Много званых, но мало избранных
24 июля 2019 г., 19:21
Латвия, село Вайдава, 1827-ой год.
В тусклом свете ведьминого огня сидели трое мужчин, держа в руках свои шелковые цилиндры. Из поясов классических брюк двух из них угрожающе поблескивали лезвия клинков серафима, а черные, извилистые словно змеи, руны виднелись из-под идеально выглаженных воротников-бабочек.
Погода была просто отвратительна, явно отражаясь на настроении некоторых членов скромной компании. Град осыпал землю, проливной дождь барабанил по крыше, а ветер выл так, что весь ветхий дом страшно поскрипывал. За окном сверкнула молния, ослепляющая, резкая вспышка ударила по глазам, затем раздался грохот такой силы, что даже мужчины вздрогнули от неожиданности.
— Вы действительно думаете, что нам стоит посоветоваться с магом, мистер Теферли? — поджав губы, спросил юноша, со светлыми прилизанными волосами.
Кошачьи глаза Магнуса моментально устремились на Джозиа Вэйланда, который с момента их прибытия в старинный особняк не сводил с него глаз. Вздохнув, он откинулся на спинку кресла, пытаясь хоть немного расслабиться среди нефилимов, вооруженных до зубов.
— Мистер Вэйланд, нам не то, чтобы стоит, мы обязаны посоветоваться с мистером Бейном, ибо только ему известны все тонкости, — спокойно ответил Николас, — мой отец — Томас Теферли, по совместительству бывший Консул, всегда доверял мистеру Бейну, несмотря на смутные времена, так что, последуем его примеру.
Джозиа, бросив последний взгляд на Магнуса, посмотрел на золотые карманные часы, нервно убрав со лба выбившуюся светлую прядь.
— Тебе не стоит так волноваться, друг мой, — мягко улыбнувшись, сказал Николас.
Дверь со скрипом отворилась впуская ночную мглу и холод в гостиную, и на пороге встал высокий юноша, со спутанными, влажными от дождя, темными волосами. Сине-зеленые глаза мужчины оглядели большую комнату, быстро привыкнув к свету.
— Мистер Блэкторн! — Джозиа встал с места, с улыбкой поприветствовав гостя.
— Джон, я рад, что ты цел, — Николас, положив свой цилиндр на стол, подошел к прибывшему и крепко обнял его.
Похлопав парабатая по плечу, Джон подошел к Магнусу, протянув ему руку, на тыльной стороне которой была нарисована руна ясновидения:
— Мистер Бэйн, вы оказываете нам неоценимую помощь, даже если все называют вас фигляром и мошенником.
Магнус краем глаза заметил, как Николас обреченно закрыв глаза руками, присел. Да, излишняя прямота Блэкторна иногда, да что там иногда, всегда заставляла краснеть его парабатая. Протянув в ответ свою руку, Магнус пристально посмотрел в блестящие глаза цвета океана.
— Я польщен, однако, — дружелюбно улыбнулся он.
— Простите, я имел в виду, что не важно, что о вас говорят и… — легкий румянец проступил на бледных скулах Джона.
В любой другой момент, Магнус посчитал бы это чертовски очаровательным. Красивый нефилим, истребляющий демонов десятками, покраснел словно ребенок. Но был один существенный недостаток в виде кольца другой семьи у него на пальце, что говорило о том, что парень уже занят.
— Это комплимент, Блэкторн, — ухмыльнулся он, — расслабьтесь я и не такое о себе слышал.
— Где их носит? — Джозиа продолжал ходить из стороны в сторону скрепя половицами, — вы хоть знаете насколько это…
Не успел парень докончить, как дверь с силой распахнулась и в комнату влетела высокая мужская фигура в элегантном черном фраке, задыхаясь от быстрого бега. Юноша склонился, упершись руками в колени.
— Господа, прошу извинить за столь долгое отсутствие, — в голосе незнакомца улавливался легкий акцент.
— Освальд, ты ранен? — Джон осторожно подошел к склонившемуся парню.
— Ублюдок сильный попался, — выпрямившись, улыбнулся он самой яркой улыбкой, попутно вытирая кровь с лица.
Магнус, стоявший в стороне, позволил себе понаблюдать за одним из самых удивительных людей в его жизни. Черты лица изящные и мужественные одновременно, а светлые, почти бесцветные волосы, которые точно были идеально уложены несколькими часами ранее, взъерошились и промокли от сильного дождя, что делало его еще более привлекательным. Но самым изумительным в его внешности были глаза: яркие, стеклянно-голубые, словно в них были вкраплены миллионы льдинок, они буквально светились изнутри; такие же необычные, как и у всех его предков.
«Точно Фанвулф», пронеслось в голове у мага.
— Магнус! Я так рад тебя видеть! — Освальд, забыв об остальных, подошел к нему, настолько близко, что тот смог разглядеть в слегка расстегнутом вороте рубашки нефилима часть начерченной руны, которая выглядела еще ярче на фоне бледной кожи.
— Мистер Бейн сразу согласился нам помочь, как только услышал твое имя, — покручивая в руках шляпу, сказал Теферли.
— Николас, вы преувеличиваете. Я тут только потому, что нынче никто, кроме Фанвулфов не интересуется настоящими приключениями, верно Освальд? — взгляд Магнуса упал на оголенную шею юноши, где висел кулон, который он точно уже видел несколько десятков лет назад на другом представителе его рода.
— Несомненно, — парень посмотрел на него, не переставая улыбаться, несмотря на кровь, хлещущую из глубокой раны на лбу.
***
— Точно Фанвулф, — словно во сне, произнес Магнус. Алек в удивлении посмотрел на него будто на сумасшедшего. Заметив его пристальный взгляд, маг отвел взор от Алана и посмотрел на него. — Не бери в голову. Просто он мне кое-кого напоминает, — зная ревнивый характер возлюбленного, заверил он. Алеку было не впервой сталкиваться с призраками из прошлого Магнуса, но сейчас, было в его поведении что-то странное, и он пообещал себе разузнать что именно после окончания Совета. — Вернемся к главному, — после недолгой паузы, продолжила Джиа. — На южных границах Идриса, была зафиксирована мощная демоническая активность. Тишина воцарилась мгновенно, многие Охотники непроизвольно подались вперед: каждому хотелось получить достоверную информацию. В передних рядах кто-то вскинув руку, встал. Женщина среднего роста с длинными волосами, собранными в хвост, заговорила с явным австралийским акцентом: — Такого еще не было. Только раз, младшему Моргенштерну удалось деактивировать щиты, этим позволив стаям демонов Валентина проникнуть в город, но ведь в данный момент Идрис защищен, и ни один демон, вне зависимости от ранга не может даже приблизиться к границам. По залу пробежал гул, но Клэри сидела погруженная свои мысли, ровно так же как и Магнус с Алеком. Зеленые глаза девушки были устремлены на Алана, который, саркастически улыбаясь, наблюдал за происходящим, время от времени говоря что-то другому нефилиму, сидящему рядом с ним. К сожалению, ей не удалось разглядеть лицо его собеседника, но судя по резким движениям, он отговаривал друга от чего-то, или наоборот что-то объяснял. — Боюсь, это правда, — широкоплечий Охотник встал с места. Голос его звучал твердо и громко, словно говорил он в невидимый микрофон, — прошу вас, Консул, разрешите мне сообщить эту трагичную новость. — Конечно, — Джиа поджала губы, кивнув. — Во время ежедневного патруля в Берне, наши сенсоры засекли высочайший уровень демонической активности. Вернувшись в Институт, мы послали группу охотников найти источник такой активности, но не вступать в бой, — темные глаза мужчины сузились, а голова склонилась в откровенной печали, — из четверых выжил лишь один. Карл успел рассказать нам, что они дошли до границ Идриса и Швейцарии, а потом их ослепило вспышкой. Когда он очнулся, он был в Броселиндском лесу, а от остальных членов команды ничего уже не осталось. Одно кровавое месиво и подожженные кости, — было видно, что ему сложно продолжать, но, Совет ожидал продолжения, и, взяв себя в руки, он с горечью продолжил: — Сам парень скончался от сильнейших ран и ожогов. Мы даже не успели позвать Безмолвных Братьев. — Не может такого быть! — пожилой охотник, ранее споривший с Аланом, вновь подал голос. — Броселиндский лес находится в Идрисе. А в Идрисе демонов нет. В агонии всякое может привидеться, так что не стоит полагаться на россказни умирающего. — Как можно быть таким бессердечным? — в ярости прошептала Клэри, — он ведь говорит о своих погибших собратьях. — Очень мерзкий старик, однако, — скривился Магнус, — Алек, надеюсь, он не твой родственник. — Я согласен с вами, тем более мы нашли его в полумертвом состоянии не в Броселиндском лесу, а неподалеку от Цюриха. Если даже предположить, что на них напали в Идрисе, то сам он не мог преодолеть такое большое расстояние со столь серьезными ранениями. Наступила гробовая тишина, которую прервал громкий чих Алана. — Прошу простить, у меня просто аллергия на чушь, — подняв правую руку, серьезно сказал юноша. — Нахал, — бросил старик. — Вам сказали правду, — Фанвулф встал, повернувшись лицом к Совету, — отряд нефилимов убили именно в Броселиндском лесу, а не на границе и даже не в Швейцарии. — Откуда такая информация, Алан? — Консул подалась вперед. — Скажем так, у меня свои источники, — ухмыльнулся он словно дьявол. — Скрывать информацию от Совета? — встала Охотница из первых рядов, — мальчик, ты знаешь, что это равносильно преступлению? — Во-первых, я вам не мальчик, во-вторых, я знаю, что мне дозволено, а что нет, — улыбаясь, подмигнул юноша, хотя слова, брошенные в его сторону, вызвали в нем раздражение, что сразу отразилось в его неоно-голубых глазах. Шум возмущенных голосов вновь прошелся по залу. — Ему здесь не место… — Грубить членам Совета… — Чего от него ожидать… — А может он за всем и стоит… Клэри с удивлением оглядела зал, прислушиваясь к каждой сплетне, которые летели словно птицы от одних к другим. И вновь она остановила взгляд на парне, который уже не улыбался, а гневно смотрел перед собой, стараясь не обращать на пустые разговоры внимания. «Да кто же ты такой?» — Лучше бы ты остался в Некроситете, Фанвулф, тебе не место в Совете, — не унимался седовласый нефилим. На секунду, парень словно взбесился, яростно повернувшись всем телом к агрессору. — А я тебе уже сказал, что твое место на лавочке с такими же старушенциями, которые глядишь на днях превратятся в труху! — Довольно, Алан! — голос Роберта эхом разнесся по залу, заставив замолчать не только высокомерного парня, но и всех присутствующих, ибо никто раньше не видел Инквизитора Лайтвуда в такой ярости, — если ты не желаешь прислушиваться к Совету, то можешь покинуть этот зал. Презрительно улыбнувшись, Алан вновь встал с места. Не сказав ни слова, он оглядел всех присутствующих, пройдя к массивным дверям. Уже на пороге, он обернулся, посмотрев ледяными глазами на Инквизитора. — Интересно, Валентин вам то же самое сказал, прежде чем вы решили покинуть Круг? — улыбка на миг пропала с его губ, как он снова добавил: — Хотя нет, не думаю. Алек, услышав такое от неизвестного парня, напрягся. Голубые глаза его устремились на отца, который на миг встал в ступор. Было в его словах то, что по-видимому поняли только они двое, но что именно он имел в виду, Алек не знал. Взглянув на нахмурившуюся мать, у него возникла мысль, что она в свою очередь тоже поняла, к чему клонил Фанвулф. Никто прежде не смел говорить Роберту такое, или хотя бы намекнуть на его темное прошлое, связанное с Кругом. В их доме было запрещено говорить об этом, а тут такое. Вздохнув, младший Лайтвуд лишь отвел взгляд, как заметил тень улыбки на лице Магнуса. «Он знает». Открыв дверь, Алан бросил напоследок: — Не скучайте без меня! Дверь закрылась с громким хлопком, погрузив зал в недолгое молчание. Джиа нервно помассировала переносицу. — Итак, Амадео, тебе известны источники, основываясь на которые, Алан так уверен в своих доводах? Парень, с которым Фанвулф сидел все это время, медленно встал с места, выпрямившись: — Мне не всегда известно, откуда он берет информацию, но могу с уверенностью сказать, что он не ошибается. Никогда, — голос парня звучал твердо и, можно было уловить в нем нотки гордости за друга, — и если Алан сказал вам, что источник демонической активности, а также потенциальный убийца нефилимов находится в Броселиндском лесу, то вам хотя бы стоит это проверить. — Даже если Карла Зеттерстрома и его команду убили в Идрисе, то нам все еще не понятно, как убийца ворвался на нашу территорию, — Мариз Лайтвуд, все время наблюдая в молчании, решила вмешаться, — Джонатан Моргенштерн, в свою очередь, проник в Аликанте, потому что он был нефилимом. — Согласна с вами, Мариз. Нечто непонятное происходит. Демон в Броселиндском лесу жестоко убивает одних из наших лучших воинов и я вынуждена… — Если демоны в Броселине, то им и недалеко до Аликанте! И что? Новая война? Мы до конца еще не оправились после Темной Войны! — донеслось из первых рядов. Легкая паника и волнение распространились среди Охотников. Клэри буквально чувствовала всю тяжесть воздуха, съежившись в мгновенье от ужасных картин прошлой войны. Смерть и кровь, огонь и железо, Сумеречные Охотники не готовы были еще раз потерять столько жизней. — Даже если война, я не собираюсь сидеть сложа руки, пока какой-то монстр убивает моих братьев и сестер, — выкрикнул грозно один из нефилимов. — Прошу не делать поспешных решений, ибо ничего еще точно неизвестно. Мы организуем отряд из способных нефилимов и пошлем их на разведку. — Разве что если вы не отправите их на верную смерть, Госпожа Консул, — с недоверием сказал Магнус, — если это окажется высший демон или нечто большее, то один отряд не сможет справиться. — Мистер Бейн, если они продержались в Эдоме, то обследовать Броселиндский лес и окраины Идриса, не составит им труда, тем более, они не будут вступать в бой, — скрестив пальцы на столе, твердо сказала Джиа. — Вы хотите сказать, что отправляете нас? — неуверенный голос Алека эхом раздался по залу. Клэри широко раскрыла глаза от удивления. Нет, не от страха, а именно от удивления, ведь было понятно, кого Джиа имеет в виду. Было странно лишь то, что почти никто в зале не выразил ни малейшего изумления. Ясно было одно: решение Консула было не спонтанным, а уже давно обдуманным и обсужденным с более узким кругом Совета. — Не только вас, Александр. Это будет непростое задание, не патруль, а разведка, в которой твердо нужно следовать инструкциям и плану, — прочистив голос, Джиа продолжила, — вам нужен опытный лидер и стратег, так что Алан Фанвулф, как опытный центурион, возглавит отряд разведки… *Вайдава — небольшое село в Латвии, расположенное в одной из аномальных зон. Некоторые исследователи утверждают, что сама страна в целом представляет собой самую крупную аномальную зону на Земле. Высказывается версия, что в таких местах Латвии, в древности совершались ритуалы, которые повлекли за собой крайне негативные последствия.
