"Белые ночи, черные дни"

Она проспала до полудня и поднялась совершенно разбитая. В голове шумело, а покрасневшие глаза никак не хотели смотреть на мир. Собственное отражение в зеркале тоже вызвало не самые радужные эмоции. До обеда Сьюки просто слонялась по дому, ища, за каким бы занятием скоротать время. Но ее хватило только на то, чтобы отнести скопившийся мусор в мусорный бак, стоящий возле подъездной дорожки и затолкать в стиральную машинку ворох одежды. На работу она отправилась, до последнего борясь с искушением плюнуть на все, завалиться в постель и спать, спать… - Ты выглядишь ужа-а-асно, - пропела Энни, встретившись со Сьюки в кабинете Сэма. Маленькая, темноволосая девушка работала в баре чуть больше месяца. Она удивительным образом умудрялась ладить со всеми - и с персоналом, и с клиентами,- никогда не влезала в конфликты и обходила любые острые ситуации. При всем этом она была обескураживающе прямолинейна, могла ляпнуть в глаза что угодно, но никому и в голову не приходило на нее обижаться. Все воспринимали эту миниатюрную девушку с умилением и закрывали глаза на ее очевидные странности. Видимо, на ее фоне и Сьюки уже не казалось такой уж «не от мира сего». Энни передвигалась энергичной, торопливой походкой, все делала очень шустро, но говорила, растягивая слова так, что слушать ее порой просто не хватало терпения. Услышав «комплимент» Энни, Сьюки вздохнула, глядя на свое отражение в зеркале: - Почти совсем глаз не сомкнула ночью. Наверное, переутомилась. Вчера ведь столько народу было в баре, - вяло отозвалась Сьюки, не горя желанием с кем-либо общаться сегодня. Завтра Эрик заберет Джессику и она, наконец, выспится, позабыв обо всем. Повязав фартук, Сьюки поспешила выйти в зал. Сэм, увидев ее, нахмурился, а Сьюки тут же подумала, что его вечное желание всячески ее опекать, последнее время особенно выводит из себя. Поэтому, стараясь избегать лишних вопросов и тревожных взглядов Сэма, Сьюки смело встретилась с ним глазами и бодро улыбнулась. На миг она подумала, что эта ее улыбка, видимо, выглядела как гримаса мученика. Приблизительно до восьми вечера посетителей было немного, суетиться особо не приходилось, и Сьюки даже почувствовала себя бодрее. Подходя к окошку кухни с очередным заказом, девушка собиралась прикрепить листок и уйти, но Лафайет остановил ее: - Красотка, стой. Выглядишь, как сама смерть. - Ох, спасибо тебе. Сегодня только какой-нибудь ленивый немой мне об этом не сказал, - поморщилась Сьюки. - Таким лицом и мертвого напугать можно, - заявил Лафайет, наставив на нее палец с ногтем, покрытым черным лаком. – Подойди-ка ко мне минут через пять. Я тебя кое-чем угощу и твои проблемы как ветром унесет! – и он небрежно взмахнул в воздухе рукой с зажатым в ней ножом. - И что же это за волшебное средство? Наркотики я не употребляю и вообще ничего такого, - нахмурилась девушка. - Да, Сохрани Боже, какие наркотики, красотка, - пожал могучими шоколадными плечами Лафайет, - Ничего такого, даже не думай! Все невинно, не вредит здоровью, и… Короче подойди и сама увидишь, – и он демонстративно вернулся к плите. Минут через десять Сьюки нехотя подошла к окошку кухни снова и молча остановилась, наблюдая за стоящим к ней спиной поваром, колдовавшим над чем-то. Сьюки зевнула, подождала мгновение, и вдруг неожиданно громко сказала: - Я уже здесь! Ну, чем удивишь? Лафайет вздрогнул, ругнулся так, что девушка невольно отшатнулась и, прижав руку к сердцу, обернулся к ней: - Зачем так пугать, я же мог обвариться! Красотка, ты бываешь настоящей сучкой, - ласково сказал он, подавая ей большую кружку в которой дымился восхитительно пахнущий напиток. – Вот, держи. И выпей весь до капли. Увидишь, усталость как рукой снимет. - И что это? – без энтузиазма спросила Сьюки, принимая кружку и заглядывая в нее. - Это - кофе. Но не просто кофе, а волшебный напиток, приготовленный по моему рецепту. Да пей же, что ты уставилась на него! – прикрикнул на девушку Лафайет. Сьюки с сомнением понюхала идущий от жидкости ароматный дымок, уловив в нем знакомые нотки каких-то специй и робко отхлебнула. Вкус был восхитительный. Она удивленно вскинула брови и стала пить, с наслаждением чувствуя, как горячая жидкость согревает ее изнутри и прочищает замутненное сознание. С наслаждением выпив весь кофе, девушка блаженно вздохнула и, возвращая кружку Лафайету, сказала: - Не знаю, чего ты туда намешал, но это действительно волшебный напиток, - искренне сказала она, чувствуя, как ароматная жидкость буквально вернула ее к жизни. - Да ничего там такого особенного и нет, - хитро прищурившись, сказал Лафайет, - Корица, цедра лимона, мускатный орех, немного перца, хорошо помолотый и правильно сваренный кофе и – вуаля! Напиток, возвращающий к жизни готов, Чувствуешь это, красотка? Чувствуешь, как жизнь возвращается в твое тщедушное тельце, а? – бесцеремонно поинтересовался Лафайет. И тут же строго сказал, - Что встала? Иди, работай. Голодные тебя ждут. Сьюки показала Лафайету язык, затем послала воздушный поцелуй и отправилась в зал. Она и правда почувствовала себя намного бодрее. Надо будет выпросить у Лафайета рецепт, хотя кофе и не входил в число ее первых предпочтений. - Что-о это с тобо-ой? - затянула Энни, когда взбодрившаяся Сьюки с улыбкой забирала стаканы с барной стойки и ставила их на поднос. – То ходи-ила как рыба снулая, а тепе-ерь - просто бодрячок. - Все дело в перце. А еще кофе надо правильно помолоть, - пояснила Сьюки, не особо заботясь о том, как это прозвучало. Удаляясь от стойки, она чувствовала на себе совершенно озадаченные взгляды Сэма и Энни. Девушка быстро разнесла заказы и, воспользовавшись передышкой, вернулась к стойке, за которой неподвижно застыл Сэм, неотступно следивший за ее передвижениями по залу. Сьюки влезла на высокий табурет, облокотилась локтем о стойку и сказала: - Сэм, ты прожег мне дыру в спине своим взглядом. И знаешь, мне это не очень приятно. Сэм немного нахмурился, затем чуть смутился и ответил: - Что поделаешь, Сьюк. Я просто обязан следить за тем, в каком состоянии выходит на работу мой персонал, - он развел руками в стороны, - А ты сегодня пришла как с креста снятая. Опять твой вампир начал морочить тебе голову? - Опять ты со своими вопросами о моих отношениях с вампиром? – огрызнулась Сьюки. Сэм поднял вперед руки ладонями вперед и, покачав головой, ответил: - Все, сдаюсь. Больше вопросов нет. Но приходить на работу в таком состоянии может быть и опасным. В следующий раз лучше предупреди, что не выспалась, плохо себя чувствуешь, и отсидись дома. А то всех посетителей распугаешь. Сьюки взяла из блюдечка, стоящего на стойке несколько соленых орешков, положила их в рот и, жуя, ответила: - Ты что, распугаю! Да я тут главная достопримечательность! Мне иногда кажется, что половина наших посетителей сюда и приходят только затем, чтобы посмотреть на дурочку-Сьюки. Так, что чем страшнее я выгляжу и чем чудней мое поведение, тем больше будет народу валить в твой бар. Ну, все, я пошла работать. Она сползла с табурета, одергивая фартучек и вдруг отчетливо «услышала»: - «Добрый вечер, Сьюки. Рад, что и сегодня вижу вас» - Здравствуйте, - автоматически ответила девушка, еще ничего не понимая и продолжая поправлять фартук. Но тут же поняла свой промах и остановилась как вкопанная, натолкнувшись на расширенные от удивления глаза Сэма. Она вымученно улыбнулась ему и поспешно отошла от стойки, не желая ничего пояснять. Пусть думает, что она действительно дурочка. Сердце заколотилось в груди, и девушка, обведя глазами зал, тут же увидела за одним из своих столиков вчерашнего зеленоглазого незнакомца с девочкой. И на этот раз они разместились на диванчике у окна. Сьюки решительно двинулась к ним. Подходя, она видела, что мужчина с улыбкой смотрит на нее, наблюдая за ее приближением. - Как вы узнали? – подойдя к ним, решительно, без предисловий спросила Сьюки. - Это нетрудно, - спокойно ответил незнакомец. – Я случайно «услышал» вас, и ваши мысли сказали мне, что вы можете слышать мысли других. Вот и все, - пожал он плечами. Глаза его светились на смуглом лице, как… И тут Сьюки вспомнила, что напоминали его удивительные глаза. Когда-то давно у бабушки был браслет из крупных полупрозрачных камней. Девушка вспомнила, что назывались эти камни хризопразами. В детстве Сьюки часто брала тайком этот браслет и перебирала гладкие прохладные камни, вглядываясь в их слегка мутноватый, словно наполненный дымкой изнутри, но глубокий и насыщенный зеленый с туманно-голубоватым оттенком цвет. Глаза незнакомца были точно такие же, взгляд его притягивал, и оторваться было просто невозможно. Сьюки очнулась от своего ступора и поинтересовалась: - А почему я не слышу вас? Она задала этот вопрос и покосилась на девочку, с интересом наблюдавшую за ней. - Ничего, не смущайтесь, - без слов понял мужчина ее замешательство,- Она в курсе моих «странностей» и знает, что я не один такой на свете. При ней можно смело говорить. Он посмотрел на девочку, подмигнул ей и продолжил: - Я умею ставить барьер своим мыслям и мыслям окружающих. Не хочу – не слышу. Как плотина. Опустил – все тихо. Поднял – хлынул поток. Очень облегчает существование. Сьюки с интересом слушала его и в голове ее кружились новые вопросы. Она тоже могла «ставить плотину» от потока чужих мыслей в голову. Но ей никогда не приходило на ум, что и в ее мыслях может кто-то копаться, а она при этом даже может не знать об этом. Здесь требовалась «плотина» совсем иного рода. Понадежней. - Простите, Сьюки, но я вас снова слышу. И могу ответить сразу, - нет, научиться этому не так уж сложно. Хотите попробовать? – сказал он, слегка понизив голос и подавшись вперед. Сьюки ответила не сразу, она как зачарованная стояла и смотрела на него, пытаясь решить одновременно несколько «проблем» - унять кружение мыслей в голове, не выглядеть очень глупо и придумать, что ему лучше ответить. К тому же ее глаза, как нарочно «зацепились» за его очень густые, взлохмаченные волосы, которые торчали во все стороны, так будто он, встав утром, забыл причесаться. Прежде, чем она что-то произнесла вслух, незнакомец смущенно кашлянул и провел рукой по волосам, стараясь хоть немного их пригладить. - Вообще-то, я причесывался, - сконфуженно проговорил мужчина, - просто моя шевелюра не дружит с расческой. У них вечное противодействие. Девочка хихикнула и радостно посмотрела на Сьюки: - У нас с папой волосы похожи, очень непослушные, только я свои прячу в разные прически, а папа уже сдался, – она подумала минуту, глядя на отца, словно, что-то прикидывая, и уверенно добавила, - он всегда такой лохматый. Сьюки рассмеялась, выходя, наконец, из ступора, и немного нервно сказала: - Поставьте вашу «плотину». Я первый раз за всю жизнь почувствовала в полной мере, что могут чувствовать люди, мысли которых становятся известны окружающим. И мне это не понравилось, - она наморщила нос и покачала головой. – Заказывать что-нибудь будете? Они сделали заказ, Сьюки быстро отнесла его на кухню и все последующее время стала старательно избегала лишний раз попасть в поле зрения незнакомца и его дочери. Они поели, заказали по мороженному, съели и его, но все продолжали сидеть. Сьюки начала нервничать, то и дело поглядывая на часы. До конца смены оставалось еще около двух часов. Похоже, кофе со специями прекратило свое чудесное воздействие на ее организм, и девушка с раздражением ощутила, что усталость навалилась на нее с новой силой. Она решительно подошла к Сэму и сердито сказала: - Твой персонал в моем лице выдохся и готов начать ронять подносы с едой. Меня надо отпустить домой пораньше. Сэм хмуро посмотрел на девушку и ответил: - Только ради того, чтобы избежать возможных убытков. Иди и отдыхай, справимся без тебя. Если нужно, можешь и завтра взять выходной. Мне здесь ходячая смерть не нужна, - и он кивнул ей головой, указывая на дверь. Сьюки с нежность посмотрела на Сэма и тихо сказала: - Я тебя все-таки люблю. И порой жалею, что у меня брат Джейсон, а не ты. Только уходя, она поняла, что ткнула Сэма «ножом» прямо в сердце, ляпнув про братскую любовь. Проклиная себя на чем свет стоит, Сьюки поспешила уйти из бара, чтобы не видеть боль в глазах верного Сэма.