"Белые ночи, черные дни"

>Глава 2

Доехав до дома практически на автопилоте, Сьюки аккуратно припарковала машину. Еле переставляя ноги от усталости, доплелась до крыльца, ведущего к задней двери. Повозилась с ключом, не сразу попав в замочную скважину и, наконец, вошла в темную кухню. Бросив сумку на стол, девушка стянула по дороге в гостиную куртку и рухнула на диван. Так она и лежала, не двигаясь, и сверлила потолок взглядом. В доме было темно и тихо, тишину нарушал лишь мерный ход старых часов в массивном деревянном корпусе. Где-то в сознании робко подняла голову слабенькая надежда на то, что тот, кто обещал нанести ей визит, сегодня не придет. Но лишь затеплилась такая надежда, как ее проблеск тут же погасила грубая действительность. В переднюю дверь настойчиво позвонили, да еще и энергично стукнули для верности пару раз. Сьюки глубоко вздохнула и со стоном поднялась с дивана, надеясь, что ее недовольство передастся тому, кто стоял сейчас за дверью. Открывая дверь, Сьюки совсем не ожидала увидеть там Пэм. Вампирша стояла на неосвещенном крыльце с довольным видом, выражая свое состояние широкой улыбкой. - Привет! – воскликнула Пэм и уверенно прошла в дом. – Ты одна? - Нет. Теперь с тобой, - вяло откликнулась Сьюки. – И тебе привет, Пэм. Вампирша быстренько огляделась и повернулась к Сьюки, продолжая улыбаться. Одетая в черное, обтягивающее фигуру платье до пола с американскими проймами, открывавшими плечи и часть спины и с глухим высоким воротником-стойкой, Пэм выглядела очень эффектно. Впечатление усиливалось забранными в высокую прическу волосами, сильно подведенными глазами и крупной, экзотической подвеской на массивной цепи, свисавшей почти до талии. - Ты с маскарада? – поинтересовалась Сьюки. - Почему это? – удивилась Пэм, оглядывая себя. - Ну, не знаю, - пожала плечами Сьюки. – Я тебя неоднократно видела в черном, но этот наряд какой-то… Какой-то чересчур вампирский что ли. Ты выглядишь как вампирша из комикса, - она села на диван, приглашая присесть и Пэм. - Это небольшой эксперимент. А что, мне не идет? Я выгляжу нелепо? – оживленно поинтересовалась вампирша. - Тебе все идет, и выглядишь ты потрясно, как всегда. Просто немного непривычно, - ответила Сьюки. Ей не очень хотелось слушать сейчас щебетанье Пэм и совсем не хотелось слышать то, что та должна была ей еще сказать. А ведь именно за этим она и пришла, судя по всему. - Тебе принести бутылочку? - Нет, спасибо. Я сыта, - и вампирша облизнулась, как довольная кошка, наевшаяся сметаны. – У меня теперь свой… В общем, у меня есть персональный донор. - Донор? – переспросила Сьюки. - Ага. Совершенно неподражаемый! – с восторгом откликнулась Пэм. Сьюки изобразила понимание, не горя, впрочем, желанием продолжать эту тему, и в тайне надеясь, что Пэм не задержится с визитом. - Ну, ладно, Сьюк. Вижу, тебе не до меня, - Пэм вдруг сменила восторженный тон на более свойственный ей, неспешный, с ноткой надменности.- У меня поручение сама знаешь от кого. - Угу, я и не сомневалась, - невесело ухмыльнулась Сьюки, вставая с дивана. – Что за поручение? - Предвкушаю твою реакцию, но выбора у меня нет. Меня просили тебя кое-куда доставить. Посему вынуждена тебя попросить одеться и проехать со мной, - и Пэм многозначительно вскинула бровь. - Еще чего! – вспылила Сьюки. – Я, между прочим, с работы! Я устала и никуда не поеду. Считай, что поручение ты выполнила. А сейчас, уж прости меня, но я хочу принять душ и лечь спать. Пэм сохранила невозмутимость и лишь снисходительно улыбнулась. - Я знала, что ты так скажешь, Сьюк, - ответила она. – И я тебя понимаю. Но ты же завтра снова в вечернюю смену, так ведь? Сьюки кивнула, сердито глядя на вампиршу. - Ну, тогда давай проедемся. Это очень, очень важно! И ненадолго, клянусь тебе! И у тебя еще будет куча времени, чтобы отдохнуть и выспаться. - Ну, ты же понимаешь, Пэм, что меня все равно так и тянет решительно отказаться? – уже не сдерживая раздражение, огрызнулась Сьюки. – Мне не интересно ЧТО и НАСКОЛЬКО там важно. Меня ваши проблемы не касаются. Я не хочу никуда ехать. И не поеду. Пэм внимательно смотрела на Сьюки, нахмурилась, выпятила губы, о чем-то размышляя и, наконец, произнесла: - Не торопись с выводами. Это не просто его очередной каприз или блажь, вызванная слепым желанием снова втянуть тебя в какие-то отношения. Ты же это понимаешь в глубине души, правда, дорогая? Не капризничай, поехали со мной. Сьюк, поверь мне, это будет правильно. - Снова эти ваши нахальные и бесцеремонные попытки манипулировать мной! Пэм, вы вынуждаете меня отменить-таки всем вам приглашение в мой дом!- вспылила Сьюк, начиная поддаваться сомнениям, и от этого чувствуя себя еще более мерзко. Пэм медленно прикрыла глаза, шагнула к Сьюки, словно решилась сказать ей еще что-то, но девушка раздраженно отстранилась и отошла от Пэм к окну. Двор, залитый ярким лунным светом, казался вместилищем тишины и покоя. Деревья, окружавшие дом, стояли темной неподвижной стеной. Все вокруг не таило в себе никакой опасности, не было враждебным, и казалось такими обыденным, родным, надежным. Как ей не хотелось никуда отсюда сейчас уходить и с кем-то встречаться! Сьюки стало казаться последнее время, что она сейчас переживает такой период, после которого наступят какие-то очень важные перемены в ее жизни. Надо только немного притихнуть, делать то, что должна, прислушиваясь к своим ощущениям, и постараться не влезать больше ни в какие странные отношения и иного рода авантюры. И вот кто-то снова все пытается нарушить! Сьюки колебалась, раздумывая над тем, принимать ли ей предложение Пэм или настоять на своем. И решила, поддавшись какому-то внутреннему порыву, за который была сама на себя зла. - Поехали, Пэм, - вздохнула она, поворачиваясь к терпеливо ожидавшей вампирше. – Ничего не имею против тебя, но, поверь, ваши неожиданные визиты и бесконечные тайны мне больше не по вкусу. И я об этом говорю тебе и скажу твоему боссу, что бы там у вас не стряслось. Поехали. Говоря это, Сьюки зашла на кухню, забрала свою сумку со стола, прихватила небрежно брошенную на стуле куртку и первая выскочила из дома, нетерпеливо ожидая, пока Пэм с достоинством выплывет следом за ней. Хорошо хоть рулить самой не пришлось, машину вела Пэм. Телепатку то и дело клонило в сон, за всю дорогу они обменялись с вампиршей лишь парой ничего не значащих фраз. Между делом Сьюки узнала, что Билл сейчас в Европе и у него там какие-то долговременные дела. Девушка выразила свое отношение к этому лишь невнятным междометием, не испытав ровным счетом никаких эмоций. Она так устала, что только немного удивилась, когда Пэм вдруг резко свернула с шоссе и повела машину неизвестно куда по бездорожью, петляя среди деревьев. Никакой инстинкт самосохранения не сработал, уснув сейчас беспробудным сном. На его место заступило полнейшее равнодушие к происходящему. Сьюки даже ничего не спросила, лишь посмотрела в окно, пытаясь сообразить, где они сейчас находятся. Через пять минут за деревьями показалось сверкающая водная гладь, и Сьюки поняла, что они приехали на одно из озер, находившихся неподалеку от Шривпорта, в лесной зоне. Когда-то, здесь неподалеку на нее напала менада. Воспоминания об этом наполнили сердце девушки противоречивыми чувствами, но среди этих чувств не было больше страха. Пэм остановила машину, ободряюще посмотрела на Сьюки и качнула головой, предлагая ей выйти. Неподалеку была припаркована машина. И подобных Сьюки еще не видела. Она оценила ее внешний вид, мысленно предположила, сколько это чудо может стоить, и отметила, что окна в машине не просто затенены, а выглядят абсолютно непроницаемыми. Машина была черной и окна совершенно сливались с ней. - Давай подойдем, нас уже ждут. И не волнуйся, тебе ничего не грозит, - ободряюще сказала Пэм. Сьюки фыркнула и пробормотала вполголоса: - С тех пор, как я имела глупость связаться с вами, мне то и дело что-нибудь грозит. И почти всегда что-то не самое полезное для здоровья. Пэм улыбнулась, услышав бормотанье Сьюки. Девушка послушно поплелась следом за вампиршей, ступая по густой траве, покрытой росой, которая умудрилась очень быстро промочить ее кроссовки, проникнув сквозь матерчатый верх. Они подошли к неподвижно стоящей на берегу озера машине, из которой никто и не думал выходить навстречу им. Пэм приблизилась к окну со стороны водителя и побарабанила наманикюренными пальчиками по стеклу. Окно опустилось, и проеме показалось лицо Эрика. Вампир обменялся взглядом с Пэм, кивнув ей, и скользнул взглядом по Сьюки. Пэм повернулась к девушке: - Садись в машину к Эрику. Спасибо, что доверилась и поехала со мной. Удачи. Едва шокированная Сьюки успела что-то сообразить, как вампирша исчезла, и через мгновенье послышался шум отъезжающей машины. Готовая провалиться сквозь землю от собственной глупости, Сьюки решительно обошла машину, открыла дверцу рядом с водителем и, не глядя, плюхнулась на переднее сиденье. - Ну? – спросила она резко, не поворачивая голову к Эрику. – Что тебе снова понадобилось? - Вообще-то это не ему понадобилось, а мне, - раздался сзади, откуда-то из темноты салона, женский голос. Сьюки вздрогнула и резко обернулась. На нее, из почти кромешной тьмы, смотрело светлое, словно светящееся во мраке, лицо совсем юной рыжеволосой девушки. - Меня зовут Джессика, - представилась девушка и протянула Сьюки узкую ладошку, сложенную лодочкой. Сьюки нерешительно пожала протянутую руку и, почувствовав холод прикосновения, невольно пробормотала: - Ты – вампир. - Да. А почему это тебя так удивляет? – сделала большие глаза Джессика. - Ну, - замялась Сьюки, - вы ведь не очень жалуете рукопожатия. - А я – жалую, - простодушно ответила Джессика. – Я вампиром стала не так давно, и человеком-то побыть толком не успела… - Человеком побыть толком не успела, а натворить дел, что за века не разгребешь – успела, - прервал ее до сих пор хранивший молчание Эрик. Обе девушки разом замолчали и одновременно посмотрели на шерифа. Сьюки с интересом и тревогой, Джессика – испуганно и виновато. - Да это вы, твари, засранцы, меня в это втянули! – вдруг взвизгнула Джессика. - Это все вы виноваты! Я бы вас всех …- девушка с трудом подбирала слова, совсем обезумев от ярости, - Я бы вас всех на ремни порвала, отродья! Кто вам позволил только… - Заткнись сейчас же! – внезапно заорал Эрик, молниеносно хватая исступленно визжавшую Джессику за горло. Стиснув тонкую шейку юной вампирши своей крупной рукой, он ледяным тоном сказал: - Заткнись, или я вырву тебе глотку и покончу разом со всеми проблемами. В салоне снова воцарилась тишина. Эрик разжал пальцы, и Джессика мгновенно исчезла в темноте, откинувшись на спинку заднего сидения. Там она старательно притихла. - Вампиры снова во что-то крепко вляпались, - констатировала Сьюки. – А что я могу сделать? Помочь вам разгребать? Отправиться по белу свету искать кого-то? Сдать кровь - всю до капли? – обратилась Сьюки к Эрику, придав голосу всю ядовитую иронию, на которую только была сейчас способна. Эрик повернулся к девушке, несколько мгновений изучал ее лицо. Сьюки почти ничего не видела во мраке салона машины, но отлично знала, что зрение Эрика позволяло ему прекрасно все различать даже в самой непроглядной тьме. - Только прошу, Сьюк, не выскакивай из машины в очередном приступе праведного гнева, пытаясь бесстрашно дошлепать до дому по шоссе. Не вынуждай меня отлавливать тебя и тащить в машину обратно. А я ведь буду тебя ловить снова и снова. И не отстану. Потому как, обратиться с ЭТОЙ проблемой мне больше не к кому, - к концу фразы голос Эрика стал таким тихим, что Сьюки едва его расслышала. И она готова была поклясться, что ей не показалось – в тоне, которым говорил вампир, явственно промелькнула нотка вины. - Я все тебе объясню. Но сначала я должен спросить у тебя разрешения, - уже своим обычным сдержанным, немного высокомерным тоном продолжил говорить Эрик. - Становится все интересней! – снова не удержавшись, воскликнула Сьюки. – Какое еще разрешение тебе от меня понадобилось? Воспользоваться моим банковским счетом? - Воспользоваться твоим гостеприимством, - невозмутимо ответил Эрик.- И от этого любезного позволения, твой банковский счет существенно пополнится. - Хочешь ко мне в гости? И готов за это платить? – изумленно переспросила девушка. - Да, Сьюк, хочу и готов, - вызывающе улыбнулся шериф, - Но мне ты разрешила сегодня прийти к тебе. А теперь я прошу разрешения вот для этой… Для этой занозы в наших задницах, Джессики, – почти вежливо сказал Эрик. - Выкладывай, шериф, во что ты меня пытаешься втянуть, и чем мне это может грозить, - вздохнув, Сьюки приготовилась выслушать то, что ей уже заранее очень сильно не нравилось.