you're amazing, richie tozier

      Сэм двинулась с места и, отыскав свой велосипед среди остальных, забралась на него. Его было легко узнать: немного обшарпанный, старомодный, но все еще пригодный для ежедневных гонок по Дерри. Эдди назвал этот велик «гостевым», потому что Сэм, конечно, не смогла взять свой из Брайтона, из-за чего Каспбрак любезно одолжил ей этот. — Чего стоим, куколки? — девочка бросила требовательный взгляд на парней и Беверли, хотя коленки все еще предательски тряслись, выдавая ее состояние. Сэм знала, что идти в дом на Нейболт — опасно, сравнимо с самоубийством, ведь клоун этого и добивался. Он легко мог убить их всех прямо там, в гараже, как в огромной мышеловке. Но он дал детям шанс самим зайти в логово зверя.       Ребята быстро, но нехотя, со страхом в глазах запрыгнули на своих коней и отправились вслед за Сэм, вырвавшейся вперед. Ей совсем не хотелось верить, что всё происходящее — реальность. Клоун — реальность. И дети, которых он убил — реальность. Они могли сейчас быть одними из них, стать просто воспоминанием, черно-белой листовкой с большими буквами «ПРОПАЛ РЕБЕНОК!». Они бы не закончили среднюю школу, не поступили бы в колледж и не уехали бы из Дерри. Никогда.       Сэм старалась не думать об этом, наспех натянув маску самой смелой девочки на свете, но получалось плохо. От потока ветра слезы начали струиться по веснушчатым щекам, оставляя мокрые дорожки. Или это не ветер, а осознание того, что жизнь больше не станет прежней? Что теперь ночные кошмары вряд ли оставят её следующие несколько лет… А может и всю оставшуюся жизнь?       Конечно, покинув Дерри, Сэм перестанет так часто думать о событиях, произошедших с Неудачниками летом пятьдесят восьмого, какой ужас ей пришлось пережить, когда ей было всего тринадцать, но то, что она испытывала тогда, никогда не оставит её.       В тот момент Саманта ещё не догадывалась, но в будущем её умение надевать эти самые маски сыграет большую роль. Её жажда всеобщего внимания, довольно приятная внешность, природное обаяние и панический страх одиночества помогут Сэм добиться успеха в нелегкой работе актрисы, сначала театра, а потом и кино.       И её старые друзья, те ребята из «Клуба Неудачников», краем уха услышав в вечернем шоу Джонни Карсона имя Саманты Бейкер, спишут все на распространенность такого сочетания или свою усталость.       У Ричарда Тозиера, преуспевающего радио джиджея, что-то приятно кольнет в сердце. «— Йисусе! Неужто та самая Саманта Бейкер?» — голос офицера Нелла воспрянет после двадцатилетней спячки. В голове Тозиера вспышкой пронесутся моменты его детства в Дерри.       Однажды он и Сэм решили, что они оба — безусловно талантливые люди, посему должны держаться вместе, так что Ричи часто звал её к себе и читал комиксы вслух, используя разнообразные голоса, а Сэм ставила небольшие сценки (не без помощи Ричи, конечно).       Тозиер улыбнется своим воспоминаниям и посмотрит на телефон. Ричи решит позвонить ей (узнать, замужем ли она, хотя, фамилия всё та же), но отложит на завтра. Потом на послезавтра. Но их встреча непременно скоро случится.       Оно точно знает когда.       А пока Бейкер сбавила ход и утерла щеки тыльной стороной руки, все еще держа вторую на руле. — Эй, Сэм? — Беверли ехала на одной линии с ней. — Да? — Я понимаю, сейчас не самое подходящее время для обсуждения таких вещей, но… Тебе нравится Ричи? — Марш выглядела абсолютно серьезной, будто вопрос решал проблему жизни и смерти. — Бев, там этот ебаный клоун хочет откусить добрую половину задницы Билла, и Ричи не имеет к этому никакого отношения! — Сэм кинула короткий, но строгий взгляд в сторону Беверли. Ей показалось, что «плохие слова» с английским акцентом Бейкер прозвучали как-то по-королевски, благородно что ли. — О-о-о, все ясно, — протянула рыжеволосая, — Саманта Тозиер — звучит очень даже ничего.       Улыбка осветила её лицо, и заливистый смех раздался, казалось, по всей Нейболт-Стрит, на которую ребята выехали.       Тем временем расстояние до места назначения неумолимо сокращалось. Девочки будто специально игнорировали нависающую над ними опасность, которая держалась от них пока в каких-то пяти-шести ярдах, не больше. — Беверли, сделай одолжение и заткнись! — Сэм не смогла сдержать улыбку, так что её колкость прозвучала с какой-то добротой. — Нравится он тебе, Сэм, конечно нравится. Как же он может не нравиться? Думаешь, я ничего не видела? — игриво спрашивала Беверли. Бледноватые щеки Сэм покрылись румянцем, что послужило достойным ответом для Марш. — Я этого не говорила, — Бейкер пронеслась мимо указателя со зловещим номером «двадцать девять».       Откинув велосипед на жухлую траву, она приблизилась к Биллу, который все еще не решился зайти внутрь зловещего дома. — Билл, это самоубийство! — Ричи подбежал к нему, и Денбро повернулся лицом к ребятам. Вид его выражал уверенность, но вместе с тем он понимал, что не справится без друзей. — Нельзя туда ходить! — голос девочки дрогнул, выражая, что Беверли действительно очень переживала за Билла. — Вы можете не ходить! Я пойду сам. Что случится, когда пропадет еще один Джорджи? Еще одна Бетти Рипсом? Еще один Эдди Коркорен? Или один из нас? — Денбро сорвался на крик. Сэм дернулась от неожиданности. — Вы опять будете делать вид, что ничего не случилось? Простите, но я так не могу. Мне ужасно сложно возвращаться каждый вечер домой, встречать безмолвных родителей, отстранившихся от меня, проходить мимо комнаты Джорджи и понимать, что его там нет. Понимать, что все его вещи, все плакаты, раскраски, даже глупые чучела животных есть, а Джорджи — нет. Так что сюда мне зайти проще, чем в собственный дом! — Билл одной ногой наступил на деревянную ступеньку, от чего та со скрипом прогнулась. — Ничего себе, — выдал Тозиер. Все оглянулись на него. — Что? — Беверли, недоумевая, посмотрела на него. Какие могут быть вопросы? Билла нельзя оставлять! — Он ни разу не заикнулся, — справедливо заметил Ричи и поднялся по старой лестнице к двери. Билл распахнул «врата ада», и темный коридор залило дневным светом. Тучи пыли можно было разглядеть в лучах солнца, проникшие в дом.       Эдди нажал на кнопку ингалятора и шумно вдохнул в свои лёгкие лекарство. — Стойте! — окликнул всех Стэн. Ребята замерли на месте, некоторые из них даже не успели отойти от своих велосипедов. — Кто-то должен остаться снаружи. На всякий случай, — проговорил Урис, потупив взгляд в пол. Сейчас как никогда у Ричи было желание побыть тем самым личным швейцаром. Что угодно, лишь бы не ходить в дом двадцать девять по Нейболт Стрит. — Кто хочет? — спросил Билл. Все, кроме Беверли подняли руки. Девочка окинула ребят неодобрительным взглядом. — С-С-Сэм, идем. Стэн, Майк, Бен, Беверли — вы остаетесь, — Билл кивнул в сторону дома, обращаясь к Тозиеру, Каспбраку и Бейкер. Те нехотя поплелись к нему.       Билл, как вожак, пошел вперед. За ним в дом проникла Сэм, после — Ричи, потом Эдди. Внутри время как будто остановилось. Вся мебель и стены были в пыли, на потолке растянулась большая паутина, которая удерживала очень много насекомых. В углу сидел черный и страшный паук. Сэм передернуло, как только она обратила внимание на это. — Я вытянул короткую спичку, — Ричи пытался шутить, — Вам повезло, что вы не мерились, у кого длиннее. — Закрой рот, Тозиер, — огрызнулась Бейкер. Она не хотела казаться слишком грубой, но атмосфера, царящая в этом месте, не располагала на шутки про гениталии. — Да, заткнись, — Эдди согласился с кузиной.       Эдс прошел в большую комнату, которая соединялась с коридором, и увидел чей-то старый трехколесный велосипед, пианино, круглый стол и стулья — все это было покрыто толстенным слоем пыли и грязи. — Ну и запах, — отозвался Каспбрак, с отвращением глядя на обстановку вокруг. Место не из приятных, как уже удалось отметить. — А ты не дыши через рот, — Ричи остановился, подойдя к лестнице, ведущей наверх. Билл пошел за Эдди. — Почему? — Чтоб не есть это, — Ричи ехидно улыбнулся, посмотрев на Каспбрака, сдерживавшего рвотные позывы. Это заставило его рассмеяться.       Сэм не хотела отдаляться от мальчиков, поэтому пошла за Биллом и Эдди. — Ты в порядке? — заботливо поинтересовался Эдс. Несмотря на то, что они были одного возраста, Сэм была дюймов на пять выше брата, так что тот смотрел немного снизу вверх. Вопреки разнице в росте и «хрупкому» виду Эдди, она чувствовала, что Каспбрак в любой момент придет к ней на помощь, если что-то случится, всегда заступится за сестру и будет на её стороне. Она была безумно благодарна всем Богам за такого чуткого кузена, который, иногда, конечно, доставал своей брезгливостью, но заботу и тепло, что от него исходили, Сэм ни на что не променяет. Сейчас девочке было намного спокойнее в компании Каспбрака. Хотя, как ей показалось, Ричи тоже не выглядел напуганным. — Да… Думаю, да. А ты? — Не беспокойся обо мне, — Эдди выдавил улыбку, хотя его глаза нервно забегали по пугающей комнате.       Ричи в это время зашел в первую по коридору комнату. Видимо раньше она была гостиной. Посредине стоял большой, некогда красивый и дорогой диван, обтянутый тканью с вышитыми на ней красными розами. Они выцвели от света, который проникал сюда через выбитое окно. Сквозь пол пророс куст какого-то неизвестного науке растения. Точнее, сложно сказать, что это было: сухие ветки струились вверх, и, достигнув потолка, раскинулись на две части. Сквозь них проросла паутина. Мальчик подошел к кусту и, заметив внутри какую-то бумажку, быстрым движением вытянул её оттуда. Большими черными буквами там было написано:

ПОЛИЦИЯ ДЕРРИ. Пропал ребенок! Ричи Тозиер. 13 лет. Последний раз видели 4 июля.

      Руки Ричи затряслись, а он стал чаще дышать. Никакие голоса сейчас не могли проникнуть в его голову. В тот момент там был только страх.       Такой желанный страх для Оно.       Подростки посмотрели на Ричи и подошли к нему. — Тут сказано, что я пропал… — Тозиер не мог оторвать взгляд от листовки. Сердце участило свой ритм, мысли смешались, а ладони вспотели. Сейчас ему хотелось лишь покинуть это место, забыть о чертовом клоуне. Зачем он это делает? — Ты не пропал, Ричи, — Сэм положила руку ему на плечо, но он, кажется, не заметил этого. — Полиция города Дерри… Это моя рубашка! Мои волосы! Мои очки! Это я, Сэм! — кричал Ричи, после глянув в глаза Сэм. Она сделала шаг назад, потому что он выглядел безумным сейчас. Будто сумасшедший, сбежавший из психбольницы.       Эдди открыл рот в безмолвном удивлении. Сэм взяла его за руку, пытаясь перенять у него хоть немного того бесстрашия, о наличии которого не скажешь на первый взгляд. Но Сэм точно знала, что Эдди — герой. — Какого хрена? Это мое имя! — Ричи продолжал вопить, сжимая лист в кулаке. Билл обогнул ребят и, взяв Тозиера за плечи, стал трясти его, пока тот орал: «Это я, Билл! Это невозможно!». — Это нереально, Ричи! Успокойся, мать твою! Оно с тобой играет, ты слышишь? — Билл перешел на громкий тон, чтобы хоть как-то достучаться до Тозиера. Денбро выхватил листовку и выбросил её, предварительно скомкав. Рич сразу же уставился на него, перестав кричать. Они смотрели друг на друга добрых пять секунд, пока это не прервал знакомый голос девочки, раздавшийся сверху: — Кто здесь?       Ребята переглянулись, и Билл кивнул в сторону лестницы. Все медленно пошли туда, огибая полуразваленные стены и хлам, который бесформенными кучами был раскидан по углам.       Билл стал подниматься по лестнице, смотря вверх, откуда все еще раздавались жалобные крики: — Помогите, пожалуйста! Есть тут кто?       Неудачники молча поднялись на второй этаж. Там было также грязно, пыльно и пахло чем-то сырым и неприятным. Все были в ожидании чего-то ужасающего, поэтому в воздухе повисла напряженная тишина. Даже неугомонный Ричи ничего не говорил. Из дальней комнаты слышался сухой кашель и всхлипы.       Дети прошли вперед по длинному коридору, оканчивавшимся комнатой, дверь куда была распахнута. Они остановились примерно в десяти-двенадцати футах от неё. На таком расстоянии там, в той комнате, можно было разглядеть девочку, которая лежала на животе. Её руки и лицо были в грязи и крови, тело было видно по пояс. Она оглянулась, заметив детей, которые пришли на её крики о помощи. — Бетти? — Билл изумленно смотрел на неё. Он ведь недавно видел листовку о пропаже с её именем, нашел её кроссовок во время очередного похода по канализационной системе Дерри. — Рипсом? — добавил Тозиер. В этот момент её будто кто-то схватил за ноги и рывком потащил вправо, скрыв от глаз ребят. Бетти отчаянно завопила.       Дети испуганно переглянулись. Билл двинулся в сторону той самой комнаты. За ним пошел Ричи, а Эдди остановился, застегивая карман своей сумки. — Эдди? — противный сиплый голос позвал его со спины, — Чего ты ищешь здесь, Эдди? — Ребят, вы это слышите? — мальчик оглянулся вокруг себя, но никого не было. Эдс снова использовал ингалятор, перед чем судорожно встряхнул его.       Дверь на том конце коридора открылась. — Ребят, ребят! — Эдди побежал туда, где была странная Бетти Рипсом, эта комната теперь казалась ему островком безопасности. Хотя, можно ли вообще думать о безопасности, находясь в доме двадцать девять по Нейболт Стрит?       Дверь в спасительную комнату, где были Ричи и Билл, захлопнулась. Прибеги он двумя секундами раньше, точно успел бы. Он слышал, как они стали кричать и пытаться открыть её, но ничего не выходило. — Твою мать! Твою мать! — тут пол разверзся прямо перед его ногами. Заиграла музыка из старых плюшевых игрушек, батарейки которых следовало бы сменить. Он смотрел прямо в эту дыру, там виднелась кухня, круглый стол и старый холодильник. Чья-то костлявая и грязная рука дотронулась до его плеча. Эдди повернулся лицом к страху. Прокаженный. — Время принять таблеточки, Эдди!       Из его рта текла зелено-желтая слюна, на месте носа ничего не было — торчала кость. Голова была перемотана старой кровавой тряпкой. Один глаз загноился, а второй был готов выкатиться из орбиты. Он издал странный вопль, высунув язык, покрытый язвами.       Эдди потерял сознание, перед чем сделал глубокий вдох. Он упал вниз, на обеденный стол, развалив его в щепки. — Боже, — Каспбрак осмотрелся. Часы начали пищать, напоминая о приеме таблеток. Ему уже напомнили.

***

      Когда все поднимались по лестнице на голос, как окажется позже, Бетти Рипсом, у Сэм как назло развязался шнурок. Ей пришлось остановиться и перевязать его, отстав от неудачников.       Закончив с этим, девочка выпрямилась и осмотрелась. Звук хлопка двери заставил её вздрогнуть.       Она поднялась на второй этаж, но никого там не обнаружила. Только тишина и свет, пробивающийся через забитые прогнившими деревяшками окна. — Эдди? — она довольно громко позвала его, чтобы тот услышал. Ответа не последовало. Только отчетливые шаги послышались по левую сторону от лестницы. Туда тоже простирался большой коридор, из которого имели начало другие комнаты. В одной из них раздавались знакомые голоса. — Ричи Тозиер? Хватит играть ребята, это несмешно, — твердо проговорила она и пошла на звук. Сэм осторожным движением толкнула деревянную дверь, которая со скрипом отворилась. Там её ждал весь клуб Неудачников. Даже те, кто остался на улице. Может, зашли через окно?       Дверь закрылась прямо за её спиной. — Д-д-да, это просто уморительно, — Билл громко разговаривал со всеми. Когда Сэм вошла, никто не обратил на неё внимание, продолжая также весело общаться. — Она такая жалкая, — Эдди, смеясь, дополнил Денбро. — О, вы видели, как отчаянно она пытается понравиться мне? — крикнул Ричи. Стэн, Бен и Беверли рассмеялись. Сэм начало трясти. От злости или от подступающего страха. — Неужели она правда думает, что нам нравится тусить с ней? — Беверли, все еще красная от смеха, улыбалась. Но та улыбка была злой, неестественной для подруги. — Ричи, ты серьезно? — Сэм попыталась приблизиться к ним. Слезы покатились по её щекам, внутри все сжалось. Её игнорировали. — Да, я серьезно, Сэм. Ты никогда мне не нравилась, — наконец заметил её Ричи. Последнюю фразу он сказал очень грубо, что не было похоже на Тозиера. То есть, он, конечно, мог зло шутить, но не пытался специально обидеть или задеть. Сейчас получилось. — Ты ужасная подруга, — Стэн подал голос, подойдя ближе. Все они выстроились в один ряд перед девочкой. Случай в гараже или на Пустоши сейчас казались детским лепетом. Вот её настоящий страх. Страх, заставляющий мозг отключиться, а сердце работать настолько быстро, что оно готово пробить грудную клетку. — Да, может уедешь обратно в Брайтон? Ты мешаешь мне здесь, — Эдди посмотрел на неё. Его глаза сверкнули оранжевым, а выражение лица было пугающим. Это был не Эдди. Эдди никогда бы не сказал такого. — Ребята, хватит, прошу вас, — дрожащим голосом сказала Сэм, но те в ответ лишь громче смеялись. Она не могла поверить, что это происходит на самом деле. Ей было больно, она чувствовала себя разбитой и брошенной. Больше всего её ранили слова Ричи. Она ведь и вправду заметила его еще в тот первый день, на карьере. Он понравился ей тем, что был не похож на остальных: болтливый эгоистичный очкарик, у которого полностью отсутствовали нормы морали и этикета. — Это тебе хватит думать, что ты лучше всех, — добавила Беверли. Самый страшный кошмар, который снился Сэм, происходил здесь, наяву. Проснуться было нельзя. «— Это нереально! Оно играет с тобой!» — слова Билла вспомнились девочке. — Проваливай из Клуба неудачников, Сэмми, — Ричи говорил это противным голосом, которого точно не было в арсенале его голосов. — Бип-бип, Сэмми! — хором крикнули все. Сэм стала рыдать так громко, как только могла. Она спиной съехала по закрытой двери чем, к счастью, заставила ту открыться. Девочка упала на бок, а «Неудачники» стали надвигаться на неё. Все они издавали шипящие звуки, как в тот раз. Сэм смотрела на них глазами, полными слез. Она была готова кричать от беспомощности, но сообразила, что путь побега открыт.       Резким движением девочка встала на ноги, вероятно потянув одну из них, и побежала до лестницы, не оборачиваясь. Она слышала, как за ней погнались. Только не семь детей, а кто-то один, большой и высокий. Его шаги были огромными и грузными. Он бежал за ней и смеялся, бормоча: «Бип-бип, Сэмми».       Сэм, как ей показалось, в два шага спустилась по винтовой лестнице, чуть не упав в конце. Она добежала до гостиной и поняла, что погоня окончена, сзади никого нет. Саманта почувствовала облегчение, сродни тому, что чувствуешь, когда учитель называет не твою фамилию во время опроса. Осмотревшись, Сэм увидела обломки стола на кухне, которые прилетели до самой прихожей. Девочка вошла в комнату и увидела Эдди без сознания. Его рука…

***

      Ричи и Билл медленно зашли в комнату, опасаясь, что из-за угла на них может кто-то выпрыгнуть. Там никого не оказалось: ни Бетти, ни кого-то там еще. Пусто. Только снова мусор и пыльный матрац, вероятно когда-то служивший кроватью для какого-нибудь бомжа.       Дверь позади мальчиков громко захлопнулась. — Ребят! Ребят! — Эдди с той стороны звал на помощь, но было уже поздно. Мальчики стали дергать ручку, толкать дверь, но ничего не выходило. Закрыто намертво.       Крики утихли, за дверью была тишина. Билл пошел вправо, посмотреть, нет ли там еще одной комнаты или чего-то, где могла спрятаться Бетти. — Ричи? Иди сюда, — злобно хихикая, мальчика позвал высокий голос. — Эдди? Мудак, выходи сейчас же! — Ричи проскользнул в комнату слева. Ему показалось, будто бы он увидел Эдса, который спрятался за какой-то фигурой, обтянутой белой простыней. Что-то вроде манекена или куклы.       Эта комната была намного темнее, чем все предыдущие. Свет туда почти не проникал. На стенах висели портреты разных клоунов. Ричи не заметил их, он был занят поисками друга-дурака. — Говнюк, мы тут не в прятки играем! — снова крикнул Рич. Он стал шарить по углам, заглядывая всюду.       Билл, заметив отсутствие друга, оглянулся. Увидев его в дальнем углу, он стал приближаться к нему. — Ричи! — позвал Денбро. Тот оглянулся и стал набирать ход по направлению к двери. — Билл!       Дверь снова с грохотом разделила мальчиков. Ричи стал стучать, Билл с той стороны пытался выбить её плечом, но напрасно. Тозиер сдался.       Маленькая лампочка, служившая единственным источником света, начала мигать. Ричи обернулся. Белые покрывала будто кто-то снял: его взору открылись штук двадцать разнообразных клоунов. Концентрация веселья на квадратный метр превысила норму.       Для Тозиера все они выглядели зловеще. Никогда не знаешь, что этот, казалось бы, добрый весельчак скрывает за своим гримом и безобидными шутками. Эта неизвестность пугала Ричи.       Мальчик резко обернулся обратно к выходу, но там его встретил заводной клоун, выпрыгнувший на него из черной коробочки со страшным воплем. Или это Ричи завопил? Он попятился назад, упершись в одного из клоунов. Мальчик посмотрел на него и с осторожностью протянул руку к нему, будто бы боясь, что тот откусит ему пальцы. А он мог бы. — Дурацкий клоун, — выдохнул Тозиер, и новая волна страха окатила его, как он услышал звук падающей на пол ткани. Она обнажила гроб, стоящий посередине комнаты. Настоящий маленький гроб. Его крышка со скрипом открылась. Там было написано:

«Нашелся!»

      Дрожь пробежалась по телу Ричи, но он нашел в себе смелость подойти туда и посмотреть, что же внутри.       Тозиер шел медленно, а клоуны, будто живые, поворачивали голову прямо по направлению Ричи.       Мальчик подошел к гробу. Внутри лежали аккуратно сложенные кипы бумаг. Было видно, что они довольно старые и потрепанные, будто они долго висели на столбах, и всех их кто-то снял. Он взял несколько. Они гласили:

ПОЛИЦИЯ ДЕРРИ! Пропал ребенок! Сэм Бейкер. Последний раз видели 4 июля. Дата рождения: 28, апреля. Девочка. 13 лет. Рост 5 футов. Вес 85 фунтов. Каштановые волосы, голубые глаза. Обращаться по телефону: (207)-174-6913

      На первой листовке она улыбалась, её немного кудрявые волосы лежали на плечах, а глаза блестели даже через черно-белый снимок. На следующей — заметно впалые скулы, волосы перепутались, одежда кое-где порвалась. На третьей — на лице Сэм появились кровоточащие раны, рот скривился в злобной ухмылке, а глаза стали совсем черными. На четвертой девочка была в старой и грязной одежде, её лицо исказилось в гримасе ужаса, рот сложился в букву «О», застыв в крике. Ричи откинул листовки и испуганно перевел глаза.       Его кто-то легко потрогал за плечо. Он обернулся, молясь, чтобы это был Эдди, который все-таки играл в прятки. Но там стояла Сэм. Мертвая Сэм.       Она была вся в крови, её сегодняшняя одежда была порвана в клочья, в волосах были куски грязи, а раны на руках и ногах с запекшейся кровью дополняли образ с последней листовки, которую успел увидеть Ричи. Она безумно улыбалась. Ричи думал, что вот-вот сойдет с ума. Так страшно ему не было еще никогда. — Пойдем на свидание, Ричи Тозиер? — похрипела Сэм. Тозиер будто почувствовал, как его сердце упало в пятки, и дыхание замерло.       Вмиг мальчик собрал в себе всю смелость, которая только была, и с криком побежал в сторону двери, которую так кстати открыл Билл. Сэм не стала за ним гнаться, лишь крикнула вслед: — Я все еще красивая, Ричи? Почему ты уходишь? — девочка залилась нечеловеческим смехом.       Ричи больно упал на пол, буквально влетев в светлый коридор. Денбро захлопнул дверь в комнату с клоунами и Сэм. Тозиеру понадобилось немного времени, чтобы прийти в себя и отдышаться.       Билл помог ему подняться. Они уже хотели выйти оттуда, как из матраса, лежавшего посреди комнаты, вылезла голова Эдди, разорвав его. Мальчики не испугались, скорее насторожились, ведь со стороны это выглядело более, чем странно. — Кто дальше плюнет? — писклявым и мерзким голосом проговорил Эдди. Его волосы были в черной грязи, синяки под глазами были в цвет самим глазам — сине-черные. Впалые скулы выделялись на безжизненно-белом лице, однако оно ехидно ухмылялось. Эдди плюнул на расстояние примерно двух футов какой-то черной жидкостью, напомнившей нефть. Она быстро распространилась по полу, разъедая его. В дырах стал виднеться нижний этаж. Это заставило мальчиков двигаться в другую сторону, приведя их к трем дверям. На первой было написано «Совсем не страшно», на второй — «Страшно!», третья гласила «Очень страшно!».       Билл и Ричи переглянулись, решив, что самым лучшим решением сейчас будет пойти в первую из трех. Ведь там же «совсем не страшно», да?       Они ринулись к первой комнате. Билл рывком открыл дверь, их взору открылась кромешная темнота. — Где мой тапочек? — послышался голос, исходящий оттуда. Денбро нашел свисающий с потолка выключатель. Дернув за него, он осветил комнату одной лампочкой, которая качалась рядом с девушкой. У нее не было ничего ниже пояса. Кровь все еще стекала на пол из открытой раны.       Мальчики закричали, и Ричи закрыл эту дверь. Стало ясно, что эти надписи не совсем истинны. — Твою мать, господи, что это? Что это? — Тозиер вопил. Ему снова было страшно, но не так сильно, как несколько минут назад в компании клоунов и мертвой Сэм. Сейчас он просто поверил в происходящее, несмотря на то, что оно казалось ему абсурдным. Все казалось абсурдным, но каким-то образом начинаешь в это верить. — Ричи! Вспомни те листовки о пропаже! Это нереально, Ричи! — Билл снова вернул Тозиера в чувства. Он растерянно посмотрел на друга. Мальчики отошли от двери, и Билл снова открыл её, но теперь там оказался уже знакомый коридор, по которому они попали туда. — Слава яйцам, — выдохнул Ричи, и они с Биллом побежали вниз, услышав крики.

***

      Рука Эдди находилась в неестественном положении. Предплечье вывернуто в другую сторону, а локоть сместился. Сэм подкралась к Эдди, боясь, что её настигнет тот, кто за ней гнался. — Эдди? Просыпайся, Эдс! Пожалуйста! — присев рядом с ним, Сэм легко, но настойчиво теребила Каспбрака за здоровое плечо. Тот открыл один глаз, а затем второй, как утром. Только выглядел он не сонным, а измученным, напуганным до смерти. — Эдди, очнись, ну же! Нам надо идти! — Сэм говорила с ним, чтоб тот снова не потерял сознание. Мальчик поднялся на не поврежденный локоть и оперся спиной о стену. Он заметил, что с его рукой не все в порядке, и расширившимися от удивления глазами посмотрел на неё. — Я… Все будет хорошо! Сейчас надо просто попробовать уйти, — Сэм хотела было встать на ноги, чтобы после помочь брату, но не успела.       Холодильник, находившийся напротив них, открылся. Оттуда выскользнула худая и большая рука в белой перчатке, обхватившая угол дверцы. Этот кто-то с силой толкнул её, и их полю зрения открылся тот самый клоун, свернувшийся в размер коробки. Он стал разворачиваться: вытянул вторую руку, затем выпрямил изогнутые ноги, после вернул затекшую шею в привычное положение и развернул туловище, так что оранжевые пуговицы оказались на своем месте. Это выглядело ужасно пугающе, мерзко и отвратительно.       Пеннивайз довольно улыбался, чувствуя детский страх в воздухе.       Сэм придвинулась к брату, но зная, что без него никуда не убежит. Так что, понимая безвыходность положения, пришлось смириться со скорой кончиной. — Время летать, детки! — Пеннивайз медленно шел к ним, выписывая каждый шаг и кривляя Эдди, который задыхался от подступившего приступа. Клоун картинно глубоко вздыхал и делал страдающее лицо. — Отвали от него, мудак, — неожиданно выдала Сэм. Пеннивайз обернулся к ней и резким движением оказался прямо у ее лица. — Девочка не боится? Не боится? Не обманывай себя, Сэмми! — он заливался смехом, а Сэм испытывала что-то среднее, между страхом и ненавистью. Клоун в один миг закончил свой театр одного актера и взял её две руки в одну свою. Она стала вырываться и кричать. — Ребята! Помогите! — прокричал Эдди, окликнув хоть кого-нибудь, кто мог это услышать.       Пеннивайз обернулся и, не отпуская рук, напротив, сжав их до синих отметин, неестественно обернулся к Эдди.       Глаза мальчика тут же наполнились слезами. Он был готов зарыдать прямо там, но понимал, что из-за всхлипов и нехватки воздуха, просто умрет. Хотя, что лучше: смерть в результате приступа астмы или быть съеденным непонятным существом? — Не трогай его! — Клоун хотел что-то ответить Эдди, но Сэм не теряла надежды и перебила его. Она прекрасно понимала, что какие-то слова в адрес клоуна бесполезны. Он сделает то, что захочет. — Да-а, конечно. Первой будешь ты, не переживай, — он хихикнул и, закатив глаза, увеличил пасть и выдвинул клыки, готовые впиться в кожу Сэм. Тут сзади него послышались шаги. Он тут же принял всем знакомый вид и обернулся. Сзади стояли Ричи и Билл. — Охренеть… — Ричи все еще не мог отдышаться. Сэм посмотрела на него из-за спины Пеннивайза. Она рыдала в голос. Её плач был единственным звуком, нарушавшим пятисекундную тишину, пока все в недоумении смотрели друг на друга. — Я недостаточно реален для тебя, Билли? — наконец сказал Пеннивайз. — Ох, черт, — снова выругался Тозиер. Приличных слов не находилось. — Для Джорджи всё было очень даже реальным! — Пеннивайз прыснул со смеху и тут же настиг Билла, отпустив Сэм. Она опустилась на пол рядом с Эдди, закрыв глаза. Она была в сознании, просто хотелось исчезнуть. Забыться, что угодно, чтобы не видеть этого.       В считанные секунды Пеннивайз оказался рядом с ним, уже оголив ряд острых зубов. Но Беверли успела. Она проткнула клоуну глаз железным прутом, который остался от забора вокруг этого дома. Пеннивайз стал громко кричать и сгорбился, будто бы от боли.       Ребята подбежали к Эдди и Сэм. — Надо валить отсюда! Быстрее! — Майк кричал что есть силы, оставаясь на пороге. Беверли подбежала к Эдди и села рядом с ним. Ричи подошел к Сэм и помог ей встать. Она с благодарностью посмотрела на него, но сказать что-то у неё не было сил.       Страх не ждет. Он окатил её снова, подступил к горлу, и, кажется, сейчас она поняла ощущения Эдди во время приступов. Горло сжимается, очень сильно хочется сделать вдох, но не получается. Так и сейчас.       Лицо Пеннивайза стало быть похожим на лицо того больного проказой, которого описывал Эдди. Глаза смотрели в разные стороны, из одного все еще торчал прут; грим смазался из-за кровоточащих язв, а слюна стала просто литься из не закрывающегося рта. Дети сбились в кучу.       Ричи сжал руку Сэм в своей. Она почувствовала, что ей уже не так страшно. Ей стало тепло и радостно от того, что тот грубый и мерзкий Ричи со второго этажа был нереальным, а настоящий тот, кто прямо сейчас взял её за руку и с грозным видом смотрит на Пеннивайза. Сэм вовсе забыла об этом глупом клоуне. Ей только хотелось, чтобы Ричи не отпускал её.       Клоун резко развернулся к Бену и провел когтистой лапой по его туловищу. Зеленая футболка тут же пропиталась кровью, а Бен вскрикнул от боли и неожиданности.       Стэн подоспел на помощь к Хэнскому, поддерживая того на ногах. У Стога от волны боли потемнело в глазах. — Нет! Надо валить! Ребята! — Эдди вопил ровно до того момента, пока клоун не скрылся за углом побеленной стены. Билл резко встал и пошел вслед за Пеннивайзом. — Нет, Билл, надо помочь Эдди! — Сэм крикнула Денбро, но тот побежал в сторону подвала. Бейкер и Тозиер окружили Каспбрака, все еще тяжело дышавшего от боли в руке. Похоже, перелом в двух местах. — Я сейчас вправлю тебе руку! — Ричи почувствовал в себе силы медика и размял пальцы, готовясь к «операции». Билл вернулся и попытался отговорить Ричи, но сразу же был послан в известное направление. — Не надо, прошу тебя! — Беверли визжала, будто руку сломала она, а не Эдс. — Не смей! Господи, просто не трогай меня, ради Бога! — вопль Эдди вырвался из его груди, заставив забыть его об астме, прокаженном и клоуне. Ричи ввел руку в обычное положение, Эдди удивленно посмотрел на него.       Ребята выбежали из проклятого дома так быстро, как только могли. Там уже стояла машина миссис Каспбрак. — Вы это сделали! — Соня схватила своего сына и повела в сторону автомобиля. Сэм просто стояла на месте, надеясь, что про неё забудут. Она понимала, что будет дальше. — На нас напали! — строго сказал Билл. Он вызывал у Сони хоть каплю доверия, но после этого случая, в её глазах они все приравнялись к преступникам. — Не пытайся обвинить кого-то еще! — Миссис Кей посадила Эдди на переднее сидение. Мальчик сдерживал всхлипы, хотя ему ужасно хотелось заплакать. Он тоже знал, что произойдет. От этого его сердце сжалось. — Миссис Кей, я с-с-с, — Билл пытался выдавить из себя известное только ему слово, но Соня перебила его: — Нет! Я больше не позволю Эдди общаться с вами! — она осмотрела ребят и заметила среди них Сэм. Девочка была вся в пыли, успев собрать её везде, где только сумела. — Вас это тоже касается, юная леди. Живо в машину! — пока Соня маленькими шажками обходила форд, Сэм двинулась в сторону автомобиля. Ричи потянул её за руку, так что Сэм чуть не упала на спину. — Что? — она не успела договорить, как Ричи притянул её к себе. Сейчас он был действительно близко. Сэм могла почувствовать его сбившееся дыхание, учащенный пульс и то, как он сжал руки на её талии. Она положила голову на его плечо, уткнувшись носом ему в шею.       Ей был не совсем понятен неожиданный прилив нежности Тозиера, но она была так рада тому, что всё, что ей говорили в этом доме те ненастоящие Неудачники — неправда. Тому, что она действительно нравится Ричи, хоть он иногда себя вел как мудак. И тому, что в его объятьях ей легко и комфортно, несмотря на то, что они находились рядом с этим домом, который девочка будет старательно обходить, который будет сниться ей в кошмарах.       Сэм была рада этому моменту, ей не хотелось отпускать его. — Эй. Все закончилось. Мы живы, — произнес Ричи каким-то низким, но очень приятным голосом. — Я буду скучать, — Сэм знала, что ей и Эдди запретят общаться с Неудачниками. Она так не хотела расставаться с ними, особенно с тем дурацким Балаболом.       Беверли улыбнулась, вспомнив разговор с Сэм перед тем, как они вошли в это кошмарное место. — Саманта, живо! — Соня села в водительское кресло, которое ей, очевидно, было не впору. Бейкер отпрянула от Ричи и опустилась на пассажирские места. Она посмотрела на всех с теплотой, несмотря на то, что она пережила сегодня. Она была благодарна этим ребятам, что они не бросили её. Сэм как-то горько улыбнулась Ричи и помахала ему. Он отрицательно покачал головой, не желая верить в то, что им действительно нельзя будет видеться, и проводил взглядом удаляющийся форд.       Когда машина поехала в противоположном направлении, Сэм смотрела в заднее окно. Она видела, что Билл и Ричи начали драться, но их разняли Майк, Стэн и Бен. Автомобиль скрылся за поворотом, и дом двадцать девять по Нейболт стрит остался там. И её друзья тоже остались там. — Сэм, этот Тозиер — ужасный парень! Я запрещаю вам с Эдди общаться и видеться с ним, да и с остальной этой шайкой, — Соня посмотрела на Бейкер через зеркало. Она ничего не ответила, лишь смотрела в окно на сменяющие друг друга дома.       Несколько секунд назад был одновременно самый лучший и худший момент её жизни: она пережила свой ночной кошмар, видела необъяснимые вещи, а после оказалась в теплых объятьях самого болтливого мальчика Дерри.       Теперь этого всего нет. Она не знала, как надолго продлят их с Эдди домашний арест, может, на все лето.        Девочка тихо плакала, оперевшись лбом о холодное стекло машины. Как она насчитала, третий раз за день. Она прокручивала моменты их приключений, их схватки с безумным клоуном. Этого больше не будет. Больше нет Клуба Неудачников.