Моя любимая невеста

      Меган долго смотрела на платье, но надеть его не решалась. Второй подарок от таинственного незнакомца. Он пугает и заинтриговывает одновременно. Меган разложила платье на кровати. Оно идеально! Сделано из дорогой материи! Такое себе может позволить только богатый человек. Она могла только гадать, кто ее тайный поклонник. С ее ритмом жизни у нее нет времени заводить новые знакомства. Но одно она знала точно – этот некий поклонник следит за ней и все знает. Это ей не нравилось. Если так, то он скоро может узнать, какое нижнее белье она носит. Девушка быстро глянула в окно, вдруг он сейчас за ней наблюдает. Но у соседей, что живут напротив, окна закрыты, шторы задернуты. Уж не из соседнего ли здания он наблюдает? Так это или нет, но Меган занавесила шторы. Платье она убрала в коробку. «Стоит ли сказать об этом Томасу?» - думала она. Ее брат и так от нее отдалился. Снова сблизиться примирение не помогло. Коробку с платьем она спрятала под кровать и легла спать.       Меган шла по коридору и среди студентов и преподавателей пыталась разглядеть Альберта, но его среди них не было.       - Я и забыла, что он сейчас, вероятно, работает в больнице, - тихо прошептала она.       Сегодня в расписании не было ни лекций, ни семинаров, которые он вел. Меган не заметила, что иногда ловит на себе любопытные взгляды со стороны парней. За все время проживания здесь она ни с кем так и не познакомилась. Просто не было пока такой возможности. Можно попробовать подружиться с кем-нибудь, но Меган пока не испытывала в этом нужды, а если так, то она трудно сходилась с новыми людьми из-за своей скромности. По своим друзьям из «первой реальности» она не переставала тосковать. Вместе с ними она училась в школе, готовилась к экзаменам и делала домашние задания. Бетти Брайан, красивая брюнетка с кучерявыми волосами, идеальной фигурой, большими карими глазами и губами бантиком. Ее все называли Бетти «Буп» в честь мультяшной героини тридцатых годов из-за ее схожести с ней. Очень общительная, но неуверенная в себе девушка, так как многие ее считали из-за такой внешности наивной, но на деле она умная и смышленая. Стив Майнер, спортсмен и заядлый сторонник здорового образа жизни. Высокий шатен, победитель многих спортивных соревнований, подающий надежды игрок в бейсбол. Помимо своего красивого телосложения отличается доброй улыбкой, мягким характером и хорошим чувством юмора. В одно время был влюблен в Меган, но потом переключился на Бетти, с которой начал встречаться в старшем классе. Джоан Сноу, закадычная заучка в очках с короткими светлыми волосами, страдающая от своей страсти к учебе. Ей одной Меган, Стив и Бетти были обязаны лучшими оценками. У Меган были первое время проблемы с физикой, а Джоан ее подтянула за неделю. Стивен был слабоват в геометрии, а Бетти не давалась химия. Джоан была их палочкой-выручалочкой и всеобщей любимицей учителей. Меган не хватало их. Таких друзей она вряд ли здесь найдет. Пугало ее то, что даже если они здесь есть, то наверняка не такие, какими она их знала. Ей было достаточно вспомнить своих родителей в этой реальности.       После окончания учебного дня, Меган сразу шла на работу. Мысли о работе повышали настроение, потому что будет возможность встретить Альберта. Меган надела белый халат и взялась за дела. Все как обычно, ничего нового. Альберта не было видно в коридоре и в ординаторской, а спрашивать где он, она не стала. Только ближе к концу рабочей смены она его увидела выходящим из операционного блока. Вид у него был уставший. Меган невольно улыбнулась, увидев его. Она улыбалась тайком каждый раз, когда видела его. Улыбнется ли он ей, если увидит?       - Привет, Меган? – устало улыбнулся он ей, когда увидел ее.       - Привет, рада вас видеть, - обрадовалась она. – Вы, наверное, после операции?       - Да. Долгая была операция. Вот только закончил. Могу теперь, наконец, домой поехать. Только вот сейчас одно небольшое дело сделаю и все. А ты почему не дома?       - Я тоже скоро заканчиваю.       Она глянула в окно. Снаружи уже темно и одной идти домой было страшновато. Он понял ее волнение без всяких слов.       - Я могу тебя подвезти до дома, если хочешь, - предложил он.       Скромность шептала ей отказаться, но она согласилась сразу:       - Да, было бы здорово!       - Хорошо. Как только я закончу, то зайду за тобой в лабораторию.       Он ушел в ординаторскую. Меган с улыбкой смотрела ему вслед. Его предложение подвезти ее вызвало у нее приятную дрожь. Она опомнилась, что ей нужно отнести отчеты по анализам старшей медсестре и быстро поспешила на медпост. Все последние мелкие дела она выполнила. Пока Альберта нет, она достала из сумочки косметичку и стала прихорашиваться. Каждая минута ожидания подогревала у нее приятные эмоции. Она подкрашивала глаза тушью и мысленно представляла себе, о чем они будут говорить, когда вместе сядут в машину. Дверь открылась.       - Ты закончила работу? – вдруг вошел он. - Да, мистер Купер, - всполошилась она, когда услышала его голос.       Меган быстро сунула косметичку в сумку, чуть не уронив ее, поправила одежду и, стараясь выглядеть естественно, вышла из лаборатории. Он молча окинул ее быстрым взглядом, вызвав легкий у нее румянец, и сказал:       - Пойдем.       Девушка кивнула.       - Как прошел у тебя день? – спросил он.       - Как обычно. Сначала учеба, а потом бегом на работу, - ответила она.       - Да, учеба и работа та еще морока. Я сам раньше совмещал работу с учебой, но не жалею.       - Вам и сейчас нелегко.       - Я привык.       Они вышли на улицу и Альберт, как настоящий джентльмен, открыл сначала дверь для Меган, а потом сел за руль и выехал.       - Далеко ты живешь? – спросил он.       - Апартаменты.       - А, знаю где это.       Всю дорогу они молчали. Меган рвала и метала в мыслях, думая, как и о чем с ним заговорить. Ее он ни о чем не спрашивает, что не могло не удручать. Только когда они доехали до апартаментов, он вдруг сказал:       - Да, денек непростой выдался.       - Вам не стоит так перетруждаться, мистер Купер, - снова залилась она румянцем.       - Я же тебе говорил, когда мы одни, то можешь звать меня Альбертом.       - Да, я забыла. Прости.       Он задумчиво на нее посмотрел, отчего она разволновалась.       - Ты очень интересный человек, я в этом не сомневаюсь, - вдруг сказал он.       - И ты тоже, - машинально ответила она.       Он усмехнулся и снова замолчал. Меган растерялась. Стоит ли ей еще что-то сказать ему или лучше просто отблагодарить и выйти из машины. Второе было бы правильным решением. Но Альберт на нее так смотрел, что ей не хотелось выходить. Она бы так и сидела в машине и смотрела ему в глаза, если бы рядом с ними не припарковался знакомый ей джип. Это приехал Эдди Глускин. Увидев его, вся романтическая атмосфера развеялась сразу.       - Огромное тебе спасибо, Альберт, что подвез меня. Увидимся завтра! – занервничала она и вышла из машины.       - До завтра! – попрощался с ней Купер.       Меган быстрым шагом направилась в здание, не оглядываясь. Пересекаться с Эдди она не хотела. Забежав внутрь, она быстренько подошла к почтовым ящикам и обнаружила там несколько писем. Не разглядывая, от кого они, она их забрала и чуть ли не бегом направилась на третий этаж.       - Ну, зачем ты появился в такой неподходящий момент? – тряслась она от злости к Глускину в своей квартире. – Мало того, что по твоей вине я теперь жить нормально не могу, так ты еще мою личную жизнь ломаешь!       Она подбежала к окну, надеясь, что машина Альберта еще стоит на стоянке, но он уже уехал.       - О, Альберт! – вздохнула она, вспоминая, как он на нее смотрел. – Кажется, я влюбилась в тебя!       Меган взглянула на письма, что сжимала в руке. Снова не был указан отправитель, только ее имя, фамилия и номер квартиры. Она распечатала первый конверт и прочла письмо: Тебе понравилось платье? Я сплю и вижу тебя в нем на нашем свидании. Знаю, что тебя мучает вопрос о том, кто я такой. Поверь, когда-нибудь ты об этом узнаешь. Пока я не хочу открываться тебе, но знай, что я к тебе гораздо ближе, чем кажется. Жаль, что тебе не удалось наладить с Томасом былые отношения. Уж не знаю, почему деньги заставили его тебя так ненавидеть. Не мое, конечно, дело лезть в твои с ним семейные отношения. Брат и сестра все-таки. Но признаюсь, мне он очень не нравится. Не сердись на меня, я человек прямолинейный и лучше скажу правду, чем промолчу. Твой брат тебя не понимает и не ценит. Опять же, прошу меня извинить за такое. При встрече, которая рано или поздно состоится, ты можешь высказать мне свое недовольство. Я лелею надежду понравиться тебе. Поверь, покупать за счет денег и дорогих подарков твое расположение я не собираюсь. Ты стоишь выше этого, и твои чувства не продаются. Я бы очень хотел начать с тобой переписку, но для меня важно твое желание. Если ты все же захочешь попытаться со мной познакомиться таким способом, то оставляй мне ответ в обычном конверте в своем почтовом ящике, указав на нем «таинственный незнакомец». Я сразу пойму, что это ты. Такое общение сблизит нас и приблизит день нашей встречи. Я буду ждать, надеясь, что ты согласишься.       Девушка два раза перечитала это письмо. За весь день она не вспомнила об этом «таинственном незнакомце», а тут он снова о себе напомнил. Это письмо только сильнее заставляло ее мучиться догадками, кто он такой на самом деле. Другие письма тоже были от него. Она развернула конверт и прочла второе письмо: Тебе, наверное, очень не просто быть постоянно одной. Я знаю, что у тебя нет ни друзей, ни подруг. Скажу честно, я рад, что именно друзей у тебя нет. Я бы тогда начал ревновать. Про подруг могу сказать, что они могут оказаться коварными завистницами. Они бы начали тебе завидовать, зная, что у тебя есть я. Поверь, даже если бы они попытались меня увести у тебя, то их бы попытки оказались напрасными. Я однолюб и свое сердце берегу только для тебя. Прости меня за такую откровенность. Но я тебе говорил, что я прямолинейный. Когда мы встретимся, я тебе скажу о своих чувствах без всяких записок. В одном из писем я просил тебя подумать про наше общение по переписке. Прошу тебя, подумай и соглашайся. Возможно, я пугаю тебя своей таинственностью и ты думаешь обо мне, как о каком-нибудь маньяке-эротомане, страдающем синдромом Адели Гюго. О ней я читал и тебе советую. Я восхищаюсь этой женщиной и ее безграничной преданностью одному человеку. Считай, что я так же, как и она, предан тебе. Не бойся меня. Я никогда не причиню тебе вреда. Буду ждать от тебя какой-нибудь записки, даже самой малой.       Меган села на кровать. Он говорит не бояться его. Нет, она будет бояться, так как уж очень он хорошо знает ее нынешнее положение. И причем тут Адель Гюго? Она знает, кто эта женщина. Такая преданность ей не нужна. Он просто будет ломать ей жизнь, лишь бы она не смогла устроить свое женское счастье. Меган смяла это письмо. На очереди еще два письма и тоже от него. Она уже боялась их читать. Вдруг он перейдет к угрозам, не смотря на свои заверения, что не причинит вреда. Она вскрыла третье письмо и прочла: Вижу, что тебе нравится твой преподаватель. Скажу прямо, у тебя плохой вкус и ты выбрала человека, который смотрит на тебя свысока. Я бы не стал на твоем месте строить иллюзии о нем. Подумай лучше о том, что скажут твои однокурсники и другие преподаватели, если ты с ним вдруг начнешь крутить роман. Они тебя заклеймят, и будут считать ветреницей. Оно тебе надо? Ты должна себя уважать и понимать, что для тебя хорошо, а что плохо. Даже если этот человек и обратит на тебя внимание, то оно будет заключаться в желании затащить тебя в постель. Для меня такая мысль мучительна, Меган! Не делай глупости! Этот человек ничего для тебя не может сделать. Рано или поздно он разобьет тебе сердце, и ты останешься совсем одна. У тебя есть я, который никогда не предаст и не обманет. Если тебе что-то нужно, ты всегда можешь мне об этом написать. Я не откажу тебе. Только попроси и я все сделаю для тебя.       - Да какое твое собачье дело?! – разозлилась девушка и порвала письмо. – С кем хочу, с тем и имею отношения! У меня своя голова на плечах, а ты для меня никто! Я тебя не знаю и знать не хочу!       Она уже хотела порвать, не прочитав, последнее письмо, но все же прочла его: Мне все же неловко, что ты не имеешь обо мне никакого представления, и поэтому я решил вложить свое фото. Взгляни на него и представляй меня таким.       Меган увидела в конверте фото в темном маленьком файле и достала его. На фото был лежащий на постели мужчина с голым, накаченным торсом, но само лицо скрыто за одеялом. Она не могла понять, зачем он прислал ей это фото, если оно ей вообще не дает никакого представления о нем. То, что у него красивое телосложение, ей ни о чем не говорит. Она не может себе представить, брюнет он, шатен или блондин. Это фото она порвала вместе с письмом и выбросила.       - Он хочет, чтобы я ему ответила. Много чести для него, - тихо ворчала она. - Надо поговорить с Томасом.       Она позвонила ему в дверь, но он не открыл. В его квартире стояла тишина, он еще не вернулся с работы. Меган с досадой вздохнула и вернулась в свою квартиру.

***

      Томас сегодня не просто задержался. Он вообще не планировал возвращаться домой пока не повидается с Хелен. После рабочей смены он сидел в кафе и ждал, когда освободится она. Ждать выходных очень не хотелось. Во время обеденного перерыва он ей предложил после работы прогуляться хотя бы пару часов. Она согласилась. Успев справиться со всеми делами, Томас привел себя в порядок и ждал Хелен за столиком у окна. Снаружи на стоянке стояло несколько грузовиков. Несколько дальнобойщиков решили эту ночь остановиться в местном мотеле, чтобы хорошенько выспаться. Глядя на них, Томас испытывал к ним легкую зависть. Он в свое время, когда разругался с родителями (что было довольно часто) вместе со своим другом сел в грузовик и проделал долгий путь до соседнего штата и обратно. Родители тогда не заметили даже, что их сына долго нет дома. На их внимание он давно перестал рассчитывать. Что же касается Меган, то она могла тогда наябедничать родителям, куда он уехал. Ведь он тогда в ее присутствии договорился по телефону о мелком побеге из дома. Но она ничего не сказала. Похоже, что она понимала тогда, что даже если он уедет, ни сказав никому ни слова, и не вернется, то ему ничего за это от родителей не будет. Томас не знал, почему вдруг это вспомнил. Поездка ему тогда понравилась, но она была всего один раз. Он купил для себя мотоцикл, думая стать странствующим байкером. Почти получилось, если бы не эта заклятая игра. Больно вспоминать не как саму игру, а равнодушие родителей. Хелен, кажется, заканчивает уже. Как только она освободилась, он пригласил ее в присутствие другой девушки-официантки сначала просто покататься на его мотоцикле.       - С превеликим удовольствием, - сказала она.       Ее сотрудница как-то странно улыбнулась, а потом сказала:       - Вот бы меня кто пригласил прокатиться!       Томас ей явно понравился, только она сама была не в его вкусе. Под ее внимательный взгляд он и Хелен вышли из кафе, сели на мотоцикл и уехали. Вместе они колесили не спеша по городу. Сегодня хорошая была погода, располагающая к долгой прогулке. Томас мысленно благодарил матушку природу за это. Хелен он заприметил сразу и хотелось познакомиться с ней получше там, где никто не будет их отвлекать. Вполне возможно катание на мотоцикле не самое лучше, что он мог ей предложить. Но это было первое, что пришло ему в голову. Остановившись у светофора, Хелен сказала ему на ухо:       - Ты не поверишь, но я обожаю прогулки по ночному городу!       - Так давай еще прокатимся! – обрадовался он, когда услышал это.       - Конечно, давай!       И они поехали. Хелен смеялась и без конца говорила, как красиво ночью в городе. Томас мог катать ее хоть всю ночь. Он сам любил ночные прогулки по городу, так как это позволяло ему не испытывать на себе безразличие родителей и недовольства начальства. Так они объехали весь город, проехав все улицы и переулки. Проезжая мимо апартаментов, где он жил, Томас не стал говорить, что он там живет.       Они приехали в парк, чтобы немного размять ноги.       - О, спасибо, что привез меня сюда. Я очень люблю парк, особенно в ночное время, - сказала она.       Он понял, почему. В парке было много разноцветных гирлянд и электронных деревьев, особую атмосферу создавал фонтан с подсветкой и играющая из ресторана мелодичная музыка. Томас не любил поп-музыку, но не сегодня. Сейчас его меньше всего волновали всякие мелочи. Катание по городу, руки Хелен, что держались за него пока они ехали, ее восхищение красивыми ночными пейзажами! Это подогревало в нем некую мысль и желание.       - Я редко бываю здесь из-за своего напряженного рабочего дня. У меня почти не бывает выходных, - сказала она немного утомленно.       Томас улыбался, не зная, что сказать. Обычно он всегда находит, что ответить, но не сейчас. Хелен, полная восхищения, берет его за руку и говорит:       - Обещай, что мы будем иногда устраивать такие встречи!       - Хоть каждый день, - обещал он.       - Спасибо.       Томас чуть приобнял ее за талию и нежно произнес:       - Ты очень красивая! Ты очень мне нравишься!       Хелен не переставала улыбаться и смотрела на него, ожидая, что еще он скажет. Томас смутно иногда вспоминает своих бывших девушек. Ни с одной из них у него не было ни взаимопонимания, ни духовного родства. Хелен вполне простая, не избалованная девушка, часто любит слушать, нежели говорить. Самая обычная благовоспитанная девушка, каких сейчас трудно найти. Он же имеет репутацию смутьяна и хулигана, которых сейчас полным-полно. Он вдруг подумал об этом, вызвав удивление Хелен:       - Что с тобой, Том?       - Ничего. Не бери в голову, - с этим словами он ее поцеловал.       За такую вольность она не даст ему пощечину, он был в этом уверен. Просто он это знал. Она не отвергла его поцелуй, не оттолкнула, не осыпала оскорблениями. Она приняла его.       - Хелен, я люблю тебя! – признался он.       Она посмотрела на него удивленно и с улыбкой сказала:       - Мы с тобой знакомы так мало, и ты уже любишь меня.       - А разве такого не бывает? Бывает другая любовь?       Хелен растерялась:       - Нет, просто у меня такое случается впервые.       Томас рассмеялся:       - У меня тоже. Но я уверен, что у тебя бывали случаи, когда парни тебе намекали на свои чувства.       - Нет, ты у меня первый! – огорошила она его.       Он задумчиво почесал затылок:       - Первый?       - Да.       - Серьезно?       Она кивнула.       - Вот это да! Даже не знаю, что и сказать.       - А я у тебя не первая девушка?       Он засмущался, что за ним обычно не водилось:       - Ой, что ты!? Да у меня столько их было!       Хелен сразу загрустила. Томас понял, что ляпнул лишнее и, обняв ее, добавил:       - Но у меня не было ничего серьезного с ними. Я их не любил, и они меня не любили. Никому из них я не признавался в своих чувствах. Просто…я не могу открыться девушке, если она…если она не понимает меня!       - А разве я тебя понимаю?       - Да! – твердо и уверенно ответил он.       Она скромно хихикнула:       - Это да. Но после…поцелуя…мне кажется, что я знаю тебя столько, сколько знаю себя. Меня…меня быстро стало тянуть к тебе. Я обратила на тебя внимание в тот день, когда ты пришел в кафе, где я работаю.       - Как и я.       - Хах…это можно было назвать любовь с первого взгляда! Это, наверное, смешно звучит. Я, обычная студентка, подрабатывающая официанткой влюбилась…       - В парня со скверным характером, - закончил он.       - Нет, - покачала она головой. – Твой характер мне очень нравится. И мне все равно, что ты был раньше немного не такого поведения. Ведь ты не преступник!       - Нет, - улыбнулся он лучезарно. – Я, конечно, грубиян и драчун, но мое сердце полно любви и нежности!       Она долго влюбленно смотрела на него, как и он, а потом спросила:       - Ты правда любишь меня?       Томас стал серьезным, отошел от нее на пару шагов и закричал на весь парк:       - Я люблю тебя!       Хелен прикрыла рот рукой, скрывая смех. Томас обхватил ее за бедра и поднял:       - Я люблю тебя!       - Ой, ой, пусти! Не надо! – рассмеялась она.       Он ее опустил и, крепко обняв, поцеловал.       - Я тебя убедил? – спросил он.       - Да, - влюбленно вздохнула она.       У Томаса это был самый счастливый день в жизни. Он сам от себя такого не ожидал. Вместе с Хелен он сел на скамейку, обняв ее за плечи. Она гладила его руки и шептала, что никто никогда ей так красиво не признавался в любви. Томас и вовсе думал, что ему это снится. Он несколько раз щипал себя за руку, чтобы убедиться в реальности происходящего. Все было на самом деле. Они почти ни о чем не говорили. Все их общение сводилось к долгим поцелуям. Только когда их прогулка затянулась, Хелен напомнила ему:       - Мне пора домой. Уже поздно.       - Я тебя отвезу, - сказал он.       - Спасибо.       Расставаться с ней он очень не хотел. Кажется, что прошло так мало времени их романтики, как пора закругляться и расходиться по домам. Возле ее дома он спросил:       - Увидимся завтра?       - Конечно.       Она уже направилась к дому, как Томас ее остановил и поцеловал.       - Я уже скучаю по тебе, - прошептал он ей.       - Завтра мы увидимся! Обещаю, - ответила она.       Он стоял и смотрел, как она уходит. Как только за ней закрылась дверь, он уехал на мотоцикле восвояси. Подъезжая, он увидел, что в квартире Меган горит свет. «Опять ей не спится!» - подумал он. – «Нет, сегодня никаких разговоров!» Меган действительно не спала. У нее снова возник повод поговорить с братом. Она увидела в окно, как он припарковался. Как только он поднялся на третий этаж, она открыла дверь и вышла ему навстречу:       - Томас, надо поговорить!       Будь у него плохое настроение, он бы ее прогнал. Но сегодня он самый счастливый человек и готов был выслушать даже свою сестру.       - Что надо? – безучастно спросил он.       - Мне снова пишет письма этот некий незнакомец! Я боюсь его! Он просит писать и ему!       - Игнорируй его и все. Не отвечай ему. Вот мой тебе совет. А сейчас я иду спать! – был его короткий ответ.       Меган с непониманием смотрела на него, а потом, когда он ушел в квартиру, поняла, в чем дело. «Он влюблен!» - догадалась она. Меган вернулась назад и легла спать. Она лежала в темноте и думала о брате.       - Как я сразу не заметила, что он влюблен! Прямо как я!       Она выбросила из головы свою идею обсудить с ним свою проблему. Сейчас Томасу абсолютно все равно, какие у нее там неприятности. Его заботит нечто более важное. Меган, конечно, была рада за брата, но как долго он будет витать в облаках? Его она никогда не видела таким. У него ведь и раньше были девушки, с которыми он не только встречался, но и спал. Как долго продлятся у него отношения с этой девушкой? Остается только пожелать ему, чтобы у него все было серьезно, и чтобы эта девушка не разбила ему сердце. А что касается таинственного незнакомца, что не дает ей покоя, то Меган решила прислушаться к совету брата и не отвечать на письма. «Томми, ты всегда был прав! С самого начала! Я очень сожалею, что не прислушивалась к тебе!» - с этими мыслями она уснула.