Итак, дело было за малым. Изолировать Патрика Джейна. Ну, или нейтрализовать Терезу Лисбон, причём нейтрализовать не так, как умел и понимал Серый.
— Я беру это на себя! — Алекс послушал методы, предлагаемые Серым и решительно отверг их все. — Не надо подвал, кляп и прочие прелести. Не хватало ещё, чтобы ФБР желало нам отомстить за оскорбление действием их агентов. Можно сделать всё проще и изящнее. Есть старая добрая человеческая игра — флирт.
Серый с сомнением покачал головой:
— Ну, Лисбон тебе не девочка на тусовке и не скучающая туристка на отдыхе. Вряд ли ей это надо. Нарвёшься на болевой захват или жалобу за сексуальные домогательства.
Алекс лишь улыбнулся:
— Серый, меня иногда убивают твои представления о межгендерных отношениях. Флирт — это не сексуальные домогательства. Это лёгкие, приятные для обеих сторон игры. Каждый человек, вне зависимости от пола, социального статуса и коэффициента интеллекта, хочет нравиться окружающим. Пусть даже сам себе не отдаёт в этом отчёта. Главное, понять, что за человек перед тобой. Мне проще понравиться женщине, потому что я опять-таки на подсознательном и сознательном уровне хочу нравиться женщинам.
— Ага, причём буквально всем, — Серый недоверчиво прищурился.
Алекс побарабанил пальцами по столу и прикусил в задумчивости губу.
— Во-первых, она женщина. И судя по тому, что красит губы и пользуется духами, женщина, осознающая свою привлекательность и желающая нравиться мужчинам. Во-вторых, она умная женщина и опытный агент, даже если она заподозрит, вернее, если она заподозрит хоть малейший подвох, то обязательно пожелает разобраться. И мне потом сложнее будет от неё отвязаться, чем привлечь внимание. А ты сам-то? Готов?
Было очень заметно, что Алекс, несмотря на всю свою браваду, очень нервничает, поэтому Серый не стал в сотый раз повторять, что у него всё под контролем, что он-то боевой киборг и знает, что делает, а лишь утвердительно кивнул в ответ.
С утра пораньше парни заняли стратегический пост в холле гостиницы, где жили Патрик Джейн и Тереза Лисбон. Времени получалось в обрез: через несколько часов следовало быть в аэропорту Бейрута, где их будет «встречать» Анвар, и пропустить его никак было нельзя.
Но капризная Фортуна решила им сегодня улыбнуться. Не иначе как, будучи женщиной, повелась на обаяние рыжего Кролика, впрочем, может, ей был больше по вкусу нордический Лис. Как бы там ни было — именно здесь и сейчас им повезло.
Агент Лисбон, озабоченно хмурясь, сама появилась возле ресепшена. Она вышла из лифта и решительно зашагала к стойке администратора. Алекс поднялся из низкого кресла и направился туда же. В какой-то момент их траектории пресеклись. Серый внимательно следил за ним и Терезой. Вот она вытащила телефон, нажала несколько кнопочек… И тут же на неё налетел высокий рыжий парень, аппарат вылетел из рук и довольно неудачно упал на жёсткую плитку пола. Задняя крышка отлетела, экран треснул, и, кажется, урон получился довольно серьёзным, насколько Серый мог судить со своего места. Оба склонились над разбитым гаджетом. При этом мило стукнулись лбами. Лисбон подняла голову и, кажется, узнала Алекса. Во всяком случае, на её лице отразилось неподдельное удивление. И тут же она цепко ухватила Алекса за рукав, словно боясь, что тот убежит.
Серый хмыкнул и незаметно выскользнул из холла. Ну что же, Кролик оказался прав. Но как бы его потом спасать не пришлось. Впрочем, пусть сам и выпутывается, не зря же так хвалился своими знаниями женской психологии.
Ему опять повезло — агенты ФБР жили на самом верхнем этаже. Дело нескольких даже не минут, а десятков секунд. Пожарная лестница, крыша, балкон номера.
Серый скользнул в комнату, негромко хлопнула створка окна. Патрик Джейн обернулся, заметил парня, сидящего в кресле, и несколько долгих секунд пристально смотрел ему в глаза… Серый почувствовал: ещё немного, и он, киборг шестой модели, может отвести взгляд. Не часто Серый встречал таких людей, с таким стержнем внутри, таким сильным характером и волей.
— Чем обязан такому неожиданному визиту? — мистер Джейн белозубо улыбнулся, поднял упавшую бутылку и присел напротив Серого. — Итак, молодой человек, что вас привело в этот чудесный город: ливанская кухня, местные красавицы или тяга к приключениям?
И тут очарование, под которое чуть не попал Серый, пропало. Хотя, надо отдать должное, человек перед ним был очень неординарный, поэтому Серый даже расстроился, увидев перед собой Патрика таким, каким тот был на самом деле. Усталым немолодым мужчиной, который пусть и удачно, но играл некоего бодрячка, которому всё абсолютно по барабану.
Однако Патрик Джейн был умён и хитёр. И очень нужен Серому и Алексу. И это хорошо, что он считал ниже своего достоинства пугаться и удивляться. Это именно то, на что рассчитывали Серый и Алекс.
Человек узнал Серого. Впрочем, они контактировали несколько раз, Патрик был у них дома. Удивительно было бы, если бы он не узнал брата одного из основных свидетелей по делу Эрики Эванс.
— Вы дали мне свою визитку, сказали, что я могу к вам обратиться в случае необходимости, — счёл своим долгом всё же пояснить Серый.
Джейн заинтересованно поднял брови, но Серый видел, что он немного его побаивается. С одной стороны, и понятно — не каждый день у тебя в номере появляется неизвестно откуда посетитель. А с другой — Серому точно было не нужно, чтобы мистер Джейн звал на помощь. На всякий случай Серый доброжелательно улыбнулся. Но человек насторожился ещё сильнее. Чем-то Серый его смущал, и явно не только тем, что забрался в окно тридцатого этажа. Серый первый раз в жизни пожалел, что нет у него Irien'овской прошивки. Там имитация личности получше и блок эмоций повариативнее.
Ладно, оставалось пользоваться тем, что есть, и переходить к сути вопроса, а то неизвестно, насколько долго сможет Алекс удерживать Терезу Лисбон и не сдала ли та его уже в полицию как сексуального маньяка.
— Я собирался убить Эрику Эванс и её любовника, араба Анвара.
Если Патрик Джейн и считал, что удивить его сильнее нельзя, то он очень заблуждался. Хотя человек бы ни за что не заметил его эмоций. В руках он держал себя виртуозно. Спокойно налив себе в стакан воды, он сделал пару небольших глотков.
— Хотелось бы уточнить несколько моментов. Собирались или собираетесь? Хотя большой разницы нет. И смею вас заверить, в своём желании вы отнюдь не одиноки. Это первое. Второе — почему вы решили, что меня это заинтересует? И третье — вы хотите, чтобы я вам помог её убить или не убить? — мистер Джейн вдруг заразительно улыбнулся во все тридцать два зуба.
Человек окончательно успокоился, и теперь, кроме явного интереса, ничего не было в его эмоциональном фоне. Ну и радостного возбуждения, как у Алекса перед решением сложной, но очень занимательной задачи.
— Ну-с, молодой человек, я вас внимательно слушаю, — он поставил стакан на стол и приглашающе махнул рукой. — А чтобы вам было легче, я задам несколько вопросов. Чем вас шантажирует эта парочка? Кстати, о существовании её любовника Анвара я не знал. Дальше — чего они от вас хотят? И почему вы выбрали такой странный способ для встречи со мной?
Серый довольно улыбнулся — на этот раз Джейн на его улыбку отреагировал спокойно — и обстоятельно рассказал об всём. Вернее, озвучил ту версию событий, над которой они с Алексом корпели не один час. Она была в несколько урезанном виде, и некоторые факты были преподнесены под углом, удобным для Серого и Алекса, но ни слова лжи в ней не было. Алекс справедливо считал, что даже маленькая ложь может повлечь за собой непредвиденные последствия. А в данных обстоятельствах это могло быть фатально. Ведь Патрик Джейн был той картой, на которую они поставили всё. В том числе жизнь и свободу.
Джейн был великолепным слушателем, а главное — очень заинтересованным. Серый внимательно мониторил его эмоциональное состояние и результатами был очень доволен. Кажется, всё шло по плану.
После того как Серый закончил свой рассказ, Джейн помолчал некоторое время. Серый даже засёк — семьдесят шесть секунд. А потом хитро, но довольно ухмыльнулся:
— Да, вы правы, у нас с вами общие интересы. Думаю, я знаю, как нам поступить…
Серый покинул номер американцев тем же способом, каким и вошёл: они с Патриком Джейном решили, что агента Лисбон не стоит посвящать в детали их плана, а значит, и ни к чему, чтобы она видела Серого. Хватит с неё и встречи с Алексом. И так они дали достаточно пищи для подозрений.
Вечер того же дня.
Анвар привёз их в довольно большой дом за городом. Жили тут явно небедные люди, но сейчас дом пустовал. И пустовал не один день. Об этом свидетельствовал толстый слой пыли на всех горизонтальных поверхностях.
Тут было всё, что нужно для жизни, даже собственная мини-электростанция в рабочем состоянии. Правда, вся мебель стояла под чехлами, а в большом холодильнике не оказалось еды, но сам холодильник исправно затарахтел, стоило завести двигатель дизеля электростанции. Впрочем, и остальные электроприборы отлично справлялись со своей задачей. Кондиционер в течение получаса превратил удушливую жару в комфортную прохладу, а электрический титан радостно пиликнул, извещая их о нагретой воде.
На переезде за город очень настаивал Анвар, аргументируя это тем, что негоже светиться в городе, где их могут увидеть люди Орлова. А скорее всего, он опасался, что ушлые русские повстречают Патрика и Терезу, что совсем не входило в планы Эрики и Анвара.
Дом принадлежал одному из верных друзей Эрики, так объяснил Анвар наличие у него ключей.
Еды он им привёз много и очень разнообразной, что несколько примирило Серого с их изоляцией и отсутствием под боком магазинчиков, битком набитых сладостями.
Как только Анвар ретировался, убедившись, что они устроились с комфортом, Серый достал подарок Саги и быстро проверил дом на наличие жучков. Всё оказалось чисто. То ли их противники были идиотами, то ли дом искали в спешке. А скорей всего, не считали нужным ставить прослушку, так как действительно надеялись, что DEX прилетит один — не захочет рисковать своим рыжим хозяином, а сам Алекс окажется слишком малодушен, чтобы искать встречи с бывшей любовницей и её киборгом.
Как бы там ни было, но друзья могли разговаривать безбоязненно. Хотя о чём было говорить? Всё уже решено, а попусту трепать языком ни к чему, да и не хотелось. Так что даже если бы кому и приспичило их подслушать, то, кроме бытовых мелочей и баек про компьютерщиков, он бы ничего не услышал.
Уже на следующее утро явился Анвар, почему-то хмурый и очень недовольный. Впрочем, причину недовольства он особо и не скрывал.
— Тебя ждёт Госпожа, — Анвар неприязненно оглядел Алекса с ног до головы, но от более резких замечаний воздержался.
— Ждёт — переждёт, — лениво протянул Серый, закидывая в рот виноградину. — Лучше бы фруктов побольше привёз, инжир — обязательно. Он тут у вас хорош!
Алекс спокойно улыбнулся:
— Ну ты чего, Серёг, она же дама. А слово дамы для джентльмена закон!
Серый презрительно и недовольно фыркнул:
— Дурацкий закон, сразу видно — человеческий. Ну, хочешь — иди. Если прошлого раза мало.
Потом посмотрел на Анвара:
— Ну, ты знаешь и помнишь, что я говорил про повреждения моего человека и как они отразятся на твоей Госпоже.
Анвар недовольно засопел, но ничего не ответил.
Алекс повернулся к Анвару. И голос, и поза молодого человека мгновенно преобразились, он заговорил спокойно, даже слегка надменно:
— Подожди меня здесь, переоденусь — и поедем.
Через полчаса благоухающий дорогим парфюмом и чисто выбритый, с чуть влажными волосами, Алекс спустился на первый этаж. Анвар удивлённо оглядел парня: перед ним был уверенный в себе и спокойный молодой мужчина с чуть недобрым прищуром голубых глаз, с насмешливой и даже презрительной улыбкой на губах.
— Пошли… киборг.
В машине Анвар блеснул глазами и мурлыкающим голосом протянул:
— И как это твой телохранитель за тобой не увязался? Вдруг от его обожаемого хозяина кусочек откусят?
Ответа он не дождался. Недобро усмехнувшись, он отвернулся и целиком сосредоточился на дороге. Так, в ледяном молчании, они и доехали до небольшой гостиницы.
Здание было из тех немногих, что сохранили свой внешний вид, лоск и очень приличное обслуживание номеров, несмотря на все политические и последовавшие за ними военные действия.
Анвар, не поворачиваясь, зло пробурчал почти себе под нос:
— Второй этаж, номер двести два. Тебя ждут.
Алекс, по-прежнему не глядя на Анвара и будто не слыша его, вышел из автомобиля и, не оглянувшись, вошёл в двери гостиницы. Небрежно бросил дежурному за стойкой:
— Двести второй номер. Меня ждут.
Не став ждать ответного кивка, он быстрым шагом направился к лифту.
Алекс вошел в полутёмный номер беспрепятственно: дверь была не заперта. Глаза не сразу привыкли к полумраку, только тонкий аромат привычных духов дал понять, что в номере действительно та самая женщина. Сердце невольно подпрыгнуло и зашлось в сумасшедшем ритме. Да, его и правда ещё не отпустило. Во всяком случае, совсем.
— А-а-алекс… Здра-а-авствуй, А-а-алекс… — промурлыкала большая кошка, фривольно раскинувшаяся на низкой широкой кровати. — Иди сюда, мой Лисёнок…
Алекс не шелохнулся. Почему-то именно этот вибрирующий голос, так заводивший его раньше, сейчас помог взять себя в руки.
— Здравствуй, Эрика, — его голос был спокоен и слегка насмешлив.
Он шагнул вперёд. Глаза уже свыклись с недостаточным освещением, и Алекс смог рассмотреть обстановку номера. Огромная даже не кровать — ложе, низкий столик с бутылкой хорошего вина (Эрика предпочитала красное, как кровь, Шато Латур) и ваза с фруктами, а чуть поодаль — кресла в восточном стиле и пара стульев с гнутыми ножками. Алекс взял стул, развернул к кровати и уселся на него, непринуждённо закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди.
— Ты хотела меня видеть, детка?
И с удовольствием отметил, как удивлённо взлетели брови над бархатными чёрными очами. Ну что же, он очень надеялся, что смог вывести роковую красавицу, так уверенную в собственной силе, из равновесия. Что смог показать своё безразличие, пусть и очень напускное. Но она же не киборг, считать его истинные эмоции не сможет. А физиологию ему пока удавалось контролировать. Хотя стоило себе признаться — делать это было всё сложнее. Вот, он даже мысленно не мог назвать её по имени. Словно так легче сопротивляться почти гипнотическому воздействию этой необыкновенной женщины.
Кажется, ему удалось. Впрочем, с ней ни в чём нельзя быть уверенным до конца. Лицо женщины неуловимо дрогнуло и приобрело совершенно другое выражение. Она нежно улыбнулась, опустила глаза, на щёки легли тени от невероятно длинных ресниц.
«Наверняка наращённых!» — фыркнул про себя Алекс, из последних сил сопротивляясь животному магнетизму Эрики. Стоп! Она снова для него Эрика?!
Эрика легко поднялась со своего роскошного ложа, подошла, неслышно ступая, к столику, сама налила в бокалы вина и чуть покосилась на гостя. Алекс не сводил с неё взгляда, изо всех сил пытаясь казаться равнодушным.
Эрика опустилась в одно из кресел, предлагая взглядом и лёгким взмахом руки Алексу присоединиться к ней.
Алекс размышлял не более нескольких секунд, потом небрежно пожал плечами, пересел в удобное мягкое кресло и взял из изящных длинных пальцев тонкий бокал на высокой ножке.
— За что выпьем, Эрика? За долгожданную встречу? — его голос был по-прежнему холоден и насмешлив, хотя взгляд невольно скользнул по скульптурной, почти идеальной шее ниже, в глубокое декольте, и задержался там чуть дольше, чем ему бы хотелось.
Она вновь заговорила, но тон и голос стали совсем иными. Куда исчезла та чувственность и кокетство низкого пошиба? Сейчас с Алексом говорила умная красивая женщина, признающая в собеседнике равного или даже чуть превосходящего её партнёра.
— Ты изменился, Алекс, — Эрика сделала глоток вина и скользнула пальцами по бокалу, голос был задумчив и печален.
— У меня были хорошие учителя, Эрика, — Алекс перестал насмешничать, и в его голосе невольно прорезалась нотка горечи.
Эрика чуть приподняла краешки губ в улыбке:
— Я и правда сожалею, что так получилось… Ты сердишься на меня?
— Сначала… немного. А потом понял, что это была хорошая школа жизни.
Эрика улыбнулась, рассматривая вино на свет.
— То есть ты считаешь меня сукой?
Алекс отзеркалил её улыбку и тоже повертел бокал.
— Хорошее вино…
Он пытался её оскорбить, сам понимая, что это практически капитуляция. Он уже почти сдался на её милость, и она это прекрасно понимала.
Эрика легко провела пальцем по его кисти, чуть царапая кожу острым ноготком, потом плавно перетекла на пол к ногам Алекса. Умелая рука скользнула по колену и выше. Алекс проворно перехватил ладонь на полпути, хотя, стоило признать, сердце вновь скакнуло к горлу и забилось в сумасшедшем ритме если не страсти, то похоти. Да, Эрика могла завести и монаха.
— Я понимаю, у тебя нет причин мне верить, — голос женщины был тих, но, казалось, звенел от неподдельных чувств, — но ты и правда стал другим, и этот другой очень мне нравится. Правда. Ты же это видишь и чувствуешь!
Алекс наклонился к самому лицу коварной соблазнительницы и несколько долгих секунд вглядывался ей в глаза. Потом запустил руку в волосы на затылке, с силой сжал и почти грубо, рывком поднял женщину с пола к себе на колени.
Эрика покорно улыбнулась и провела ладонью по его щеке, наклонилась к самому уху и нежно прошептала:
— В этот раз всё будет так, как хочешь ты…
Он ей не верил, но — снова и опять — хотел верить даже сильнее, чем опаляющего секса с этой невероятной сукой!
***
Алекс не спеша одевался, пальцы чуть подрагивали от бессонной ночи. Эрика лежала на кровати и довольно наблюдала за своей новой жертвой. Да, Алекс отдавал себе в этом отчёт. Он снова наступил на те же грабли. Но он злился сам на себя, и это давало ему слабую, но надежду, что он всё-таки сможет соскочить с этой иглы.
— Мы ещё встретимся, милый? — Эрика чуть просительно заглянула в глаза любовнику, протягивая ему тонкую изящную руку.
Алекс мельком взглянул на женщину через плечо, чуть суховато улыбнулся:
— Посмотрим. Я ничего не обещаю. Когда ты планируешь вскрыть сейф мужа?
Эрика обиженно надула губки, но тут же расцвела милой, многообещающей улыбкой:
— Послезавтра. У него будет встреча с покупателями его товара. После неё он несколько… задержится. Давай встретимся завтра, верней, уже сегодня в три часа пополудни. Анвар повезёт твоего киборга посмотреть на место, а мы с тобой переговорим и решим, как нам поступить дальше.
Алекс застегнул рубашку, провёл рукой по волосам, приглаживая растрёпанную шевелюру, и шагнул к кровати. Приподнял лицо Эрики за подбородок, наклонился к самым губам, но целовать не стал, а прошептал прямо в полураскрытый зовущий рот:
— Встретимся, детка, и не ломай свою хорошенькую головку, как меня на этот раз обмануть.
Он вышел, уже не видя презрительной ухмылки Эрики.
***
Алекс воровато скользнул в дом, где они сейчас с Серым обитали, и попытался незаметно пробраться в свою комнату, но в прихожей его ждал Серый, и от него буквально веяло холодной яростью.
Он шагнул к Алексу:
— Ну, и где ты был? Ты опять за своё?!
Алекс усмехнулся и поднял на Серого глаза:
— Боюсь, дорогой друг, твой кибернетический разум не способен осознать всю глубину человеческого несовершенства… Так что завидуй молча, Серёг!
