Зимний волк

      Джон пришпорил коня и оглянулся на преследователей. Погоня настигала, раненая стрелами лошадь выдыхалась, а тенны отстали совсем ненамного. Любопытно, что это был за лютоволк, отвлекший их и что с ним случилось? Впрочем, лучше подумать об этом, когда доберётся до Чёрного Замка.       Вернее, если доберётся… Конь захрапел и замедлил бег, тенны издали какие-то вопли, вероятно боевой клич. Второй раз брать в плен его не будут. Или засыплют стрелами или подойдут ближе и прикончат. Если повезет, лично Стир. Хотя Джон сомневался, будет ли магнар затевать поединок с обреченной вороной. А впрочем…       Внезапно его конь заржал и непохоже, что от страха. Возможно, почуял других лошадей? Может, из Чёрного Замка или Сумеречной Башни выслали конный патруль ловить дезертиров или мелкую шайку одичалых? Теннов больше сотни, да ещё и разведчики покойного Ярла, сомнительно, что патруль справится.       На Джоне была форма Ночного Дозора, он по плану Ярла должен был изображать иногда брата Ночного Дозора, взявшего в плен нескольких одичалых (естественно, спрятавших оружие), разведывая таким образом дорогу. Ну, братья хотя бы заметят одичалых и сообщат в замки.       Джон выругался — проклятая кляча упала и теперь ему пришлось выбираться из-под отчаянно порывающейся встать лошади. Он все же вылез и обнажил меч. Хотя бы умрёт с оружием в руках, а не ожидая пока тенны, добьют погребённого под тушей лошади. Несколько теннов с копьями на изготовку приближались к нему, впереди вышагивал Стир. < tab>На безухом лице явно читалось торжество победителя и презрение к «предателю». Остальные тенны заметно отстали, но погоня и беглец недалеко ушли от места казни старика. Видно, здесь Джон свою жизнь и закончит.        — Ночь собирается, и с ней наступает мой дозор, — громко произнёс бастард, изготовившись к бою. Валирийская сталь справится с бронзой, это хотя бы будет бой, а не казнь. Куорен погиб зря, он погибнет зря и некому предупредить Чёрный Замок о теннах. Но он не сдастся без боя. Хотя плен ему и не грозит. Наступает его последний дозор.        — Он не окончится до самой моей смерти, — продолжил Джон.        — Скоро твой дозор будет закончен, — издевательски произнёс Стир. — Ибо твоя смерть почти пришла, ворона. Зря тебе доверял Манс, я бы тебе не доверял ни секунды…       Дозорный не ответил. Он готовился к отражению атаки теннов, когда оглянувшийся на своих воинов Стир изменился в лице, а вскоре и Джон увидел причину. То, что он увидел, он — ожидал меньше всего.       Внезапно из-за пригорка вылетел и устремился на теннов конный отряд. Явно не чёрные братья, но и не одичалые. Это северяне, понял Джон, когда разглядел цвета Старков, Мандерли и Сервинов. Похоже, Робб все-таки послал помощь на Стену.       Тенны, растянувшиеся во время погони, начали выстраивать подобие стены щитов, но северяне уже врубились в их ряды. Пройдя сквозь «строй» теннов, отряд развернулся и ударил вновь. Стир обнажил свой клинок и ринулся на Джона, его бойцы устремились следом… Стир упал, поливая землю кровью из обрубка правой руки. Джон всадил Длинный Коготь в грудь магнара, успел выдернуть клинок и отпрянул. Замешкавшиеся тенны не успели принять участие в поединке. Джон тоже был ранен, но крепко стоял на ногах и сжимал меч, но уже одной рукой. Левая его не слушалась. Однако к этому времени к ним подлетело несколько всадников в сером, обрушившись на лишившихся вождя теннов. Джон устало смотрел на гибель врагов и думал, что же будет с Игритт? Вероятно, ничего хорошего, даже если выживет. И не казнят ли его за измену клятве Ночного Дозора?        — Джон, я рад тебя видеть! — сказал ему через полчаса командир отряда, молодой лорд Сервин. — Не ожидал, что одичалые зайдут южнее стены таким крупным отрядом. Они дрались, как дикие звери. Пять гвардейцев Винтерфелла, два моих и один из людей Белой Гавани погибли. Но зато мы положили всех.        — Я тоже рад вас видеть, милорд, — ответил озадаченный словами «положили всех» Джон. — Этот отряд перешёл Стену между Сумеречной Башней и Чёрным Замком, я собирался сообщить в Чёрный Замок, но конь…        — Не волнуйся, Джон, — ответил лорд Сервин. — Но перестань называть меня лордом. Или ты забыл старых друзей, когда ушёл на Стену? Кажется, даже твой дядя был не таким официальным. А ведь он Первый Разведчик. У меня несколько коней, чьи всадники погибли, одного можешь взять себе.        Замок Сервинов был рядом с Винтерфеллом, Клей часто бывал там и сдружился с детьми лорда Старка. И для бастарда Джона Сноу он исключения не делал. Клею было четырнадцать, после смерти на юге лорда Мейджера он стал главой дома. Джон внезапно подумал, что было бы, если бы он согласился бы с предложением отца отказаться от идеи вступить в Ночной Дозор и стать сквайром в Белой Гавани. Возможно, он сумел бы отличиться на юге, стать рыцарем…а мог и погибнуть в первом же бою. Глупо думать о том, чего уже не будет.        — Благодарю тебя, Клей! — ответил Джон. — А что, разве нет пленных? Ты сказал, что перебили всех.        — Ну, там была какая-то безумная рыжая девка, представь себе, вооруженная. Одного моего латника ранила. Кинулась с ножом, исхитрилась чуть не пробить кольчугу, у него правая рука теперь еле двигается. Ну он ее огрел латной перчаткой, с ног сшиб, думал в плен взять. Так она закололась. Что-то говорила, вроде «ничего не значит» или «ничего не знают».        — Значит, никого живым не взяли? — уточнил Джон, про себя подумав, что знает, что перед смертью сказала Игритт. Получив утвердительный ответ. — Не беда, если действительно всех перебили. Трупы вы сосчитали?        — Восемьдесят пять, — ответил лорд Клей. — А почему спрашиваешь? Неужели, знаешь сколько их было?        — Следил за ними, успел сосчитать, — торопливо ответил Джон. — Их было сто пятнадцать, так что два десятка ушло. Чёрный Замок может от них отбиться. Однако нам надо спешить, Манс-Налетчик идёт к Стене. С ним двадцать тысяч бойцов и они скоро будут у Чёрного Замка. Я рад, что Робб прислал вас на помощь.        — Нас не послали на помощь, Джон, — медленно сказал лорд Сервин. — Мы бежали сюда. Болтоны предали нас, вместо того, чтобы помочь отбить Винтерфелл у кракенов, они перебили почти все войско Родрика Касселя. Я не смог уйти в Сервин, думал поискать помощи в Последнем Очаге, но там узнал вести похуже…        — Какие вести хуже? — пробормотал Джон. — Погоди, кракены напали на Винтерфелл?        — Теон-Перевертыш вместо помощи против Ланнистеров обрушил ладьи своего отца на Темнолесье, Каменный Берег и Ров Кейлин. Мы едва успели снять осаду с Торрхенова Удела, когда узнали, что Теон захватил Винтерфелл. И…он убил Брана и Рикона, Джон. Да ещё сговорился с Дредфортом.        — А что за вести ты узнал в Последнем Очаге? — глухо спросил Джон молодого лорда. Тот тяжело вздохнул и сказал. Джон был уверен, его ничем уже не ужаснуть. Но Клей сумел.        — Король Робб…и все верные ему северные лорды и воины…перебиты на свадьбе Эдмура Талли в Близнецах. Кое-кого взяли в плен как заложников, скажем Большого Джона, лорда Эдмура и Патрика Маллистера. Это сделали Русе Болтон и Фреи. Оба они присягнули Джоффри, а когда того отравил Бес — Томмену.        — Лорд Русе теперь Хранитель Севера, он требует присяги и собирает войска против кракенов что заняли Ров Кейлин. Хозер Смерть Шлюхам повёл отряд на юг. Амберы отказались мне помочь, но не выдали и посоветовали укрыться на Стене. Стена может предоставлять убежище своим гостям…        — Если Болтоны не решат поступить с правом на убежище Ночного Дозора также, как они и Фреи сделали с законами гостеприимства и верностью сюзерену, — закончил oн за Клея невысказанные подозрения. — Возможно, вам удастся сесть на корабль в Восточном Дозоре и добраться до Белой Гавани. Или лорд Виман тоже преклонил колено?        — Его наследник, сир Вилис, в плену у Ланнистеров, а сир Вендел погиб в Близнецах. Так говорят. Но Морс Амбер говорил, что не слышал, чтобы Мандерли посылали кого-то в Дредфорт или вывели своих людей из Хорнвуда.        На вопрос Джона, что люди Мандерли делают в Хорнвуде и почему это заботит Болтонов лорд Сервин ответил сразу. Он не удивлялся неведению друга — Джон сослался на долгую разведку за Стеной и то, что новости доходят до Стены очень долго. Здесь Джон говорил чистую правду.        — Рамси Сноу убил леди Хорнвуд вскоре после свадьбы с ней но, войска Мандерли заняли Хорнвуд и Рамси так и не получил эти земли. Болтонов Мандерли не боится, у него сейчас самая большая армия севернее Рва. Но если лорду Виману пообещают отдать его сына в обмен на присягу Железному Трону…        — Скорее всего, он согласится, — кивнул Джон. — Ну, тогда у тебя действительно одна дорога — на Стену. В худшем случае, вы оденете черное, но возможно, вы успеете сесть на корабль в Восточном Дозоре. Есть ведь ещё и Эссос, а за Узким морем Болтоны не достанут.        — Не хотелось бы бежать за море, — признался лорд Клей. — Да и одевать чёрное…ох, прости, Джон!        — Ничего, — махнул рукой Джон. — Ночной Дозор не лучшее место, не спорю, хотя лучше Стена, чем могила. Или пыточная Дредфорта. Сколько у тебя людей? -спросил Джон помрачневшего лорда Сервина.       -Шестьдесят конников, в основном гвардейцы Старков и мои люди. Есть несколько людей Белой Гавани. Думаю, можно было бы кого-то из них послать из Восточного Дозора к лорду Виману, он бы помог, хотя бы советом…если его не заставят выдать нас в обмен на сира Вилиса. Мне так и сказал один из них.        — Никогда Стена не нуждалась в мечах так, как сейчас, лорд Сервин, — сказал Джон. — Как бы не были гнусны Болтоны, но пускать армию одичалых за Стену не самая лучшая месть. Нам лучше поспешить, пока Манс или тенны не захватил Чёрный Замок.       Вскоре отряд выступил к Стене, двигаясь по Королевскому Тракту.Они торопились, но и не забывали, что не могут себе позволить загнать коней. Когда они прибыли в Чёрный Замок, оказалось, что о теннах никто не слышал. Остатки отряда лорда Мормонта вернулись, но в замке его уже не было.        — Лорд-командующий ушёл с большей частью братьев к Сумеречной Башне, — сказал оставленный командовать гарнизоном Боуэн Марш. — Там крупная банда одичалых перешла Стену и он пошёл на помощь сиру Маллистеру.        Марш поблагодарил лорда Клея за помощь, посетовав, что сейчас редко северные лорды посылают своих людей на помощь Стене. Рассказом Джона (о многом тот умолчал, но черты плана Манса передал точно) Старый Гранат не впечатлился.        — Вы рассеяли ту банду, что должна было ударить с тыла и открыть одичалым ворота. Теперь Манс обломает зубы о нашу оборону. С вашими людьми, лорд Сервин, мы вполне можем удержать Чёрный Замок.        — Одичалые умеют перебираться через Стену, Манс может отправить часть бойцов на неохраняемый участок. И что тогда? — спросил Джон.       Марш подумал и ответил — Он тащит с собой орду женщин, стариков и детей, да ещё мамонтов, великанов и скотину. Уж они-то Стену не перелезут. Им нужны ворота, не наши, так Сумеречной Башни или Восточного Дозора. И скорее всего, именно наши, раз они послали теннов сюда.        — Старые Боги, пусть Манс будет думать также, как Первый Стюард, — подумал Джон. — Но если Манс решит атаковать нас, Восточный Дозор и Сумеречную Башню одновременно? Сил у него хватит.А шансов, что кто-то придёт нам на помощь почти нет.       Он посмотрел на Призрака, все-таки пришедшего в Черный Замок. Лютоволк был потрепан, но жив, здоров и полон сил. В конце концов, в замке сотня людей и лютоволк, вдоволь припасов, хватает оружия, ворота крепки, а метательные машины превосходят любые камнеметы юга. И у них есть Стена.        — Мы можем лишь победить или умереть, третьего не дано.