Когда Альфред открыл дверь, Джон широко улыбнулся и приветственно махнул рукой.
— Доброе утро, мастер Джонатан, — и дворецкий сделал широкий жест, приглашая войти.
— Доброе, Альфред, — посмотрев по сторонам, мальчик чуть нервно одернул рукав красной рубашки. — А, это… Дэмиан дома ведь?
— Да, в малой гостиной. Печенье?
Решив, что грех отказываться от готовки Альфреда, Джон взял несколько печенюшек и направился в гостиную. Он немного ориентировался в поместье, хотя и был тут всего два раза, каждый из которых был не слишком продолжительным, потому что Дэмиан почти сразу же выдворял его, так что об экскурсии по имению он мог и не мечтать. Ну, и еще он, конечно, бывал в пещере, но все предложения подняться наверх пришлось отклонить, потому что, опять-таки, Дэмиан с катаной в руках выглядел убийственно, и его зоопарк полностью ему соответствовал.
В любом случае, благодаря супер-слуху можно было легко найти друга по звуку его сердцебиения, поэтому малая гостиная обнаружилась быстро. И да, малая — слабо сказано, она была размером со школьный стадион.
От увиденного Джон застыл. Джейсон и Дэмиан кидали друг в друга бэтаранги. Из-за чего — непонятно, но, по правде говоря, этим двоим и причина-то особо не нужна. Дик почему-то гонялся за коровой. Джон не знал, что она здесь делает, и что Дику от нее нужно, но животное было на удивление проворным, так что эта парочка все нарезала круги по помещению, то огибая мебель, то перепрыгивая ее, как препятствия на забегах, то сшибая напрочь. Тит и Альфред, проникнувшись атмосферой, тоже бегали друг за дружкой. Вот только без злого умысла — питомцы просто играли. И это было бы мило, не происходи все это на фоне такого безумия. Особенно смертельного обстрела бэтарангами. Один лишь Тим спокойно сидел на диване и работал за ноутбуком, время от времени уворачиваясь от бэтарангов. Сидел он с таким видом, будто вокруг него не происходил никакой апокалипсис. Джон мог только поразиться его выдержке. Заметив мальчика, Тим кивнул ему в знак приветствия и протянул тарелку с шоколадными кексами. Взяв несколько, Джон молча продолжил смотреть на разворачивающиеся действия, все еще находясь в замешательстве.
Один бэтаранг попал в кекс, что был у Тима в руках, но тот только языком недовольно цокнул и глаза закатил.
Зато теперь было ясно, почему Коннер и Кара, когда он им сказал, что идет в гости к Дэмиану, провожали так, будто видят в последний раз. Хотя они могли и предупредить, морально подготовить как-то.
— А у вас всегда так… необычно?
— Добро пожаловать в гнездо кукушки, — развел руками Тим, чуть не расплескав свой кофе. — Тут на вас натравят пса и Голиафа. И есть опасность быть покусанным бешеным мальчишкой. Фирменное безумие, недосып и мышино-птичьи каламбуры прилагаются вместе с зелеными труселями. Бэтаранг в голову — бонус. А еще легендарные вафли Альфреда. Чувствуй себя как дома, отчаянный!
Тут в Джона полетел кинжал, и он в последний момент успел его поймать.
— Кент! — воскликнул Дэмиан.
Джону очень сильно захотелось домой.
Забыв о старшем брате, Дэмиан буквально налетел на Джона, щуря глаза и недовольно складывая руки на груди.
— Ну и что ты тут забыл?
— Тем более без цветов. Кто так вообще на свидание зовет? — Джейсон, похоже, принял приход Джона за сигнал к перерыву и присел рядом с Тимом, забирая кексы. Странно немного, что они с Робином так быстро остыли и забыли, но, может, они просто всегда так развлекаются?
На этот раз злобный взгляд Дэмиана был направлен не на Джона, чему тот был очень рад. Однако возможности ответить на вопрос он так и не получил, потому что мимо него уж как-то очень шустро пронеслась корова, а за нею и Дик. И, заметив новое лицо, Найтвинг улыбнулся.
— Привет, Джон! Нечасто ты тут бываешь.
— Интересно, почему? — Тим подпер подбородок руками и сделал крайне заинтересованный вид. – Может, потому что здесь смертельно опасно?
— Брось, особняк защищен на все сто, Брюс же буквально помешан на безопасности, — Дик вздохнул, переводя дыхание.
— А то, что тут только что был обстрел? И ты гонялся за коровой? В этот раз, слава богам, хотя бы без взрывов обошлось.
Джон испуганно перевел взгляд с Тима на Дэмиана, но тот лишь плечами пожал.
— Мы же не просто так перекидывались бэтарангами, — заметил Джейсон. — Если твою работу критикуют, то ты должен принять это и исправиться, а не пытаться убить за это.
— Ты даже ничего не понимаешь в искусстве! Все пропорции были соблюдены!
— Но рука…
— Я сейчас снова достану свой меч.
Бэт-корова же облюбовала пуфик возле Джейсона, положив на него голову, и Тодд погладил ее между ушами, а затем достал из ее рта какие-то бумаги, которые она так тщательно жевала.
— Чуваки, а нормально, что она пыталась съесть документы?
— Я же просил не кормить ее всякой дрянью, — недовольно сказал Дэмиан. — Надеюсь, это ей не повредит.
— Зато повредит моим бумагам, — Дик забрал из рук Джейсона пожеванные листы.
— А я-то думал, почему ты за коровой гоняешься.
— По-твоему, я мог просто так это делать?
— Ты вырос в цирке, Дикки. Это объясняет многое. Оч-чень многое, — Джейсон выразительно вскинул брови, а Дик прикрыл лицо рукой, еще раз тяжело вздыхая. Посмотрел на документы и досадливо поморщился.
Тим только головой покачал, прикладываясь к кофе.
— Вот поэтому мы не водим к себе других людей. Они обычно сбегают. Титаны уже страшилки травят о поместье.
— И правильно делают, они должны бояться и трепетать, — наконец, Дэмиан снова обратил внимание на Джона. — Так зачем ты пришел?
— Хотел предложить сходить в кино. Ну, или слетать. Взять попкорн, газировки и…
Джейсон громко прыснул, а Тим подавился кофе.
— Оу, — Дик радостно улыбнулся. — Дэми с удовольствием пойдет.
Дэмиан посмотрел на брата, как на предателя, но тот только подмигнул и поднял большие пальцы вверх. Было ясно как день, что если не согласится, то в ход пойдут шантаж и угрозы, потому что Грейсон иногда был очень страшен и непреклонен. Особенно сейчас, когда дело касалось дружбы, ведь Дик всегда тщательно следил за социализацией младшего братишки.
Тяжело вздохнув, Дэмиан схватил Джона за рукав рубашки и потащил в пещеру.
— А зачем?..
— Молча, Кент.
Когда они спустились, то оба облегченно выдохнули. Джон вопросительно глянул на друга, ожидая ответа на свое недавно озвученное приглашение, но тот даже не смотрел на него.
— Вы уже закончили?
И только тогда Джон заметил возле Голиафа мальчика. Он, перестав гладить зверюгу, подошел к ним и приветственно улыбнулся.
— Нас прервали. Но это не так важно, потом с Тоддом продолжу дискуссию, — Джон только подумал, что на разговор это было мало похоже, но да ладно. Дэмиан же нахмурился, переведя взгляд со своего рыжего друга снова на Джона. — Кент, это Колин, Колин, это Джон.
— Супербой, — Колин протянул руку для рукопожатия, и Джон ответил на него. — Ты просто потрясающий!
— Уилкс, ради всего святого, не позорь меня.
— А ты не будь таким вредным. Рад знакомству, Джон!
— Взаимно. А ты, значит, в курсе про?.. — и он махнул рукой, намекая на пещеру и все такое прочее.
— Иначе почему бы он тут находился? — Дэмиан закатил глаза. — Не обращай внимания, Колин, он немного туповат, но против генетики не попрешь.
Колин ткнул его локтем в бок, и Джон мог на это только удивленно моргнуть, потому что его бы за это уже в порошок стерли. Как минимум.
— А почему ты не наверху?
— Ну, во-первых, тут Голиаф. Я давно не был в Готэме, а потому не мог познакомиться с этой прелестью, — Голиаф довольно рыкнул. — Во-вторых, Дэмиан не хочет, чтобы я тусовался с его братьями. Я считаю, что они классные, а он считает, что они опасные и неуравновешенные.
— Хм, — Джон припомнил сцену в гостиной. — Полагаю, в пещере все же безопаснее.
— Так вы друзья?
Джон мог поклясться, что Дэмиан выглядел оскорбленным, но его ответ все же, хоть и был неожиданно приятным, удивил и шокировал.
— Типа того.
— Круто! Раз уж ты пришел, не хочешь…
— Он уже уходит, — оба мальчика вопросительно посмотрели на Дэмиана, но тот и бровью не повел. — У него дела.
Джон проигнорировал Дэмиана, его леденящий взгляд и то, что голос был готов перейти на шипение. Вместо этого он подошел ближе к Колину, сокращая расстояние до нескольких шагов, так, чтобы показать расположенность и при этом не нарушить личное пространство.
— А ты не являешься супергероем? — на Робина он даже не смотрел, здраво рассудив, что так безопаснее будет.
— Не совсем. Ну, то есть у меня есть нечто вроде силы, но особо стараюсь не вляпываться ни во что.
— Что за сила?
— О! Превращаюсь в огромного монстра.
— Как Халк?
—
Тебе нравится Марвел?
У обоих уже загорелись глаза, и Джон открыл рот, чтобы обсудить всех героев, все фильмы и комиксы, но Дэмиан прочистил горло с явным намеком, и новоявленные знакомые уставились на него.
— Как-то вы очень быстро спелись.
— Не каждый день знакомишься с
Супербоем, — Колин сказал это с почти благовейным шепотом, и Джон широко улыбнулся, потому что, похоже, Колин не делал из этого события, а просто дурачился. — Так что, кто твой любимый персонаж из Марвел?
Дэмиан закатил глаза, и Джон тогда решился пойти во все тяжкие, чуть толкая его плечом, надеясь, что за это его не убьют.
— А вы с Колином когда познакомились?
— Давно, и тебе это знать не обязательно, — тон голоса не менее ужасающий, чем обычно, и Джон мог считать это личной победой. — Значения не имеет.
— Но я же могу считать тебя лучшим другом, так?
От вопроса Колина Дэмиан
смутился, впервые на памяти Джона, и он с трудом пытался не засмеяться, но, столкнувшись взглядом с Колином, все же усмехнулся, прикрывая рот ладонью.
— Колин, что насчет кино? Сейчас же как раз «Война бесконечности» идет.
— Отличная идея. Только обещайте, что не будете никак комментировать то, что я буду реветь. Потому что я точно буду. Тим сказал, что мне нужно обязательно взять платки, да побольше, и…
— Кто вообще сказал, что мы идем в кино?
— А как же мнение большинства?
— Мое мнение пересиливает.
— Но Дик одобрил.
— Вот ты сейчас правда…
— Дик авторитет. И он
Найтвинг, — Дэмиан цокнул языком, потому что Колин иногда жутко фангерлил по супергероям. И да, сам он тоже мог признать, что Найтвинг крут, но не так открыто же. — Не смотри на меня так, я держу себя в руках. Да и ты сам считаешь Дика потрясающим, у тебя же столько рисунков с ним.
В этот раз ангельское терпение подвело Дэмиана, и он запустил в Колина кинжал, но Джон успел его перехватить. Сам Колин и бровью не повел, только шире улыбаясь.
— Уилкс. Все, что ты видел в моей комнате, строго конфиденциально.
— Тебя туда пускают? — под тяжелым взглядом Дэмиана Джон несколько раз согнул кинжал и вернул владельцу, который явно не обрадовался порче имущества. — Мне приходится пользоваться дверью или влетать через окна в других комнатах, потому что мне угрожают криптонитом каждый раз, когда я просто заикаюсь об этом!
— А мамочка с папочкой не учили тебя, что вламываться в спальни к людям — моветон?
— Но ты каждый раз заваливаешься ко мне в комнату! Ночью! Без предупреждения!
— Меня учили быть ассасином, я оправдываю ожидания.
Робин и Супербой вдруг прекратили спорить и словно перешли на обмен мыслями, очень выразительно смотря друг другу в глаза. Даже это походило на соревнование. Колин перекатился с пятки на носок, поглядел по сторонам, выжидая, а потом стал насвистывать какую-то песенку. Когда ему это надоело, он решил воспользоваться одним из проверенных приемов, что посоветовал ему Дик.
— Если честно, я думал, ваши отношения будут более похожи на отношения ваших братьев. Коннер и Тим же хорошо ладят, так что…
— Не смей, — Дэмиан все еще не разрывал зрительного контакта. — Это было бы просто нелепо.
Джон стойко выдерживал взгляд друга и не моргал, не собираясь проигрывать. Тогда Дэмиан вдруг защекотал его, он дернулся и отлетел в сторону под довольную ухмылку друга.
— Это нечестно!
— Что поделать, если криптонит не единственная твоя слабость.
Громко топая, в пещеру спустился Джейсон, и все, включая Голиафа, синхронно повернули голову в его сторону.
— Вы прямо как котята при виде лазерной указки.
Дэмиан застонал, роняя лицо в ладони. Его друзья похлопали его по спине в знак утешения, при этом во все глаза смотря на Красного Колпака.
— Дикки попросил отвезти вас в кинотеатр. И Тимбо просил передать платки.
— Кто вообще сказал, что мы куда-то едем? — негодующе проворчал Робин. — И с каких пор ты на побегушках?
— Еще одно слово, карапуз, и шепну тебе на ушко пару спойлеров.
— А мы купим попкорн? — проигнорировал назревающий конфликт Колин.
— Конечно, малыш, если вы все заткнетесь и будете паиньками.
***
Дик рассматривал ленту фотографий, сделанных в фотобудке, под недовольным взглядом Дэмиана, который всеми силами старался игнорировать факт самого существования этого ужаса. Он вообще не понимал, как эти чудики смогли затащить его туда. И если первая лента была еще ничего, то вторая представляла собой настоящий кошмар, ведь Джону вдруг пришла гениальнейшая идея воспользоваться предложенными эффектами. А потому не обошлось без дурацкий надписей, каких-то звездочек, аниме-глаз и даже кошачьей атрибутики в виде ушек и усов. Колин, такой же генератор идей, предложил купить мороженое, сахарную вату и яблоки в карамели, так что сладкого Дэмиан наелся как минимум на месяц вперед.
— Очаровательно, — вынес вердикт Дик. — Повесишь у себя в комнате на память?
— Сожгу.
Дик усмехнулся, приняв ответ младшего за шутку, и потрепал его по волосам.
— Рад, что ты повеселился.
Дэмиан смотрел на него со скепсисом — при своем богатом словарном запасе он мог весьма точно и красочно описать недавнее происшествие. Но веселье? Совершенно не то слово.
Джейсон, пришедший с гигантским ведром попкорна, перегнулся через спинку дивана и выхватил из рук Дика фотографии, придирчиво их рассматривая. Дик тем временем забрал у него попкорн и принялся за его поедание.
— Ну, фильтры, конечно, специфичные, но могло быть и хуже.
— Зато они выглядят счастливыми.
— Наш мелкий — нет. Он тут с таким убийственным взглядом.
— А как же милые кошачьи ушки?
— Думаешь, компенсируют?
— Речь идет о котах, Джей, — проникновенно произнес Дик. — Котах.
— Когда ты говоришь с набитым ртом, то похож на хомяка, знаешь?
Дик закатил глаза и махнул рукой в сторону фотографий.
— Коты, Джей. Если это не лучший в мире эффект, то я даже не знаю.
Джейсон снова взглянул на ленту, задумчиво наклонив голову сначала вправо, а затем влево, потом даже прикрыл один глаз, словно это поможет ему всесторонне взглянуть на современное искусство и проникнуться им.
— Эффекты с собаками мне нравятся больше.
Дэмиан недовольно цокнул языком и потянул Джейсона за руку, чтобы тот сел уже. Тот перелетел через спинку дивана и присел между братьями.
— Так дело в том, малой, что ты нефотогеничен?
Дик уже собрался возразить, но Джейсон кинул в него попкорн, и Найтвинг поймал его ртом, продолжая жевать и слушать беседу.
Дэмиан тяжело вздохнул, собираясь с мыслями, и некоторое время было слышно только Дика, громко жующего.
— Фотографии — даже не самое худшее, — Джейсон кивнул понимающе и серьезно, будто и не придуривался вовсе, намереваясь играть в психолога. — В общем, у меня вроде как есть друзья.
— Ага. Я заметил.
— Не то чтобы они мне нравились. Я вообще считаю их придурками.
— Гм.
— Толку от них никакого, только нервы зря трачу.И как-то так получается, что в последнее время мы постоянно вместе. Как чертовы Тотали Спайс. Или Ангелы Чарли. Или Зачарованные, — Робин нахмурился. — Надеюсь, эти отсылки к поп-культуре помогли тебе представить масштаб бедствия.
— Хм.
— Просто я не совсем понимаю, откуда они взялись и что мне теперь с ними делать. И ты единственный, кто может дать нормальный совет. Грейсон предложит что-то глупое, — Дик подавился и вообще выглядел крайне возмущенным, — А Дрейк… — Дэмиан снова тяжело вздохнул. — Даже комментировать не буду. Так что скажешь?
Джейсон серьезно задумался о своих Тотали Спайс, а потом, когда его молчание затянулось, и он мог буквально кожей почувствовать, как в комнате поднялась температура, потому что Дэмиан начал закипать, он отнял у Дика попкорн и передал его Дэмиану. Тот только брови изогнул недоверчиво.
— Другими словами, ты не можешь привыкнуть, что твои у тебя появились друзья, которые не животные, монстры или вроде как почти родственники? — Дэмиан все еще смотрел на него непонимающе, гадая, к чему он клонит. — Самый верный совет: смирись и извлекай из этого выгоду.
Дик снова попытался высказаться, но в этот раз Дэмиан кинул в него попкорн, и Грейсону ничего другого, кроме как заткнуться и есть его, не оставалось.
— Значит, извлекать выгоду? Продолжай.
Джейсон, найдя благодарного слушателя, хрустнул пальцами и ухмыльнулся, готовый читать лекцию.
Дик понимал, что ничем хорошим это не закончится, но, может, у Дэмиана хоть появится стимул чаще проводить время с друзьями. Хоть и на таком основании. Начало было положено, и это, в принципе, уже неплохо.
***
Когда Дэмиан зашел в комнату Тима, чтобы продолжить смотреть новые серии сериала, то был немного удивлен тем, что брат был не один: на кровати рядом с ним сидели Коннер и Джон, и, кажется, они втроем хорошо проводили время, даже не сразу заметили вошедшего. Дэмиан чувствовал себя оскорбленным и преданным.
— Привет, — как только Робин громко хлопнул дверью, Джон заметил его и радостно улыбнулся. — Как поживаешь?
Вместо ответа Дэмиан фыркнул и присел на диван, разделяя собой Тима и Коннера, который явно не знал своего места. Тим ничего не сказал, только закатил глаза, а потом притянул к себе младшенького.
— Ты забыл про сериал.
— Я помню. Но у нас гости. И, я так понимаю, ты решил присоединиться?
— Нет, просто контролирую.
Кон выгнул брови вопросительно, но Тим покачал головой, а Джон, не замечая этих переглядок, обратился к другу:
— В Метрополисе скоро будет фестиваль, давай сходим вместе?
Тим ощутимо ткнул Дэмиана в бок, и тот удержался от высказывания мнения о такого рода деятельности, но все же недовольно наморщил нос.
— Вообще-то, я думал о том, чтобы пойти ловить преступников, а не проводить время так, будто нам пять лет. И моей вины нет в том, что твой уровень развития…
Джон дернулся, Дэмиан, ухмыляясь, тоже был готов начать сражение, но старшие братья удержали своих мелких, переглядываясь понимающе.
— Может, все вместе посмотрим сериал? — предложил Кон.
Дэмиан цокнул языком недовольно, но отказываться не стал.
***
Колин наставлял на Дэмиана пистолет с радостной улыбкой на лице. Уэйн только головой покачал.
— Мне идет?
— Идет ли смертельное оружие ребенку, который даже в фильмах на сценах насилия закрывает глаза?
— Ой, помолчи, — Колин фыркнул недовольно и вернул Джейсону пистолет. Тот потрепал его по волосам.
— Выглядел грозно.
Глаза у Эбьюза мгновенно зажглись.
— Правда?
Джейсон взглянул на Дэмиана и выразительно изогнул брови. Тот все еще не понимал, как и когда Колин успел завоевать симпатию Джейсона, и зачем ему понадобилось учиться стрелять. Серьезно, у него же было его коронное оружие — щенячьи глазки. Ну, и еще превращение в громилу.
Дэмиану оставалось только глаза закатить и оттащить друга подальше от огнестрельного оружия, которым Джейсон весь стол занял, собираясь, видимо, почистить, пользуясь отсутствием Брюса и кощунствуя в бэт-пещере.
— Невероятно, — у Робина вышло почти без сарказма даже. — Только с чего вдруг?
— Хотел почувствовать себя ковбоем.
— Невероятно, — повторил Дэмиан, и на этот раз глаза закатил Джейсон. Робин же снова взглянул на многочисленное оружие, в окружении которого находился его брат. — Тебе помочь?
Красный предсказуемо согласился, и Колин решил тоже присоединиться, так что Дэмиану пришлось еще и следить, чтобы тот ненароком не поранился под насмешливым взглядом Джейсона.
***
Кассандра полила маленькие кактусы в цветных горшочках, что стояли на подоконнике, а затем повернулась к Тиму и скрестила руки на груди.
— Так наш птенчик уже настолько взрослый?
Тот только плечами пожал, отпивая из кружки.
— Насколько я понял из возмущенной речи Дика, Джейсон дал ему какой-то сомнительный совет, который, похоже, работает.
— Все советы Джея сомнительны и действенны, — Стефани изогнула бровь, не отвлекаясь от чтения всей той полезной информации, что была написана на упаковке молока. Потом, словно выйдя из транса, глянула на своих друзей и подмигнула им. — Если друзья этого дьяволенка выдерживают это чудовище, то нам же лучше.
Кассандра только головой покачала, присаживаясь на стул возле Тима.
— Он же котеночек.
Тим фыркнул, а Стеф удивленно моргнула.
— Он буквально может убить взглядом.
— А кто из нас не? — Тим покачнулся на стуле, дотягиваясь до сахарницы и добавляя себе в кофе две столовые ложки сахара под неодобрительным взглядом девчонок.
В другой части квартиры послышался грохот, а потом в кухню прошел Джейсон.
— Вы бы хоть предупредили, что вломитесь ко мне. Я бы наполнил холодильник.
Колпак поставил на стол пакет с фастфудом из ближайшей забегаловки, и у всех прямо глаза загорелись.
— Тебе стоит не забывать о растениях, — вдруг напомнила Касс, доставая еду.
— Ты их сюда притащила, тебе их и поливать.
Блэк Бэт хмыкнула, а Тим и Стеф задумчиво переглянулись. Чутье подсказывало им, что такой диалог происходил не раз и не два, ведь кактусы были в порядке, что означало, что кто-то их все же поливал, и этот кто-то явно не Джейсон.
— В свою защиту скажу, что я плачу за ее услуги мармеладом, — расшифровав взгляды, пояснил Джейсон присаживаясь рядом с остальными и воруя картошку у Стеф.
— Раз уж все в сборе, — Тим чуть улыбнулся, — не пора ли начать марафон вампирских фильмов?
Касс водрузила перед Джейсоном солидную стопку дисков, и тот пробежался глазами по названиям.
— Вот так выглядит величайший вечер в жизни, — сказал Тим, любовно проводя пальцами по коробке для дисков с сомнительной обложкой на ней.
— А начнем мы с фильма с Томом Крузом, полагаю?
Стеф томно вздохнула, подтверждая, а Касс принялась обмахивать себя руками. Поймав на себе вопросительный взгляд Джейсона, Тим широко улыбнулся.
— Я сварю тебе кофе.
Джейсон кивнул и еще раз оглядел диски, на этот раз внимательно разглядывая каждый.
— По крайней мере, когда дело дойдет до «Сумерек», мы все знаем, за кого будем болеть.
Все трое с важным видом покивали.
— Раз уж в этот раз с нами нет Бабс и Дика, то обойдемся без спора, кто круче. Потому что, будем честны, парни без рубашек заслуживают большего, — проникновенно произнесла Стеф.
И снова все были согласны.
