Всего хорошего. Президент.
Зеро
Юноша вышел из дома, направляясь в гильдию, где должно начаться собрание по поводу произошедшего прошлой ночью кровавого случая в доме семьи Агаи. Солнце садилось за горизонт, что придавало вампиру сил, хотя он всегда отказывался признавать это. Возможно, потому что этот факт казался столь незначительным в сравнении с тем, что ночью его жажда становилась просто невероятной и разъедающей, а разум невольно охватывали страстные желания убивать каждого, кто попадается ему на пути — и неважно, будь то человек или вампир. Несмотря на эти удручающие обстоятельства, с каждым днем он задирал свою моральную планку все выше, чтобы окончательно не пересечь грань между внутренним монстром и человеком. Зеро не заметил сильных изменений в поведении охотников, когда зашел в гильдию, пересекая длинные коридоры и идя в направлении кабинета главы, именуемого Президентом. Взрослые мужчины, которых здесь было большое количество, по-прежнему с недоверием и презрением провожали молодого охотника взглядом, периодически выкрикивая обидные реплики в его сторону, на которые парень никогда не обращал внимания. Где-то в глубине души он был согласен со всем, что они говорили. — Мне не велено пропускать сюда таких тварей, как ты, — неожиданный голос выводит Зеро из раздумий и заставляет поднять голову на мужчину средних лет, в расслабленной позе прижимающегося спиной к стене возле двери в кабинет пока еще временного Президента. На его губах красуется усмешка, а в голосе звучат нотки издевки. Охотник бегает глазами по вампиру, останавливаясь на замысловатом узоре на шее, торчащим из-под стоячего ворота плаща, — А.… Вижу клеймо, — подается немного вперед, — и кто же тебя приручил? — открыто издевается, демонстрируя небольшие морщинки на лбу и возле губ, растянувшихся в омерзительной улыбке. Зеро молчит, не обращая внимания на неприкрытую грубость, и делает шаг вперед, желая постучать в дверь. А мужчина не сводит с него презрительного взгляда, собираясь что-то добавить, но в этот момент дверь распахивается. На пороге появляется высокая женщина с раскосыми глазами и хитрым взглядом. Передние пряди длинных волос убраны назад, открывая едва морщинистый лоб. Она не выглядит молодой и красивой, а скорее мужеподобной женщиной средних лет. — Хватит, — грубым голосом говорит, недовольно смотря на «охранника», — Зеро наш важный союзник, — узкие губы кривятся в натянутой улыбке. Мужчина с негодованием, но в то же время сильным уважением смотрит на женщину, а та поясняет, — он был рожден в семье Кирию — одной из самых уважаемых среди охотников. А обретя способности вампира, он становится еще более надежным соратником, — на последних словах ее голос становится приторным, а охотник вздыхает. — Простите, Президент, — с недоверием косится на юношу, — просто он все-таки вампир. Женщина ничего не отвечает и разворачивается, удаляясь обратно в свой кабинет и жестом приглашая Зеро следовать за ней. Тот подчиняется, и проходит внутрь, ощущая пронзительный взгляд до тех пор, пока дверь за ним не закрывается. В небольшом темном помещении устроились еще несколько человек — приближенные главы, которые дружно подняли головы на вошедшего парня, буравя его недоверчивыми взглядами. Диалог не начинается до тех пор, пока женщина не садится за свой стол — медленно и плавно, но отнюдь не грациозно. В воздухе витает настолько сильное напряжение, что кажется еще чуть-чуть и оконные стекла начнут запотевать, а тусклый свет настольной лампы и нескольких бра предательски мигать, пока и вовсе не погаснет. Зеро подходит ближе к столу, понимая, что сейчас его ждет неприятный разговор, так как вчерашней ночью он был первым, кто зашел в злосчастный дом. И гильдия, разумеется, в курсе этого, так как сама же и послала его туда. — Письмо, — говорит женщина, выжидающе протягивая руку в сторону охотника. В ее голосе, как и во взгляде, проскальзывает холод и небольшая доля надменности. Юноша запускает руку во внутренний карман пальто и достает оттуда немного помятый конверт, который вчера должен был отнести Агаи-сану. Не сводит пронизывающего своим безразличием взгляда с Президента, которая, в свою очередь, делает тоже самое. Отдает письмо и ни единым своим жестом не выдает себя в том, что нарушил правила и прочитал послание. В нем говорилось о том, что Агаи Мичио занимался какой-то нелегальной деятельностью, а Президент знала об этом, но по каким-то причинам не сдала его сразу же. В голове уже складывались головоломки, которые Зеро пытался решить всю ночь, но в итоге пришел лишь к одному выводу — никому верить нельзя. — Почему ты не пришел сразу после того, как узнал, что произошло в доме? — послышался голос седого мужчины, сидящего на кожаном диване сбоку от юноши. Зеро медленно поворачивается в его сторону, выдавая уже продуманный ответ: — Там было слишком много крови, — говорит, заставляя молодую шатенку, сидящую рядом с мужчиной, встрепенуться. Девушка с нескрываемым отвращением смотрит на юношу, — я посчитал лучшим выходом вернуться домой и переждать, — искренне врет, скрывая самую важную деталь. — Ты не контролируешь себя? — спрашивает Президент, подозрительно щурясь, ведь этот парень всегда находится под прицелом. Один неверный шаг — и он труп. Раньше бы он без колебаний принял подобную участь и даже поспособствовал бы ей, но не сейчас, когда появились слишком веские причины для жизни, которые в данный момент уже год находятся вместе. — Вам не о чем волноваться, — холодное убеждение, от которого на лице главы появляется намек на улыбку. Женщина подпирает подбородок рукой и ведет себя так, словно в действительности не произошло ничего страшного, и сейчас они разговаривают об очередном задании. Кросс-сан всегда не доверял ей. — Тебе же известно о том, что у Мичио были дети? — спрашивает, а парень согласно кивает, — Их тел не было обнаружено, хотя следы крови остались. Юноше приходится скрывать удивление, потому что в доме и правда были все четыре тела, и лишь от одного из них все еще исходила жизнь. Трое других были мертвы до мозга костей, а острый вампирский слух и чутье не могли подвести так сильно. Куда делся тот парень? Безусловно, данный расклад играл на руку Зеро, ведь бездумно и нагло похитить девушку с места преступления и скрывать это — нарушение абсолютно всех законов. Но кто мог забрать тело ее брата, а главное — для каких целей? Парень хмурится. Изначально в его планах было сказать, что тела девушки не было, тем самым немного отводя от себя подозрение, нежели если бы он сказал, что тело Рики было, и исчезло, когда он ушел. Но сейчас же все неожиданно поменялось. — Там были всего лишь двое, — сообщает, кивая в подтверждение своих слов, — Агаи-сан и его жена. Их детей не было, — врет без колебаний, но по взгляду женщины все равно понятно, что она сомневается. — Зеро-кун, — ее голос становится похож на змеиное шипение, — я была хорошо знакома с твоими родителями и, ты прекрасно знаешь, как сильно гордилась тобой и твоим братом, — давит, но юноша сохраняет нейтралитет, хотя маленький, практически затухший огонек внутри медленно поливают керосином, — поэтому я доверяю тебе. Пожалуйста, скажи правду, — говорит, ставя шах на шахматной доске. Его подозревают, ближе приближая к границе, пересекать которую нельзя. — Мне незачем лгать, — кивает в сторону двери, намекая на мужчину за ней, и усмехается, — с моей-то репутацией здесь. Президент облокачивается на спинку кресла, судя по всему удовлетворенная ответом. — Можешь идти, — говорит, выдержав небольшую паузу, намекая на то, что далее собрание будет проходить без его участия. Ранг не позволяет. Женщина показывает глазами на бумагу, лежащую на краю стола. Парень берет ее и уверенно направляется на выход из гильдии, по дороге невнимательно вчитываясь в текст очередного ночного задания. Его мысли находятся далеко от задач предстоящей миссии, ведь куда важнее сейчас подумать о том, что он будет делать с Рикой, и куда мог исчезнуть ее брат? Признаться, он уже успел пожалеть о том, что невиданные силы заставили его спасти девушку. Тем не менее, он все еще надеялся, что ее сила воли недостаточно сильна, чтобы покончить самоубийством. По крайней мере, в его квартире. Очередное задание оканчивается уже привычным исходом — дикой жаждой и практически необдуманными действиями на автомате. Кровь практически мертвого обращенного вампира класса Е на вкус хуже тухлых яиц, а противный вид и запах заставляет задуматься: а не лучше ли брать кровь у бродяг? Возможно, они хотя бы пахнут получше. Бездыханное и полностью обескровленное тело обращенного падает на землю одного из темных переулков города, практически сразу превращаясь в пепел. Несколько секунд охотник смотрит на серую кучку, медленно разлетающуюся от слабого ветерка, а затем брезгливо вытирает кровь с лица. Чувствует к себе отвращение и ненависть, в который раз проклиная тот день, когда его жизнь навсегда изменилась. Резь в горле не прекращается, хотя становится значительно меньше и терпимее, настолько, насколько обычный человек может испытывать чувство жажды после изнурительных физических нагрузок. Паршивое чувство, не так ли? Зеро разворачивается так, словно минуту назад он не подстреливал сумасшедшего вампира, а потом жадно не пил его кровь. Задание выполнено — этой ночью стало на двое убийц меньше, и это не могло не радовать. Спасать невинных людей от себе подобных — одна из причин, по которой охотник решил цепляться за жизнь, взяв себя в руки и перестав мечтать о суициде и ныть о своей жалкой жизни. Кросс-сан сильно гордился за своего приемного сына, который по-прежнему не отзывался на его приступы отцовской любви, которые частенько случались у мужчины. Вампир подошел к своему дому, по-прежнему погруженный в тревожащие его мысли. Какова вероятность того, что кто-нибудь из гильдии не решит заявится в его квартиру, имея на то полное право? Возможно, было бы неплохо обсудить это с Кросс-саном, который, к слову, тоже подходил к квартире Зеро и, завидев его, быстро зашагал в сторону бывшего подопечного. Зеро устало выдохнул, глядя на мужчину. — Кирию-кун! — воспрял тот, дойдя до парня. — Как прошло собрание? — заботливо смотрит на приемного сына, а потом скидывает грязь с его плеча, как заботливая мамочка. Да, именно мамочка. Зеро же не реагирует на этот выпад, вытаскивая ключи из кармана. — Тело сына пропало, — сообщает он. Хорошее настроение старшего охотника быстро испаряется, и тот щурится, понимая серьезность и загадочность ситуации. — Тебя подозревают? — Да. Мужчина устало вздыхает и потирает руками переносицу, а Зеро проходит в дом, заранее зная, что девушка жива. Во-первых, ее сердцебиение слишком громкое, а во-вторых запах крови отсутствует. Зато присутствует другой, еле уловимый, но до боли знакомый. Парень вздрагивает, вспоминая, что вчера ночью Кросс-сан принес девушке одежду. Вампир вымученно прикрывает глаза ладонью. Обязательно было приносить именно ее одежду? — Кирию-кун, — вздыхает мужчина, — у тебя были неплохие шансы стать новым главой, — качает головой и переминается с ноги на ноги, желая пойти в комнату к новоиспечённой подопечной. Зеро лишь пожимает плечами, но в глубине души понимает, что на самом деле не прочь бы оказаться во главе гильдии. Частично из личных побуждений. — Я все равно не собираюсь с ней возиться, — кивает в сторону комнаты. — Кирию-кун, ты невыносим, — возмущается старший охотник, смотря на то, как парень стягивает пиджак от школьной формы, — ты не придешь утром в Академию? — бросает взгляд, отмечая, что на часах уже практически утро. — Нет. Мужчина кивает и направляется в комнату к девушке, понимая, что заставлять Зеро, который, фактически уже окончил свое обучение в школе, не имеет право. Да и отдохнуть ему нужно. С этими мыслями он входит в спальню и первым делом натыкается глазами на пистолет, лежащий на краю кровати и норовящий упасть на пол. Даже не замечает девушку, в позе эмбриона свернувшуюся подле оружия. Серьезно?!