Мутант

Привалов висел на альпинистском подвесе у одной из задних стенок разросшегося “Алдана” и увлеченно ковырялся внутри ЭВМ паяльником, при этом ещё и напевая: - На любой ваш вопрос мы дадим ответ, У нас есть “Алдан” - а у вас нет! Коротнуло. Привалова отбросило от стены, паяльник улетел куда-то вниз, а сам он стал дуть на обожженные пальцы. - Пожалуйста, осторожнее, - произнес чей-то холодно-спокойный мягкий голос. - Конечно-конечно, - ответил Привалов “Алдану”, грустно посмотрел вниз, на паяльник, и стал спускаться. - Не кочегары мы, не плотники... - прорвалась у него старая песенка, пока он осторожно спускался вниз, но тут же и затихла. Не его работа, конечно, заниматься мелким ремонтом и апгрейдом “Алдана”, но тут уж как обычно - магов на всё и всех не хватает, приходится делать всё подряд. Отдел Технического Обслуживания и без того зашивается, даже его бессменный начальник С. Б. Один постоянно занят - так что чем ждать их неизвестно сколько времени, проще уж заняться привычным ремонтом привычной ЭВМ. “Алдану” в этом году стукнул уже двадцать девятый год, в следующем году и вообще юбилей - но вряд ли какой-нибудь современный ЭВМ выдержал бы всё то, чем нагружали заслуженную железяку НИИЧАВО. Заслуженную и награжденную - одушевленному аппарату не так давно Камноедов вручил медаль “За 25 лет беспорочной службы”. Правда, за почти тридцать лет ЭВМ изменилась куда сильнее, чем сам Александр. По крайней мере, в его мозги не пытались подключить очередное гениальное изобретение своих же, или там сплагиаченную у заморских нетоварищей плату... - Шурик? - из-за двери машинного зала на него робко смотрела Элла. Гений в бухгалтерии, она одним своим появлением выводила из строя все мало-мальски умные конструкты - и магов, порой, тоже. Стелла, окончательно ставшая из ведьмочки матерой, роковой ведьмой, в такие моменты покровительственно улыбалась - “моя школа!”... Ну, так или не так, а заходить в зал к “Алдану” ведьмочка не рисковала. - Что там? - спросил в воздух Привалов, пытаясь отыскать закатившийся невесть куда паяльник. Вчера его, как какого-нибудь гнома, отправили приглашать в институт очередного засечённого паранорма. Не, ну понятно, паранорм, дикая редкость, и “Алдан” аж пищал от радости, когда его засёк, но срывать начальника вычислительного отдела на полевую вылазку, мало того, за рубеж, да ещё и в паре с тупым дублем Корнеева?! Лет даже пять назад было бы совсем невозможно - но времена менялись, и НИИЧАВО тоже менялся. Немного. - Камноедов вызывает, Модест Матвеевич, - Эллочка покраснела так, что было видно даже спиной, и Привалов, вздохнув про себя, про себя же махнул на паяльник рукой. Гномы притащат так или иначе, а с таким отвлекающим фактором ремонтом уже не займёшься. - Иду я, иду. По дороге им с Эллочкой встретились оба Януса. Оба благоухали заграничным парфюмом, щеголяли галстуками с золотой вышивкой швейцарских гномов, и были чем-то чрезвычайно довольны. А-Янус тут же тормознул Эллочку и стал требовать срочно внести в бумаги протащенную им двадцать восьмую поправку к пятому приложению второго подпункта первого пункта какого-то там договора МагСнабЭкспорта, а У-Янус мягко взял Сашу за рукав: - Послушайте, Саша. Во-первых, спасибо вам, а во-вторых, не надо беспокоиться, все будет хорошо. - Аа... Насчет чего беспокоиться? - не понял было он. - Вот ни о чем и не беспокойтесь, - улыбнулся У-Янус. Директор Института, тот, который дискретный контрамот, имел вообще привычку говорить о некоих будущих вещах как о вещах прошедших, но обычно это были куда более конкретные слова, чем эти "не беспокойтесь". Привалов ломал над ними голову пока шёл до кабинета Камноедова, и только взявшись за ручку вспомнил, что там было ещё и какое-то странное спасибо. - А за что... - начал было Саша, разворачиваясь, но в коридоре не было уже ни Янусов, ни Эллочки. В кабинете у Камноедова было как-то пустовато. Только когда его растерянный взгляд пошёл на третий круг, Привалов понял, что в кабинете нет собственно Камноедова, зато перед тем местом, где он обычно стоял, получая инструктаж, на столе белеет какой-то листок. Первым позывом было, конечно, подойти и посмотреть - но Александр напомнил себе, что подглядывать в чужие бумаги несолидно и вообще неправильно. А если не чужие? Наверное, ради этого его и вызывали. Уверив себя, что так и есть, он подошёл и просмотрел бегло текст на листке. Сверху была грозная шапка "Приказываю!". Ниже текст становился размытым и совершенно нечитаемым, и только внизу появлялись несколько разборчивых строчек. "Начальнику вычислительного отдела: Объявить выговор за невыполнение должностных обязанностей (недоставление в Институт выявленного паранорма). Объявить благодарность за выполнение должностных обязанностей (выявление паранорма). Объявить выговор за перерасход командировочных. По сумме заслуг удержать из зарплаты в этом месяце 20%." Коротко громыхнуло. Камноедов трансгрессировал прямо в кресло и недовольно посмотрел на Привалова. - Ознакомились с приказом? Подпишите! - Ага, - вернулся Саша, вытащил ручку, уронил, поднял, краснея, и расписался внизу. - Модест Матвеевич, а почему текст нечитаемый там, ну кроме... - Чтобы всякие там не читали того, что им читать не положено, - сурово нахмурил брови Камноедов. - В таком вот аксепте. Привалов покраснел, как с ним бывало, когда ему вот так, как несмышленышу, говорили снисходительно очевидные вещи, скомканно попрощался и вымелся за дверь. “Несправедливо.” - подумал он, когда вернулся к Алдану и снова смог соображать. Почти так же несправедливо и непонятно, как тогда, когда им повысили расценки на материализацию продуктов. В принципе в Институте знали о европейской магической традиции и их аристократии. Всё-таки студенты из Германии, Англии и Болгарии порой бывали в Китежградском университете, да и многие корифеи Института не понаслышке знали ситуацию. Вот только Сашка к корифеям не относился, да и Китежградский магический не заканчивал, так что встретившись возле дома паранорма сразу с двумя группами конкурентов, растерялся. А от Витькиного дубля и так было понятно, что помощи не дождешься. Ещё и эти американцы. В Америке он не бывал раньше, да и про их магов слышно ничего особо не было. Точнее, к их потугам было принято относится весьма снисходительно - ни старых традиций, ни современной науки у них как-то не сложилось, да и марксизм-ленинизм наглядно показывал, что без труда трудящихся ничего не построишь, особенно в магической отрасли - так у американцев в этой области ничего серьезного и не было, отдельные ремесленники с самодельными инструментами. И ещё этот их суд Линча и преследования инакомыслящих... Короче говоря, встретив там сразу двух необычных американцев, Привалов обалдел во второй раз. Вообще свои магические силы он пренебрежительно наименовал слабосилием, но в глубине души собой гордился - не имея ни задатков, ни специального образования, исключительно своим умом и трудолюбием - ну и помощью корифеев, вроде того же Корнеева, добившегося места начальника отдела Единой Жизни и Смерти - он добился уровня среднего выпускника КМГУ. А это вам не хухры-мухры, это третья форма допуска! Вот только те двое, хоть и были слабее его, как маги, но вступать с ними в драку Александр бы не хотел. И потому, что не любил драки вообще, и потому, что подозревал - в драке с ними даже Корнеев-оригинал, уж на что магистр, забияка и скандалист, постарался бы не участвовать. А уж дубль сразу изобразил, что его там вовсе нет. Нет, если б он прихватил с собой хотя бы давно устарелый щит Джян-бен-Джяна, не менее давно забытые экземпляры которых валялись на складе, то можно было и подумать насчёт большей твердости в разговоре... Но драки, как уже сказано, Привалов не любил никакие. Даже словесные. - Ррубидий! Рубидий! - в зал к Алдану влетел зелёный попугай и стал наматывать круги вокруг операторской стойки. Саша улыбнулся - Фотончик оказался очень, очень живучей птахой. Хотя и то, что их знакомство началось со смерти этого самого попугайчика, весьма Сашу впечатлило. Попугай закончил кружить по залу, сел ему на плечо, и вопросительного произнёс: - Сахаррок? Суровый начальник вычотдела улыбнулся, сотворил кусочек рафинада и угостил птицу. Что там У-Янус говорил? Не беспокоиться? Ну, вот так и сделаем. Опять же, закончить с Алданом надо. Вздохнув, Александр натянул рабочий халат, взял сумку с инструментами, забрал у гнома паяльник и прикинул, куда там надо забираться.