь по ней, верно? — А разве ты нет? — она посмотрела на него, и в глазах Скотта увидела ответ. — Она была хорошей. Всегда следовала по зову сердца, зная, что так будет правильно. Мне хотелось быть такой же, как она. Поступать правильно, а не совершать постоянные ошибки, которые уже нельзя исправить. — Кто это сказал? — Скотт усмехнулся, подходя ближе к Т/И. — Всегда можно все исправить. В конце концов, ты ведь ушла от охотников, понимая, что именно такой поступок будет правильным. — Я бы не сделала этого без Тео, — слова девушки немного удивили его. — Можно сказать, что он вразумил меня. — А когда-то ты хотела его убить, — сказал Скотт, и Т/И усмехнулась, вспоминая ею сказанные когда-то слова в адрес Тео. — Видишь, все изменилось. Он пытался помочь, но именно ты приняла решение о том, принимать его помощь или нет. — Да, пожалуй, ты прав. — Когда-то и я ошибался, Т/И. Все мы, так или иначе, ошибались. Но посмотри на нас сейчас? — он улыбнулся ей. — Мы здесь. Держимся друг за друга несмотря ни на что, и хотим уберечь город от очередной угрозы. Несмотря на все прожитые ошибки, сейчас мы действуем во благо чего-то более важного, чем упрекать себя за прошлое. В конце концов, оно всегда остается позади нас, а мы продолжаем идти вперед. — Спасибо, Скотт, — сказала Т/И, с трудом сдерживая слезы, наворачивавшиеся ей на глаза и МакКолл, заметивший их отблеск, обнял девушку. — Когда-то Эллисон сказала мне, что этот момент настанет. Что Т/И Арджент поймет, в чем ее истинное предназначение и последует ему. — Жаль, что она не смогла лично увидеть этого, — Т/И слегка сжала куртку на его спине. — Она видит, поверь, — Скотт улыбнулся, отстраняясь от нее. — Потому что все мы связаны. Мы — стая.***
Вернувшись к остальным, Т/И сразу подошла к Тео, который, заметив улыбку на ее лице, моментально успокоился и приобнял девушку, целуя в макушку. Это не могло не вызвал легкую улыбку на лицах остальных, и даже Малии, которая за время их отсутствия словно поменяла свое мнение. — Теперь все мы вместе, — сказал Скотт, поочередно смотря на всех членов стаи. — И мы победим.***
— Все еще не могу поверить, что ты здесь, — сказал Крис, разбиравший, чистивший и собиравший обратно уже пятый пистолет. — Ты скоро привыкнешь к моему присутствию, — Т/И сделала пометку в тетради, записывая количество имевшихся патронов для одного из автоматов. Она кратко посмотрела на Тео, который занимался тем же самым, и иногда поглядывал на нее. — Думаю, что патронов нам хватит. Учитывая, что не так много наших будет носить оружие, хотя и следовало. — А чем плохи клыки и когти? — спросил Тео, встречаясь с ее взглядом. — Ничем, но для осмотрительности все же вам следует раздать пистолеты, — она пожала плечами, а затем протянула Тео один из лежавших неподалеку пистолет простой модели. — Я использовала похожий для тренировок. Думаю, он подойдет. — Никогда не любил оружие, но может, ты и права, — сказал Тео, осматривая пистолет и кладя его на журнальный столик. — Кстати говоря, — проговорил Крис, вставший со своего места и подошедший к шкафу. Открыв его, мужчина достал блочный лук, который когда-то использовала Эллисон, и который, как думала Т/И, все еще находился в ее старом «доме». — Но как? — воскликнула она, поднимаясь с пола и подбегая к отцу. — Я думала, что он все еще у них. — Джерард посчитал его ненужным и отдал без каких-либо сделок, — ответил Крис, протягивая лук дочери, который она взяла слегка дрожавшими руками, а затем обняла отца. — Спасибо, пап. — Не стоит, — он оставил короткий поцелуй у нее на виске, после чего отстранился и вышел из гостиной. — Сегодня хороший день, тебе так не кажется? — спросил Тео, откинувшись на спинку дивана и смотря на Т/И, которая словно вся светилась от счастья. — Все складывается настолько хорошо, но… Завтра все может измениться, — она положила лук в кресло, а затем подошла к Тео и забралась к нему на колени, кладя голову на плечо парня. — Но это будет завтра, — сказал он, взяв ее за руку и поглаживая большим пальцем участок кожи. — Знаешь, большая часть всего случившегося за последнее время — это благодаря тебе, — она выпрямилась и посмотрела ему в глаза, обвивая шею Тео руками. — Приятно осознавать, что я сделал хоть что-то хорошее, — Рейкен слегка улыбнулся, заправляя прядь волос ей за ухо. — Но мне все еще не нравится то, что ты будешь принимать участие во всем этом хаосе. — У тебя в запасе есть вариант с наручниками, — Т/И улыбнулась, пожимая плечами. — Думаю, что ими все-таки пора воспользоваться, — сказал Тео, а затем поддался вперед и поцеловал ее.***
— Все готово, — проговорила Монро, входя в офис Джерарда, который стоял возле стола, смотря на лежавший на нем черный кейс. — Хорошо, — томным голосом произнес он, открывая кейс и с улыбкой смотря на его содержимое. — Что это? — с неприкрытым интересом спросила Монро, подходя ближе. — Подарок, — Джерард аккуратно взял небольшой флакон, внутри которого поблескивала синеватая жидкость. — Для одного особенного члена стаи Скотта МакКолла. Вернее, ее изгоя. — Тео Рейкена? — предположила Монро, на что Джерард лишь кратко кивнул, поднося флакон под лучи света. — Все они непременно умрут, но я хочу, чтобы Тео Рейкен мучился больше остальных.