Кровь и снег, вино и вода

Захлопнув за собой дверь, Алан устало прислонился к стене, на которой висел огромный гобелен с изображением Архангела Михаила, грозно возвышающегося над змееподобным демоном. Такую, и тысячи подобных он видел, прожив достаточно долгое время в Риме вместе со своим парабатаем. В Норвегии же, откуда он родом, было редкостью встретить в Институте гобелены с библейскими Ангелами, за исключением Ангела Разиэля. В основном норвежцы восхищались германо-скандинавскими богами, хоть и веру в них уже давно утратили. Вытянув вперед руки, парень начал их разглядывать так, словно они принадлежали не ему. Но это были его руки. Руки воина и убийцы. Руна ясновидения на изрезанной шрамами бледной коже, кровоточащие местами мозоли от каждодневных тренировок и боев, напоминали ему об этом. Убрав светлые волосы с лица, Алан медленно прошел дальше по коридору, не смея противостоять желанию побыть одному.

***

Нефилимы, не спеша покидали зал, все еще обсуждая, решение Совета, хоть и не были удивлены. — Ты же знаешь, что это было уже заранее продуманное решение, — тихо проговорил Магнус, прокручивая в руках массивный перстень. Взгляд его был устремлен куда-то сквозь Клэри стоявшей перед ним, — они давно выбрали этого парня в качестве лидера команды. — Бессмысленно, — Алек также встал со своего места, не сводя глаз с матери, которая что-то обсуждала с нефилимами из Швейцарии, — тогда зачем созвали Совет, если все уже знали об этом? — Нет, не все. Не думаю, что его загорелый дружок, и даже он сам были в курсе, — Магнус кивнул в сторону Амадео, который, стоял к ним боком, задумчиво скрестив руки на груди. Вид у него был хмурый и озабоченный. — Почему тогда Иззи и Джейс не пришли? — добавила Клэри, все еще пребывая в беспокойстве. — Потому что мы можем отказаться. Никто не обязывает нас идти на это задание, — мрачно произнес Алек. — Но вы-то не откажетесь, — усмехнулся Магнус, — ни один нефилим не откажется от задания, тем более вы с Джейсом. — В любом случаи, Джиа будет ждать нас всех в кабинете. Дальше видно будет, — Лайтвуд уже подбирал в голове нужные слова, чтобы сообщить обо всем Джейсу и остальным и что-то ему подсказывало, что они не будут в восторге от решения Совета.

***

— О, Ангел, куда он опять делся? — тихо сказал юноша, устав от долгих поисков, — Он должен быть где-то здесь, я знаю. — Не нервничай, Део, — Джиа стояла позади парня, переодевшись в обычную одежду после Совета. Уже битый час они искали Алана, но тот словно сквозь землю провалился. Део, зная как он временами любит тишину и покой, предложил искать его на небольшом холме восточнее Гарда, откуда открывается невероятный вид на Аликанте. — Я не оспариваю решение Совета, Джиа, но вы же знаете, что он не согласится стать лидером, — медленно шагая по мосту заговорил юноша. — Знаю, поэтому хочу сообщить ему лично об этом. И я надеюсь на твою помощь, ведь он прислушивается к тебе. — Я тоже надеюсь, — Део как-то грустно усмехнулся, отводя взгляд. Действительно, Алан, будучи его парабатаем всегда прислушивался к нему. Только многое изменилось, и Део это знал. Он знал, что сейчас, как никогда должен быть рядом с ним и помогать ему бороться с собственными демонами, ровно так же как и 13 лет назад, когда им было по 9 лет. — Это он? — Джиа осторожно коснулась плеча парня, вырвав его из воспоминаний. Взгляд Консула был направлен на небольшой зеленый холм, где среди кустов, лежала мужская фигура, подставив руки под голову. Подойдя поближе, Део, будучи довольно высоким смог разглядеть среди всей зелени белокурые волосы и огромные красные наушники, из которых доносилась приглушенная музыка. — Да, он. Обойдя кусты, они встали прямо над головой Алана, ожидая от него хоть какой-то реакции. Глаза у юноши были закрыты, а лицо было умиротворенным настолько, что можно было подумать, словно он спит, но громкая музыка в наушниках говорила об обратном. — Я, конечно же, не хочу грубить, но вы нарушаете мой покой, — не открывая глаз, спокойно произнес Алан, убавляя громкость музыки. — Мне жаль, Алан, но нам надо кое-что с тобой обсудить, — Джиа сощурила раскосые глаза, ожидая реакции от парня, который казалось, даже не собирался отвечать. — Сейчас. Вздохнув, он все-таки лениво снял наушники, попутно убрав серебряные волосы со лба. Приняв сидячее положение, нефилим открыл глаза, посмотрев на Консула, с явным недовольством. — Совет поручил нам новое задание, — Део взял инициативу в свои руки, подойдя к нему поближе, — я думаю, ты уже понял какое? Закрыв один глаз ладонью, парень начал ехидно смеяться, отвернувшись на встречу к заходящему солнцу. — Надо же, вы все-таки приняли решение, — встряхнувшись, парень встал на ноги, и, встряхнув с одежды травинки, встал рядом с парабатаем плечом к плечу, — так уж и быть. Мы с легкостью справимся. На этом все? Ему хотелось поскорее побыть с ним наедине, ибо Алан чувствовал, что друг что-то хочет ему сказать, но не решается. — Послушай хоть раз до конца то, что тебе пытаются сказать, — буркнул Део, бросив на него испепеляющий взгляд. Алан скривив губы, закатил глаза. Опершись спиной о ствол дерева, он скрестил руки, мрачно посмотрев на Консула. — Это не просто охота на демона, не просто задание, где обязательно нужно истребить, это разведка. Мы пока не знаем, с чем имеем дело. Эта тварь испепелила одних из наших лучших охотников, которые участвовали не в одной войне, — голос Джии звучал твердо, несмотря на хмурый вид и поджатые губы. — Вы не будете одни. Ты и Амадео будете в команде с другими нефилимами. — Тяжело вздохнув, женщина подошла поближе к парню, взгляну ему прямо в глаз: — Более того, Алан, Совет хочет, чтобы ты возглавил эту команду и… Алан опустил взгляд, сделав еще более угрюмое лицо. Део также напрягся, заметив это, ибо он знал, о чем в данный момент думает его побратим, более того, он чувствовал это. — Выходит, вы хотите, чтобы он и нас испепелил? — неожиданно ухмыльнулся Фанвулф. — Уважаемый Консул, я знаю, что вы меня ненавидите, но настолько? — продолжал шутить парень, — ладно, я к черту, а остальные? В чем они провинились? — юноша перевел взгляд на друга, и внезапно схватив Део его за плечи, начал трясти, — А ты? Что ты натворил Део! Парень прекрасно знал, что Фанвулф пытался отвлечь себя от тягостных воспоминаний, маскируя все шутками и поэтому ничего не сказал, бессильно опустив руки. — Я не ненавижу тебя, Алан. Напротив, ты мне очень нравишься, и я глубоко уважаю тебя, — немного устало ответила Джиа. Театрально изобразив испуг, юноша скрылся за спиной своего друга, который обреченно потирал щеку: — Боже, миссис Пенхаллоу, вы что? Уже подкатываете к молодым нефилимам? — вытянув голову из-за спины Део, он положил подбородок ему на плечо, попутно подмигнув женщине, — А знаете, вы мне тоже нравитесь. Вообще люблю опытных женщин, — сарказм в его голосе и наглая улыбка, уже выводили Консула из себя. — Алан Кеннет Фанвулф! Еще одна шуточка и будут последствия! — грозно проговорила Джиа, — все очень серьезно, прошу тебя. — Хорошо. Буду тогда серьезным, — выпрямившись, парень вновь убрал волосы назад, — я отказываюсь работать в команде с незнакомыми мне людьми. Отправьте меня одного или же вместе с моим парабатаем. Джиа ожидала такого ответа и именно поэтому заранее продумала свою дальнейшую речь. — Нет, Алан. Совет уже принял решение, и это не обсуждается. Слишком опасно отпускать вас одних. Вы будете работать в команде, и ты будешь лидером. Либо так, либо ты можешь полностью отказаться от этого задания, — добавила женщина, неким триумфом в голосе, ибо знала, что Фанвулф никогда не откажется. Парень замер, скрестив руки на груди. Неоновые глаза горели голубым огнем, а весь его вид говорил о том, как сильно его не устраивают условия Совета. У него были свои причины, по которым он не хотел быть в команде, а тем более возглавлять команду. Он не хотел видеть их смерть, не хотел снова чувствовать горечь вины и не хотел добавлять их в список преследующих его призраков, но самое обидное было то, что и Консул и его парабатай знали об этом и все давили на него. — Послушай, это всего лишь разведка, а ты хороший стратег и следопыт, — Део по-дружески положил руку ему на плечо, но тот резко отдернул ее, укоризненно посмотрев. — Только не ты, Део. Ты знаешь, что это невозможно, — резко отрезал Фанвулф. От улыбающегося парня не осталось и следа. С другой стороны он знал, что никто не сможет справиться с этим заданием лучше, чем он. И это было вовсе не самоуверенностью, а фактом. Он должен был выяснить, что же произошло с теми нефилимами, потому что всей душой чувствовал связь этого дела с его прошлым. Помолчав еще несколько минут, Алан заговорил все тем же ледяным голосом: — Хорошо. Я буду в команде, но вот становиться лидером, я не собираюсь, так что выберите другого. Пусть кто-то из них станет главным. Вы можете шантажировать меня, но вот быть лидером или нет, не вам решать! Я сам принимаю решение! — Алан, послушай, — как можно мягче проговорила женщина. ― Мы не можем назначить лидером кого-то другого. Они младше тебя и не имеют такой… — Джиа хотела сказать «силы», но сделала паузу, посмотрев на Део, который слегка покачал головой в знак отрицания, — такого большого опыта, как у тебя. Ты центурион, ты знаешь то, что не знают они и поможешь им там, где они слабы. — Значит, я буду их нянькой? — Алан, они… — Вот именно! Они неопытны, тогда какого черта вы посылаете их на такое сложное задание? — грубо перебил Фанвулф. — Разве смерть стольких нефилимов ничему вас не научила? Это дело нужно передать в Некроситет! Джиа знала, что Фанвулфы всегда отличались своей упрямостью, но молодой представитель их рода, буквально переплюнул всех своих предков. Устало помассировав переносицу, она продолжила спокойным голосом. — Хоть они и молоды, но очень сильные и способные нефилимы. И ты знаешь, что Сумеречный мир столько времени обходился без Некроситета и, думаю, сможет и сейчас. Ты прекрасный боец, Алан, хороший стратег, а также ты не будешь подчиняться кому-то, поэтому Совет выбрал тебя на роль лидера. Прошу тебя, Алан. Фанвулф презрительно фыркнул, склонив голову в сторону. Тяжело дыша, он пытался усмирить поток мыслей в голове. Део медленно подошел к другу и, положив руку ему на плечо, слегка сжал. В неоновых глазах парабатая, он заметил сомнение, а поджатые губы говорили о том, что он собирается согласиться. «Да, лед треснул. Я слишком хорошо знаю тебя, Волчонок», усмехнулся слегка юноша. Джиа уже не знала, как достучаться до непробиваемого парня и просто отвернулась, решив подождать еще пару секунд, прежде чем уйти. — Хорошо, — мрачно проговорил он, — я согласен. Но если после разведки выяснится, что это не просто баловство черной магией или не просто демон низшего ранга, то я моментально откажусь от роли лидера, и вы не допустите их к заданию. Тут уже вмешаются центурионы. Усекли, Консул? — Алан сжал руку в кулак, с недовольством посмотрев на ликующего друга напротив. Джиа медленно повернулась лицом к парням. — Если ты этого действительно захочешь, то я поговорю с Советом, — как-то двусмысленно проговорила женщина. — Что же, жду вас через час у себя в кабинете. Думаю, вам надо познакомиться и обсудить некоторые детали. Консул повернулась, и уже начала отдаляться, как услышала напряженный голос Алана за спиной. — Но если с ними что-то случится, то это будет не на моей совести, Джиа. — Я в тебя верю, — тихо произнесла женщина, повернувшись в пол-оборота. На губах ее играла легкая улыбка, которая любому могла внушить спокойствие и умиротворение, и Алан не был исключением.