***
Все мы стремимся к своей цели, порой называя её мечтой. Она может быть осознанной или нет, может со временем меняться, бывает даже на совершенно противоположную, но что бы это ни было, именно это заставляет двигаться нас в развитии. Прыщавый нескладный буйвол-подросток под смех более опытных спортсменов с каждым днём поднимает всё больший и больший вес, надеясь когда-нибудь стать достаточно сильным, чтобы его приняли наконец в банду и перестали дразнить глупым прозвищем «Бого». Патлатый лев с золотой гривой, подметая пол в кабинете помощника мэра по хозяйственной части, надеется, что его рацпредложение о перестройке заброшенной фабрики по производству подшипников заметят, ведь тогда его могут повысить из уборщиков и посадить работать в офис, о чём он мечтает уже второй год. Юная овечка с глупым именем круглые сутки зубрит законы Зверополиса в надежде сделать карьеру юриста и приносить пользу родному городу. У крошечной пятилетней крольчонки тоже была цель, к которой она упорно шла уже полгода. Пусть цель и не была сильно оригинальной, но то упорство, с которым Джуди к ней стремилась, вызывало уважение. Стать чемпионом семьи Хоппс по пряткам! Громадная конкуренция за это звание нисколько не смущала упорную крольчонку: она тренировала прыткость, составляла карты местности, вычитала в сказках несколько заклинаний невидимости и анализировала методы поиска старших сестёр и братьев. Вот и этим утром она исследовала окрестности в поисках укромных мест. Немножко подумав, она отодвинула штакетину забора и пробралась в заброшенный фруктовый сад. «Вот то, что нужно!» — Джуди обрадованно захлопала в ладоши. Участок стоял заброшенным, сколько малышка себя помнила, хоть она и слышала, что родители говорили об объявившихся пару месяцев назад новых хозяевах. Она даже сама видела волка, заезжавшего на участок на блестящей чёрной машине. Обуреваемая любопытством Джуди кралась по влажному после ночного дождя саду, продираясь сквозь бурьян, спотыкаясь о рытвины и фыркая, когда очередная капля срывалась с листвы и хлопалась ей на макушку, разлетаясь бисером. Постепенно за зелёной стеной стал вырисовываться дом. Это было нетипичное для кроличьего посёлка строение: небольшой домик всего в два этажа с покосившимся крыльцом и местами провалившейся крышей. Выбравшись из бурьяна на потрескавшуюся бетонную дорожку с проросшей тут и там травой, она потрясла лапками, разбрызгивая кругом капли воды, собрала с ушей и мордочки паутину и, затаив дыхание, стала осматривать местность. Присущее ей любопытство разыгралось до такой степени, что ни страх быть замеченной новыми хозяевами, ни элементарное воспитание не остановили её: оглядевшись по сторонам, она подошла к дому, забралась по прислонённому к стене прогнившему бревну, схватилась за новенькую решётку, вставленную в раму, перелезла к окну и заглянула внутрь.***
Роки скучал. Уже прошло три месяца с момента его похищения. Первый месяц хоть как-то скрашивался постоянной сменой обстановки, когда он переходил из одних лап в другие, переезжая то на окраину Тундратауна, то в Каналы, то в Каньоны. Последние же два месяца он безвылазно был заточён в каком-то разваленном доме за границей Зверополиса. Волк по имени Грю, купивший его, заезжал раз в день с пакетом какой-нибудь еды и лекцией о том, что сидеть нужно тихо, а то… «А то» каждый раз были разные, но достаточно неприятные, чтобы мысли о побеге, хоть и кружились постоянно в мозгу енотика, но дальше планов не заходили. В общем-то и возможностей особо не было: дом, несмотря на заброшенный вид, был весьма крепким, решётка в окне приварена на совесть, да и волк, приходя каждый раз, проверял комнату на предмет подкопов и пролазов. Из зарешёченного окна был виден лишь кусочек заброшенного сада, а вся обстановка состояла из кровати, стула и маленького санузла за шторкой. Единственное его развлечение — мечты. Кем он только не был за эти два месяца! И суперменом, и капитаном полиции, и мэром, и суперзлодеем. Наконец вернувшись к реальности, он решил, что нужно быть серьёзным и подумать о будущем: чем он займётся, когда выберется из этой передряги? Не то чтобы он был балбесом до неё, но положение единственного сына очень богатого зверя накладывало свой отпечаток и Роки вдруг понял, что так и не нашёл себе пока достойной цели в жизни. Вот как раз размышляя о смысле жизни, десятилетний енотик повернулся к окну и чуть преждевременно не поседел: из-за грязного стекла на него кто-то смотрел. Когда он нашёл в себе силы вылезти из-под кровати, куда с криком нырнул, испугавшись незваного гостя, и подойти к окну, он понял, что оттуда на него с любопытством смотрит крошечная крольчонка. Роки, впервые за долгое время обретший надежду на спасение, запрыгнул на подоконник, повозился с замком и открыл, насколько позволяла решётка, окно. — Привет, а ты кто? Давай дружить? «О, нет, — мысленно взвыл енотик, — почему такая маленькая? Ну хотя бы на пару лет постарше, и всё было бы просто…» — Привет! — вслух поздоровался он. — Тебя как зовут? — Я Джуди! — гордо сказала крошка, выпрямившись и чуть не свалившись вниз. — Очень приятно, а я — Роки, — он решил бережливо отнестись к выпавшему ему шансу и не пугать крольчонку раньше времени. — А ты что здесь делаешь? — В прятки играю! — она задумчиво посмотрела внутрь. — А у тебя тут можно спрятаться? — Сегодня не получится, извини, — Роки был горд собой, ведь ему так хотелось сейчас в панике вывалить на неё всё, но он боялся напугать малышку, что перечеркнёт все его надежды. — У меня к тебе просьба, Джуди. Поможешь? Её ушки взлетели вверх как две стрелы, она радостно улыбнулась и затопотала лапкой, отчего снова чуть не свалилась вниз, но вовремя схватилась за решётку. — Конечно! А какая? — Можешь найти самого главного полицейского и сказать, что украденного енота Роки Раккуна держат в этом доме? Послышался рёв подъехавшего автомобиля. — Беги! — запаниковал енотик и широко открыл глаза, видя, что кроха продолжает его с любопытством разглядывать. Заскрипели ворота. — Скорее! Джуди совершила прыжок, от которого у Роки отвисла челюсть, приземлилась на газон и, за мгновение до появления на дорожке волка, скрылась в бурьяне.***
К вечеру, пересказав своё приключение всем своим многочисленным сёстрам и братьям, маме с папой, десятку дядюшек и даже дедушке, но не найдя ни у кого из них понимания и желания спасать «выдуманного» друга, Джуди решила действовать сама. «Помогать другим — это же здорово! И вообще, вырасту — буду делать мир лучше. Стану… стану… Ну, например, полицейкой!» — решила крольчонка. Подумав, что в малоноркском отделении полиции «самого главного полицейского» не найти, она решила написать письмо в Зверополис. Выводя красным карандашом крупные печатные буквы, малышка написала: «самаму главнуму палицейскому. роки ракун сидит в темнитсе на улитсе гороховая в доме 5 в малых норках. памагите ему пажалуста». Она запечатала письмо в конверт, снова написала на нём: «самому главнуму полецейскому» и приступила к следующему этапу плана. — Дядя Роджер! — огромные фиалковые глаза заставили делового кролика на секунду замедлить темп. Он опаздывал по важным делам в город, и любые задержки сейчас были некстати. — Что тебе? — Могли бы вы передать это письмо? — она протянула конверт. — Угу. Хорошо. — Он поглядел на адрес, хмыкнул, сунул письмо в карман, намереваясь выбросить, как только скроется с глаз племянницы, и поспешил к машине. День для Роджера прошёл так себе. Пара хороших заказов сорвалось, но зато он сумел сбагрить полторы тонны укропа, которые уже две недели лежали у него на складе, и со дня на день его уже можно было пустить на компост. Договорившись о доставке укропа, он, радостно насвистывая, пошёл в направлении бара, на входе в который столкнулся с совсем молодым лисом, который, многословно извинившись, скрылся в ближайшей подворотне, оставив кролика возмущённо бранить молодое поколение, которое «не смотрит, куда идёт». Николас Уайлд, самодовольный наглый мошенник тринадцати лет, с улыбкой направлялся в сторону дома, на ходу просматривая бумажник, вынутый из кармана щёголя-кролика возле бара. Неплохая сумма. Вынув купюры, он выкинул бумажник в кусты и перешёл к конверту, который зацепила его лапа, шарясь по кроличьему карману. Прочитав надпись на конверте, он ухмыльнулся, вскрыл его, пробежался по строчкам и захихикал. Недолго думая, он скомкал бумагу и швырнул в подвернувшуюся урну. Подойдя к скромному деревянному домику, притулившемуся между автомойкой и многоэтажкой, он отпёр дверь, скинул пальто, протопал на кухню, достал из шкафа чипсы, включил телек и завалился на диван. Отец в очередной раз попался на подделке документов на джинсы, которыми торговал в своём магазинчике и отбывал двухнедельный срок в кутузке, которым заменялся весьма внушительный штраф. Мать, вероятно, всё ещё торговала любовными зельями — совсем недавно она впервые получила дорогостоящую лицензию на торговлю и теперь с утра до ночи торчала перед главным входом в полицейское управление, мозоля глаза офицерам и самодовольно провожая их взглядом. Ник переключал каналы, пока не остановился на новостях. …Кто-то попался на взятке («Хар-хар»)… Демонстрация в поддержку межвидовых браков («Пфф»)… Носороги стали чемпионами Зверополиса по регби… Лис зевнул и почти задремал… «Неизвестные сделали последнее предупреждение: если выкуп за Роки Раккуна не будет выплачен через два дня, они угрожают убить ребёнка» — голос диктора заставил Ника вынырнуть из сновидений. «Роки Раккун, — крутилось у него в голове. — Что-то знакомое… Письмо! — он подскочил, как ужаленный. — Да не, бред. Детские каракули… Не может быть». Ник встал и стал расхаживать по комнате. «Если выкуп за Роки Раккуна не будет выплачен через два дня, они угрожают убить ребёнка», — фраза крутилась у него в голове раз за разом. Он даже обратил внимание, что успевает повторить её дважды, проходя от серванта до холодильника. И ещё круг. И ещё. Наконец не выдержав, он быстро оделся и бросился на улицу. Пробежав пару кварталов, он отогнал уборщика, пьяненького бобра, уже готового закинуть содержимое урны в машину, и распотрошил пакет. Покопавшись в мусоре, он выудил оттуда скомканную бумажку. «Малые Норки. Гороховая, 5» пробормотал он про себя. Кинув возмущённому бобру доллар, он прошёл ещё пару кварталов в поисках будки телефона-автомата, нашёл её и набрал 911. — Здравствуйте, это аноним…***
Почти 20 лет спустя. Шеф Бого, прогнав Гринмайера, в очередной раз просившего повышения зарплаты, угрюмо посмотрел в стену, бурча про себя: «Кролик. Кролик в полиции! А теперь ещё и Уайлд после учебки заявится. А кошаку этому облезлому всё мало. Ещё одного требует взять по своей программе. «Равные возможности», блин. Он включил компьютер, подождал, пока тот загрузится и хотел уже зайти в почту, но на экране выскочило непонятное диалоговое окно, где стал печататься текст: «Здравствуйте, мистер Буйволсон.» Бого ошарашено смотрел на экран. «Полицейская сеть взломана, но не волнуйтесь, я не причиню никакого вреда. Наверное.» Бого продолжал ошарашено смотреть на экран. «Мистер Буйволсон, как вы понимаете, раз уж я взломал вашу сеть, я весьма продвинутый хакер.» Бого боялся пошевелиться. «У меня немножко неожиданное предложение.» Бого прикидывал, что можно сделать, но все его познания о компьютерах заканчивались текстовым редактором. «Возьмите меня на работу, а?» Челюсть Бого упала на стол. «Меня Роки зовут. Я тут внизу на скамеечке возле ресепшена сижу».