Скарлет. Алый путь

      — Вы ведь осознаете, что мое терпение не будет длиться долго? — усмехнулся Дофламинго и взял с разноса дворецкого бокал с шипучим напитком зеленого цвета. Довольно популярный сок на острове, который делали из кактусов, прорастающих в южном герцогстве Змей, известным не только этим, но и сухой погодой, пустынной местностью и беспорядками, которые творились в деревеньках.       Скарлет наверняка бы сравнила это место с Диким Западом из ее родного мира. И была бы права.       Герцогиня Урсула поджала губы, сидя на своем рабочем месте, и стиснула в пальцах ручку, которую обвил тонкий плющ. Недавние события совсем выбили из колеи вечно уверенную женщину, которая совсем забыла про сон, покой и нормальную пищу. А еще и король Дресс Роуз наседает.       — Дело медленно выгорает, так что наше партнерство на грани, — несмотря на такие тревожные слова, мужчина продолжал улыбаться.       Все, как герцогиня и предполагала. Этого разговора давно стоило ожидать. Но ей нужен данный союз, необходим. Поэтому приходится идти на крайности.       — Ты сам знаешь, что у нас тут творится. В центре каких событий мы оказались, — строго, сдерживая злость, высказала женщина. У нее самой уже терпение подходило к концу.       — Да, можно сделать на это скидку, но толку, если наш товар потерял силу? Тут уже о торговле нечего говорить, когда и продавать нечего, — он отпил сладковатый сок и продолжил. — И ладно бы это, так еще образцы потеряли все свои свойства. И исследования ясно показывают — вся кровь, связанная со Скарлет, потеряла так же лечебные свойства, как и ее тело.       — Не стоит делать поспешных выводов, — мрачно свела брови Урсула. — Есть шанс вытащить ее из такого состояния. Не недооценивай нас.       Она сжала пустую ладонь в кулак и незаметно выдохнула тяжелый воздух.       — Да, — показательно махнул Дофламинго рукой. — Один. И он лежит в тяжелом состоянии в реанимации. Мне уже не выгодно тут оставаться…       — Видимо, вы плохо читаете, — вздохнула герцогиня и достала из полки под столешницей папку. Раскрыла ее, перебирая стопку листов, найдя нужный, перегнулась через стол, открывая шикарный обзор глубокого декольте, и подала мужчине. — Я бы не спешила так.       Король Дресс Роуза заинтересовано прошелся взглядом по пригнувшейся женщине, а потом опустил глаза на бумагу.              «Третий уровень секретности. Последние наблюдения.       Предположения подтвердились.       Кровь Скарлет влияет на появление дьявольских фруктов в поле нахождения хозяйки плода, или части ее силы. Максимальное расстояние — шестьдесят метров.       Так же заметны странные проявления. При должном рассмотрении мы предположили, что кровь имеет возможность блокировать любые способности фруктовиков, и даже вытягивать их силу плода.       Но это пока под вопросом. Требуется больше материала и времени…»              — А вот это мне не давали, — Дофламинго повертел в руках белоснежный лист.       Последний отчет исследовательской группы, после чего Скарлет потеряла способности.       — Теперь, я думаю, ты понимаешь, что в таком случае будет лучшим подождать, — слегка облегченно произнесла женщина, видя, что буря обошла стороной.       — Но я все равно должен покинуть остров. Свои дела, — махнул лениво рукой и улыбнулся мыслям.       «Имея в руках силу Скарлет и Цезаря… Что ж… Милена, возвращайся скорее в наш мир»…              ***       Если некоторые думали, что принц Деррик проживает в шикарном дворце с множеством слуг, комнат, этажей и богатом убранстве, то ошибались. Больше всего на свете мужчина не любил лишнюю показуху, прощая ее только прекрасным женщинам. Он жил в обычном особняке за столицей с видом на спокойное озеро и цветущий сад. О да, принц любит сады так же, как одетых со вкусом людей, новомодные машины или бойцов, умело обращающихся с оружием. Деррик мог часами сидеть и смотреть на спарринги, дуэли или ученические поединки. А все оставшееся время следил за людьми.       Правление? Да кому оно надо, когда за пятьсот лет люди сами уже привыкли ко всему, и его вмешательство только отпугивало граждан. Герцоги и герцогиня умело справлялись со своей работой, успевая еще и создавать проблемы друг другу. Порой он думал, что пора отказаться от «обязательств», сложить корону и скипетр на полку, хотя они итак там лежат лет двадцать, и уйти путешествовать по миру. Ведь, если Роза не хотела возвращаться, значит, там лучше?..       Толку ему сидеть на троне страны, где правителю запрещалось без разрешения Старейшин влезать в жизнь государства?.. Где он, и его предки, лишь символ власти, но не власть. И они сидели, следили за жизнью людей, ни имея шансов прямо влиять на них. Наверное, поэтому никто никогда не покушался на жизнь принца, с целью захватить трон. Зачем? Все равно руки связаны Книгой.       Принц задумчиво постучал незажженной сигаретой по подлокотнику кресла и посмотрел в сад, где меж фруктовых деревьев, полными плодами, прогуливались незнакомые девушки. Рядом на столике лежали газеты в разобранном виде, покрытые пеплом от сигарет.       — Я, конечно, многое тебе позволял, но вот использовать в своих целях Беатрис — нет, — отрешено произнес в пустоту Деррик и поднес к губам сигарету. Ее конец медленно затлел.       На соседнем кресле плотно собрался туман и принял облик женщины изумительной красоты в нетипичной одежде для теплых мест. Плотная темная шаль на узких плечах с воротником, отделанным серым мехом, меховая шляпка с золотой брошкой на краю, осыпанной блестящими драгоценными камнями, но длинное, тонкое и обтягивающее платье хорошо подчеркивало фигуру женщины. Светло-серые глаза легко скользнули по расслабленному мужчине и застыли на спокойном лице. Грей сложила нога на ногу и положила ладони на колени.       — Она сама выказала желание, — легко дернула острым подбородком и плавно прикрыла глаза.       Весь ее образ пропитан фальшью и игрой, к которой так привыкла на сцене. Люди часто задавались вопросом, сколько же масок носит Леди Грей и сохранилась ли реальная под этим ворохом образов. Но принц знал, что женщина настолько ушла в игру, что и сама потерялась в ней, забыв, какой была когда-то.       — Я слишком хорошо знаю ее, чтобы слышать такое, — хоть в голосе и чувствовались нотки металла, но выражение лица не изменилось. — Она пострадала по твоей прихоти. Если Кристиан погиб, то за будущее Беатрис борются так же, как и за жизнь Милены, которую вы горели желанием убрать.       Грей молчала, внимательно разглядывая тонкие и правильные черты лица Деррика и запоминая. Что-либо отвечать не хотела. Но надо.       — Что ж. Ты раскусил меня, — печально дернула плечами женщина, изображая сожаление. — Но ты сам должен понимать, что они опасны…       — Ошибаешься, — он дернул сигаретой, сбрасывая пепел, и выдохнул дым. — Опасны не они, а вы.       Сказал, как припечатал.       — Если ты такой умный, то с чего не остановишь нас? Они же так дороги тебе, не говоря уже о той «милашке» Розе, вокруг которой пол королевства бегает. И ее капитан даже флагом поделилась с народом «защищая», а сама договоры с Правительством ведет, тогда, как остальные считают, что она хочет уничтожить старые порядки… — с ехидной улыбкой произнесла женщина и загадочно сверкнула глазами. Дымка, что оплетала тело, дрогнула и рухнула под ноги.       Менять маски каждую фразу…       — Чувствую себя несчастным родителем, который ждет, когда же детки наиграются, — спокойным тоном сказал принц и бросил погасшую сигарету на ворох газет.       — Ну, раз мы расставили все по местам. Выяснили, кто к чему идет, — Грей провела кончиком пальца по колену и улыбнулась. — То я оставлю тебя.       — Не думаю, — Деррик вынул новую сигарету из пачки, которую отыскал среди бумаг. — Пока ты останешься здесь, — взглядом указал на кресло, с которого собеседница поспешно поднялась, и закурил.       Женщина свела светлые брови на переносице и поджала губы.       — Наши знания о мире устарели на пятьсот лет. Не будь столь наивен, — серьезно и нетипично для нее сказала и рассеялась белым липким туманом, покидая уютную мансарду и оставляя после себя осеннюю сырость, пробирающую до костей.       Принц слегка нервно топнул ногой и поднялся.       — Ваша Светлость, Роза Де’Лиз снова звонила, — с поклоном вошел дворецкий в строгом черном костюме.       — Вновь просила о встрече? — смотря на цветущий сад, спросил Деррик.       — Нет. Сообщила, что представитель Дозора ступил на ее землю…       — Подготовь приглашения, — поворачиваясь к дверям, произнес принц и щелкнул пальцами.       Улыбка легла на губы.       «Вроде как четыре дня осталось, если память не подводит…»              ***       Три дня пролетели как-то быстро и скучно. Ло два раза в день захаживал проверить состояние. Эл все время сидел рядом, даже ночевать оставался, игнорируя возмущения капитана пиратов Сердца. Порой мы с парнем общались по душам, больше благодаря попыткам внести сухому общению на тему самочувствия и желанием разрядить обстановку. С утра в обязательном порядке у меня сидел Эйс и составлял компанию в завтраке, поскольку возможности спускаться самой еще не было, хоть уже не кормили, а сама могла сесть и есть. Только вот ноги не слушались, поэтому не ходила.       Пару раз Эйс рассказывал, как Ло с Дофламинго чуть не убили друг друга, случайно пересекаясь в коридоре. Хоть они и старались держаться друг от друга подальше, точнее Трафальгар и избегал встреч с тем чудом в перьях, но случайности такие случайности…       Дозор же пустили во Врата, но пока держали в бухте, не разрешая покидать ее.       А преступность снова разгулялась по улицам города, почувствовав свободу.       Ребята раз в день захаживали, узнавая про здоровье, а так остальное время носились и расследовали дело. Пусто. И бессмысленно.       Я же держалась, чтобы не впасть в депрессию, застряв на грани меланхолии. Самочувствие сестры никак не улучшалось. Врачи даже не ставили прогнозов, а Трафальгар прямо сказал, что остальное за ней. Да еще и этот замкнутый круг с «пока не верну силу, Милена не вылечится, а сила не вернется без помощи сестры».       Так же ожидание «последнего шага» невидимого противника напрягало не только меня, но и Урсулу.       И вот спустя три дня в комнату ворвался уж слишком подозрительно бодрый Ло. Это не могло не заставить одарить его таким взглядом и ожидать объяснений.       — Вставай, — махнул рукой, а я подавилась несказанным вопросом.       — Давай, вставай, — продолжил он и подошел.       Эйс и Эл одарили косым взглядом, явно считая, что парень лишился рассудка.       — Я не могу, ты знаешь, — как умалишенному постаралась сказать.       — Если не встанешь, то я насильно заставлю, — пригрозил он.       — Ло, это уже слишком, — заступился Эйс, приняв суровый вид, и поднялся с кресла. За ним повторил Эл, только выглядел он от этого комично.       Но доктор проигнорировал их.       — Если ты этого не сделаешь, то много чего пропустишь, — хитро усмехнулся он.       — Да объясни толково, что случилось? — выдохнула с мукой я и приложила ладонь к глазам.       — Ну, сюда идет Гарп. Именно, что идет. Полчаса назад с острова уехал Дофламинго. Что не может не радовать. Моя команда уже почти приплыла к острову. И это значит, что я спокойно могу удалиться отсюда, ведь буквально через пару часов ничего держать тут не будет. Поскольку мы тут вспомнили еще кое-что, — Ло уже откровенно тянуло на смех. — Точнее, кое-кого.       — Кого? — нахмурилась.       — Кто может помочь не только тебе. Да и как ты будешь Эйса представлять Гарпу? — вопросительно изогнул бровь Трафальгар. — Серый…       Он позвал крыса. Искра появилась рядом с плечом, а через секунду туда село серое пушистое животное.       Меня от догадок нехорошо так тряхнуло.       — Я к нему не пойду, — помотала головой. — Даже не проси.       — Ну, одна точно не пойдешь. А вот с Эйсом да, — хмыкнул он. — Да и мы уже звонили ему. Ждет вас. Правда, Юстасу пришлось все объяснять…       — А почему бы ему сюда самому не прийти с помощью Серого, — я все искала пути к отступлению. Но видимо, они все конкретно обложили.       — Договаривался не я, а Юстас, с него и спрашивай. А теперь вставай! — капитан пиратов Сердца кинул на одеяло плащ, намекая, чтобы перед уходом накинула его, а не светилась в неизвестном месте бинтами и нижним бельем.       — Не надо, Летта, — подошел Эйс. — Я понесу тебя на руках.       — Оу… — я немного смутилась. — Не стоит… Я тогда лучше, попытаюсь… Ай!..       Упрямый же…       Я хлопнула ладонью по лбу и закрыла глаза. Нет, в этом не участвую. Я под такое не подписывалась, и вообще все вопросы к нему. Но вот плащ все-таки надену. Спасибо, парни, за помощь.       — Серый, куда там нам? — уверенно спросил Эйс и с готовностью кивнул.       Крыс сел на грудь, провел лапками по носу и заискрился. С недавних пор и второй питомец научился телепортироваться, что было удобно вдвойне. Пока Кардинал в Академии, в ее медицинской части с Даном сидят с Миланой, хотела бы и я там оказаться, но не пускали, второй крыс подрабатывает тем, что телепортирует ребят куда надо.       Знакомая вспышка молнии.       В нос ударил приторный запах, вызвав чих. Затем чихнул Серый. И последним Эйс.       Я хмуро огляделась. Мы находились в каком-то зале бурно украшенным розовым, сердечками, ленточками. Все такое пестрое, миленькое до скрежета зубов.       — Где мы? Серый… ты случаем не ошибся адресом? — я, морщась, посмотрела на крыса, который сам недоуменно мотал мордочкой и принюхивался. После моих слов он растерянно дернул ушами.       — Мы на острове Камабака, — слегка побледневший сказал Эйс. И чего он так отреагировал? Понял, зачем его сюда привели? Так он сам как герой вызвался вперед. А я предупреждала…       Вспомнила, что Иванков как раз тут Королева. И как раз в этот момент раздался шум за дальней дверью. Оттуда выскочил всеми известный и любимый Ива-сан с улыбкой до ушей.       — О! Деточка! Я так ждал твоего возвращения! — заговорил он, захлопывая за собой дверь.       Краем глаз заметила, что по коридору пронеслась толпа окам.       — Надумала вернуть прежний облик? Или же… точно! Юстас-кун звонил и рассказывал, что у вас произошло. Ох, если бы я мог помочь милой Милене, — в своей манере говорил он. — Но мы будем верить в чудо! В такой тяжелый момент только оно может помочь нам всем! Ты бы видела, как малыш Бон-чан расстроился от этой печальной вести и ушел…       — Да, чудо бы ей не помешало, — тяжело вздохнула, прерывая речь. — Но, если вы знаете, зачем мы здесь, то прошу. Приступайте к делу.       — О! Да-да, конечно! Эйс-кун, вам пойдет новое лицо! И я так рад, что милая Скарлет-тян вас спасла и исцелила! Но перед началом положите ее на диванчик, — подмигнул Иванков.       — Летта, я под это не подписывался… — с легким испугом произнес парень, но посадил на софу в центре комнаты.       — Это на время. Я же тоже бегала в мужском теле, — попыталась подбодрить его, но понятно и так, какое это может быть оскорбление для парня.       — Но я ведь даже и не знал, — он опустил взгляд на одежду. Если учесть, что одет в бриджи, а торс оголенный. М-да.       — Не переживай, Эйс-кун, — подскочил Ива-сан. — Я припас для тебя это прелестное розовое платьице!       — Никогда! — парень выхватил из рук мужчины откуда-то появившийся у того ядовито-розовый сарафан и выкинул за спину.       Я с интересом следила за всем этим, отмечая, что из Портгаса выйдет довольно симпатичная девушка, да и что в таком виде он сможет спокойно прогуливаться по городу, а не прятаться от любопытных глаз. Серый же уселся на коленях и дергал усами. Дернула за ушко и сказала:       — Смотайся ко мне в гардероб. Притащи ему рубашку.       Крысавец кивнул и вспышкой исчез, оставив после себя приятный запах.       С такими телепортирующимися животными давно можно скакать по миру в любом направлении. А мы вот тупим и не пользуемся открывающимися перспективами. Зачем? Да и животных жалко, они тоже устают от прыжков, хоть и учатся. Взять ту же самую Свон, которая бегает по зеркалам. Может так же гулять там, где есть зеркало, подходящее для нее ростом, поэтому Китана и использует ее как девочку на побегушках. Да и я думаю, что в мире людей с подобными силами много.       — Вот и все! — счастливо отозвался Эмпорио, отвлекая от мыслей.       Я подняла взгляд и приятно удивилась. Напротив стояла привлекательная девушка, мило насупившая личико. Волнистые темные, почти черные, волосы ниспадали с плеч. Одной рукой прижимала оголенную грудь. От прошлого парня остались лишь веснушки на щечках. Я бы не узнала, если бы не знала.       — Эйс, ты ли это? — после первой волны изумления, я улыбнулась, пройдя оценивающим взглядом по нему. Или лучше уже говорить — ней.       — Ты… — выдохнула девушка, решая каким лучше способом меня покарать. — Я тебе еще припомню это, — пригрозила пальчиком.       А я делала, какие угодно попытки, лишь бы не засмеяться в голос и продолжать широко улыбаться, изображая вежливый интерес.       — Я слышал голос отчаявшегося женского сердца!!! — двери распахнулись от неожиданного пинка, и в комнату ворвался запыхающийся блондин, а следом за ним целый табор окам, которые застыли на входе, ожидая слов от Королевы.       Это было последней каплей.       — П-ахахахаха, — схватившись рукой за живот, я скатилась по спинке софы и подхватила милую подушку в форме сердечка, в которую спрятала лицо.       — О, прекрасная незнакомка, — зашелся в словах очень знакомый голос.       Еще одна волна смеха до слез, краем глаз я заметила, как Эйс обернулся, придерживая рукой грудь, то ли пряча от взора левых наблюдателей, то ли держа от непривычного веса. Санджи застыл с занесенной для шага ногой, а через секунду из носа потекла струйка крови.       Бедняга…       Подушка выхвачена из моей хватки девушкой и брошена в блондина, метким ударом сопроводив того на пол и вышибив дух. Замерцала рядом на диванчике искра, и появился Серый, запутавшийся в белой рубашке. Эйс, не ожидая, схватил одежду и встряхнул, распутывая крыса, после надел и продолжил буравить меня возмущенным взглядом.       — Ива-сан, продолжим? — плавно сменила тему.       — Конечно! Мы поставим на ноги тебя в два счета, — подмигнул он.       — Надеюсь, — вздохнула, бросая взгляд в потолок.       Неприятный укол в бок, заставивший поморщиться, а после облегченно выдохнуть, прикрыв глаза. Тело уверенно наполнялось энергией, опустошение и слабость отступали. На пробу пошевелила ступнями, затем покачала ногами.       Вышло!       Я подскочила с дивана, но резко повело в сторону, и меня под руку поймал Эйс, возвращая назад на диванчик.       — Осторожно, — произнес и поморщился. — Какой непривычный голос.       — Как звать теперь тебя будем? — усмехнулась, но упрямо попыталась встать на ноги, уже не так быстро и с поддержкой.       — Как хочешь, — равнодушно отозвалась девушка.       Хмыкнула, вспоминая, кто есть родной отец Эйса.       — Голди?       Мое предложение вызвало очередной косой взгляд.       — Пусть будет так, — согласно отозвался Эйс. — Но только на время!       — Конечно! — примирительно подняла руки и обратилась к Иванкову. — Спасибо. И жаль, что вы ничем не можете помочь сестре.       — Я буду держать за нее кулаки и верить в чудо! — покрутился вокруг Королева окам.       Бросила взгляд на валявшегося на полу Санджи, который с довольной улыбкой сжимал подушку и прибывал мысленно явно не тут, а где-то в другом мире.       — А чего у вас тут накама Луффи делает? — нахмурившись, спросила, расхаживаясь по комнате под ручку с Эйсом… Голди.       — Когда я вернулся на остров после войны, то нашел его здесь. Он пытался доказать, что является верным другом Луффи-куна, его коком. Потом пришла новая газета, и он изъявил желание обучаться у нас кэмпо, — подхватив меня с другой стороны, тоже расхаживал по комнате Ива-сан.       Я представила все прелести жизни бедного Санджи, любителя девушек и женщин, джентльмена, на острове трансвеститов. Нет, такому завидовать вряд ли стоит.       Выбралась из хватки друзей, бросая бессмысленное хождение по залу, и подошла к валяющемуся блондину.       — Вставай, Санджи, хватит валяться, — хлопнула ладонью по щеке.       Кок мигом открыл глаза и сел, осматриваясь.       — Скарлет? Что ты тут делаешь? — нахмурился и достал из кармана пачку сигарет. Закурил.       — По делам пришла, — отмахнулась и подозвала к софе, куда присела. — Но меня интересует одно, какого черта Луффи был один в Маринфорде?! — настроение резко сменилось на суровое, а Санджи помрачнел, вздохнул, выдыхая дым, и сел рядом.       — Все произошло на Сабаоди… — начал долгий рассказ кок пиратов Соломенной Шляпы.              Теперь все становилось на места, когда парень поведал, что произошло с ними на самом деле. И если бы не это, то команда многое изменила в ходе войны в Маринфорде. Это еще я с ребятами там появилась, а что было по канону, который знала Китана? Полагаю, что все закончилось не так радужно, как с нашей подачей и вмешательством.       Покоцали в Триллер Барке, затем на Сабаоди драка завязалась. После пацифисты пожаловали, и потом Кума с Кизару… С такими ранами они войну не потянули, пришлось бы сначала латать, а потом пускать на поле боя.       — Теперь понятно, — задумчиво кивнула и попыталась взбодриться. — Ладно, — подняла взгляд на Санджи и улыбнулась, — нам пора. Желаю приятного обучения…       Кивнула молчаливому Эйсу-Голди. Неужели снова включил режим эмо-боя…       И хорошо, что блондинчик не догадывается о том, что рядом живой и невредимый Эйс, но и намека от него не звучало насчет убийства моими руками брата Луффи.       — А? Уже уходите? — встрепенулся Санджи. — Прекрасные леди оставляют меня?.. — а в голосе такая обреченность.       — Крепись, — с пониманием похлопала по плечу Голди.       О да, он тоже не в выгодном положении.       — Звони, — пожала плечами и подхватила на руки крыса, который дернул пышными усами. — До встречи, Ива-сан!       Треск молнии. Яркая вспышка. И не очень мягкое приземление на пол. Ло в последний момент успел отскочить, чтобы и его за компанию не повалили на ковер.       — Ай-яй, — присела я и подхватила под живот развалившегося от усталости Серого, перекладывая его на кровать.       Трафальгар подал руку, помогая подняться, и усмехнулся.       — Эм-м, — протянула я, недоуменно покосившись на пол.       Эйс-Голди поднялся на ноги, только вот…       — Санджи? Ты какого черта тут забыл?.. — удивленно выдала я.       Блондин подскочил на ноги и огляделся.       — Что это было?! — шокировано посмотрел на нас и похлопал ладонями по карманам, в поисках сигарет. — Я ведь всего лишь…       — Схватил меня за руку и увязался прицепом, — пробормотал Эйс-Голди и скрылся в ванной, по пути захватив из шкафа мои вещи.       Нет. Это настоящий дурдом…       — Ма! — подбежал Эл и стал прыгать вокруг. — Там тот дядька дозорный идет! Его видно из окна!       — Ма? — удивленно поднял бровь Санджи и одарил меня подозрительным взглядом.       — Да, она моя ма, — серьезно кивнул ребенок и обнял меня. — Кстати, — задумчиво насупился. — А папа теперь тоже мама? Выходит, у меня теперь две мамы?       А… моя голова. Мне нужно на воздух, подальше от этого народа. Вон, Ло стоит и ухмыляется. Счастливый.       Я подняла вверх палец, призывая к вниманию.       — Достали! — бросила, заодно понимая, что нервы уже ни к черту. И Гарпа надо встречать собранной во всех смыслах.       — Ты хотя бы штаны надень, — догнало уже на выходе ехидное замечание от Трафальгара.