Все дороги ведут к нему

       Солёная влага застилала прозрачной пеленой карие глаза, в то время как Рин тараторила ей обо всём, что произошло в их краях за долгие восемь лет. Лифт громко заскрипел и ощутимо качнулся из стороны в сторону. Девушка мгновенно отпрянула от подруги, когда железные двери медленно поползли в стороны. Выглянув из него, Рин заметила, что на их остановке ни души. Она прихватила оторопелую Тихиро за руку и без лишних пояснений поволокла её за собой по коридору. Утирая тыльной стороной руки влажные щёки, Огино оглянулась по сторонам, мельком осматривая величественных драконов пышно украшавших стены купален Абура-я, в памяти всплывали слайды из прежней жизни.       — Рин, — внезапно окликнула подругу Тихиро, — мы идём в котельную?       Ответа не последовало, девушка лишь раздражённо фыркнула ускорив шаг, заставляя Огино буквально спотыкаться о собственные ноги в попытках поспевать за своей провожатой. Минуя несколько безликих поворотов коридора, Рин присела оттягивая руку Тихиро вниз. Обе присев нырнули в первую повстречавшуюся на их пути дверь.       В нос резко ударило ароматом разнотравья и гари. В помещении густо уставленном ящиками от пола до потолка, было душно, настолько, что у Тихиро помутилось в голове. Столь резкая смена обстановки и шустрый темп, выбили её из колеи и, прежде чем к ней в полной мере вернулось сознание, помещение озарил скрипящий, словно старые петли дубовой двери, голос:       — А ну, малявки, пошевеливайтесь. Будете прохлаждаться в сажу обращу. Ишь обленились.       Тихиро сделав несколько неуверенных шагов, бросилась на шею дедушке, который многим помог ей тогда, восемь лет назад.       — Опять ругаешься, дедушка Камази, — улыбаясь протараторила она, ощущая как жар из печи обжигает ей лицо потоками горячего воздуха.       — А ты всё такая же внезапная, Сэн, — похлопывая девушку по спине, пробормотал себе в усы дедуля, — дай-ка я тебя разгляжу, — отодвигая её от себя он улыбнулся во всё лицо. Улыбка крайне редко числилась в арсенале эмоций Камази, особенно с недавних пор. — Всё такая же, — резюмировал он.       — И такая же нескладёха, — шутливо подначивала подругу Рин, задевая её плечом.       — На этот раз без нашей помощи получила работу от Юбабы, следовательно, не такая уж и нескладёха, — похлопал Тихиро по макушке дед Камази.       — Как умудрилась? — вопрошала шатенка. — Только ленивые не судачили о том, что в купальни пробрался человек. А я сердцем чувствовала, что это ты. Ну кто, если не ты. Если не ты, то всем совсем худо будет, — лепетала Рин, голос которой к концу предложения сменился с восторженного на жалобный.       Послышался лёгкий шорох. Словно сотни крошечных лапок засеменили внизу. Опустив глаза к полу, Огино увидела волну чернушек стремительно приближающихся к её ногам. Крошечные комочки сажи плотно облепили её ноги, заставляя широко улыбнуться.       — Не забыли, — наблюдая за всем этим резюмировал хозяин чернушек. — Да и как тебя забудешь, — утирал тыльной стороной руки усы Дед Камази.       — Тихиро, — вырывая подругу из состояния умиления, выпалила Рин, — нет времени на пустую болтовню, здесь единственное место у которого стены не имеют ни глаз, ни ушей. А у нас ещё работы полным полно.       — Что? — глаза Огино округлились. — У вас и стены с ушами что-ли? — растерянно пробормотала она переводя взгляд с подруги на деда.       — Вот недотёпа, так говорят, когда здание прослушивается в интересах того, кому это нужно. Не уж-то не слышала ранее подобного выражения? — под хриплый смех деда протараторила Рин.       — Да слышала я, — пробубнила себе под нос обиженно, — у вас ведь всё не как у людей, мало ли, — закончила она свою мысль, наблюдая как чернушки устроили борьбу за право подержать шнурки её кроссовок. Образовалась целая баталия вокруг обуви. Брат пошёл на брата.       — Слушай сюда, — выпалила Рин, отрезвив разум Тихиро. — Хаку вконец испоганился. После того, как ты покинула Абура-я, он и впрямь хотел расторгнуть контракт с Юбабой. Все думали, что она его за подобные выходки в порошок сотрёт. Такой черной ауры над купальнями на моей памяти не было. Но на деле было в точности до наоборот. Нет, для начала она бесилась изрядно, угрожала расправой, даже ходили слухи что стала умолять Хаку остаться при ней. Когда пришло время его ухода, он неожиданно для всех объявил, что не намерен покидать нас и останется в учениках Юбабы чуть ли не до конца своей жизни. С тех самых пор, нрав Хаку усмирить не по силам никому. Он по-всякому пакостил наставнице, а она всё терпит, скрипит зубами, но терпит. Поорёт, поорёт и снова терпит, никогда за ней подобной милости замечено не было, — задумчиво констатировала Рин и чуть помедлив продолжила: — Шибко изменился с тех пор Хаку, словно и не он вовсе.       — А может не он? — с надеждой в голосе пробубнила себе под нос Тихиро. — Может и впрямь подменили, — ещё тише проговорила девушка упираясь подбородком в грудь.       — Как бы не так, — фыркнула шатенка упирая руки в бока. — Ходит слушок, что старуха затеяла принять участие в заварухе между божествами. И отнюдь не своими силами с ними тягаться, — заговорщически пробормотала Рин, словно только она знала тайну этого мира.       — Слухами земля полнится, прекращай болтать ерунду, — отмахнулся от неё дед Камази, будто-бы та была назойливой мухой жужжащей около его уха.       — А вот и нет, — ехидно прошипела неугомонная, — только дуракам не известно о том, что Хаку старуха и в подмётки не годится, по части магии, а уж про искусство ведения боя я вообще молчу. На южных лесах, когда Юбаба решила потягаться за владения землёй с тамошним божеством, кто спасал её беспечную задницу? Если бы не Хаку, стёрли бы её в порошок, численностью и могуществом. Но стоило вступиться ему, как он целую армию, как огонёк в руке затушил, — переходя на шёпот продолжала тараторить Рин, нависая над безмолвной Тихиро всезнающей тучей.       Огино молча стояла возле подруги, заламывая пальцы рук от волнения. В помещении было душно, от волнения частота дыхания свелась к такому минимуму, коего хватало лишь на сохранение самообладания в данной ситуации. Из длинной тирады Рин, до её слуха долетали лишь отдельные фразы, главные фразы, те, которые характеризовали его сейчас. Наставница продолжала болтать о том, как Хаку ловко сметал целые поселения во владения Юбабы. Лишал жителей тамошних мест, крова над головой, сотни — жизней, тысячи — надежды на будущее. В голове беспорядочно роились мысли, одна сменяя чернотой другую. Чем дальше Тихиро погружалась в омут своих размышлений, тем больше её сковывал ужас. В помещении было душно, а от слов Рин, по оголённым участкам тела сновали мурашки. Огино не могла поверить, того, кого она знала восемь лет назад — больше не было. Точнее он был, но остался там, восемь лет назад. Парнишка, с добрыми, зелёными глазами и решительным нравом, который отважно помогал ей вернуться домой и спасти родителей, нынче стал не лучше старухи, которая превратила её жизнь в Абура-я в каторгу, а родителей в свиней. Что могло послужить причиной тому, чтобы Нигихаями столь ожесточился к собственному миру? Почему он не вернулся в мир людей? Почему изменил своё решение? Из-за чего принял сторону этой ведьмы? Может это всё ложь, может речь идёт не о Хаку? Сердце отчаянно старалось обмануть разум, пусть и тщетно. Борьба между чувствами и реальностью, довели восприятие Тихиро до абсурда. Ей вдруг почудилось, что она маленькая девочка, которая неизвестными силами судьбы была заманена на этот причудливый остров не имеющий никакого отношения к реальной жизни. Присев на корточки, распугивая чернушек около своих ног и обхватив обеими руками голову, она плотно зажмурила глаза, причитая как священную мантру всего одну фразу:       — Это всё сон. Это всего лишь сон. Просто дурацкий сон. Проснись же, немедленно проснись, — тараторила она, силясь как можно плотнее зажмурить глаза, раскачиваясь словно городской сумасшедший из стороны в сторону.       — Сэн, ты чего? — глаза Рин поползли на лоб. Девушка предприняла попытку приподнять подругу за плечи, но та лишь отмахнулась от неё как от ночного кошмара и продолжила свою вакханалию.       — Перестань, оставь её в покое, — рявкнул Дед Камази, — зря ты её привела, не её это дело, и не по плечу ей.       Рин оторопело оглядывала подругу, её и без того большие глаза норовили выпрыгнуть из глазниц. Поведение Тихиро шло вразрез с её ожиданиями. Вместо того, чтобы проявить инициативу, Огино сдалась не начиная бой. Немыслимо. Просто не укладывалось в голове.       Дед Камази опечалено повернулся к своему механизму и рявкнул:       — А ну, малявки, быстро за работу! Никто за вас её не сделает! — отражаясь эхом от каждой из стен пронеслось в помещении, заставляя крошечные лапки чернушек нестись как угорелые к выполнению своей работы.       Продолжение следует…