Часодеи Часовой замок

      За завтраком по-необыкновению тихо. Собравшийся полным составом Зодчий Круг, обменивается взглядами, совещается без слов, не дожидаясь назначенного совета. Посаженные друг напротив друга, Фэш и Василиса переглядываются с улыбками, вспоминая вчерашнее свидание.       Весь март они тайно исследуют замок, все больше загораясь желанием открытий и все меньше боясь временных ловушек и опасностей. Когда возможности отправиться в путешествие нет, ребята заполняют карту открытиями. Все это время им удается избегать внимания старших. За примерное поведение Василисе и Фэшу позволено быть вместе на некоторых уроках, в столовой, к тому же, как и заявлял Фэш, у Василисы начинаются уроки танцев.       Василисе они нравятся и не нравятся одновременно: на них они могут быть вдвоем, к тому же танцевать с Фэшем одно удовольствие, но постоянное присутствие Черной Королевы смущает, от чего девочка забывает движения или путается. Зато во время ночных встреч они репетируют танец часы напролет, не смущаясь присутствием кого бы то ни было.       Ночные свидания — редкое событие, зато для Василисы настоящий сюрприз. Фэш не всегда сообщает ей о планах ночных походов, зная: на свидание девочка будет собираться дольше, чем на простую вылазку.       Наконец завтрак объявляют законченным. Первыми выходят Константин Лазарев и Астариус, за ними неспеша следуют Миракл и Черная Королева. Последняя, прежде чем скрыться за дверью, бросает цепкий взгляд на ребят и велит им поторапливаться. Послушно кивнув, Василиса и Фэш многозначительно переглядываются.       — Представь, что однажды здесь будем завтракать только мы. Замок будет считаться нашим, — как только дверь закрывается, произносит Фэш и с лёгкой улыбкой смотрит на девочку.       — Думаю, тогда мы будем совсем взрослыми… многому научимся… Сложно в это поверить! — смущенно опуская глаза, откликается Василиса и улыбается, представив их через несколько лет.       В фантазиях предстает картина: она юная, красивая, как мама, и рядом Фэш, совсем взрослый. Смутившись еще больше, Василиса заправляет за ухо прядь, по-прежнему не поднимает взгляда. Фэш улыбается, заметив ее поведение, и решительно накрывает ладонью руку девочки.       — Раз у нас есть свободное время, можем заняться исследованиями, —предлагает он. — Сходим в лес? Я видел тропинку, неподалеку от нашей. Можем пойти в другую сторону.       — Но времени не так много… — замечает Василиса, надеявшись провести это время вдвоем, в тишине и спокойствии. — Но очень выгодный момент… Я согласна.       Девочка улыбается и поднимает глаза, встречаясь с взглядом Фэша. Он улыбается в ответ и откладывает вилку. Василиса вторит ему, и они, не сговариваясь, поднимаются из-за стола. Фэш подает руку девочке и с озорной усмешкой увлекает ее прочь из столовой. Едва сдерживая смех, вдвоем выбегают во двор, остановившись лишь для того, чтобы «забрать» из комнат верхнюю одежду.       — Знаешь, порой можно смиряться с диктатурой. Но лишь для того, чтобы заслужить возможность быть свободными в больших рамках, — усмехаясь, замечает Фэш и устало опирается руками в колени, пытаясь перевести дух. — Идем в лес? Или ты желаешь прогуляться по парку?       — Заманил на улицу предложением исследовать новую территорию леса, а теперь делаешь ноги? — откликается Василиса и с насмешкой смотрит на юношу.       — Делаю ноги? Только спрашивай, чего бы тебе хотелось больше! Отлично, в будущем буду сам решать, что для тебя лучше.       Василиса недоверчиво хмыкает и закатывает глаза, повторяя любимый жест парня. Фэш прищуривается, словно придумывая что-то нехорошее, и вновь берет девочку за руку, слегка сжимая ладонь. Делая вид, что испугалась, Василиса пытается вырваться, но Фэш только сильнее сжимает руку, сплетая их пальцы, и увлекает девочку к лесу.       Стая диковинных птиц взметается в небеса, когда ребята с громким смехом забегают в лес. Сонная тишина, прерываемая шорохом потревоженных листьев и веток и звонким чириканьем птиц, заполняется разговорами юных Повелителей Времени. Несмотря на клочки густого тумана, витающего в ветвях высоких деревьев, весна чувствуется в распускающихся почках и зеленеющей траве. Запах сырой земли и хвои полон ароматом первых цветов.       — Куда пойдем на этот раз? — весело интересуется Василиса и переводит дыхание после пробежки. — Направо, налево, прямо или криво?       — Куда глаза глядят. Согласна?       — С тобой хоть на край света.       Улыбнувшись, Фэш увлекает Василису по тропинке. Вскоре сворачивают в чащу, где едва видны редкие тропинки, протоптанные обитателями леса, и быстро теряются среди скрипа деревьев, шороха ветра и чириканья птиц. В молчании плутая среди деревьев, заходят глубоко в чащу. В этой части леса становится прохладнее, но неполадки с временем ни при чем: они попадают на северную сторону. Лес становится древним: высокие дряхлые деревья покрывает мох и паутина, из-под сырой, напитанной влагой земли то и дело выступают корни. Василисе ярко вспоминается, как Черный Ключ отнес ее в далекое прошлое. Ей на мгновение кажется, что тысячу лет назад именно здесь зацвел Алый Цветок. Своими впечатлениями девочка решает поделиться.       — Вполне возможно, — пожимая плечами, отвечает Фэш и осматривается. — Расколотый Замок раньше принадлежал Остале. Хотя, Драголис ближе будет, ведь Колодец в Змиулане.       — А эта часть леса вполне может принадлежать Драголису, — замечает Василиса, вспоминая мрачный лес, полный мар и фантомов.       — Кстати, похоже. А Расколотый Замок стоит здесь в прошлом, замещая будущий Змиулан. Вот дядя бы обрадовался! Но вряд ли так. Эфларус перенес только замок, планировал по крайней мере, а не прилегающую территорию. К тому же, лично мы не знаем, где Расколотый Замок находился на Остале. Так что, скорей всего это собственность Временного Разрыва.       — Неплохая теория, — с улыбкой хвалит юношу девочка.       — Но озвучивать ее перед Зодчим Кругом я не стану. Не дай бог твой прадед лопнет от смеха! — весело хмыкает Фэш, явно не беспокоясь за здоровье самого старшего из известных Огневых.       Василиса улыбается, решив не комментировать нелюбовь своего парня к большинству ее родных. Ведь и она не питает хороших чувств к некоторым Драгоциям.       Вновь замолчав, продолжают свой путь. Он оканчивается перед внезапно появившейся среди деревьев горы. Небольшая, невысокая гора в гордом одиночестве вздымается у маленькой поляны. Удивленно переглянувшись, Фэш и Василиса подходят поближе к скалистому подножию. Каменистая поляна, слабо поросшая мхом и лишайником, кажется пустой, словно здесь никто и никогда не бывал.       — Странно, что эта гора на поляне без видимых причин, словно ее сюда… поставили… — задумчиво замечает Фэш и подозрительно осматривает гору.       — Возможно, это очередная часовая зона, — предполагает Василиса, с опаской касаясь холодных камней, словно боясь, что те оживут.       — Не исключено, — бормочет юноша, принимаясь обходить гору неспешным шагом.       Пройдя немного от того места, где они остановились, Фэш обнаруживает среди обрывистых краев склона узкую щель, в которую, однако, беспрепятственно может пройти человек. Осмотрев проход, юноша оглядывается на девочку. Василиса, не заметив, что он остановил обход, изучает внимательным взглядом скалистую гору и каменное подножие.       — Василиса, я нашел кое-что интересное.       Отвлекаясь от изучения рельефа, Василиса спешит к юноше и, взглянув на щель, края которой Фэш изучает пальцами, удивленно переводит взгляд на него.       — Думаешь, есть проход внутрь?       — Не знаю, но это легко проверить. Подожди меня здесь, — вытянув из браслета часовую стрелу, отвечает Фэш и зажигает на кончике стрелы яркий огонек.       Василиса взволнованно смотрит на юношу, собираясь возразить. Заметив волнение девочки, Фэш успокаивающе сжимает ее ладонь и решительно подходит к щели, скрываясь за отесанными краями расщелины. Обеспокоенно топчась на месте, Василиса неотрывно смотрит на щель, каждую секунду ожидая опасности. «А вдруг там сразу обрыв? Или внутри горы обитает какое-нибудь опасное существо… или там сильная часовая зона…» — проносятся в голове тревожные мысли, подбивающие ее немедленно последовать в эту же щель. Опасения не подтверждаются: не проходит минуты, как Фэш с волнением и восторгом в голосе зовет девочку за собой. Облегченно вздохнув, Василиса решительно протискивается в щель.       — Осторожно, здесь ступенька, — подавая девочке руку, предупреждает юноша и, когда она все же оступается, ловко подхватывает ее за талию.       — Спасибо. Здесь действительно пещера?       — Еще какая! Сама посмотри!       Странная одинокая гора посреди леса скрывает в себе просторную пещеру, вытесанную из той же скалы. В тусклом освещении нескольких огоньков видны каменные своды и неравномерный пол. С долей страха и благоговейного восторга Василиса осматривает, без сомнения, самую настоящую сказочную пещеру, наверняка полную тайн и даже опасностей. Не отходя далеко от девочки, Фэш исследует взглядом своды пещеры.       — Как думаешь, что здесь? — тихо спрашивает Василиса, делая пару шагов вглубь пещеры, глухо отдающихся от пола и стен.       — С таким архитектурным решением это вряд ли просто пещера, — задумчиво откликается юноша и поднимает взгляд к потолку, скрытому во тьме.       — Когда мы впервые отправились с экспедицией в Расколотый Замок, Миракл вел нас по пещере, — вспоминает девочка, но тут же качает головой, усомнившись в своей теории. — Нет, это не то! Тогда мы шли по другой пещере, а эта выглядит слишком… цивилизованной, что ли…       — Да, над этой явно трудились. Только посмотри на оформление арочного прохода! Сплошные узоры… качественная резьба по камню, такое редко можно увидеть…       Обратная сторона расщелины выглядит иначе в сравнении с щелью снаружи: скальная порода гладко обтесана в виде арки и украшена узорами, цветами и сочетаниями цифр, высеченных из камня. На равном расстоянии от прохода по закругленным стенам проходят полосы, будто балки, держащие потолок, изобилующие декоративными виноградными лозами. Взглянув под ноги, Василиса в слабом свете огонька замечает, что пол неравномерный из-за узоров, сплетающихся в общий замысловатый рисунок. Задумчиво следуя по линиям узора, девочка обнаруживает, что вырезанные в камне линии образуют большой цветок. В памяти сразу появляется Алый Цветок, с которым очень схож рисунок в камне.       — У меня кое-что интересное! — вдруг одновременно восклицают Фэш и Василиса, обернувшись друг к другу.       Василиса, не сдержавшись, смеется. Фэш широко улыбается и небрежно машет рукой, мол, говори первой.       — На полу рисунок, цветок. Он очень похож на Алый Цветок.       — А я нашел проход, тоннель. Судя по всему, он уходит под землю: есть ступени, естественного света нет, запах сырой, земляной, — делится находкой юноша; Василиса огорченно вздыхает: ну вот, Фэш нашел стоящую вещь, а она всего лишь рисунок. — Думаю, стоит сначала посмотреть на твою находку: с изучением тоннеля можно долго провозиться и совсем забыть про цветок.       — Может, он совсем не важен… тоннель куда интереснее.       — Я так не думаю. Порой за простыми, на первый взгляд, вещами может скрываться еще большая тайна, чем в темных тоннелях. Хотя, не исключено, что это просто искусный рисунок, вытесанный незадолго до цветения Алого Цветка.       Василиса слабо улыбается и присаживается вслед за юношей. Он с интересом изучает узоры на камне кончиками пальцев и порой задумчиво лохматит волосы на затылке. Девочка тоже присматривается к рисункам, полагая, что за узорами может скрываться механизм, открывающий дверь к новой загадке. Но узоры не выдают никаких зацепок.       — Стыков не видно, нет никаких явных механизмов… — бормочет Фэш и поднимается на ноги. — Пожалуй, мы вернемся к этому рисунку. С ним придется повозиться.       — Думаешь, за узорами что-то скрывается? Может, это действительно просто красивый рисунок, — делает предположение Василиса и принимает помощь юноши, взявшись за его ладонь.       — Мы не можем не проверить, — пожимая плечами, отвечает Фэш и увлекает девочку к найденному тоннелю. — К тому же, есть вероятность, что и этот тоннель не покажет нам ничего ценного.       Гладко обтесанный, как и «холл» пещеры, тоннель увлекает ребят все дальше, плавно изгибаясь и уходя глубже. Гладкие стены постепенно сужаются, становятся шершавыми и грубыми, под ногами все чаще появляются бугры и ямы, воздух становится спертым и сырым, звуки шагов разбавляет шум капающей воды. Фэш ведёт Василису за руку и настороженно осматривает тоннель. Чем дольше идут, тем длиннее он кажется. Время тянется, словно резина. Наконец, за новым поворотом тусклый свет огонька выхватывает из темноты замысловатые узоры.       — Этот тоннель не так безнадежен, — облегченно объявляет Фэш и подходит ближе к стене. — Без сомнений, это очередная загадка! Сегодня нам везет на открытия…       — Думаешь, за этой стеной что-нибудь есть? — заинтересованно поднявшись на носочки, спрашивает Василиса и осматривает стену из-за плеча юноши.       Узкий, не обработанный тоннель заканчивался гладкой стеной с узорами из цифр и стрелочек. Чтобы рассмотреть стену, не вписывающуюся в «интерьер» тоннеля, ребята зажигают несколько светильников и вдвоем подходят к загадочной стене.       — Возможно, это дверь… но куда она ведет?.. и дверь ли это… — проводя пальцами по искусно вырезанной восьмерке, задумчиво бормочет Фэш и склоняет голову, рассматривая рисунки.       — Если это дверь, как она может открываться? — озадаченно произносит Василиса и зажигает на кончике часовой стрелы новый огонек, стараясь найти стык между стеной и предполагаемой дверью. — Может, нужен пароль? Или здесь есть секретный механизм?       — И что за ней? Пожалуй, это один из самых интригующих вопросов на сегодня. А может быть так, что это вовсе не дверь. Представь, что мы сейчас тратим время на красивую, но бесполезную стену. Но мы обязаны проверить, камень там или новый зал.       — Или выход в лес. Может, там поляна? Или…       Тихий скрежет прерывает ее. Расписанная стена медленно отодвигается вглубь камня, и в тонкую арку между дверью и пещерой пробивается свет. Фэш и Василиса переглядываются, юноша берет девочку за запястье. Дверь плавно отодвигается, и в проеме появляется освещенная солнцем поляна. Яркая, зеленая трава едва шевелится на свежем ветерке, голубое небо сливается с листвой деревьев, неподалеку от пещеры журчит ручей, уходящий в небольшое озеро.       — Значит, «поляна», — радостно усмехнувшись, заключает Фэш и подходит к открывшемуся проходу. — Идем, посмотрим, что там.       Вдвоем спускаются по небольшому склону. В теплом воздухе, пропитанном ароматом травы и цветущих цветов, звенят чириканья птиц, шелест мягкого ветра и звонкое журчание ручья. От ранней весны леса нет и следа, и друзья по дороге к озеру сбрасывают шерстяные плащи и обувь.       — Здесь так тепло! Наверное, мы попали в очередную часовую зону, — усаживаясь на траву, произносит Василиса и радостно подставляет лицо под ласковые лучи солнца.       — Здесь все вокруг — часовая зона, — улыбается девочке Фэш и ложится на траву рядом с ней, щурясь от яркого света.       Василиса слабо улыбается, глядя на него, изучая взглядом знакомые черты лица. Почувствовав на себе взгляд девочки, Фэш приоткрывает глаза и вопросительно вскидывает брови. Она смущенно отмахивается и устремляет взгляд на озеро.       На поблескивающей глади качается несколько кувшинок. На противоположном берегу среди бушующих трав и теней раскидистых берез белеет беседка. Василиса хмурится, вглядываясь в единственную постройку.       — На том берегу беседка.       Юноша немедленно садится и глядит в направлении находки. Умиротворение исчезает с его лица.       — Ну вот, а я только загорать настроился, — шутит, вставая, и подает руку девочке. — Пойдем посмотрим, что там за беседка.       Беседка оказывается небольшой, но уютной. Вокруг резной изгороди полукруглая скамейка, посередине круглый столик из белого дерева. Осматривая потолочные балки, Василиса ведет пальчиками по столешнице.       — Напоминает беседку в «Вершине»… Помнишь, мы там тайно собирались? Здесь тоже можно сделать тайный штаб для собраний… Если ребятам удастся попасть к нам.       — Не сомневаюсь: рано или поздно мы сумеем встретиться с ними, — улыбается Фэш и садится на скамью, осматривая лес, окружающий беседку с одной стороны. — Мне здесь нравится! Тут куда теплее и солнечнее, чем на другой стороне пещеры.       — Да, здесь прекрасно! Так светло! Интересно, а времена года меняются? И можно ли здесь купаться…       — Хочешь потревожить водянок? У тебя неплохо получается.       — Мог бы сказать! Вместо помощи начинающей часовщице решил выпытать у меня числовое имя и вопиющим образом пытался меня поцеловать. И не надо закатывать глаза, я знаю, что это значило! А теперь отвернись, я собираюсь проверить, теплая ли вода.       — Не боишься, что на дно утянут? Мне придется тебя спасать…       — Ни за что!       А если там действительно русалки и прочая нечисть? Лес полон эйферными существами…       — Знаешь, лучше в следующий раз.       — Испугалась все-таки? Вот и правильно. Это тебе не в Раскол прыгать — Чёрную Комнату вряд ли найдешь.       Поднимаясь со скамейки, он подходит к девочке и берет её за руку.       — Идём. Мы задержались: не хватало вновь нарваться на наказание.       Они спешно направляются к пещере, боясь потерять лояльность Зодчего Круга. Бегом взбираются по холму, подхватывая свои вещи, и проходят в открытый проход пещеры. Каменная дверь с скрежетом задвигается за спинами ребят, оставляя их в полумраке.       После поляны, полной ярких красок, каменный коридор выглядит мрачным и неприветливым. Василиса ежится и трет ладонями плечи. Заметив ее жест, Фэш обнимает девочку за плечи и мягко прижимает к себе. Лицо Василисы озаряется довольной улыбкой, которую, к счастью девочки, плохо видно в полумраке.       — Нужно приметить эту тропу и не набрести на еще что-то интересное, — выходя из пещеры, замечает Фэш и недовольно морщит нос. — Эх! Как мы сразу не подумали отметить свой путь. Теперь можно вечность блуждать по лесу…       — Сейчас бы помощь дружелюбной мары была кстати, — печально отзывается Василиса и оглядывается, словно ища взглядом часодейную помощницу.       — Сами выберемся, — передернув плечами, решает юноша и направляется к единственной тропе. — Пойдем по памяти и будем помечать путь. Не помню, чтобы по дороге сюда видел какие-то ответвления.       — Кажется, мы шли только прямо.       Несмотря на опасения заблудиться, ребята вскоре выходят в знакомую часть леса. Пометив черточкой дерево, от которого начинается тропа, Фэш и Василиса вздыхают от облегчения. Путь назад, кажется, занимает больше времени. Они идут медленно, помечая путь и цепляясь взглядами за вещи, кажущиеся знакомыми. Вспомнив про опасность попасться Зодчему Кругу, Фэш на мгновение крепче сжимает ладонь Василисы и увлекает девочку прочь из чащи. Успев изучить эту часть леса, переходят на бег и останавливаются только во дворе Расколотого Замка, чтобы не шуметь.       Тяжело дыша после бега, юноша ведет Василису к дверям замка. Она спешит за ним, сдерживая рвущийся смех. Несмотря на опасность нового наказания, побег вызывает неконтролируемые хихиканья. Смешливое настроение Василисы подхватывает Фэш. Пропустив девочку вперед, он с тихим смехом увлекает ее к стене, слегка прижимая к каменной кладке. Стараясь не смеяться вслух, Василиса цепляется за его плечи и останавливает взгляд на голубых глазах, искрящихся озорством. Ей вдруг приходит мысль, что этот весёлый, слегка безбашенный настрой Фэша ей очень нравится и чем-то напоминает о мантиссах родителей. В тех воспоминаниях ее отец тоже был таким беззаботным.       Прогоняя ее воспоминания, Фэш медленно приближается к губам девочки. Слабо улыбнувшись, Василиса сама подается вперед и мягко прижимается к его губам. Ладонь юноши накрывает щеку, согревая кожу, ладошки девочки несмело поднимаются к его лицу. Осторожно, словно опасаясь, он соскальзывает пальцами на изящную шею, за талию привлекает Василису ближе. Ощущая знакомый восторг и желание продолжать поцелуй как можно дольше, девочка слабо прижимается к нему. Ей кажется таким чудесным этот неспешный, несмелый поцелуй, который может вот-вот прерваться из-за неожиданного появления кого-то постороннего. От опасений быть пойманными восторг чувствуется сильнее.       — Сейчас придет кто-то обязательно, —шепчет Василиса и тихо хихикает.       — Тогда бежим отсюда, — опуская ладонь к запястью девочки, предлагает Фэш и озорно усмехается.       Его улыбка заразительна, и Василиса широко усмехается в ответ. Юноша увлекает девочку в южное крыло. Они снова бегут, спеша скрыться за дверьми василисиной комнаты. Невольно закрыв дверь с громким стуком, влетают в спальню девочки. Тяжело дыша, Фэш притягивает хихикающую Василису к себе за талию. Хватая ртом воздух и стараясь успокоиться, девочка упирается ладошками в грудь юноши и пытается вывернуться из его объятий. Подавляя шутливое сопротивление, крепче обнимает ее и с улыбкой начинает щекотать девочку, оттесняя ее к кровати. Извиваясь и смеясь, Василиса еще активнее сопротивляется и, уперевшись в кровать, падает на постель, невольно увлекая за собой юношу. Он едва успевает упереться ладонью в кровать, лишь немного придавливая девочку к постели.       — Драгоций! Это уже слишком! — смутившись, возмущается Василиса, но не прекращает хихикать.       — Ты сама утянула меня на кровать, — широко улыбнувшись, замечает Фэш и весело оглядывает смущенное лицо девочки.       Он ласково ведет согнутыми пальцами по ее щеке и мягко касается губ. Василиса робко отвечает, опуская ладонь на плечо. Сжимая губы чуть сильнее, он опускает руку к талии и мягко стискивает пальцы на тонком стане. Медленно поднимая ладонь, Василиса касается пальчиками его лица, ведет к волосам, запуская пальцы в мягкие пряди. По губам обоих пробегает улыбка, когда они на несколько секунд отстраняются друг от друга. Вновь касаясь ее лица, Фэш ласково ведет пальцем по контуру губ и целует ее сильнее, несдержаннее. Ощущая, как между ними зарождается новое, более сильное чувство, Василиса отвечает ему робко, боясь спугнуть необычные ощущения и опасаясь их. Новые, неизведанные чувства увлекают и притягивают друг к другу.       Мгновение таинства прерывает стук в дверь. В миг отвлекаясь друг от друга, ребята бросают взгляды на дверь и переглядываются. Фэш незамедлительно откатывается в сторону. Василиса только и успевает заметить тень, шмыгнувшую под кровать. Сама девочка садится и, прокашлявшись от волнения, приглашает гостя. К облегчению часовщицы, в спальню проходит Константин Лазарев.       — Вот ты где. Зодчий Круг опять вас потерял, и Черная Королева предположила, что вас с Фэшем стоит искать вне замка, — улыбнувшись, произносит мужчина.       Впрочем, его брови хмурятся, когда он замечает смущенный и виноватый вид девочки.       — Все в порядке?       — Э-э… да, — стараясь выглядеть безмятежно, смято отвечает Василиса и спешит придумать объяснение своему волнению: — Я просто… э-э… пробовала кое-что, и у меня не очень хорошо получилось… Эксперимент не удался.       — В следующий раз получится, — снова улыбается отец Ника. — Ничего страшного, Василиса, Зодчий Круг только поощряет стремление к новым познаниям. Если ты, конечно, не планируешь сбежать из Временного Разрыва или перетащить сюда какой-нибудь замок, к примеру.       Уже чувствуя, как к щекам приливает жар, девочка поспешно кивает и, не удержавшись, опускает взгляд. Убедившись, что с подопечной все в порядке, Константин выходит из комнаты. Василиса с вымученным стоном падает на кровать, коря себя за неумение скрывать эмоции. В этот же момент из-под кровати выкатывается Фэш, уже не в виде треугла.       — Первым делом, как нас допустят до правления, я разберу клокеров и смастерю из них что-нибудь полезное, — поднимаясь на ноги, бурчит он и принимается отряхивать с рубашки пыль. — Я такой пылищи ни в одной комнате не видел, даже в самой запущенной… Все хорошо?       — Если не считать моего ужасного вранья, нормально, — садясь, огорченно отвечает Василиса. — Впрочем, ты и сам все…       Она прерывается, услышав шаги.       — Я кое-что забыл сказать… — возвращаясь в комнату, задумчиво начинает отец Ника, но замолкает, замечая рядом с Василисой Фэша. — Вот как. И искать не нужно.       Воцаряется молчание. Несмотря на добродушную улыбку мужчины, ни Фэш, ни Василиса не ждут ничего хорошего. Девочка обреченно вздыхает, ожидая очередного выговора; юноша угрюмо молчит, лихорадочно придумывая версию своего появления в чужей комнате. За их мучениями с сочувствием и пониманием наблюдает Константин. Он прерывает напряженную тишину, тихо кашлянув.       — Как я понимаю, вы вдвоем в который раз устроили побег из-под надзора, — спокойно произносит мужчина без обвинений, даже с некой веселостью в голосе.       — Извините, мы просто… нам… — виновато лепечет Василиса, глядя куда угодно, но только не на собеседников.       — Василиса, — мягко прерывает девочку Константин. — Я не стану вас ругать. Больше того, не скажу, что вы отсутствовали в замке.       — Стало быть, никакого наказания не будет? Ни новых заключений в комнате, ни запрета на общение… ничего? — глядя с недоверием, интересуется Фэш, сразу вызывая у мужчины улыбку.       — Ничего, — подтверждает тот и опускает ладонь на плечо юноши. — Я понимаю ваше стремление к общению и интерес к исследованиям. К тому же, глупо запрещать вам общение после тех событий, которые вы прошли вместе, помогая и не раз спасая друг друга. И я сомневаюсь, что ты, Фэш, совершил переход во Временной Разрыв просто так. Думаю, тебя к такому решению подтолкнули чувства к Василисе, какими бы они ни были.       Фэш опускает голову, пытаясь скрыть смущение. У него создается стойкое и неприятное ощущение, будто его поймали врасплох.       — Спасибо вам… за то, что не расскажите другим, — с благодарностью произносит Василиса, радуясь неожиданной лояльности представителя Зодчего Круга.       — Не стоит меня благодарить, Василиса. Вы лучше подумайте, как быть аккуратнее, — серьезно говорит Константин Лазарев, переводя взгляд с Василисы на Фэша, желая убедиться, внимательно ли они его слушают. — Сегодня ваше исчезновение не осталось незамеченным, и на моем месте сильно желала оказаться Черная Королева. Повелительница лютов не дала бы вам уйти от наказания, обнаружь она тут Фэша. Поэтому будьте осторожнее и старайтесь меньше подвергать себя риску, любому риску.       — Вот теперь я узнаю наставника из Зодчего Круга, — улыбнувшись, замечает Фэш.