Моя любимая невеста

      Хелен стояла и вытирала руки кухонным полотенцем, глядя на Мег с непониманием. Она вопросительно посмотрела на Томаса и спросила:       - Что это с ней?       Том пожал плечами:       - Пойду и узнаю.       Он поднялся на второй этаж и вошел в комнату без стука. Мег сидела на кровати неподвижно и пребывала в своих грезах. Томас сразу понял, что его сестра влюбилась. Он важно сложил руки на груди и спросил:       - Ты ничего не хочешь мне объяснить?       - Томас, - мечтательно сказала она. – Я влюбилась!       - Хах! Влюбилась! Альберт где? Ты говорила, что вместе с ним приедешь. Кто тебя привез? – Томас увидел ее подарки и присвистнул. – А это откуда?       Мег немного отвлеклась от своей эйфории и рассказала, что с ней произошло, а момент с поцелуем решила пока утаить. Томас выслушал и недовольно воскликнул:       - Твой Альберт меня разочаровывает все сильнее и сильнее. Из-за него ты постоянно грустишь, а ему все равно. Не думаю, что он тебя любит. А его последний поступок и вовсе навел меня на мысль, что он не порядочный человек. Ума ему не хватило предупредить тебя, что он не приедет. Я говорил, что не мое дело лезть в ваши отношения, но сейчас я вынужден тебе сказать, что Альберт тебя не воспринимает всерьез. Лучше тебе порвать с ним. А подарки у тебя от кого?       Мег рассказала. Томас закатил глаза, стукнул себя по лбу и вздохнул:       - Эдди! Конечно, кто еще может быть, когда ты вдруг оказываешься в безнадежной ситуации!? Только вот тебе ума не хватило поймать такси, доехать до нашего дома и попросить меня заплатить.       Мег всегда, когда Томас говорил с ней таким тоном, чувствовала себя виноватой, но сейчас она не чувствовала себя такой.       - Я понимаю, Томас, - согласилась она. – Но не сердись на меня, прошу тебя! А что касается Альберта, то я тоже думаю, что с ним мне нужно разорвать отношения. Я обязательно это сделаю!       - И сойдешься с Эдди?       Мег уставилась на него:       - С чего ты это взял?       - Да по твоим глазам видно, что у тебя с ним что-то недавно было!       «Раскусил», - виновато подумала она.       - Осуждаешь? - с вызовом спросила девушка.       Том серьезно на нее посмотрел и ответил:       - Я так и думал. Знаешь, делай, что хочешь. Главное, не создавай мне проблем!       Мег это обидело:       - Так-то после переезда в Нью-Йорк я не создавала тебе никаких проблем. И даже сегодня, когда у меня была такая печальная ситуация, я не стала, если вспомнить твой упрек, пользоваться твоей помощью!       Томас прикусил язык и понял, что Мег его поймала на слове. Он не стал с ней спорить на эту тему и сказал то, что всегда говорил:       - Делай, что хочешь, только не создавай мне проблем! Я жениться намерен!       Мег не хотела на праздник портить отношения с братом и решила перевести тему разговора:       - Ты говорил. И что вы решили?       - Свадьба будет скромной, а вот в медовый месяц хотим разгуляться на Багамах.       У Мег заблестели глаза, услышав про Багамы. Разумеется, она много видела фото Багамских островов и, прельщенная их красотой, стала мечтать там отдохнуть. Но об этом заикнуться не рискнула. Понимая, что перед братом она все еще виновата, Мег достала из конверта тысячу долларов и протянула ему. Томас нахмурился:       - Что это значит?       Мег хотела сказать, что это компенсация за все неприятности, что она ему причинила, но быстро поняла, что это будет самой большой ее ошибкой и Томас посчитает, что она покупает его любовь и доброе отношение. Это разозлит его и он даже может ее прогнать.       - Это мой подарок для вас с Хелен. Отложите на свадьбу или на ваш медовый месяц, - нашла она ответ.       Томас взял деньги и пересчитал.       - Здесь тысяча баксов! – воскликнул он и вернул их сестре. – Я не возьму их. Не в моей совести брать деньги у сестры.       - Но это мой подарок вам, - настаивала Мег.       Томас снова был обезоружен. Не смотря на то, что он любил свою сестру, он привык к тому, что она постоянно преподносит ему неприятности. И сейчас ему не хотелось, чтобы у нее были трудности из-за него. Он покачал головой и твердо сказал:       - Не возьму я их и все. Они тебе нужнее.       - Но как же мой подарок для вас? Сегодня ведь Рождество, - продолжала Мег настаивать.       - Для меня будет подарком, если ты расстанешься с Альбертом.       - Но ты ведь будешь против, если я сойдусь с Эдди.       - Это не мне решать. Узнав, что Альберт так тебя подвел, я не желаю, чтобы ты с ним и дальше крутила. Он тебя подводит, ты потом страдаешь, а на помощь тебе приходит Эдди. У меня это в голове не укладывается! Даже если ты с ним сойдешься, то не думаю, что ты будешь горевать по своему Альберту.       В дверь постучалась Хелен:       - Вы идете? Я накрыла стол!       - Одну минуту, любимая, - крикнул Томас.       Как только за дверью стихло, Том посмотрел на сестру, подошел к ней и обнял ее:       - Пойдем. Главное, что ты здесь и все в порядке.       Мег крепче прижалась к Томасу:       - А я так счастлива, что могу провести Рождество с тобой.

***

      За столом, хоть их и было трое, они весело проводили время. Мег не думала о недавнем разговоре с братом, о его просьбе разорвать отношения с Альбертом. После ужина они отправились смотреть фейерверк и играть в снежки. Хоть Мег была без пары, ее это не смущало. О нехорошем поступке Альберта она поклялась себе никогда не вспоминать, а что касается расставания с ним, когда поздно ночью все разошлись спать, девушка думала все же расстаться с ним. Но детально об этом она подумает позже. Засыпая, она вспоминала короткий, но такой яркий поцелуй Эдди. Повторится ли это когда-нибудь? Ей очень хотелось бы этого. Но в целом Мег не знала, чего ожидать в ближайшие дни. Не ждала она, что Альберт позвонит ей и извинится за свой поступок. Так оно и случилось. Он не позвонил на следующий день. Только через два дня Мег сама ему позвонила, но их разговор оказался очень коротким.       - Я страшно устал, Мег. Потом поговорим, - проворчал он по телефону.       Она ожидала этого. Томас был прав, говоря, что он ее ни во что не ставит. Только вот как просто взять и порвать с ним? «Просто позвони ему и скажи, что ты от него уходишь и все!» - посоветовал ей Томас. Но Мег так не могла. Когда миновали рождественские каникулы, и надо было возвращаться в общежитие, Мег поняла, что расстаться так легко с Альбертом она не сможет. Ей просто не хватит смелости, так как сама она никогда не бросала возлюбленного. Мег решила не спешить с этим. Но как быть тогда с Эдди. Он тоже за все каникулы не объявился. Так вот Рождество началось радужно, а закончилось на грустной ноте. Мег вернулась в общежитие, задумчивая и грустная. Альберт не позвонил. Мег снова почувствовала себя никому не нужной.       Общежитие снова ожило с приездом студентов. Мег готовилась к второму учебному полугодию и неприятной рутиной работе официанткой. А когда ее снова занесли хлопоты в учебе и работе, ей показалось, что каникул и не было. В тот же день вечером без предупреждения к ней пожаловал Альберт. Ее он встретил у кафе, когда она закончила свою смену.       - Альберт? – удивилась она, увидев его.       - Привет, - подошел он и обнял ее.       Раньше она была рада видеть его после долгой разлуки. Сейчас она не была уверена, что рада его видеть. Ей о себе напомнила обида, которую нанес Альберт. Мег ожидала, что он извинится. На него она смотрела с укором.       - Ты совсем не рада меня видеть? – спросил Альберт, озадаченный, что его девушка не целует его.       Конечно, Мег была в обиде на него и оставлять все так не хотела:       - А ты думал, что после такого Рождества я кинусь к тебе целоваться?       Альберт смотрел на нее и не понимал ее недовольство:       - Что я сделал такого?       - Ты еще спрашиваешь? Ты не соизволил мне позвонить и предупредить, что не придешь, когда мы договорились о встрече. За все каникулы ты ни разу мне не позвонил и даже смс не прислал. На мои звонки ты не отвечал. Как мне это понимать?       Альберт гордо вскинул голову:       - Я тебе говорил, что на меня свалилось много работы! Я страшно уставал, и мне было не до звонков!       - Да! Так много работы, что у тебя не нашлось и минуты, чтобы вспомнить обо мне и поздравить меня! А ты в курсе, что когда я тебя ждала, у меня украли телефон и в кошельке совсем не осталось денег.       - Ты и в этом меня обвиняешь?       - Нет. А в том, что ты даже не интересуешься, как я добралась до Томаса, как провела каникулы. Тебе вообще на меня все равно!       - Если бы мне было все равно, то я бы сюда не пришел. Хочешь знать? Мне попались довольно богатые и влиятельные пациенты, которые требовали от меня незамедлительных действий. Сначала я провел операцию одному, тут следом за ним другой нагрянул. Все каникулы я был возле них. У меня времени даже на сон не было, а ты жалуешься, что я тебе не позвонил.       Мег поняла, что извиняться он не собирается. И это ее огорчило:       - Я поняла. И зачем ты ко мне пришел, раз у тебя такие важные пациенты?       - Начальство отпустило меня отдохнуть на несколько дней, что я проработал в праздник. Теперь меня пока ничто не держит.       Мег это не очень обрадовало, так как у нее на него не было времени, о чем она прямо и сказала ему. А что касается подарка, который она ему хотела подарить на Рождество, то им сейчас с удовольствием пользуется Томас.       - Но у тебя ведь все равно будет свободное время, - сказал Альберт. – Ты только скажи и я приеду.       - Хорошо, - холодно ответила Мег и ушла, не попрощавшись.

***

      Меган не спешила расставаться с Альбертом, но когда он в свободное время приглашал ее на свидание, она не отказывалась. Не похоже было, что он хоть немного раскаиваться в том, что подвел ее на Рождество. Он считал, что ни в чем не виноват. Он врач и у него могут планы измениться в любой момент. Конечно, платили ему хорошо, даже очень. Многие брали кредит на некоторые потребности. Ему же этого не требовалось. Он начал откладывать средства на покупку жилья недалеко от больницы. От своей работы он не был в восторге. Он скорее бы предпочел получать среднюю зарплату, но со стабильным графиком. В Нью-Йорке все было непредсказуемо. В больнице он был не единственным отличным хирургом, но при таком количестве пациентов, врачи разрывались. На всю больницу приходилось около четырех лучших хирургов. И Альберт в их числе. После его тяжелого Рождества к нему стали относиться иначе – с большим уважением. Только от этого ему легче не было. Он очень уставал. Мег вскоре забыла обиду и поняла, что Альберт нужен другим больше, чем ей. Она может подождать, а вот пациенты нет. Ее встречи с ним снова сводились к недолгим прогулкам и разговорам по телефону.       Время летело быстро. Кажется, еще вчера Меган праздновала Рождество с Томасом и Хелен, как близилась весна. Эдди снова исчез из ее жизни, а с Альбертом ничего не менялось. У Меган снова начались серые, тоскливые дни. И она первый раз не радовалась приближающейся весне. Февраль прошел грустно. На день святого Валентина она не получила даже валентинки от Альберта, зато Эдди снова ненадолго объявился. Ей он прислал большой букет алых роз, дорогие духи Шанель, коробку ее любимых конфет и красивую открытку, где он поздравлял ее с праздником. Меган не забывала его и думала о нем постоянно. Эти подарки напомнили ей о его поцелуе, и она загрустила. Томас говорил ей расстаться с Альбертом, но она все еще тянула с этим. Нет, пока она не может. Она боялась потерять то, что имела. Лучше синица в руках, чем журавль в облаках.       Миновал март, а за ним апрель. Наступил май. Дни стали солнечными и теплыми. Многие студенты проводили время на улице, готовясь к экзаменам. Меган предпочитала оставаться в своей комнате в общежитии, так как никто ее не будет отвлекать. На улице часто бывает шумно. Теперь у нее не было времени, когда ей пытался позвонить Альберт. Звонки его стали частыми, что не могло не удивлять девушку. Сдача экзаменов проходила строго, и немногим студентам удавалось сдать все с первого раза. Джулия не завалила ни один экзамен, так как через ее постель прошли все преподаватели. Меган с отличием сдала экзамены только благодаря своему усердию и мечте стать акушеркой. Когда же последний экзамен был сдан, она вышла из аудитории и смогла вздохнуть с облегчением. Наконец-то, еще один учебный год прошел успешно. Теперь можно отдохнуть. Впереди лето. Только идя по коридору, она не радовалась. С Альбертом у нее отношения не сдвигались с мертвой точки. Ей казалось, что они вовсе и не пара, а просто друзья.       Мимо нее шли студенты. Кто-то от радости прыгал и кричал, а кто-то шел угрюмым. Ей было все равно. У нее возникло нехорошее предчувствие, что ее ждут плохие новости. На лето Хелен и Томас пригласили Меган к себе и сегодня после последней сдачи экзамена она должна собрать вещи, вызвать такси и ехать к ним. Только вот у общежития ее ждал Альберт. Он снова пришел, не предупредив ее. Девушка подбежала к нему и обняла. Химеру о плохом предчувствии она прогнала прочь, когда увидела, что он в отличном настроении.       - Поздравляю тебя со сдачей экзамена! – поцеловал он ее в щечку.       - Спасибо. Как дела у тебя?       - Я тебе постоянно звонил, но ты ни разу не взяла трубку. Мстила мне за Рождество?       - Хах, нет. Просто я готовилась к экзамену.       - А я так-то звонил тебе, чтобы сообщить замечательную новость!       - Какую?       - Помнишь, я тебе рассказывал про богатых и влиятельных пациентов, что попались мне на Рождество?       - Еще бы!       - Так вот, несколько дней назад главврач пригласил меня к себе в кабинет. Он сказал, что теперь эти люди будут спонсировать нашу больницу, а меня для повышения квалификации отправляют в Швейцарию.       Услышав про Швейцарию, Меган поняла, что ее предчувствия ее не обманули. Так оно и оказалось – плохие новости. Но, может, еще все не так плохо?       - И надолго? – спросила она.       - Не знаю. Думаю, что надолго.       Для Меган это было все равно, что «между нами все кончено». И почему Альберт так радуется этому? Его ничуть не огорчает, что они вынуждены будут расстаться?       - Альберт, а как же я? – спросила дрожащим голосом Мег. – Ты бросаешь меня?       - Мы будем созваниваться. Не могу же я тебя с собой взять!       - Я готова поехать с тобой!       - Нет, Мег, это исключено! Я не могу тебя взять.       - Почему?       - Ты не знаешь местный язык, а я знаю. Мне самому там первое время будет нелегко, а тебе подавно.       - Но ты понимаешь, что это фактически означает наше расставание?       - Это ты так понимаешь! – холодно сказал он. – Я думал, что ты будешь рада за меня.       Мег силилась не заплакать. Альберт не видел ничего плохого в этом, а она восприняла его новость как расставание навсегда. Ничего ему не сказав, она ушла. Альберт не пытался ее остановить и как-то утешить. Его задела ее реакция и он ушел. Только она зашла в свою комнату и захлопнула за собой дверь, как кинулась на кровать и горько заплакала. Слез она не жалела и рыдала, пока не устанет. В дверь кто-то тихо постучал.       - Кто там? – хныкая, спросила Меган.       Дверь открылась и на пороге появилась Ким, ее подруга.       - Что случилось, Мег? Я видела, как ты расстроенная шла по коридору. Хотела зайти и спросить, что произошло, но услышала, как ты плачешь. Решила переждать, когда ты успокоишься. Ты завалила экзамен? – вошла и села с ней рядом Ким.       - Нет. Альберт уезжает в Швейцарию, а меня с собой не берет.       - И надолго он уезжает?       - Он не сказал. Говорит, что поедет повышать квалификацию.       - Ооо…! – воскликнула Ким. – Значит, надолго!       - Ты тоже так думаешь?       - Я не думаю, а знаю. Сомневаюсь, что он вообще вернется. Как ни крути, но мужику одному без женщины бывает тяжело.       - Ты хочешь сказать, что он кого-то там найдет?       - Наверняка. И еще…я не хотела тебе этого говорить, но раз уж так все случилось, то скажу. Только тебя это ранит еще сильнее! – неуверенно сказала Ким.       - Говори! Неважно, что ты скажешь, только не молчи! – насторожилась Мег.       - Я как-то была в больнице, где он работает. Там еще работает медсестрой Кэти, одна моя знакомая. Я нашла, а точнее застукала ее в ординаторской, где она сидела на столе, а между ее ног расположился Альберт. Своими стонами они чудом никого не привлекли, так как рядом тогда никого не было. Позже от Кэти я узнала, что Альберт этим иногда занимается без всяких обязательств. Чисто секс и не более.       Для Мег это было последним ударом. Альберт все это время оказывается еще и изменял ей, а она, дура, верила ему и ждала. В один миг мир вокруг нее потерял все краски. У нее не было слов, она ни о чем не думала, кроме того, что узнала.       - Ким, оставь меня одну, пожалуйста! – попросила она.       - С тобой все будет в порядке? – заволновалась Ким.       - Я не собираюсь накладывать на себя руки! Просто мне надо все это переварить!       Ким кивнула и ушла. Оставшись снова одна, Мег не стала снова горевать и причитать. Кажется, напротив, ей вдруг стало легче. Она долго сомневалась в своих чувствах к Альберту, но теперь, когда выяснилась правда, пришло осознание, что ей на измену все равно. Долгие месяцы она думала, как расстаться с ним, но поводов не было. Наверное, она одна такая, наивная, ищет повод для расставания. Теперь у нее есть веский повод навсегда разорвать отношения с Альбертом. Он наверняка позвонит, чтобы попросить ее проводить его в аэропорт. Нет, она не станет провожать его. По телефону она ему скажет все, что о нем думает.       К брату она в тот вечер не поехала. Ей все еще хотелось побыть одной. Хорошо, что Джулия сегодня ночует у своего нового любовника. Звонок от Альберта не заставил себя долго ждать. Вечером он все-таки позвонил. Мег ждала его звонка.       - Наш недавний разговор плохо кончился. Давай поговорим сейчас, - сказал спокойным тоном Альберт. – Послезавтра я уезжаю. Не хочешь провести со мной это время?       Мег сжала кулаки, когда он ей предложил это:       - Провести с тобой время? Почему ты не проведешь его с одной из медсестер, с которыми любишь трахаться?       Альберт на минуту замолчал, а потом спросил:       - Кто тебе сказал?       - Неважно! Тебя застукали в ординаторской вместе с медсестрой Кэти. Оказывается, что она далеко не единственная, с кем ты любишь трахаться! Не отрицай этого! Я не поверю больше не единому твоему слову! – прямо сказала Мег.       И снова Альберт притих.       - Ну, раз тебе сказали, то я не буду отрицать, - сказал он, к удивлению, довольно спокойным голосом. – Да, я этим иногда занимался, еще до переезда в Нью-Йорк.       Мег стиснула зубы. Получается, что Альберт ей изменял уже тогда.       - Но начал я это не потому, что меня влекут мимолетные отношения, - продолжил он. – Ты думаешь, что я такой слепой дурак, что ничего не понимаю? Незадолго до переезда в Нью-Йорк я заметил, что ты странно себя ведешь и охотно пользуешься помощью этого Глускина. Я быстро понял, что твои чувства ко мне быстро усыхают, и ты влюбилась в него. Поэтому я и вел себя так: мало проводил с тобой время, игнорировал тебя и был холоден. Я хотел, чтобы ты сама меня бросила. Не знаю, почему ты продолжала за меня держаться, сомневаясь в своих чувствах ко мне. Но я рад, что ты все узнала обо мне. Мне не пришлось бы мучиться угрызениями совести в Швейцарии.       Мег плюхнулась на кровать. Выходит, что Альберт обо всем догадывался, но молчал. И так получается, что виновата во всем опять она?       - Я держалась за тебя, потому что надеялась остыть к Эдди. Я хотела быть с тобой, - попыталась она оправдаться.       - Не лги себе Мег, и не оправдывайся передо мной! Не хотела ты быть со мной. Я любил тебя, это правда. Но когда я увидел твою дилемму, неуверенность и странное поведение после встречи с Глускиным, я быстро понял, что ты к нему не равнодушна. Конечно! Он богатый, красивый, влиятельный! Как такого не любить! Я понял, что я для него такой же соперник, как воробей для орла. Мне было больно! Но я ничего не мог поделать и твою привязанность ко мне долго не мог понять. Только когда мне надоело, что ты продолжаешь встречаться со мной, но влюблена в другого, я решил, что мне терять нечего. Я начал отдаляться от тебя, но это плохо срабатывало. Я знал, что рано или поздно ты узнаешь о моих изменах. Но если так, то я на это никогда бы не пошел, если бы ты действительно меня любила. Прошу, ничего больше не говори! Я желаю тебе стать счастливой! Прости меня за все, Меган! Я любил тебя! Прощай!       Он повесил трубку. Мег слушала короткие гудки, и слезы медленно потекли по ее щекам. Снова эта горькая правда о ней. Снова виновата оказалась она. Мег выронила трубку и медленно опустилась на пол. Выходит, это она разбила Альберту сердце, а не он ей. Какая же она глупая эгоистка! Думала, что правда за ней, а на деле все вышло иначе. Альберт любил ее, а она из-за своей влюбленности в Эдди не замечала этого. Обнималась и целовалась с одним, но любила другого. Томас часто обвинял ее в том, что она доставляет только одни проблемы. Как же он прав! Нет, она к нему не поедет! Даже на свадьбу не пойдет! Она мастер создавать неприятности, некий пакостник по неволе. Ей стало так стыдно перед Альбертом, что было тошно от себя самой. Но может еще не все потеряно? Может, еще можно все исправить? Почему бы не взять телефон и не позвонить ему, прося дать ей шанс? Она схватилась за телефон и позвонила Альберту. Он заблокировал ее номер. Значит, он решил, что если расставаться, то сразу. Чтож, в чем-то он прав! Теперь ей никто не мешает начать строить отношения с Эдди. Но Мег решительно покачала головой. Нет, она спрячет свое сердце под замок, запретит ему любить! Томас много настрадался от нее, Альберту она нанесла обиду! Ей лучше остаться одной. Так будет лучше для всех.