Зимний волк

       — Такого просто не могло случиться, — Рамси разгневанно расхаживал по бывшему солярию лорда Старка. Теперь его привели в более-менее жилой вид и он стал солярием лорда Русе. Рамси после свадьбы с лже-Арьей, Джейни Пуль называл себя лордом Винтерфелла, но именно Русе распоряжался в замке. И ни на минуту не позволял Рамси об этом забыть.       Русе задумчиво смотрел своими светло-серыми, почти бесцветными глазами на карту Севера. На ней стояли фигуры, отмечавшие расстановку сил. Большая часть фигур скучилась у Винтерфелла, но коронованный олень, латная перчатка и медведь стояли в Темнолесье, а лютоволк в Дредфорте. Одинокий кракен стоял у Торрхенова Удела. — Куда же поставить великана Амберов, секиру Сервинов и солнце Карстарков? Сервины и Амберы разделились, а на чьей стороне Кархолд, теперь неизвестно. Или Арнульф решил предать или бастард Неда Старка не так уж прост. И водяной…на чьей стороне лорд Мандерли? — Русе вздохнул. Пока Рамси лютовал и сыпал ругательствами в адрес Станниса Баратеона, Джона Сноу, двуличного Арнульфа Карстарка и бестолкового дредфортского кастеляна, обещая освежевать заживо их всех. Скоро Рамси успокоится и затихнет, ожидая решения отца. Но пока он бушевал, а Русе в это время думал.  — Дредфорт не захватывал никто и никогда.Твердыню Старков Болтоны захватывали четырежды, а взять Дредфорт не удалось ни разу. Болтоны преклоняли колени после мятежей, но замок остался неприступен.        — Лорду Русе Болтону от Хранителя Севера лорда Джона Старка, — шипел Рамси, вспоминая слова письма. — Он предлагает нам сложить оружие в обмен на помилование и отправку нас в Ночной Дозор. Он посмел назвать меня бастардом, отец…        — Успокойся, Рамси, — тихо сказал лорд Русе, когда сын пригрозил освежевать сестру предателя, лорда Сервина.        — За ее братом к бастарду Старка пришла всего сотня, да и те наполовину из бывшей гвардии Старков. Замок Сервин присягнул нам, да эта верность сомнительна, но вот расправа над Джонеллой Сервин не лучшая идея.        — Отец, а какая идея лучшая? — спросил разъяренный Рамси. — Ждать, пока эти лорды перебегут к оленьему королю и Винтерфелльскому бастарду? У Станниса уже пять тысяч мечей, а за этим беглецом со Стены идёт больше тысячи…        — Это сообщал Арнульф, возможно теперь людей у них больше. Но им сначала надо добраться до нас. Снег и холод ослабят войско Станниса, а кони его латников падут. У нас есть стены, пища и фураж. Подождем, пока остатки их войска подойдут к замку и добьем их.        — Арнульф Карстарк подписал это письмо, — потряс свитком Рамси. — То, которое отправил этот бастард из нашего замка. Как можно ему верить, если он только и делает, что предает?        — Ты сам знаешь, что при желании можно любого заставить подписать все, что угодно. Надо только немного постараться. Я сомневаюсь, что Арнульф нас предал, его подпись говорит лишь о том, что он был еще жив, когда это письмо отправили. — Лицо Рамси перекосила гримаса ярости, но он сумел сдержаться. Отец напомнил ему, как Рамси стал наследником леди Хорнвуд. Она подписала завещание и поставила свою печать. А Рамси заморил её в башне и вступил в права наследования. К сожалению, тогда Рамси попался. Он не любил об этом вспоминать.        — Впрочем, на Карстарков теперь уже нет надежды. Предал нас Арнульф или попался, пытаясь помочь нашему гарнизону — неважно. Однако у нас преимущество в латной коннице. Собери Станнис под стенами всех своих людей, по числу мечей силы будут равны.        — Но его рыцари будут пешими и голодными, а наши сытыми и конными, — добавил Русе с бледной улыбкой. — Голод и холод — это то оружие, от которого не отбиться мечом. Холодные светло-серые глаза лорда Болтона встретились с глазами Рамси и тот зябко поежился. Русе поправил застежку плаща и добавил — Что касается пехоты, то у нас ветераны Войны Пяти Королей, наши и дома Фреев, воины Дастинов и Рисвеллов тоже опытны и надежны, а прочие…они покинут нас, лишь решив, что наше дело кончено.        — А как же Лорд-Минога и Хозер Смерть Шлюхам? — спросил Рамси. — Ты сам говорил, им доверять нельзя.        — У Хозера одни старики, конечно они в своё время были хорошими воинами, но старость не в радость никому. У Мандерли сильная армия, но она в Белой Гавани, а с лордом Виманом только небольшая свита, если пустить их на лагерь Станниса вместе с Фреями… — Русе замолчал и посмотрел на Рамси. Тот сообразил, что отец хочет понять, понял ли Рамси его план. Рамси понял, благо, он и сам любил воевать именно так.        — Хорьки делают за нас всю грязную работу, — подхватил довольный Рамси. — Если те оплошают, так Станнис неплохо их потреплет. И тогда конец плану Вимана нас предать. Если люди Белой Гавани погибнут от мечей Станниса и бастарда Старка, они станут врагами…        — К кому тогда перебежит Лорд-Слишком-Жирный-Чтобы-Сесть-в Седло? — мерзко ухмыльнулся наследник Дредфорта. — Вернее его сын. От мечей не с тушей лорда Вимана бегать, верно, отец?        — Конечно, Мандерли могли уже сговориться с Станнисом, — оборвал сына Русе. — Тогда Фреям придётся несладко. Но и ударить нам в спину Мандерли уже не смогут.Тем более, следом за Фреями и Мандерли на Станниса пойдут наши люди. Они жаждут мести. — Судя по лицу Рамси, тот тоже не собирался прощать захват родовой твердыни. Рамси всегда стремился стать куда большим Болтоном, чем его отец и Домерик. Захват Джоном Сноу Дредфорта привёл узаконенного бастарда лорда Русе в неописуемую ярость.        — Ты поведешь войска Болтонов в бой. Я отправлю с тобой половину дредфортцев, с тобой пойдёт часть Дастинов и Рисвеллов. Это самые надёжные наши союзники.        — Отец, почему ты отправляешь в бой всех Фреев, а половину наших лучших войск оставляешь в замке? — Рамси задал дурацкий, по мнению Русе, вопрос.        — Иначе прочие наши союзники могут предпринять какую-нибудь глупость, — рявкнул на Рамси Русе. — Падение Дредфорта и так пошатнуло их веру в силу Болтонов. Допустим, при нашей победе они не рискнут, но если Станнису повезёт… — Рамси попытался что-то сказать, но Русе жестом велел ему замолкнуть и челюсти лорда Хорнвуда и Винтерфелла нелепо щелкнули. Русе тем временем продолжил. — Если нам не удастся разбить Станниса, то сомневаюсь, что нам удастся укрыться в Винтерфелле. Кто знает, будет ли вместе со Станнисом бастард Старка. Если его не будет в лагере, война может затянуться.        — А ещё мой человек в Белой Гавани сообщил занятную новость о Скагосе и сире Давосе, — добавил после паузы Русе.       Рамси удивленно посмотрел на отца.        — Отец, да какой нам прок от новостей этого поганого каннибальского островка и от дохлого Лукового Рыцаря, которого Мандерли казнили на радость Фреям?        — А такой, — сухо ответил Русе. — Лорд Виман казнил подменыша, а настоящего Давоса Сиворта прятал от лишних глаз в Волчьем Логове. А потом этого десницу-контрабандиста отправили на корабле как раз на Скагос.        — Я бы до такого не додумался. Скормить Лукового Рыцаря каннибалам-скагги… — Рамси сказал почти с уважением        — Дурак, — тихо сказал Русе. — За день до этого лорд Виман и Робетт Гловер, который пытался получить у него войска для освобождения Темнолесья, покинули Новый Замок по подземному ходу. Ход ведёт именно в Волчье Логово, -счел нужным уточнить Русе. — И мой человек до этого видел в замке немого мальчишку-кракена, которого сир Робетт учил грамоте. Ты мне что-то говорил о немом сквайре Теона, Вексе Пайке, труп которого так и не нашли?        — Да, -выдавил Рамси, с лица которого стремительно сходила краска. — Я даже описывал его, рассылал всадников ловить его и младших Старков. Мои люди видели следы людей и волков у богорощи. Отец…        — Полагаю, этот немой Векс может что-то знать, куда пошли младшие сыновья Эддарда Старка. И раз он сейчас в Белой Гавани и его обучают грамоте, то явно не по доброте сира Гловера. Луковый Рыцарь отплыл не куда-то, а на Скагос. На корабле лорда Вимана.        — Это значит, — пробормотал Рамси. — Это значит, что Давос может привести законного наследника Старков прямиком к Мандерли. И тогда им необязательно помогать Станнису и бастарду Старка.        — Верно, — сказал Русе. — Но, возможно, это сделка. Давос привозит сыновей Старка в Белую Гавань, а Мандерли помогают Станнису в войне с нами. Лорд-Минога может обмануть Станниса, но пока ему выгоднее в бою помочь Станнису. Своих сил здесь у него мало.        — Значит, бастард Старка останется с носом? — азартно спросил Рамси. — Зачем он Станнису, если есть законные наследники Старков?        — Может и так, а может ему достанется один из замков. Скажем, Дредфорт. Без Станниса бастард будет дезертиром со Стены, а байке о его оживлении мало кто верит. А так он получит замок и возможно, титул лорда. Вимана может устроить и такой расклад, если…       Разговор Болтонов прервал рев рогов. А вскоре Уолтон Железные Икры доложил, что между людьми Мандерли и Фреев началась драка, почти сражение. Русе пришлось лично руководить дредфортскими гвардейцами, разнявшими дерущихся Фреев и Мандерли. Выяснилось, что трубят не в замке (в чем Русе и не сомневался), а за воротами. Похоже, враг оказался ближе, чем рассчитывал Русе.