кофе с апельсинами

Когда проходит одна война, начинается другая. Когда тучи над Авельском разгоняются ветром отважных защитников солнца, другая гроза уже рокочет над другими землями, и не успевает оправиться от прошлых молний расколотое ими небо. Но нужно - и вновь начинается циклическая буря, и вновь против одних встают другие. Вновь будут смерти, вновь будут жертвы. Роан не может тому препятствовать. Он может лишь направлять. Как всегда. - Кто знает, будем ли мы победителями в этот раз. Но, разумеется, не сдадимся. Каспер листает слайды презентации. В кои-то веки он собирается руководить, но в новую войну не ступает - не может. У него глаза ещё мёртвые; у него много проблем в Авельске, почти разрушенном битвами, которые нужно решить. Роан ловит его за предплечье. - Не ввязывайся, - прямо предупреждает бессмертный. Щурится. Всё равно, как расценят его поступок окружающие сейчас сотрудники: нужно договорить. - Это запрет, Каспер. - Ты мне не босс. - Я тебе - кто? Злость в его уставших глазах потухает. Роан отпускает его руку, отступает в молчании. Никто не произносит ни слова, но все об одном размышляют. Не все способны участвовать в надвигающемся шторме. - Это, скорее всего, не слабее войны с Лекторием. Кости гудят. Роан закрывает глаза. Сейчас они не могут, но должны. Должны, пусть и будет трудно. Это лишь его отцовский эгоизм - он не может допустить ещё больших потерь, они и так многих лишились; но есть вещи неизбежные. Поколение, победившее Лекторий, либо истреблено, либо раны зализывает, не оправившись ещё, не успев оправиться. Их мало, они слабы. Несомненно, они бы сражались отчаянно, до последнего, они не могут иначе - но... Но нет. Роан не позволит им в это ввязываться. Это всё равно что людей с открывшимися шрамами под обстрел возвращать. Есть, правда, ещё люди, и их нельзя не воспринимать всерьёз. Темнота. Зеркала. Вода. Проницаемость. Катящаяся, сверкающая в софитах под взглядами тысячи безликих людей корона из отлитых камней, венец решений, бесконечная храбрость и бесконечная сила. Друзей в их глубинном значении у Роана не так уж много. И всё-таки... Роан открывает глаза. - Я ставлю на Короля, - заявляет он. Поднимается ропот, шёпот воздух заряжает. Каспера очередь щуриться - но он не выступает против. Это - дело, которое Роан решается доверить только одному. Это, возможно, его самая опасная ставка. Каменная корона давит на светлые волосы, зубья её находят отражения в зелени глаз. Это ещё юноша. Это ещё ребёнок почти. Роан им рисковать не может. Зато может довериться. - Я ставлю на Короля, - повторяет бессмертный. Сейчас, держа в руках столько нитей, он почти уверен, что поступает правильно. Эта война не станет для NOTE последней.