Зимний волк

      Чернота, тишина, он не знает, жив он или мёртв. Внезапно вспышка света. Он снова видит. Но звуков он не слышит. Образы проносятся перед ним стремительно, быстро меняясь, но кое-что он успевает запомнить.       Отряд облаченных в бронзовую броню, похожую на доспехи теннов, людей преследует по травянистой равнине маленьких человечков, одетых в кору и листья. Воины рубят их бронзовыми мечами и колят короткими копьями с бронзовыми наконечниками. Лес уже близко, но наперерез беглецам мчатся всадники. Идёт снег, он видит Стену, но Чёрного Замка нет. Лишь несколько бревенчатых строений и строй одетых в меха людей. Над ними на шесте развевается чёрное знамя. Зимнее солнце сверкает на шлемах и наконечниках копий. Вдоль строя идёт рослый воин в доспехах и раздает им обсидиановые кинжалы. Берег моря, устье большой реки. На берег вытащены корабли. Перед ними стоит стена щитов, над которой развеваются стяги с семилучевыми звёздами. Воины одеты в железные кольчуги, их копья и мечи отливают сталью. У многих на лицах вытатуированы семилучевые звезды. Они теснят пехотинцев в серых и светло-красных плащах с бронзовыми копьями. Но когда захватчики кидаются в погоню, с флангов атакуют свежие силы. Впереди отряды всадников в бронзе и мехах под серыми знаменами с волком и розовые с красным контуром человека. Налётчиков гонят к кораблям. Море, те же корабли, но под парусами, на носу стоит высокий человек в бронзовых доспехах и сером, подбитом мехом плаще. К носу прибита светловолосая голова с семилучевой звездой на лбу. На веслах сидят темноволосые воины в мехах. Вдали виднеется берег с каменной крепостью. Тоже берег моря, но явно южнее. Богороща около крепости. Всадники в сером под знаменем с лютоволком наблюдают как оборванные люди тащат каких-то людей в странной одежде к чардревам. Предводитель всадников в короне из бронзы и железа говорит с богато одетым чужаком со связанными руками. Каменная крепость над морем бесконечных болот. Из ворот нескончаемым потоком идут войска. Над ними знамена с лютоволком, водяным, скрещенными топорами, латной перчаткой, белым солнцем, конской головой, медведем, великаном и ободранным человеком. Во главе армии едет король в сером плаще. Закованный в доспехи темноволосый король в короне из бронзы и железа идёт один к огромному дракону, рядом с которым стоит человек в вороненой кольчуге и короне из стали. У него серебристые волосы и холодные фиолетовые глаза. Король снимает корону и медленно преклоняет перед ним колени. Гигантский зал, намного больше Великого Чертога Винтерфелла. Зал полон воинов в цветах Старков, Болтонов, Мандерли, Сервинов, Карстарков, Амберов, Хорнвудов, Гловеров, Флинтов и Толхартов. На деревянной скамье у подножия трона из перекрученных мечей сидит похожий на Рикарда Карстарка лорд в мехах, коже и стали, с двуручным мечом на коленях. Он узнает этот меч. Это меч его отца. На лорде цвета Старков и знак десницы, он презрительно смотрит на вводимых в зал связанных людей. Их было два десятка, даже больше. Через секунду картина меняется. Эшафот посреди большого города, недавно судивший в тронном зале лорд обезглавливает двуручником двух человек. Две армии сошлись в бою у брода через большую реку. Воин в рогатом шлеме с молотом бьётся с вооруженным мечом рыцарем в чёрных доспехах с алым драконом на груди. Его отец, ещё молодой, во главе гвардии в цветах Винтерфелла прорубается к поединщикам. К нему самому почти прорвался рыцарь в белом плаще, но королевского гвардейца оглушает шипастой палицей всадник в серебряных доспехах и плаще с водяным. Тот же гигантский тронный зал, золотоволосый рыцарь в белом плаще сидит на Железном Троне. Вокруг множество воинов в красно-золотом. В открытые двери въезжает несколько всадников в мехах и стали под знаменем с лютоволком. Впереди опять его отец. Зал наполняется воинами в цветах северных домов. Белый рыцарь перестаёт улыбаться, что-то говорит его отцу и спешно слезает с трона. Отец молчит. Отец во главе с отрядом всадников подъезжает к замку в устье реки, вдали видна горная цепь. Это явно дальний юг, он никогда не видел пустыню, но вокруг настоящее море песка. Над главной башней замка развевается лиловое знамя с мечом и падающей звездой. Чернота, вдали слышатся какие-то звуки, звенит железо и звучат чьи-то голоса на непонятном языке. Он видит себя, еще мальчишкой. Он в кожаном нагруднике и с тренировочным мечом стоит напротив Робба, снаряженного также. Робб ему что-то весело кричит, он ему отвечает. Робб смотрит на него удивленно и медленно что-то говорит. Он видит на своём лице обиду и слёзы. Картина меняется. Опять пиршественная зала, но в зале настоящее побоище. С галерей стреляют арбалетчики, в самом зале латники в цветах Фреев и Болтонов убивают людей с гербами северян и речных лордов, он видит как падает его брат, как леди Кейтилин приставляет кинжал к горлу шута и что-то кричит похожему на хорька старику. Тот насмешливо что-то говорит и качает головой. Лорд Русе добивает Робба ударом меча. Опять он сам, он стреляет из лука со Стены и командует дозорными. К воротам ползет черепаха Манса. Дозорные скидывают на неё бочки с гравием. Вот он стоит перед Яносом Слинтом и Старым Медведем. В углу комнаты сидит мейстер Эймон. Слинт кричит на него, Старый Медведь не обращает внимание на Слинта, обращается к нему. Внезапно все заволакивает темнота, он ощущает боль во всем теле. В голове пустота. Он переворачивается на бок и кашляет, щурясь от света. В комнате всего один тусклый светильник, похоже, это была бывшая комната Донала Нойе. Почему-то он был гол и коротко пострижен. И в воздухе точно пахло чем-то горелым. Он видит странную курильницу над которой вьется вонючий дым. В голове шум, перед глазами пляшут чёрные точки, но он жив. Странно, он же помнил, что несколько раз его достали вполне серьёзно. Но мейстер Эймон иногда творил чудеса. Он ощупал свои раны и удивился. Сколько же он пролежал-там только тонкие шрамы. И где же его одежда? Пошатываясь, он двинулся к двери, с ужасом он понял, что забыл своё имя. Он помнил отца, братьев, сестёр, друзей и врагов, помнил всю свою жизнь…но не своё имя. Даже леди Кейтилин и то, что он бастард, помнил. Он помнил всю родословную Старков, но не то имя, которое он носил. Человеку нельзя жить без имени. — Думал он — Надо найти мейстера Эймона, Сэма, Эдда или Гренна. Они должны сказать ему его имя. Сэм вернулся вместе с Старым Медведем, тот нашёл его и какую-то одичалую с младенцем по дороге к Черному Замку. Теперь одичалая кормит сына Манса, а Сэм помогает мейстеру.        — Имя, имя, у бастарда лорда Старка должно было быть имя. Но какое? — бормочет он. Он замечает Призрака, своего лютоволка. Он смотрит на него пристально, понимающе, будто хочет что-то сказать. — Шатаясь, бастард доковылял до двери, которая резко распахнулась. На пороге стояли лорд Сервин, Скорбный Эдд и Мелисандра.        — Джон, ты живой? Ты точно живой, это не сон? — в голосе лорда Клея были и радость и удивление и страх. — Ну-ка, если ты не привидение, врежь как следует. Да не так сильно, Джон!        — Глаза серые, совсем не ярко-синие. Глаза Старков, а не упырей, — серьёзно сказал Эдд. — Меня послал Старый Медведь, чтобы похоронить или прибить, если ты оживешь упырем. Из-за тебя у меня будет нагоняй. Кстати, теперь я и не знаю, надо ли выдавать тебе новую форму или нет.        — Это еще почему? — удивился Джон, довольный, что узнал своё имя и нашёл своих друзей. Правда, его напрягало присутствие Мелисандры и то, что он был голый. Он не привык расхаживать без одежды перед посторонними, особенно перед женщинами. Да и вообще, холод давал о себе знать.        — Ну, ты теперь не совсем дозорный, — пробормотал Эдд. — Ты…ну, вроде как умер. Твой дозор был окончен. А потом…э-э-э, леди Мелисандра что-то там сделала и ты ожил.        — И что же мне теперь делать? — ошарашенно спросил Джон. Сервин и Эдд молчали, вероятно, не зная, что тут можно ответить. Действительно, что делать бывшему дозорному, чей дозор окончен, а он сам ожил?        — Это знак Владыки Света, Джон Сноу. Ты не хотел следовать за Станнисом, Азор-Ахаем, из-за клятвы, данной Ночному Дозору. Теперь эта клятва исчезла. Ты сам говорил, что был бы рад стать Старком из Винтерфелла и отомстить Болтонам, Фреям и Ланнистерам. Теперь ты можешь это сделать.        — Но я не готов предать Старых Богов. Я готов служить королю Станнису, готов вновь погибнуть, чтобы освободить от Болтонов Север. Я готов воевать со всеми врагами короля, но…       На лице Мелисандры мелькнула улыбка. Рубин запульсировал красным. — Ты можешь присягать королю перед своими деревьями, Джон Сноу. Молиться им…но знай, я прочла в пламени, что ты угоден Владыке Света и ты придешь к нему, рано или поздно, что бы ты не делал. Даже если ты вновь примешь чёрное.       Джон переваривал сказанное. Он поглядел на стоящих за спиной Мелисандры Сервина и Скорбного Эдда и увидел, что они тоже ничего не поняли. С какой это стати Красная Женщина так равнодушно отнеслась к обращению в веру Р’глора и с какой стати он сам придет к идее молиться кострам?        — Клей, у тебя нет случайно запасной одежды? Неудобно просить, но раз я не дозорный, то рискую проходить голым ещё долго. Ещё замерзну и умру. Уже окончательно.       Немногим позже Джон, одетый в широковатый ему наряд одного из латников бывшей отцовской гвардии в сопровождении Сервина, нескольких солдат с секирами на плащах и балагурящего сира Масси подошёл к апартаментам лорда-командующего. Лорд Мормонт жил в старых покоях, наскоро приведенных в относительно жилой вид. Дальше он пошёл один. Джон, чувствуя себя неудобно в чужой одежде, тем более, что не знал точно, дозорный он теперь или нет, подошёл к столу, за которым восседал лорд-командующий. На спинке кресла восседал ворон лорда-командующего, поприветствовавший Джона: «Сноу! Зерно! Зерно!» Джон заметил мейстера Эймона, хмурых Оттела Ярвика, Аллистера Торне и Боуэна Марша. Мормонт указал Джону на покосившийся табурет. Впрочем, вся мебель была такая, самую целую он спалил, борясь с упырями.        — Здраствуй Джон, — сказал Старый Медведь. — Надо бы обсудить твоё будущее…и то, кем ты сейчас являешься. Сам ты что думаешь?        — Я думаю, что я по-прежнему брат Ночного Дозора, — сказал Джон.Эти слова сдались с трудом, но он почему-то думал, что поступает правильно.        — Ты умер и твоя клятва умерла вместе с тобой, — сказал мейстер. — Ты снова ожил и тебе решать, одеть вновь чёрное или выбрать другой путь.        — Отбросьте церемонии, мейстер Эймон, — резко сказал сир Торне. — Если мы не отдадим мальчишку Станнису сейчас, нам это может выйти боком. Станнис рядом, а новый король в Королевской Гавани, Томмен, далеко. И ему не до нас. Если Сноу вздумает снова стать дозорным, это дорого нам выйдет.        — Станнис и сейчас в бешенстве, — поддержал старающийся не глядеть на Джона Боуэн Марш. — Он приказал казнить Яноса Слинта, а до этого пытал его. Он с трудом отказался от идеи вооружить одичалых… — Марш набрал воздух в грудь и пряча глаза, продолжил — Если он получит ещё один повод, он натравит одичалых на нас и прихлопнет Дозор. Сделаем вид, что мы не смогли его остановить. Тем более, это правда. Напишем в Дредфорт и Королевскую Гавань…        — В Дредфорте нет ни Рамси Сноу ни его отца, они где-то у Рва. Или в Барроутоне, — сказал Оттел Ярвик.        — Пусть Станнис забирает с собой мальчишку. Если он победит, нам это зачтется, если нет…с лордом Русе можно договориться, сложно, но есть шанс. Даже с его бастардом. А вот с Неведомым нет.        — Красная Женщина с ним смогла договориться, — зло сказал сир Аллистер. — Иначе откуда здесь Сноу? Пусть он уходит со Стены, со Станнисом или без него. Слинта послали Ланнистеры за головой Сноу. Вот пусть эта голова едет к Станнису, от Стены подальше, к Болтонам и Ланнистерам поближе.       Старый Медведь все это время внимательно смотрел на Джона, которому было не по себе от слов высших командиров Дозора. Торне, как он помнил, теперь стал Первым Разведчиком, скорее по причине отсутствия других претендентов. Впрочем, Торне полагается на опыт Дайвена, а тот опытный разведчик.       «Мне просто не дадут опять одеть чёрное. Я опасен на Стене, ненужен. Дозор не хочет ссоры ни с Железным Троном, ни со Станнисом, боится и того и другого, зря я думал что у меня был выбор!»        — Ну, что ты решил Джон? — тихо спросил Старый Медведь. — Если ты готов принять обеты Ночного Дозора… ***        — Ну, лорд Сноу, ты обдумал моё предложение? — спросил Станнис Джона. Они стояли в той же комнате, так же стояли рядом Мелисандра и Деван Сиворт. Джону показалось, что он попал в прошлое.        — Государь, я должен вас предупредить, что Вель не совсем принцесса и брак с ней не заставит одичалых идти за вами. Король-за-Стеной, это не король в понимании Вестероса, это…        — Я уже знаю, лорд Сноу. Твои слова, слова тех людей, которым я доверяю, не говоря о той ненависти, которую одичалые вызвали у Амбера и Карстарка…да и у тебя. Хотя ты воевал вместе с ними и жил с одной из копьеносец. Невесту позже я подберу тебе сам, она не будет одичалой…и ты в этот раз не откажешься. — Станнис скрежетал зубами, прошелся по комнате и проговорил, глядя в глаза Джона — Присягай перед своими деревьями, я не трону богорощи, если северяне пойдут за тобой и принесут мне победу. Но если ты не сумеешь добиться поддержки Севера как лорд Старк, я сожгу тебя. Тебя устраивают эти условия?        — Я был согласен и на более тяжёлые требования. А если я не смогу повести Север… Болтоны разделаются и со мной и с вами. Мы в одной лодке, государь.       Джон десять раз проклял себя за согласие и дюжину за желание присягнуть перед чардревом. Для этого он, король и его свита, включая почему-то Мелисандру, выехала в богорощу Ночного Дозора за Стеной. Он преклонял колени и приносил клятвы верности королю в ожидании атаки Иных или одичалых. К счастью, церемония прошла благополучно и он стал не упырем, а Джоном Старком, лордом Винтерфелла и Хранителем Севера. Теперь он присягнул королю Вестероса Станнису Баратеону. Как и его сюзерен, он должен был отвоевать свои владения у врагов. Или умереть, пытаясь это сделать. Они прошли через ворота назад (ворота охраняли люди Станниса под командованием мрачного сира Годри Фарринга и ухмыляющегося сира Джастина Масси. Видимо, король опасался, что Торне и Марш попытаются избавиться от проблем с Станнисом, попросту не впустив его назад. На следующий день король выступил во главе большей части своих воинов в сторону земель горных кланов. Дозор дал ему своих проводников, а также мелких пони для езды по взгорьям. Скорее откупился. Мормонт держал своё слово. Но Джона не было с королём.       Он повел отряд Сервина к Последнему Очагу, где соединился с Морсом Воронье Мясо. По плану, они двинутся на Дредфорт, соединятся с людьми Арнульфа Карстарка и возьмут замок приступом. Джон вспомнил, как одичалые взобрались на Стену и в голове начал складываться план. Благо, Дредфорт сейчас полупуст. А пока они идут на Дредфорт, король соберёт горцев и отобьет Темнолесье у кракенов. После Джон и Станнис должны будут соединиться у стен Винтерфелла и приступить к осаде замка, либо отбить вылазку Болтонов. Что будет, если Дредфорт или Темнолесье не получится взять быстро или Болтоны быстрее, чем ожидалось, вернутся от Рва Кейлин, Джон старался не думать.        — Если после падения Дредфорта и Темнолесья нас поддержит хотя бы часть северных домов, у нас появится шанс. Если нет…нас или прибьют у стен Винтерфелла или по дороге к нему. Да и в замках мы недолго продержимся. — Джон оглядел своё немногочисленное воинство, шагающее на юг, навстречу Карстаркам, навстречу с гарнизоном и стенами Дредфорта. Дредфорт ещё никто не брал штурмом, он станет первым…или пополнит список Старков, погибших под стенами твердыни Болтонов. — Хотел бы я знать, какую сторону выберет лорд Мандерли. Его помощь дала бы нам больше шансов на победу…а если он в обмен на выдачу сира Вилиса выступит против нас? Тогда нам конец.        — Зима близко, зима почти пришла, — тихо произнес Джон. Над ним развевалось знамя с лютоволком, одно из знамен отряда Касселя, вывезенное на Стену уцелевшими гвардейцами Винтерфелла. Теперь они его люди. И в его руках судьба Севера и дома Старков.