What if.../Что, если...

Твоя судба — в твоих руках, Ей нет места в чужих головах. О себе подумай сам, И не доверяй чужим словам.

15 октября, 1945 год, Хогвартс, Большой Зал. Итак, настало время объявления результатов. Подойдя к Кубку Огня и произнеся вступительную речь, директор Хогвартса Армандо Диппет начал церемонию выбора чемпионов. Кубок зашипел, голубой дым взмыл вверх и вместе с ним в руки директора прилетела бумажка, на которой было написано имя первого чемпиона. Им оказалась девушка из школы Шармбатон по имени Жозефин Бернар. Чемпионка встала из-за стола и направилась в сторону кубка. Там ей пожал руку директор Хогвартса и под аплодисменты девушка удалилась в комнату чемпионов. Чемпионом Хогвартса стал ученик 7 курса Шон О’Коннор, а Дурмстранг представлял Игорь Каркаров. Все чемпионы удалились, и теперь оставалось только ждать следующего месяца, чтобы оценить их дееспособность.

***

15 ноября, 1945 год, Хогвартс, гостиная Слизерина. За целый месяц, который был дан чемпионам на моральную подготовку, остальные ученики успели отдохнуть от суеты, которую наводит в школе турнир, и снова погрузиться в учебу. Не стоит забывать, что в этом году Томас и Эмори заканчивают седьмой курс, что означает приближение экзаменов и отправление в свободное плавание. Именно подготовкой и решили заняться Слизеринцы, ведь дальше будет турнир, потом рождество, потом опять турнир, а там и ЖАБА не за горами, и кто знает, удастся ли еще найти свободное время для подготовки. Тем временем подошел день первого этапа турнира, и все были в предвкушении. Начало запланировано на 16:00, а до этого времени участников оповестят о содержании заданий и подготовят их… но, участие в турнире — проблемы участников, а ученики просто были рады тому, что уроков сегодня нет и наконец можно поспать чуть дольше…

***

А некоторые просто проводили время в тишине, наслаждаясь последними мгновениями одиночества, ведь скоро здесь, как и на всей территории Хогвартса, будет хаос. Такими людьми, как ни странно, были Эм и Томас. Они все еще отчаянно пытались урвать момент, чтобы почитать. Нельзя сказать, что они очень любили учиться и были теми занудами, которых в жизни ничего не интересует больше, но все-таки они старались. Вот таким было это утро: Томас сидел на диване, облокотившись спиной на его спинку, а Эмори сидела, упершись спиной в подлокотник и вытянув ноги. Сплошная идиллия и… и нет, никакой романтики. Только книги в руках и желание подготовиться. Потихоньку из спален начали выходить сонные Слизеринцы, и все они как приведения бродили по гостиной. Эм и Томас к 9 часам уже были в Большом зале, который тоже пустовал, хотя обычно в это время разгар завтрака. Весь народ Хогвартса был готов лишь к 12 дня. Тогда улица заполнилась криками, смехом и духом праздника. Каждый поддерживал своего чемпиона, со всех сторон слышались кричалки, виделись плакаты и чувствовалась поддержка. К 15 часам все отправились на стадион, а вместе с ними и Эм с Томом. Подходя ближе к месту действия, Томас почувствовал неладное. «Показалось?» — подумал он. А затем голос снова повторил. «Помогите» — раздалось в голове у юноши. Подходя ближе, он стал слышать больше, и уже сложно было разобрать слова. Конечно, он не стал говорит об этом Эм — а зачем? Что она сделает? Ровным счетом ничего. А потерпеть пар часов будет не сложно. Так и решил Том. Когда пара зашла на арену — свободных мест было уже не видно. Конечно, они наши парочку, которые и заняли. А люди все шли и шли… Понятное дело, что здесь были не только обитатели трех школ, но еще и гости из Министерства, и еще кто-то… Зайдя туда, Эм и Томас поняли, насколько это грандиозное событие для мира магии. Ровно в 4 часа послышался голос Министра магии, который оповестил зрителей о том, что испытания начинаются. Он еще раз пробежался по правилам, представил чемпионов и рассказал о первом этапе: — Чемпион окажется на краю глубокого резервуара, который будет заполнен огромным количеством змей разных видов — от совершенно безобидных до смертоносных. На дне резервуара находиться ключ к ящику, в котором закрыта подсказка для второго испытания. Задача чемпиона, как ни странно, заключается в том, чтобы достать ключ, отпереть замок и получить подсказку. В этом испытании чемпионы не только должны побороть страх к этим животным, если таковой имеется, но и проявить смекалку, чтобы остаться в живых. А сейчас самое время пожелать удачи чемпионам, ведь мы начинаем! После этих слов Эмори посмотрела на Тома, и в глазах её читался только страх. — Том… — девушке не дали договорить. На арене появился тот самый резервуар нереальных размеров, а в нем шипели сотни змей. Посмотрев на них, Томас понял, что уже не слышит никого, кроме пресмыкающихся. Он как будто вошел в транс. Перед глазами — серпия, полное непонимание того, где он, кто он и что происходит, в голове шум и смятение, а самое страшное то, что с этим совсем ничего нельзя сделать. Совсем. Эмори смотрела на него и не знала, что дальше. По его глазам было понятно, что он уже не здесь. Эм приняла еще несколько попыток вернуть юношу в чувство, но попытки эти потерпели неудачу. — Том, Том, Томас! — Эм прикоснулась ладонью к его щеке, а другой рукой взяла его за руку. — Том, пожалуйста, скажи, что ты меня слышишь. — теперь в её глазах читался не страх, а ужас. — Так, Томас, идем отсюда. — она понимала, что её никто не слышит, но все-таки девушка взяла Томаса за руку и потянула к выходу. Он поднялся и шел за ней, не отдавая себе отчет в своих действиях. Выйдя за пределы арены, состояния Томаса не поменялось. Эм уже готова была расплакаться, но это все равно не поможет, так что они просто остановились. Эмори положила своим ладони на шею Томаса, так, что указательные пальцы оказались на челюсти, а большие на скулах, и посмотрела ему в глаза. — Том, пожалуйста, скажи, что ты слышишь меня. Томас! — Эм держалась изо всех сил, но голос все равно предательски задрожал, а на глазах выступили слезы. Как бы то не было, а страх все равно просачивался в её сознание. — Эм... я... — Томас чувствовал теплые прикосновения Эм и слышал её голос, но все так же слышал и змей. Теперь ему стало ясно, почему парселтанг называют проклятьем. — Том, идем. — Эмори поняла, чт о нужно делать. Если он слышит змеиный язык, значит нужно оказаться вдали от его источника. Они проследовали в сторону огромной плакучей ивы, которая возвышалась вдали. Каким должно быть места для идеального отдыха наедине с самим собой? Вы знаете ответ, ведь у каждого он свой. Место, в которое пришла пара определенно отвечает запросам большинства. Корни дерева располагаются довольно высоко над землей, а его ствол надежно закрывает от посторонних глаз. Вокруг ивы открывается отличная панорама, которая помогает расслабиться и отключиться от проблем хотя бы на короткое мгновение. Именно это и нужно было нашем героям, которые остановились у самого дерева. — Том... — Эмори с надеждой посмотрела на юношу, не отпуская его руку. Она старалась не поднимать слегка опущенную вниз голову, ведь тогда слезы предательски побежали бы по её щекам. — Их нет. — Томас снова вернулся. — Все хорошо, Эм. Сложно вспомнить последний раз, когда она так радовалась. Эмори кинулась на шею Томаса и заключила его в свои объятия. Том прижал её к себе. Это показалось бы странным, но они абсолютно не испытывали смущения, хотя еще каких-то три часа назад и представить не могли, что сейчас они будут стоять вот так, где-то вдалеке от Хогвартса, на краю небольшого обрыва, под которым располагается обширная долина, в объятиях друг друга. И им даже не хотелось отпускать друг друга. Эмори лишь сказала: — Как же я испугалась… — слез на её глазах уже не было, однако голос все еще предательски дрожал. Они отпустили друг друга и, облокотившись спиной на ствол дерева, сели. Перед ними, в долине, выглянуло солнце и озарило мир теплым золотым светом, заставляя окружающих чувствовать себя комфортно, несмотря на холод. Можно было бы провести так вечность, но спустя пару часов проведенного в абсолютной, не смущающей, не давящей на слух тишине, пришло время возвращаться в Хогвартс.

***

Зайдя в стены замка, голосов Томас так и не обнаружил. Однако он твердо решил для себя, что нужно что-то делать и как-то использовать свой дар или проклятие. Строя планы по очередному посещению библиотеки, на пути Томас и Эм встретили профессора Дамблдора, который преподавал Трансфигурацию. Именно он семь лет назад забрал Тома из приюта, и сейчас, проходя мимо, он остановился. — Мистер Реддл! — профессор обратился к Томасу, и тот, вместе с Эм, остановился. — Да, Профессор. — голос Томаса звучал серьезно, не вызываю подозрений. — Могу я попросить Вас зайти сегодня ко мне? — Конечно, Сэр. — Жду Вас сегодня после ужина в своем кабинете. — Буду у Вас ровно в 8. — Прекрасно. — после этих слов Дамблдор продолжил свой маршрут, как и пара Слизеринцев.

***

— Том, как думаешь, о чем он хочет поговорить с тобой? — голос Эмори звучал крайне настороженно. — Если у меня одно предположение, но я надеюсь, что оно так и останется предположением. — они оба понимали, о чем идет речь, и конкретика в данном случае была не нужна. — Что ты скажешь ему? — Эм не знала, как быть в такой ситуации, поэтому просто решила выслушать версию Томаса. — Без понятия. Совсем. — далее до гостиной они шли в тишине. В гостиной было довольно много народа, что свидетельствовало о том, что все соревнования и гуляния на сегодня закончились.

***

После ужина Эмори отправилась обратно в гостиную, где ее с порога встретила Бритни. Эх, Бритни. Много вечеров ты испортила Эмори… Томас же направился прямиком в кабинет Дамблдора, где его уже ждали. POV Томас — Добрый вечер, Профессор. Вы хотели меня видеть… — я стоял в дверях, а Дамблдор сидел за своим столом и что-то старательно писал. — А, Томас, это Вы, проходите. — Профессор сразилось же убрал пергамент и показал мне жестом на кресло, предлагая сесть. — Как дела, Том? — Профессор с доброй улыбкой смотрел на меня. — Все прекрасно, спасибо. — что-то тут не так. Что-то точно не так. — Давай договоримся не врать друг другу, хорошо? — он смотрел на меня сквозь очки и я чувствовал подвох всем своим нутром. — Конечно, Сэр, я всегда честен с Вами. — сказав эту фразу, я понял, что теперь мне надо будет выкручиваться. Очень-очень сильно. — Томас, ты ничего не хочешь мне рассказать? — Профессор как бы прозрачно намекал на предстоящий разговор, но я еще сам не решил — А хочу ли я? — Нет, Сэр, я так не думаю. — я старался сделать свою речь довольно естественной и правдоподобной. — Хорошо, хорошо… — Профессор ненадолго замолчал, смотря на меня. Ему так нравиться ставить меня в неловкое положение? — Был ли ты сегодня на первом этапе Турнира? — продолжил Дамблдор. — Нет, Сэр. Я пришел к самому началу, но мне стало не по-себе и я сразу же удалился. — А что случилось конкретнее? — Дамблдор смотрел на меня с серьезным лицом, и это мне не особо нравилось. — Знаете, иногда мучают головные боли… — Правда? А часто ли? — профессор сделал удивленное выражение лица, но по нему было ясно, что он уже все понял, все знает, и будет испытывать мое терпение до тех пор, пока я не расколюсь. Я вырос в интернате. Уж чего-чего, а терпения мне не занимать. Посмотрим кто кого, Профессор. — Не так часто, но и не так редко, как хотелось бы. — А куда Вы направились из арены? — ну что, что сказать ему, чтобы он отвалил от меня? — Мы с Эмори отправились на прогулку по окрестностям, Сэр. — А, Эмори Хорвард, замечательная девушка. Вы друзья, не так ли? — о да, давай поговорим о девушках, почему бы и нет. — Да, Профессор, в каком-то смысле этого слова. — черт. Что? Я мог бы ограничится простым «да». — Вам повезло с подругой, Томас, однозначно. Замечательная особа… — Дамблдор мечтательно поднял голову вверх и посмотрел на потолок. Затем снова перевел взгляд на меня. Что он имел ввиду? И вообще, сколько ему лет? 100? Я ничего ему не ответил. — Томас, а Ваша подруга не предлагала Вам посетить больничное крыло? Головные боли — проблема неприятная, но довольно быстро решаемая. — Да, Профессор, предлагала. — И вы согласились? — его подозрительный взгляд не мог не насторожить. — Нет, я отказался. Я не думаю, что это необходимо. — А я все-таки соглашусь с мисс Хорвард. Думаю, Вам бы не помешала помощь, иногда. Иногда всем нам нужна помощь. И, стоит лишь попросить, нам её окажут. — я знаю, на что он намекает. — Спасибо за совет, Сэр. Я подумаю над этим. — Что ж, Томас. пришло время мне снова задать вопрос. Не хотите ли Вы что-нибудь мне рассказать? — на этот раз он звучал жестче, но мне то что от этого… — Нет, Сэр. — Тогда Вы можете быть свободным, Томас. Эмори, вероятно, уже заждалась Вас. — Спасибо, Профессор, до свидания. — Доброй ночи, Томас. — Дамблдор улыбнулся мне в след и я вышел из кабинета.

***

POV Автор Когда Томас вернулся, в гостиной оставалось не так много народа. Среди прочих он нашел Эмори в компании с Бритни. Вернее, компанией это было назвать сложно, ведь Эм читала какую-то книгу, а Бритни сидела рядом и рассказывала что-то, буквально, в пустоту. Томас подошел к ним, и Бритни сразу же скрылась за дверью в спальню. — Том! Что сказал Дамблдор? — Эмори была немного взволнована. — Он ничего не сказал, лишь дал понять, что все знает. — Он расскажет об этом еще кому-нибудь? — это был вопрос, ответ на который мог решить оставшуюся судьбу Томаса. — Я так не думаю. Пока что. Человек, в чьи способности входит общение со змеями, не вызывает восторга у общества. Поэтому, скорее всего, он даст мне время на то, чтобы подумать над этим. Но так просто он наверняка это не оставит. А я уже все решил. — Решил? — Сколько еще это будет управлять мной? Пора поменяется ролями. Я нашел способ использовать этот дар в качестве рычага управления. Теперь главное, чтобы Дамблдор не опередил меня, иначе для него все может закончится не так уж хорошо.