Проблемы самосознания

До начала массовой экспедиции в Иллюзорные Реальности оставалось еще три часа, но Аманда Прескотт уже шагала по зеленой лужайке, облаченная в платье моды середины девятнадцатого века. Джеймс предлагал ей повременить и отправиться вместе со всеми, но она отказалась, ведь она столько времени потратила на то, чтобы добиться успеха и теперь не могла стоять в стороне. К тому же Аманда знала, что если бы Джеймс был Искателем, он сам не стал бы дожидаться общих сборов, а бросился бы в Миры, чтобы исправить то, что могло быть исправлено. Женщина внимательно всматривалась в каждое дерево и куст, надеясь увидеть под ними маленькую девочку и очень спешащего Белого Кролика. Белый Кролик нашелся возле живой изгороди, он полз вперед, подволакивая пораженные SN-1 ноги, постоянно повторяя «опаздываю, опаздываю», даже не догадываясь, что он уже никуда не придет вовремя. Алиса сидела, прислонившись к дереву. Возле ее ног лежала мертвая кошка. Ветер трепал страницы позабытой книги, словно хотел увидеть картинки, какие нарисовал в ней иллюстратор. SN-1 начал пожирать девочку с головы, и она смотрела на мир лишь одним глазом. Остатки волос стыдливо прикрывали обнажившуюся кость. Аманда отшатнулась, подавляя приступ тошноты. Торопливо она направилась к дому, но и там ее ожидали лишь мертвецы. Решив, что оставаться здесь дальше бессмысленно, мисс Прескотт вернулась в реальность и, с замиранием сердца, сделала новую пометку в общей базе, вычеркивая произведение основателя АИМ из реестра. Ей предстояло обойти еще с десяток Миров, поэтому она отодвинула все эмоции на задний план, сделав мысленную пометку, что разберется с ними позже, и переоделась. Возле самой двери ее застал вызов, пришедший на ПАД. Вернувшись к столу, мисс Прескотт приняла звонок. На экране появилось настороженное лицо Хоггарта. - Аманда, это правда? – Не тратя времени на приветствие, спросил директор АИМ, - Твоя новая запись в реестре. Женщина отвела взгляд, и ее молчание сказало ему гораздо больше слов. Джеймс шумно выдохнул. - Куда ты теперь? - В Хогвартс. - Ты надела бронежилет? Там может быть опасно, - Взволнованно проговорил мужчина. - Он не спасет меня от магии, - Спокойно возразила Аманда, сбросила вызов и направилась к двери. За порогом ее ожидал Косой Переулок с заколоченными или разбитыми витринами магазинов. «В какую часть я попала? Дары смерти?» - обеспокоенно подумала Аманда, оглядываясь. Но даже в седьмой части она не помнила такой разрухи. Стараясь держаться в тени домов, женщина медленно шла по улице, заглядывая в разбитые окна, пока не решаясь заходить внутрь. Вокруг царили противоестественная тишина и пустота, словно все люди покинули магическую часть Лондона. Немного поколебавшись, Прескотт повернула к Дырявому Котлу. Пройдя сквозь пустое помещение паба с опрокинутыми столами и стульями, она оказалась в маггловской части города. Там царило оживление: слышались крики людей, звуки сирен скорой помощи, полиции и пожарных, словно город сотрясала одна катастрофа за другой. Следуя в сторону наиболее громких звуков, мимо домов с такими же разбитыми окнами, как в магическом Лондоне, Аманда вышла на Тотенхэм-Корт-Роуд. Выйдя из-за поворота, она едва не налетела на оператора, ловящего журналиста с некрозом щеки в объектив своей камеры. Журналист – молодой мужчина, чья борода еще не успела стать мужественной щетиной, а оставалась редким и мягким недоразумением, старался стоять к камере неповрежденной стороной лица, стыдливо, будто юная девушка, пряча пораженные SN-1 кожу и мышцы. Аманда прислушалась к его речи: - …нет связи. По последним полученным сведениям нам известно, что в живых остались шесть процентов населения на планете, не учитывая мор среди домашних и диких животных, - Журналист сбился, видимо подумав, что странно ставить в одном предложении людей и животных, но не сделал попытки перефразировать. – Сейчас по всему миру один за другим выходят из строя ретрансляторы, не хватает медикаментов и специалистов. Ученым по-прежнему не удается создать лекарства. Если говорить аналогиями, то мы с вами не только разлагаемся, но и слепнем и глохнем, оторванные от информации. Из хорошего – умерло так же большинство отморозков, громивших Лондон в первые несколько дней, так что можно ходить по улицам, не опасаясь за свою жизнь, - Мужчина издал полузадушенный смешок, очевидно, говоря первое, что приходит в голову и, не заботясь о выражениях. - Руководство обещало дать нам инструкции еще час назад, но этого не произошло. Наверное, о нас забыли, или связаться с нами некому. Но я, Том Харли и мой оператор – Джимми Моррис, будем до последнего с вами, пока бактерии нас не убьют, или не закончится аккумулятор. Надеюсь, еще есть кому слушать наш репортаж. Да поможет нам Бог. Женщина тихо прошла мимо журналистов, заметив, как оператор тяжело привалился плечом к стене, стараясь не опираться на почерневшую ногу и держать камеру ровно. Если слова, сказанные Томом Харли верны, то нет даже смысла пытаться помочь людям. Если судить о скорости, с какой пандемия пожирает Мир, времени осталось немного. Может быть, на магах PSN-1 отразился не так сильно? Словно отвечая на невысказанный вопрос, невдалеке мелькнула знакомая кудрявая макушка. Прескотт кинулась за ней, стараясь не упустить ее в узких проходах между домами. - Мисс Грейнджер! Гермиона! – Крикнула Аманда, почти нагнав обладательницу буйной шевелюры. Девочка остановилась и настороженно посмотрела на Амаду. Ей было лет тринадцать на вид, и выглядела она потерянной и испуганной, почти на грани паники. - Гермиона, что ты здесь делаешь? Где Рон и Гарри? – Словно ее давняя знакомая, или даже учительница, спросила Аманда, чем окончательно сбила с толку самую умную волшебницу своего поколения. - Я аппарировала из Хогсмита, - С вызовом ответила гриффиндорка. – Хотела найти родителей. А что до Рона и Гарри… их больше нет. К концу ее речи вся напускная бравада окончательно сошла на нет, и остался лишь напуганный подросток, в рекордные сроки освоивший аппарацию, чтобы найти родных, но так и не одержавший в этом успеха. - Гермиона! Гермиона! – Настойчиво позвала Прескотт волшебницу, легонько встряхнув ее за плечи, чтобы привести в чувства. – Гермиона, что значит «нет»? Дамблдор знает, что ты в Лондоне? Ты с Хагридом? Гермиона вырвалась из слабой хватки Аманды, баюкая правую руку: - То и значит! – Яростно крикнула она. – А Дамблдору все равно! И не только ему! Еще многим, кроме него, все равно! А знаете почему? Потому что их нет! Умерли! Женщина внимательно смотрела на зарождающуюся истерику, не чувствую себя вправе уговаривать ее успокоиться, потому что «скоро все будет в порядке». Навряд ли Гермиона поверит в эту очевидную ложь. Но буря утихла, так и не разразившись до конца: - Откуда вы? – Словно поняв, что видит незнакомку впервые, спросила Грейнджер. – Вы знаете обо мне, Гарри, Роне, Хагриде и Дамблдоре, но как будто не знаете, что происходит. – Она закатала рукав кофты, обнажив почерневшую кожу выше локтя, - Это то, что убило моих друзей, родителей, почти все население Земли и убьет меня. И вас. Почему-то маги погибают быстрее магглов. Мне повезло, что я магглорожденная, - Гермиона прерывисто вздохнула, будто подавляя рыдания. – Я спросила «кто вы», но можете не отвечать. Это все скоро станет совсем для меня неважным. Больше не посчитав нужным продолжать разговор, девочка развернулась и, с неестественно прямой спиной, пошла прочь, будто не она является самым напуганным и несчастным подростком, оставшимся на Земле. Аманда отправилась к точке прибытия, не оборачиваясь на удаляющуюся от нее Гермиону. Ей предстояло сделать новую запись в реестре и посетить еще несколько Миров.